El 130.º Regimiento de Campaña (Tierras Bajas) fue una unidad de Artillería Real (RA) del Ejército Territorial (TA) a tiempo parcial de Gran Bretaña creada justo antes de la Segunda Guerra Mundial . Se formó a partir de parte del 79.º Regimiento de Campaña (Tierras Bajas), Artillería Real , que a su vez descendía del 1.º Voluntarios de Artillería de Ayrshire y Galloway , formado por primera vez en Escocia en 1859. Después de servir en la defensa nacional, el nuevo regimiento fue enviado a la India , donde participó en la Primera y Segunda Ofensiva de Arakan , y luego en la campaña de Birmania (1944-1945) . Fue reformado en la AT de posguerra y continuó desempeñando diversas funciones hasta 1955.
La TA duplicó su tamaño después de la crisis de Munich de 1938, y la mayoría de los regimientos se dividieron para formar duplicados. Parte de la reorganización fue que los regimientos de artillería de campaña cambiaron de cuatro baterías de seis cañones a un establecimiento de dos baterías, cada una de tres tropas de cuatro cañones . Para el 79.º Fd Rgt (tierras bajas), esto resultó en la siguiente organización a partir del 12 de junio de 1939: [2] [3] [4] [5] [6]
79.o Regimiento de Campaña (Tierras Bajas), Artillería Real
130.o Regimiento de Campaña, Artillería Real
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el 130.º Regimiento de Campaña se movilizó en la 15.ª División de Infantería (escocesa) (el duplicado de la 52.ª División de Infantería (tierras bajas) establecida por la TA ). [5] [7] [8]
Tras la movilización, la 15.ª División (S) se trasladó a las fronteras escocesas para comenzar su entrenamiento, con la artillería en Selkirk y Jedburgh . Después de tres meses regresó a los cuarteles de invierno, que fueron elegidos para cumplir con las necesidades de defensa del Firth of Clyde y Firth of Forth : en el caso del 130th (L) Fd Rgt, se encontraba en realidad en su base de operaciones de Kilmarnock. La división marchó hacia las fronteras para reanudar el entrenamiento en abril de 1940, con el 130.º (L) Fd Rgt en Stobs Camp , adjunto a la 45.ª Brigada (Tierras Bajas) en Hawick . La división era ahora una de las asignadas al plan de defensa de 'Julio César', aunque todavía prácticamente no tenía equipo. [9] [10]
A principios de mayo, se ordenó repentinamente a la división que abandonara sus campamentos, que debían albergar a las tropas que estaban siendo evacuadas de la fallida campaña noruega . Se trasladó al sur hasta el área de Wiltshire y Berkshire bajo el Comando Sur . La invasión alemana de los Países Bajos siguió el 10 de mayo, y cuatro días después la 15.ª División (S) comenzó a moverse nuevamente, esta vez mediante sucesivos grupos de brigadas para tomar posiciones defensivas en la costa sureste de Essex bajo el Comando Oriental . La 45.ª Brigada y las tropas de la división se trasladaron primero a Hertford y luego, a partir del 26 de mayo, la división completa se colocó a lo largo de la costa de Essex bajo el mando del XI Cuerpo . La artillería divisional tenía la tarea de cubrir todo el frente divisional desde Southend-on-Sea hasta Harwich (40 millas (64 km)) desde posiciones estáticas con un número muy pequeño de cañones. El 31 de mayo, los tres regimientos de artillería de campaña entre ellos tenían 6 cañones de 18 libras y 12 obuses de 4,5 pulgadas , todos de la Primera Guerra Mundial. Después de la evacuación de Dunkerque, esta fue la primera línea de defensa británica. [7] [12] [13]
La división permaneció en sus posiciones durante el otoño y el invierno de 1940-41. A medida que el peligro de invasión disminuyó, el entrenamiento se intensificó con ejercicios divisionales. En febrero de 1941, la división se trasladó al norte para hacerse cargo de la defensa de la costa de Suffolk . [7] [14] [15] [16] Una de las lecciones aprendidas de la Batalla de Francia fue que la organización de dos baterías no funcionó: los regimientos de campaña estaban destinados a apoyar a una brigada de infantería de tres batallones. Como resultado, se reorganizaron en tres baterías de 8 cañones, pero no fue hasta finales de 1940 que la RA tuvo suficiente personal de batería capacitado para llevar a cabo la reorganización. El regimiento formó su tercera batería, 494 Fd Bty, en marzo de 1941. Se le autorizó a utilizar el subtítulo 'Lowland' de su regimiento principal el 17 de febrero de 1942. [3] [2] [6] [17] Algunos cañones modernos Mk II de 25 libras comenzaron a llegar después del traslado a Suffolk, pero. No fue hasta septiembre de 1941 que los regimientos de campaña tuvieron cada uno su dotación completa de 24 de estos cañones. [18]
En noviembre de 1941, la 15.ª División (S) fue trasladada a Northumberland bajo el mando del IX Cuerpo , pero fue colocada en un establecimiento inferior, reconociendo que no iba a ser desplegada en el extranjero en el corto plazo. En cambio, se convirtió en un alimentador de hombres y unidades para otras formaciones. El 130.º Fd Rgt (tierras bajas) abandonó la división el 4 de enero de 1942 y navegó hacia la India , que necesitaba urgentemente refuerzos tras la invasión japonesa de Malaya . [7] [19]
El regimiento llegó a la India el 31 de mayo de 1942 y se dirigió a Comilla, donde quedó bajo la 55.ª Brigada de Infantería India , que acababa de regresar de hacer campaña en la Frontera Noroeste para unirse a la 14.ª División de Infantería India . En septiembre, el resto de la 14.ª División India comenzó a avanzar hacia Arakan para impedir un avance japonés. El 31 de octubre, bajo el mando del teniente coronel RAG Nicholson, [1] el 130.º Fd Rgt se trasladó con el 55.º Bde indio hasta la base de Chittagong . Aquí el 494 Fd Bty fue reequipado con seis obuses de montaña de 3,7 pulgadas , en previsión del terreno accidentado que se encontrará en la próxima campaña; 315 y 316 Fd Btys conservaron sus 25 libras. [20] [21] [22] [23]
La 14.ª División India lanzó la Primera Ofensiva de Arakan a finales de octubre, desplazándose hacia el sur desde Cox's Bazar por la península de Mayu a través de Maungdaw con el puerto de Akyab como objetivo. El 18 de enero de 1943 estaba fuertemente comprometido en Donbaik, pero los cañones del 130.º Fd Rgt (menos una batería, 16 × 25 pdrs) y del 8.º Mountain Bty (Lahore) (4 × 3,7) no lograron desviar a los defensores. Se llamó al 55º Bde indio para que se hiciera cargo del avance. Atacó con apoyo de tanques el 1 de febrero, siguiendo el plan de fuego de artillería, pero los tanques fueron abandonados. Un segundo ataque de la infantería fue detenido por un búnker japonés en la cima de una colina, el 'Sugar 5', en el que los calibres de 25 libras y 3,7 tuvieron poco efecto. El 18 de febrero se hizo un nuevo esfuerzo, reforzado por la 6.ª Brigada británica , pero los japoneses se mantuvieron firmes. Para romper Sugar 5, el 99.º (Buckinghamshire Yeomanry) Fd Rgt comenzó a cavar dos fosos de armas a sólo 80 yardas (73 m) del búnker, mientras que el 130.º Fd Rgt proporcionó fuego de cobertura. El 22 de marzo, los fosos estaban techados y listos para que entraran los 3,7 de los 393 Bty del 99.º Fd Rgt. Sin embargo, los japoneses estaban avanzando hacia el flanco interior de la 14.ª División India Mayu y se hizo un llamado urgente para refuerzos de artillería en el Mayu. Se llevó a la mayor parte del 99.º Fd Rgt y una tropa del 130.º Fd Rgt de Donbaik, donde el teniente coronel Nicholson asumió el mando de los preparativos de artillería. A las 08.30 horas del 23 de marzo, ordenó a los dos 3.7 del 393 Fd Bty que abrieran fuego mientras las tres baterías del 130.º Fd Rgt (24 × 25 pdrs) disparaban humo para cubrir las colinas y cegar las posiciones de mortero japonesas. Sin embargo, a las 09.45 cada 3.7 había disparado 100 proyectiles de alto explosivo (HE), pero el Sugar 5 seguía en pie. Se intentó disparar un proyectil perforante (AP) de 25 pdr contra el búnker, y también un ataque aéreo, pero también fracasaron, y el avance japonés en el valle de Mayu amenazó con aislar la fuerza en Donbaik y forzó su retirada. [24] [25]
Se ordenó a la 6.ª Brigada británica que se dirigiera al norte para mantener abiertas las líneas de comunicación. Su segundo al mando, el coronel BH Hopkins, organizó el 'Hopforce' para hacer esto, que consiste en un batallón reforzado acompañado por una tropa del 130º Fd Rgt. El intento de Hopforce de atravesar un control de carretera fracasó, pero toda la fuerza pudo evitarlo a lo largo de la playa durante la marea baja. El 6.º Bde británico tomó posiciones en Kwazon la noche del 5 al 6 de abril cubierto por 12 25 pdrs del 494 Fd Bty y 4 3,7 del 99.º Fd Rgt. El cuartel general de la brigada estaba ubicado en un pequeño bosquecillo entre la infantería y el área de armas. El cuartel general de la brigada permaneció en esta posición vulnerable. A las 04.30 de la mañana siguiente, el cuartel general de la brigada estaba rodeado y el brigadier Ronald Cavendish ordenó a Nicholson que tomara el mando y organizara un ataque de infantería al amanecer. Poco después, el cuartel general de la brigada fue invadido y Cavendish fue asesinado. El contraataque de infantería tuvo éxito, pero ahora los japoneses amenazaban las posiciones de los cañones. Nicholson ordenó a los 3.7 que dispararan metralla sobre las tropas japonesas en el antiguo cuartel general de la brigada. [a] Esto causó caos entre las tropas japonesas y la infantería británica les siguió, después de lo cual los puestos de observación de artillería (OP) dispararon para mantener al enemigo a raya mientras se construía una pista para llevar las armas y el transporte a través de un arroyo de marea. : los tractores Quad Gun acaban de lograrlo. El resto de los cañones más al norte dispararon proyectiles de humo para cubrir esta retirada, en la que los artilleros, la infantería y los equipos de mulas pasaron por la antigua posición del cuartel general de la brigada ocupada por el enemigo, disparando contra ella a medida que avanzaban. Más allá de Kwazon, A Trp de 315 Bty y P Trp de 494 Bty se relajaron al aire libre y entraron en acción contra las tropas japonesas a solo 800 yardas (730 m) de distancia, disparando HE, humo y AP, mientras la columna en marcha avanzaba hacia un lugar seguro. Luego, los artilleros se prepararon y se alejaron para unirse a ellos. El 8 de abril, la 14 División India fue reasignada para cubrir Maungdaw, con el 55.º Bde indio y el 130.º Fd Rgt en reserva. Más tarde, toda la fuerza se retiró a Cox's Bazar antes de que comenzara el monzón . [26] [27]
El regimiento regresó a la base británica en Ranchi el 8 de junio de 1943. Aquí quedó bajo el mando del XV Cuerpo Indio el 7 de julio. El 5 de agosto regresó a Poona en India, donde pasó a formar parte de la 36.a División India el 11 de agosto. En octubre, 455 Independent Light Bty (una batería mecanizada equipada con cañones de montaña de 3,7 pulgadas) quedó bajo su mando. [20] [21] [28] [29] [b]
La 36.ª División India estaba entrenándose para operaciones anfibias. 455 Light Bty había servido previamente en la fuerza de asalto para la invasión de Madagascar ( Operación Ironclad ) bajo el mando del comandante de la división, el mayor general Francis Festing . Ahora los dos regimientos de campaña asignados a la división, el 130.º (Tierras Bajas) y el 178.º , fueron designados "regimientos de campo de asalto" entrenados para desembarcos de asalto desde el mar, posiblemente contra Akyab o las islas Andamán . El 130.º Asalto Fd Rgt (tierras bajas) estaba equipado con 16 × 25 pdrs (315 y 316 Fd Btys) y 16 obuses de 3,7 pulgadas (455 Lt y 494 Fd Btys). [20] [30] [31] [32] [33]
La 36.ª División India estaba en reserva para la Segunda Ofensiva de Arakan lanzada en enero de 1944. Sin embargo, los japoneses contraatacaron ferozmente en la ' Batalla de la Caja de Administración ' y la división tuvo que ser apresurada hacia el frente. El 4 de febrero, bajo el mando del teniente coronel HCB Hall, el 130º Asalto Fd Rgt se trasladó a Arakan. A principios de marzo, la 36 División India se desplegó al sur del paso de Ngakyedauk ('Okeydoke') y avanzó hacia el este para despejar los túneles ferroviarios mientras la 7.ª División de Infantería India asediada en el 'Caja de Administración' era relevada. El 26 de marzo, su 72.ª Brigada de Infantería de la India ocupó la zona del Túnel Oeste después de una serie de intensos bombardeos. El 9 de abril comenzó un ataque de la 25.ª División India en el Punto 551 con el apoyo de parte de la artillería de la 36.ª División India. La toma de este punto después de días de encarnizados combates puso fin efectivamente a la campaña de Arakan antes de la llegada del Monzón, y la 36.ª División India se retiró en mayo de 1944, y el 130.º Regimiento de Fuerzas de Asalto se trasladó a Shillong el 14 de mayo. [20] [21] [34] [35]
Con las operaciones anfibias proyectadas canceladas debido a la falta de lanchas de desembarco, la 36.ª División India quedó disponible para reforzar la campaña aliada en el norte de Birmania. Devolvió su equipo de asalto anfibio y se reorganizó como una división de infantería estándar. Fue asignado para reforzar el Comando del Área de Combate Norte (NCAC) del general estadounidense Joseph Stilwell . En julio comenzó a ser transportado por aire al aeródromo de Myitkyina para reemplazar a los exhaustos Chindits , pero al principio no se pudieron enviar armas ni transporte. El 9 de julio, el 494 Bty se adjuntó al 178º Asalto Fd Rgt, que pudo volar con algunos cañones de montaña. Luego, la 36.a División comenzó a avanzar a lo largo del "Corredor Ferroviario", abastecido enteramente por aire hasta que se pudieran reparar el ferrocarril y las carreteras. [21] [36] [37] [38] [39]
La división se convirtió en la 36.ª División británica el 1 de septiembre, habiendo sido transferidas la mayoría de las unidades del ejército indio . El 130.º Field Rgt se reincorporó a la 39.ª División en noviembre, dejando atrás 455 Light Bty (que se disolvió el 9 de enero de 1945 para reformar una batería mediana en la India). [20] [29] [21] [31] [36] La 36.ª División reanudó ahora su avance a lo largo del corredor ferroviario, capturando Pinwe el 30 de noviembre y ocupando Indaw , Naba y Katha . Llegó a los ríos Irrawaddy y Shweli sin oposición durante diciembre y continuó avanzando a lo largo de los valles de los ríos en enero de 1945. Sólo se encontró con la retaguardia hasta que encontró que el cruce del río en la curva Shweli en Myitson estaba fuertemente controlado. [40] [41]
La 36.ª División era ahora la única parte del NCAC en acción, en el flanco izquierdo del 14.º Ejército , que se acercaba a Meiktila y Mandalay en Birmania Central. Mientras la División Británica forzó una cabeza de puente en Myitson y luego avanzó hacia el sur (abastecida por aire) para unirse con el Decimocuarto Ejército, el NCAC se disolvió y sus elementos chinos regresaron a China. A finales de marzo, el Decimocuarto Ejército había ganado la batalla de Mandalay y se preparaba para avanzar hacia Rangún . [36] [42]
Mientras el Decimocuarto Ejército luchaba en la Batalla de Rangún Road, la 36.ª División despejó el área al este de Meiktila, abastecida por carretera desde la cabeza aérea de Mandalay y mediante entregas de suministros a las tropas de avanzada por parte de la Décima Fuerza Aérea de Estados Unidos. Sin embargo, la dificultad de abastecer y reforzar las formaciones británicas en Birmania Central significó que se seleccionó a la 36.a División para volar antes del inicio del monzón y la retirada de los aviones estadounidenses a China. El 12 de mayo de 1945, el personal del 130.º Field Rgt salió en avión y luego se trasladó a las áreas de descanso alrededor de Poona, donde llegó el 15 de mayo. [20] [21] [36] [43] Después de su retirada, la 36.a División fue asignada a la Operación Cremallera (la invasión anfibia planificada de Malaya), pero la división quedó gravemente reducida por el esquema 'Python' mediante el cual las tropas que ya habían servido 3 años y 8 meses en el Lejano Oriente califican para la repatriación a casa. Por tanto, la división fue reemplazada, aunque ayudó a equipar y preparar las otras formaciones de asalto. [44]
El 130.º Fd Rg (tierras bajas) permaneció en Secunderabad durante el resto de la guerra, [20] [21] [36] y entró en animación suspendida el 30 de septiembre de 1946. [2]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el 130.º se reformó en Troon (luego regresó a Kilmarnock) como 330 (Tierras Bajas) Medium Rgt en el 85 Grupo de Ejércitos (Campo) de Artillería Real . Los regimientos de las tierras bajas se reorganizaron el 1 de julio de 1950 cuando 85 (Fd) AGRA se convirtieron en el HQ 52.a División de Artillería (tierras bajas) y 330 (Tierras bajas) Medium Rgt se convirtieron en la función antiaérea ligera (LAA). Cuando se abolió el Comando Antiaéreo el 10 de marzo de 1955, 330 (Lowland) LAA Rgt se fusionó con su antiguo regimiento matriz, ahora 279 (Lowland) Fd Rgt , como 279 (Ayrshire) Fd Rgt . [3] [2] [45] [46] [47] [48] [49]
Los siguientes oficiales estaban al mando del regimiento: