El 15º Escuadrón de Pruebas y Evaluación es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , estacionada en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin , Florida y asignada al 753º Grupo de Pruebas y Evaluación. Se activó por primera vez en la expansión de las fuerzas militares de los Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial como el 15º Escuadrón de Persecución . Se trasladó a Panamá en 1942, donde participó en la defensa del Canal de Panamá . Regresó a los Estados Unidos, donde fue una Unidad de Entrenamiento de Reemplazo para pilotos de combate hasta 1944, cuando se disolvió como el 15.º Escuadrón de Cazas en una reorganización de las unidades de entrenamiento de las Fuerzas Aéreas del Ejército en 1944.
El escuadrón fue reconstituido en la reserva de 1947 a 1949, pero no parece haber estado completamente tripulado ni equipado con aviones operativos. Fue redesignado como el 15º Escuadrón de Cazas-Interceptores y sirvió en la defensa aérea de los Estados Unidos desde 1953 hasta su desactivación en 1964, volando una serie de aviones interceptores más capaces . En 1967, fue redesignado como el 15.º Escuadrón de Cazas Tácticos y sirvió durante un año entrenando a pilotos del McDonnell Douglas F-4 Phantom II , principalmente para la Guerra de Vietnam .
El segundo antecedente del escuadrón fue activado en 1988 como el Escuadrón de Pruebas 2872d para realizar pruebas de vuelo en General Dynamics F-16 Fighting Falcons . En 1992, los dos escuadrones se consolidaron con la designación 15º Escuadrón de Pruebas . El escuadrón fue desactivado en 1994.
Redesignada como el 15º vuelo de prueba , la unidad fue reactivada en 2016 en la Base de la Fuerza Aérea de Eglin , Florida. Se convirtió en el 15.º Escuadrón de Pruebas y Evaluación en octubre de 2021.
El primer predecesor del escuadrón fue activado como el 15º Escuadrón de Persecución a principios de 1941 como parte del Distrito Aéreo del Sureste . Estaba equipado con una serie de aviones de persecución con la misión de defender la defensa aérea de Florida. Después del ataque a Pearl Harbor , el escuadrón fue asignado a la Fuerza Aérea del Caribe en Panamá donde operó en defensa del Canal de Panamá . Regresó a los Estados Unidos a principios de 1943, donde se convirtió en una unidad de entrenamiento de reemplazo del Republic P-47 Thunderbolt (más tarde North American P-51 Mustang ) para el III Fighter Command . Se disolvió el 1 de mayo de 1944 como parte de una reorganización de las unidades de entrenamiento.
El escuadrón fue reactivado en 1953 como el 15º Escuadrón de Cazas-Interceptores , parte del Comando de Defensa Aérea . Estaba equipado con cazas diurnos norteamericanos F-86A Sabre en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona, con una misión de defensa aérea del suroeste de Estados Unidos. Se reequipó en 1954 con F-86D Sabres norteamericanos . En 1957 comenzó a reequiparse con el F-86L, una versión mejorada del F-86D que incorporaba el Semi Automatic Ground Environment , o sistema de dirección controlado por computadora SAGE para intercepciones. El servicio del F-86L estaba destinado a ser bastante breve, ya que cuando se entregó la última conversión del F-86L, el tipo ya estaba siendo abandonado en favor de los interceptores supersónicos.
En 1960, el escuadrón recibió el nuevo interceptor supersónico McDonnell F-101B Voodoo y el entrenador operativo y de conversión F-101F. La versión de entrenamiento de dos asientos estaba equipada con controles duales, pero llevaba el mismo armamento que el F-101B y era totalmente capaz de combatir. El 22 de octubre de 1962, antes de que el presidente John F. Kennedy dijera a los estadounidenses que había misiles en Cuba, el escuadrón dispersó un tercio de su fuerza, equipada con misiles con punta nuclear, en la Base de la Fuerza Aérea Williams al comienzo de la Crisis de los Misiles Cubanos . [3] [4] Estos aviones regresaron a Davis-Monthan después de la crisis.
A principios de la década de 1960, la Fuerza Aérea implementó el Proyecto Clearwater, una iniciativa para retirar los Convair F-102 Delta Daggers de las bases en el extranjero con el fin de reducir el "flujo de oro" (transacciones negativas en moneda extranjera). [5] En 1963, parte de este plan requería que el 16.º Escuadrón de Cazas-Interceptores de la Base Aérea de Naha se trasladara a Davis-Monthan, [nota 3] permitiendo que los F-101 del 15.º se distribuyeran a otros escuadrones de ADC. Debido a que habría una brecha entre la transferencia de los F-101 del 15 y la llegada de los F-102 del 16, ocho F-102 de la Base de la Fuerza Aérea de Perrin se mantendrían alerta en Davis-Monthan. Como otra medida de ahorro de costos, la planificación exigía que el 16 se desactivara al llegar a Davis-Monthan y el 15 asumiera sus aviones. Sin embargo, intervino el incidente del Golfo de Tonkín y el 16 se mantuvo en el Pacífico para mantener allí una capacidad de defensa aérea. En el cuartel general, la USAF ordenó al ADC que simplemente desactivara el 15 sin reemplazo. El escuadrón se degradó a un estado marginalmente listo para el combate en octubre de 1964 y fue desactivado en diciembre. [6]
El Escuadrón de Pruebas 2872d se activó en la Base de la Fuerza Aérea de Hill , Utah, para realizar pruebas de vuelo en General Dynamics F-16 Fighting Falcons que habían sido objeto de importantes revisiones o modificaciones. En 1992 el escuadrón se consolidó con el 15º Escuadrón de Cazas-Interceptores como 15º Escuadrón de Pruebas .
15 ° escuadrón de prueba
Escuadrón de pruebas 2872d
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.