Stobs Camp es un campo militar y de internamiento ubicado en las afueras de Hawick, en la frontera escocesa . Es un sitio de importancia internacional debido a su nivel de conservación, siendo el campo de la Primera Guerra Mundial mejor conservado en Gran Bretaña. [1]
La finca de Stobs, rodeada de colinas, era un lugar ideal para un campo de internamiento, ya que "había pocas formas fáciles de salir de allí para los posibles fugitivos". [2] Hubo varias fugas registradas en los periódicos locales, pero la mayoría de los fugitivos fueron recapturados a los pocos días. [1] Varias postales de una fecha anterior cuando era un campo de entrenamiento lo mencionan como "un país muy montañoso" [3] y "todas las colinas en millas". [4] Las granjas que comprenden la finca figuraban como Barns, Newton, Dodburn & Whitewellbrae, Acreknowe & Turn, Winningtonrig, Newmill & Horsley, North and South Berryfell, Home Farm of Stobs y el castillo y las políticas [jardines, etc. ] [5]
La finca Stobs fue vendida por Robert Purdon, un abogado de Hawick, el 21 de noviembre de 1902. [5] [6] La venta de los 3615 acres de Stobs Estate se registra en varios periódicos y el Southern Reporter del 11 de octubre de 1902 anuncia "La El gobierno británico ha comprado la antigua casa fronteriza de los Elliott en el Castillo Stobs”. [7] Continúa añadiendo en la edición del 27 de noviembre de 1902 que “Se entiende que la Oficina de Guerra ha decidido erigir cuarteles en parte de la propiedad de Stobs y mantener allí una guarnición permanente”. [5]
En sus primeros años, los hombres estacionados en Stobs Camp estaban bajo lonas, y los cuarteles de oficiales estaban cerca del castillo de Stobs. [8] Hay muchas postales que representan el campamento con hileras de tiendas de campaña . Aparte de la estructura del ferrocarril y una cabaña de la YMCA , había pocas estructuras permanentes.
La llegada de tantas tropas generó preocupación entre los lugareños sobre cómo la infraestructura haría frente a esta incorporación de tantos hombres y el impacto que podría tener en las tradiciones de la ciudad. [5] En las actas de Hawick Burgh del 27 de octubre de 1902, se celebró un consejo especial para discutir la protección del suministro de agua de la ciudad "contra la contaminación a través de cualquier operación relacionada con el campamento militar propuesto en Stobs". [9] Los lugareños pensaron que bajaría el tono de la comunidad. [5] En una reunión del Hawick Callant's Club se observó que "el sentido permanente de generación vinculado a generación - estas cosas podrían verse seriamente perjudicadas y las viejas costumbres establecidas en las que estaban encarnadas y por las cuales estaban simbolizadas podrían ser descuidadas, superpuestas, y finalmente perdido". [7] Hubo una discusión sobre llamar al campamento Campamento Militar Hawick, pero se llegó a la conclusión de que esto causaría confusión, por lo que nació Stobs Camp.
Se registra que las primeras tropas regulares en Stobs Camp estuvieron allí en junio de 1903; eran los Cameron Highlanders del Primer Batallón de la Reina . [5] Las postales de julio de 1903 se refieren al tamaño del campo: "una parte muy pequeña de los 30.000 hombres del campo" [10] y "una parte muy pequeña de los 20.000 hombres del campo aquí". [11] Muchos de los hombres llegaron en tren, y la correspondencia de la North British Railway Company se refiere al desarrollo de apartaderos, señales y plataformas en Stobs. [5]
Aunque muchos batallones vinieron y se entrenaron en Stobs Camp, hubo momentos en que se utilizó poco, por ejemplo en 1908: [5] [7] Los resultados del ejército de ese año muestran que solo había un batallón de infantería regular de tamaño completo estacionado allí. [5] En 1909 se recibieron quejas sobre el desuso de Stobs. El escocés del 22 de septiembre de 1913 señaló que "por primera vez no ha habido territoriales allí". [5] En 1912, la Infantería Ligera de las Highlands y los Royal Scots entrenaron allí, y en 1914 se utilizó para campos de entrenamiento de oficiales. [5] [12] [13] A pesar del uso fluctuante del campamento Stobs, hubo una base de personal permanente allí desde junio de 1903 hasta octubre de 1912. Al estallar la guerra, se ordenó a todas las tropas que regresaran a su cuartel general. [5]
Podemos vislumbrar la vida de los soldados a través de las numerosas postales que se conservan. Estos tienen imágenes de bailes, YMCA, tiendas de campaña del gremio, servicios religiosos, el campamento y soldados realizando diversas tareas. [2] Escriben a casa mencionando jornadas deportivas y algún que otro concierto. [14] [15] Se escribe "en Hawick anoche en Pass". [16] La mayoría habla de pasarlo muy bien. [17] [18] [19] Este sentimiento no fue compartido por todos, ya que otras postales hablan de sentir nostalgia y pasar momentos difíciles. [20] [21]
La vida en el campo también fue un trabajo duro. Las postales muestran a ingenieros construyendo fortificaciones , marchas de tropas y soldados lavando platos. Un soldado escribe a su casa describiendo una marcha de 10 millas y cómo "sienten mucho nuestros pies". [22] Los ejercicios incluían peleas simuladas, entrenamiento con bayoneta y mucho más. Otro escribe a su casa: "La semana pasada salimos toda la noche, caminamos unas 22 millas y luego tuvimos una pelea simulada". [23] Todo esto fue en un intento de preparar a los soldados para la batalla, pero como Jessie Crawford expresó en su diario "poco pensaron que la próxima guerra se libraría en trincheras". [24]
A principios de 1914, Stobs volvió a cobrar importancia como campo de entrenamiento. Después de albergar una serie de Cuerpos de Entrenamiento de Oficiales, se convirtió en un campo de internamiento para "extraterrestres" y luego en un campo de prisioneros de guerra , convirtiéndose en "el campo de cuartel general de todos los campos de prisioneros de guerra en Escocia". [1] [5] El escocés informó el 2 de noviembre de 1914 que "se están completando los preparativos para internar a un gran número de prisioneros alemanes". Finalmente, los prisioneros civiles fueron trasladados a Knockaloe [6] en la Isla de Man y desde julio de 1916 hasta el final de la guerra Stobs fue puramente un campo de prisioneros de guerra militar. [1] [6] [25] [26]
Los internados fueron trasladados de todo el Reino Unido; algunos se ofrecieron como voluntarios para el internamiento y otros fueron internados por su propia seguridad. [6] Muchos alemanes y austriacos fueron internados por su propia seguridad, aunque "la línea oficial fue que las medidas se habían tomado para salvaguardar a la nación contra espías internos". [1] Un campamento civil hasta la primavera de 1915, luego se convirtió en mixto con la incorporación de militares hasta julio de 1916.
En The Scotsman del 2 de noviembre de 1914 se anunció que la intención era construir 100 cabañas para prisioneros de guerra. Cada una de estas cabañas debía ser una cabaña doble que proporcionaría alojamiento para "un total de 6.000 personas". [5] [27] El campamento se construyó con cuatro complejos que comprendían 80 cabañas con capacidad para 4.500 hombres. Los edificios incluían un hospital, un bloque de operaciones, una morgue, una panadería, oficinas de correos, cocinas, baños, talleres y una cantina. [28] Sólo hubo un pequeño contratiempo en la construcción del campo cuando se llevó a cabo una huelga de carpinteros en abril de 1915; el gobierno respondió rápidamente y al día siguiente un destacamento de Ingenieros Reales llegó al campamento para continuar la construcción según informó el Southern Reporter.
Un prisionero escribió en el Stobsiade , [29] el periódico del campo: “Cualquiera que haya mirado con nostalgia a través de la cerca de alambre de púas el lejano cielo azul en verano, sabe lo importante que es para nosotros una conferencia, un concierto, una obra de teatro, un concurso. bienestar físico y mental”. [5] [30] [31] Crearon una escuela por la que pasaron 3.500 alumnos, impartieron conferencias sobre diversos temas, tuvieron un equipo de gimnasia y realizaron varias otras actividades. Estas actividades les ayudaron a dejar de sentirse prisioneros, como comenta Ketchum: “uno no puede ser conscientemente un prisionero mientras juega como delantero centro en un equipo de fútbol o traduce a Goethe en clase”. [6] [27]
La Stobsiade tenía, entre otras cosas, un rincón de rompecabezas y anuncios de servicios dentro del campo. [5] [7] Este era un periódico censurado, pero las ganancias se destinaron a comprar herramientas para los talleres, libros para la biblioteca del campamento y otros proyectos en el campamento. Los prisioneros fabricaron sus propias obras de arte que se les permitió vender en Hawick. [32] Algunos de los soldados en el campo mantenían jardines. El soldado Valentine escribe al escocés el 29 de enero de 1916 diciendo: "Tengo una planta de prímula en mi jardín aquí... el 27 de diciembre pasado, y todavía está floreciendo alegremente". [5] En general, parece que los prisioneros estaban bastante alegres a pesar de estar internados.
Inevitablemente, algunos de los prisioneros murieron, por heridas, enfermedades o por sus propias manos, y las autoridades les permitieron construir su propio cementerio en un terreno fuera del campo. En total, 46 prisioneros y civiles fueron enterrados en Stobs, y el primer prisionero de guerra que murió en Stobs está enterrado en el cementerio de Wilton.
Aunque los prisioneros disfrutaban de muchas libertades, todas sus cartas fueron censuradas. [26] [33] Era responsabilidad de los intérpretes comprobar todo el correo que entraba y salía, incluidos los paquetes. [26] La mayoría de las cartas eran hacia o desde casa, pero en una ocasión hay una postal enviada de hermano a hermano dentro del campo. [34] Un prisionero comentó “a veces una carta llega volando sobre el alambre de púas. De Alemania o de la casa inglesa. No dice lo que realmente queremos saber. Por supuesto que no." [26]
La poeta Marion Angus trabajó en Stobs durante la guerra. Su poema "Penchrise", publicado por primera vez en su colección The Tinker's Road and Other Verses (1924), se inspiró en el paisaje de páramo que rodea el campamento. [35]
Después de que los prisioneros se marcharan a finales de 1919, tras la Primera Guerra Mundial, fueron los lugareños los que se ocuparon del cementerio. La señora Borthwick, una local, recuerda a un hombre que venía a visitar la tumba de su hijo todos los años hasta su propia muerte. [7] En la década de 1960, la Comisión Alemana de Tumbas de Guerra hizo trasladar los cuerpos al cementerio alemán de Cannock Chase, Staffordshire.
Después de la Primera Guerra Mundial , excepto en años ocasionalmente ocupados como 1924, el campo de Stobs comenzó a disminuir como campo de entrenamiento. En 1921 se publicó una lista de campos de entrenamiento de verano y ninguno se llevaría a cabo en Stobs. Posteriormente, en 1921 y 1922, los edificios fueron vendidos o eliminados. [1] En 1926 y 1928 el ferrocarril comenzó a reducir el tamaño del apartadero que allí había. Un incendio en uno de los almacenes de Royal Engineer en mayo de 1936 prácticamente destruyó el edificio. [1] En 1937 se decidió utilizar el campo de otra manera como campamento para niños de familias más pobres, esto debió haber fracasado porque nunca más se volvió a utilizar de esta manera. En 1934, el regimiento Black Watch se entrenó allí. En marzo de 1938 albergó Ayrshire Yeomanry y en julio de 1939 se utilizó como centro de entrenamiento temporal para milicianos. [1] Después de estos breves rachas de actividad, continuó disminuyendo.
A diferencia de la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial parece estar “envuelta en un velo de secreto”. [1] Hay pocas imágenes que representen el campamento y la información es escasa. Se convirtió en un campo de entrenamiento al estallar la guerra y los regimientos incluían a los cameruneses, los fusileros reales escoceses, la infantería ligera de Yorkshire del rey, la artillería real, el cuerpo de pioneros, el regimiento real de Norfolk, el regimiento de Suffolk, Yorks & Lancs y otros. [1] El entrenamiento con reflectores y el entrenamiento del día D se llevaron a cabo en el campamento y es posible que el entrenamiento con tanques también se llevara a cabo cerca de Shankend [5] [7] un poco al este del campamento. También se construyeron algunos edificios nuevos en el lugar, incluidas muchas cabañas Nissen. [5]
Después de la Segunda Guerra Mundial , el uso del campo volvió a cambiar en respuesta a la Ley de Reasentamiento Polaco del 27 de marzo de 1947. [36] Se convirtió en un campo de reasentamiento para las tropas polacas. Los grupos polacos que se encontraban allí eran el 2º Cuerpo de Artillería Pesada (9º y 10º), y también albergaba el Cuartel General de Artillería del Cuerpo. [5] Hay evidencia de que las tropas polacas estuvieron allí hasta 1950.
Después de la década de 1950, Stobs se amplió. Se compraron más terrenos en 15162 acres. [5] Hubo mucha actividad territorial allí durante la década de 1950, especialmente durante la Guerra de Corea. La última actividad militar de la que se tiene constancia fue en 1955, aunque no fue hasta 1957 cuando se anunció el cierre de Stobs. El Hawick News declaró el 19 de junio de 1959 que "el Departamento de Guerra ha informado al Consejo del Condado que el desmantelamiento de Stobs está casi completo". [7]
En abril de 2023, Historic Environment Scotland anunció que el campamento había sido designado monumento programado . Esto siguió a una consulta pública que recibió 90 respuestas "abrumadoramente a favor" de la designación. [37]
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55°22′37″N 2°47′35″O / 55.377°N 2.793°W / 55.377; -2.793