Willie Person Mangum ( / ˈ w aɪ l i ˈ p ɑːr s ə n / ; 10 de mayo de 1792 - 7 de septiembre de 1861) fue un político y plantador estadounidense que se desempeñó como senador estadounidense por el estado de Carolina del Norte entre 1831 y 1836 y entre 1840 y 1853. Fue uno de los fundadores y miembros destacados del partido Whig , y fue candidato a presidente en 1836 como parte de la fallida estrategia Whig para derrotar a Martin Van Buren presentando cuatro candidatos con atractivo local en diferentes regiones de el país. [1]
En particular, Mangum sirvió como presidente pro tempore del Senado durante la mayor parte de la presidencia de John Tyler , entre 1842 y 1845. Por lo tanto, fue el primero en la línea de sucesión presidencial durante este tiempo, ya que Tyler no tenía vicepresidente . (En ese momento no existía ningún mecanismo constitucional para llenar una vacante vicepresidencial dentro del período ). Si Tyler hubiera muerto, hubiera renunciado o hubiera sido destituido de su cargo en cualquier momento durante su presidencia, Mangum se habría convertido en presidente interino de los Estados Unidos .
Mangum nació en el condado de Durham, Carolina del Norte (entonces parte del condado de Orange), en una familia de la clase plantadora . Era hijo de Catherine (Davis) y William Person Mangum. [2] En su juventud, asistió a la respetada escuela privada en Raleigh dirigida por John Chavis , un negro libre. Siguieron siendo amigos durante años y mantuvieron una larga correspondencia. Se graduó en la Universidad de Carolina del Norte en 1815.
Mangum comenzó a ejercer la abogacía y se dedicó a la política. Fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , donde ocupó el cargo de 1823 a 1826. Después de un interludio como juez del tribunal superior , fue elegido por la legislatura como demócrata al Senado de Carolina del Norte en 1830.
La estancia de Mangum en el Partido Demócrata fue breve. Se opuso al presidente Andrew Jackson en la mayoría de las cuestiones más importantes del momento, incluido el arancel protector , la anulación y el Banco de los Estados Unidos . En 1834, Mangum se declaró abiertamente "Whig" y dos años más tarde renunció a su escaño en el Senado.
Debido a la falta de cohesión organizativa en el nuevo Partido Whig durante las elecciones de 1836 , los Whigs propusieron cuatro candidatos presidenciales: Daniel Webster en Massachusetts , William Henry Harrison en los restantes estados del norte y fronterizos, Hugh White en el sur medio y bajo. y Mangum en Carolina del Sur . Algunos Whigs optimistas previeron la nominación de varios candidatos, lo que daría como resultado negarle una mayoría de votos electorales a cualquier candidato y lanzar la elección a la Cámara de Representantes, muy parecido a lo que ocurrió en 1824 , donde los representantes Whigs podrían entonces unirse en torno a un solo candidato. Sin embargo, esta posibilidad no se materializó y el candidato demócrata Martin Van Buren ganó las elecciones con una mayoría absoluta de votos electorales. La legislatura de Carolina del Sur (que eligió a sus electores hasta 1865) dio a Mangum sus 11 votos electorales.
Después de una ausencia de cuatro años, Mangum cumplió dos mandatos más en el Senado, donde fue un importante aliado de Henry Clay . En 1842, sucedió a Samuel L. Southard como presidente pro tempore del Senado , durante una vacante vicepresidencial. Al asumir el cargo el 23 de mayo, también pasó a ser el siguiente en la sucesión de la presidencia, y permaneció así hasta la juramentación de George M. Dallas el 4 de marzo de 1845, un período que incluyó el escape por poco del presidente John Tyler de la muerte en el Desastre del USS Princeton de 1844 . En 1852, rechazó una oferta para ser candidato a vicepresidente en la lista nacional Whig ; En su lugar, fue nominado su compatriota de Carolina del Norte, William Alexander Graham .
Al darse cuenta de que tenía pocas posibilidades de ser reelegido ya que el Partido Whig se disolvió tras las elecciones de 1852 , Mangum se retiró en 1853 al final de su segundo mandato. En 1856, como muchos ex Whigs, se unió al Partido Nativista Americano , pero poco después un derrame cerebral acabó con su carrera política.
Mangum murió en la finca de su familia en Red Mountain, un área no incorporada del condado de Durham, el 7 de septiembre de 1861. Fue enterrado en el cementerio familiar de su finca.
Mangum se casó con Charity Alston Cain de Pleasant Grove Plantation en 1819. Tuvieron cinco hijos. Su único hijo murió en julio de 1861 en la Primera Batalla de Bull Run , un mes antes que su padre.
Su plantación de esclavos se conocía como Walnut Hall . [3] Una biografía de John Chavis de 1931 señaló que Mangum había permitido que su antiguo maestro fuera enterrado en su tierra. [4] La tumba fue encontrada en 1988 por la Sociedad Histórica John Chavis y ahora está marcada como el "Antiguo Cementerio" en los mapas de Hill Forest.