El 130.º Regimiento de Campaña (Lowland) fue una unidad de Artillería Real (RA) del Ejército Territorial (TA) británico creado justo antes de la Segunda Guerra Mundial . Se formó a partir de parte del 79.º Regimiento de Campaña (Lowland) de Artillería Real , que a su vez descendía del 1.º Regimiento de Artillería de Ayrshire y Galloway , creado por primera vez en Escocia en 1859. Después de servir en la defensa nacional, el nuevo regimiento fue enviado a la India , donde participó en la Primera y Segunda Ofensivas de Arakan , y luego en la campaña de Birmania (1944-1945) . Se reformó en el TA de posguerra y continuó en varias funciones hasta 1955.
El TA se duplicó en tamaño después de la Crisis de Munich de 1938, y la mayoría de los regimientos se dividieron para formar duplicados. Parte de la reorganización fue que los regimientos de artillería de campaña cambiaron de cuatro baterías de seis cañones a un establecimiento de dos baterías, cada una de tres tropas de cuatro cañones . Para el 79.º Regimiento de Artillería (Lowland) esto dio como resultado la siguiente organización a partir del 12 de junio de 1939: [2] [3] [4] [5] [6]
79.º Regimiento de Campaña (Tierras Bajas), Artillería Real
130.º Regimiento de Campaña de Artillería Real
Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el 130.º Regimiento de Campaña se movilizó en la 15.ª División de Infantería (escocesa) (el duplicado de la 52.ª División de Infantería (de Tierras Bajas) establecida por la TA ). [5] [7] [8]
Tras la movilización, la 15.ª División (S) se trasladó a las fronteras escocesas para comenzar su entrenamiento, con la artillería en Selkirk y Jedburgh . Después de tres meses regresó a los cuarteles de invierno, que fueron elegidos para satisfacer las necesidades de defensa del estuario de Clyde y el estuario de Forth : en el caso del 130.º (L) Fd Rgt, esto fue en realidad en su base de Kilmarnock. La división marchó a las fronteras para reanudar el entrenamiento en abril de 1940, con el 130.º (L) Fd Rgt en Stobs Camp , adscrito a la 45.ª Brigada (Lowland) en Hawick . La división era ahora una de las asignadas al plan de defensa "Julio César", a pesar de que todavía no tenía prácticamente ningún equipo. [9] [10]
A principios de mayo, la división recibió la orden repentina de desalojar sus campamentos, que eran necesarios para albergar a las tropas que estaban siendo evacuadas de la fallida campaña noruega . Se trasladó al sur, a la zona de Wiltshire y Berkshire, bajo el Mando Sur . La invasión alemana de los Países Bajos se produjo el 10 de mayo, y cuatro días después, la 15.ª División (S) comenzó a moverse de nuevo, esta vez por sucesivos grupos de brigadas para tomar posiciones defensivas en la costa sureste de Essex bajo el Mando Este . La 45.ª Brigada y las tropas divisionales se trasladaron primero a Hertford , y luego, a partir del 26 de mayo, la división completa se posicionó a lo largo de la costa de Essex bajo el mando del XI Cuerpo . La artillería divisional tenía la tarea de cubrir todo el frente divisional desde Southend-on-Sea hasta Harwich (40 millas (64 km)) desde posiciones estáticas con un número muy reducido de cañones. El 31 de mayo, los tres regimientos de artillería de campaña contaban con 6 cañones de 18 libras y 12 obuses de 4,5 pulgadas , todos ellos de la Primera Guerra Mundial. Después de la evacuación de Dunkerque , esta era la primera línea de defensa de Gran Bretaña. [7] [12] [13]
La división permaneció en sus posiciones durante el otoño y el invierno de 1940-1941. A medida que el peligro de invasión retrocedía, se intensificó el entrenamiento con ejercicios divisionales. En febrero de 1941, la división se trasladó al norte para hacerse cargo de la defensa de la costa de Suffolk . [7] [14] [15] [16] Una de las lecciones aprendidas de la Batalla de Francia fue que la organización de dos baterías no funcionaba: los regimientos de campaña estaban destinados a apoyar a una brigada de infantería de tres batallones. Como resultado, se reorganizaron en tres baterías de 8 cañones, pero no fue hasta finales de 1940 que el RA tuvo suficientes equipos de batería entrenados para llevar a cabo la reorganización. El regimiento formó su tercera batería, 494 Fd Bty, en marzo de 1941. Se le autorizó a utilizar el subtítulo "Lowland" de su regimiento original el 17 de febrero de 1942. [3] [2] [6] [17] Unos pocos cañones modernos Mk II de 25 libras comenzaron a llegar después del traslado a Suffolk, pero no fue hasta septiembre de 1941 que los regimientos de campaña tuvieron cada uno su complemento completo de 24 de estos cañones. [18]
En noviembre de 1941, la 15.ª División (S) fue trasladada a Northumberland bajo el mando del IX Cuerpo , pero se la colocó en un puesto inferior, reconociendo que no iba a ser desplegada en el extranjero a corto plazo. En cambio, se convirtió en un alimentador de hombres y unidades para otras formaciones. El 130.º Regimiento de Infantería (Tierras Bajas) abandonó la división el 4 de enero de 1942 y navegó hacia la India , que necesitaba refuerzos urgentemente tras la invasión japonesa de Malasia . [7] [19]
El regimiento llegó a la India el 31 de mayo de 1942 y se dirigió a Comilla , donde pasó a estar bajo el mando de la 55.ª Brigada de Infantería de la India , que acababa de llegar de una campaña en la Frontera Noroeste para unirse a la 14.ª División de Infantería de la India . En septiembre, el resto de la 14.ª División de Infantería de la India comenzó a avanzar hacia Arakan para impedir un avance japonés. El 31 de octubre, bajo el mando del teniente coronel RAG Nicholson, [1] el 130.º Regimiento de Infantería se trasladó con la 55.ª Brigada de Infantería de la India a la base de Chittagong . Aquí, la 494.ª Brigada de Infantería fue reequipada con seis obuses de montaña de 3,7 pulgadas , en previsión del terreno accidentado que se encontraría en la próxima campaña; las 315.ª y 316.ª Brigada de Infantería mantuvieron sus cañones de 25 libras. [20] [21] [22] [23]
La 14.ª División india lanzó la Primera Ofensiva Arakan a finales de octubre, avanzando hacia el sur desde Cox's Bazar por la península de Mayu a través de Maungdaw con el puerto de Akyab como objetivo. El 18 de enero de 1943, estaba muy comprometida en Donbaik, pero los cañones del 130.º Regimiento de Infantería (menos una batería: 16 cañones de 25 libras) y la 8.ª Bd. de Montaña (Lahore) (4 cañones de 3,7 libras) no lograron hacer que los defensores se movieran. La 55.ª Brigada india fue convocada para hacerse cargo del avance. Atacó con apoyo de tanques el 1 de febrero, siguiendo el plan de fuego de la artillería, pero los tanques quedaron atrapados. Un segundo ataque de la infantería fue detenido por un búnker japonés en la cima de una colina, "Sugar 5", en el que los cañones de 25 libras y los de 3,7 libras tuvieron poco efecto. El 18 de febrero se realizó un nuevo esfuerzo, reforzado por la 6.ª Brigada británica , pero los japoneses se mantuvieron firmes. Para romper Sugar 5, el 99.º Regimiento de Infantería (Buckinghamshire Yeomanry) comenzó a cavar dos fosos para cañones a solo 80 yardas (73 m) del búnker, mientras que el 130.º Regimiento de Infantería proporcionó fuego de cobertura. El 22 de marzo, los fosos fueron techados y listos para que entraran los 3,7 segundos de la 393.ª Bty del 99.º Regimiento de Infantería. Sin embargo, los japoneses estaban avanzando por el Mayu alrededor del flanco interior de la 14.ª División india y una llamada urgente de refuerzos de artillería en el Mayu alejó a la mayor parte del 99.º Regimiento de Infantería y una tropa del 130.º Regimiento de Infantería de Donbaik, donde el teniente coronel Nicholson tomó el mando de los preparativos de artillería. A las 08.30 del 23 de marzo ordenó a los dos 3.7 del 393 Fd Bty que abrieran fuego mientras las tres baterías del 130th Fd Rgt (24 × 25 libras) disparaban humo para cubrir las colinas y cegar las posiciones de mortero japonesas. Sin embargo, a las 09.45 cada 3.7 había disparado 100 proyectiles de alto explosivo (HE), pero el Sugar 5 seguía en pie. Se intentó un proyectil perforante de blindaje (AP) de 25 libras en el búnker, y también un ataque aéreo, pero estos también fallaron, y el avance japonés en el valle de Mayu amenazó con aislar a la fuerza en Donbaik y forzó su retirada. [24] [25]
La 6.ª Brigada británica recibió la orden de dirigirse al norte para mantener abiertas las líneas de comunicación. Su segundo al mando, el coronel BH Hopkins, organizó para ello la "Hopforce", que consistía en un batallón reforzado acompañado de una tropa del 130.º Regimiento de Infantería. El intento de la Hopforce de atravesar un bloqueo fracasó, pero toda la fuerza pudo sortearlo por la playa durante la marea baja. La 6.ª Brigada británica tomó posiciones en Kwazon la noche del 5 al 6 de abril, cubierta por los 12 cañones de 25 libras del 494.º Regimiento de Infantería y los 4 cañones de 3,7 del 99.º Regimiento de Infantería. El Cuartel General de la Brigada estaba situado en un pequeño bosquecillo entre la infantería y la zona de los cañones. El Cuartel General de la Brigada permaneció en esta posición vulnerable. A las 04.30 de la mañana siguiente, el Cuartel General de la Brigada estaba rodeado y el brigadier Ronald Cavendish ordenó a Nicholson que tomara el mando y organizara un ataque de infantería al amanecer. Poco después, el Cuartel General de la Brigada fue invadido y Cavendish murió. El contraataque de la infantería tuvo éxito, pero para entonces los japoneses amenazaban las posiciones de los cañones. Nicholson ordenó a los 3.7 que dispararan metralla sobre las tropas japonesas en el antiguo cuartel general de la brigada. [a] Esto provocó el caos entre las tropas japonesas y la infantería británica siguió su ejemplo, tras lo cual los puestos de observación de artillería (OP) abrieron fuego para mantener a raya al enemigo mientras se construía una pista para que los cañones y el transporte cruzaran un arroyo de marea: los tractores de cañones cuádruples lo lograron. El resto de los cañones más al norte dispararon proyectiles de humo para cubrir esta retirada, en la que los artilleros, la infantería y los equipos de mulas pasaron por la antigua posición del cuartel general de la brigada ocupada por el enemigo, disparando contra ella a medida que avanzaban. Más allá de Kwazon, el grupo A del 315 Bty y el grupo P del 494 Bty se despegaron al descubierto y entraron en acción contra las tropas japonesas a solo 800 yardas (730 m) de distancia, disparando proyectiles HE, humo y AP, mientras la columna que marchaba continuaba hacia un lugar seguro. Los artilleros se prepararon y se marcharon para unirse a ellos. El 8 de abril, la 14.ª División india se había redesplegado para cubrir Maungdaw, con la 55.ª Brigada india y el 130.º Regimiento de infantería en reserva. Más tarde, toda la fuerza se retiró a Cox's Bazar antes de que llegara el monzón . [26] [27]
El regimiento regresó a la base británica de Ranchi el 8 de junio de 1943, donde pasó a estar bajo el mando del XV Cuerpo Indio el 7 de julio. El 5 de agosto se trasladó de nuevo a Poona , en la India, donde pasó a formar parte de la 36.ª División India el 11 de agosto. En octubre, la 455.ª Brigada Ligera Independiente (una batería mecanizada equipada con cañones de montaña de 3,7 pulgadas) pasó a estar bajo su mando. [20] [21] [28] [29] [b]
La 36.ª División India se encontraba en entrenamiento para operaciones anfibias. El 455.º Batallón Ligero había servido previamente en la fuerza de asalto para la invasión de Madagascar ( Operación Ironclad ) bajo el mando del comandante de la división, el mayor general Francis Festing . Ahora los dos regimientos de campaña asignados a la división, el 130.º (Lowland) y el 178.º , fueron designados 'Regimientos de Asalto de Campaña' entrenados para desembarcos de asalto desde el mar, posiblemente contra Akyab o las islas Andamán . El 130.º Regimiento de Asalto (Lowland) estaba equipado con 16 cañones de 25 libras (315 y 316 Batales Ligeros) y 16 obuses de 3,7 pulgadas (455.º Batales Ligeros y 494.º Batales Ligeros). [20] [30] [31] [32] [33]
La 36 División india estaba en reserva para la Segunda Ofensiva de Arakan lanzada en enero de 1944. Sin embargo, los japoneses contraatacaron ferozmente en la " Batalla de la Caja Administrativa " y la división tuvo que ser apresurada hacia el frente. El 4 de febrero, bajo el mando del teniente coronel HCB Hall, el 130.º Regimiento de Ataque de Asalto se trasladó a Arakan. A principios de marzo, la 36 División india se desplegó al sur del Paso Ngakyedauk ("Okeydoke") y avanzó hacia el este para despejar los túneles ferroviarios mientras la 7.ª División de Infantería india asediada en la "Caja Administrativa" era relevada. El 26 de marzo, su 72.ª Brigada de Infantería india ocupó el área del Túnel Oeste después de una serie de fuertes bombardeos. Un ataque de la 25.ª División india en Point 551 comenzó el 9 de abril con el apoyo de parte de la artillería de la 36.ª División india. La toma de este punto después de días de encarnizados combates puso fin de manera efectiva a la campaña de Arakan antes de la llegada del monzón, y la 36 División India se retiró en mayo de 1944, y el 130 Regimiento de Infantería de Asalto se trasladó a Shillong el 14 de mayo. [20] [21] [34] [35]
Con las operaciones anfibias previstas canceladas debido a la falta de lanchas de desembarco, la 36 División india se puso a disposición para reforzar la campaña aliada en el norte de Birmania. Devolvió su equipo de asalto anfibio y se reorganizó como una división de infantería estándar. Fue asignada para reforzar el Comando del Área de Combate del Norte (NCAC) del general estadounidense Joseph Stilwell . En julio comenzó a ser transportada por aire al aeródromo de Myitkyina para reemplazar a los agotados Chindits , pero al principio no se pudieron enviar armas ni transporte. El 9 de julio, la 494 Bty fue asignada al 178th Assault Fd Rgt, que pudo volar en algunos cañones de montaña. La 36 División comenzó entonces a avanzar a lo largo del "Corredor Ferroviario", completamente abastecida por aire hasta que se pudieran reparar el ferrocarril y las carreteras. [21] [36] [37] [38] [39]
La división se convirtió en la 36.ª División británica el 1 de septiembre, tras haber sido transferidas la mayoría de las unidades del ejército indio . El 130.º Regimiento de Campaña se reincorporó a la 39.ª División en noviembre, dejando atrás a la 455.ª Batallón Ligero (que se disolvió el 9 de enero de 1945 para reformar una batería media en la India). [20] [29] [21] [31] [36] La 36.ª División reanudó su avance a lo largo del corredor ferroviario, capturando Pinwe el 30 de noviembre y ocupando Indaw , Naba y Katha . Llegó a los ríos Irrawaddy y Shweli sin oposición durante diciembre y continuó avanzando a lo largo de los valles fluviales en enero de 1945. Sólo se encontró con retaguardias hasta que encontró que el cruce del río en la curva de Shweli en Myitson estaba fuertemente defendido. [40] [41]
La 36.ª División era ahora la única parte del NCAC en acción, en el flanco izquierdo del Decimocuarto Ejército , que se acercaba a Meiktila y Mandalay en Birmania central. Mientras la División británica forzaba una cabeza de puente en Myitson y luego avanzaba hacia el sur (abastecida por aire) para unirse con el Decimocuarto Ejército, el NCAC fue desmantelado y sus elementos chinos regresaron a China. A fines de marzo, el Decimocuarto Ejército había ganado la Batalla de Mandalay y se preparaba para avanzar sobre Rangún . [36] [42]
Mientras el Decimocuarto Ejército luchaba en la Batalla de la Carretera de Rangún, la 36 División despejó el área al este de Meiktila, abastecida por carretera desde la base aérea de Mandalay y por lanzamientos de suministros a las tropas de vanguardia por parte de la Décima Fuerza Aérea de los EE. UU. Sin embargo, la dificultad de abastecer y reforzar las formaciones británicas en Birmania Central significó que la 36 División fue seleccionada para ser enviada en avión antes del inicio del Monzón y la retirada de la aviación estadounidense a China. El 12 de mayo de 1945, el personal del 130.º Regimiento de Campaña fue enviado en avión y luego trasladado a las áreas de descanso alrededor de Poona, a donde llegó el 15 de mayo. [20] [21] [36] [43] Después de su retirada, la 36 División fue asignada a la Operación Zipper (la invasión anfibia planeada de Malaya), pero la división se vio gravemente reducida por el plan "Python" por el cual las tropas que ya habían servido 3 años y 8 meses en el Lejano Oriente calificaban para la repatriación a casa. Por lo tanto, la división fue reemplazada, aunque ayudó a equipar y preparar las otras formaciones de asalto. [44]
El 130.º Regimiento de Infantería (Tierras Bajas) permaneció en Secunderabad durante el resto de la guerra, [20] [21] [36] y fue puesto en animación suspendida el 30 de septiembre de 1946. [2]
Cuando la TA se reconstituyó el 1 de enero de 1947, el 130.º se reformó en Troon (más tarde regresó a Kilmarnock) como 330 (Lowland) Medium Rgt en el 85.º Grupo de Ejércitos (de Campo) de Artillería Real . Los regimientos de las Tierras Bajas se reorganizaron el 1 de julio de 1950 cuando el 85.º (Fd) AGRA se convirtió en el Cuartel General de la 52.ª División de Artillería (Lowland) y el 330.º (Lowland) Medium Rgt pasó a desempeñar el papel de artillería antiaérea ligera (LAA). Cuando se abolió el Mando Antiaéreo el 10 de marzo de 1955, el 330.º (Lowland) LAA Rgt se fusionó con su antiguo regimiento original, ahora 279.º (Lowland) Fd Rgt , como 279.º (Ayrshire) Fd Rgt . [3] [2] [45] [46] [47] [48] [49]
Los siguientes oficiales comandaron el regimiento: