La 13.ª Orden de Poltava de la Guardia de Lenin Dos veces Órdenes de Bandera Roja de la División de Fusileros de Suvorov y Kutuzov ( ruso : 13-я гвардейская стрелковая Полтавская ордена Ленина дважды Краснознамённая орденов Суворова Куту зова дивизия ) fue una división de infantería del Ejército Rojo que fue altamente condecorada durante la Segunda Guerra Mundial .
Formada en enero de 1942 a partir de la 87.ª División de Fusileros (Segunda Formación) en enero de 1942, la división sufrió fuertes pérdidas en la Segunda Batalla de Járkov y la posterior retirada soviética. Reconstruida, la división entró en la Batalla de Stalingrado a mediados de septiembre, en la que se distinguió durante varios meses de combate urbano en el centro de la ciudad y en Mamayev Kurgan . Después del final de la batalla a principios de febrero, la división fue retirada para su reconstrucción y en julio de 1943 se unió al 5.º Ejército de Guardias con el que pasó el resto de la guerra. La división luchó en la Batalla de Kursk y el posterior avance soviético en Ucrania, capturando Dresde en los últimos días de la guerra.
Después del final de la guerra, la división se reorganizó como la 13.ª División Mecanizada de la Guardia . Pasó a formar parte de las fuerzas de ocupación soviéticas en Austria durante la Guerra Fría y sirvió allí hasta la retirada soviética del país en 1955. La división se disolvió y se fusionó con la 39.ª División Mecanizada , que fue redesignada como la 39.ª División Mecanizada de la Guardia para perpetuar las tradiciones de la 13.ª Guardia. La división luchó en la represión de la Revolución húngara de 1956 y estuvo estacionada en Hungría durante el resto de la Guerra Fría. Se convirtió en la 21.ª División de Tanques de la Guardia en 1957 y volvió a su número de guerra como la 13.ª División de Tanques de la Guardia en 1965. Cuando la Guerra Fría se acercaba a su fin, la división se retiró a Crimea en 1989 y se disolvió allí bajo las reducciones militares soviéticas.
El 6 de noviembre de 1941, la 87.ª División de Fusileros (Segunda Formación) fue reorganizada y puesta bajo el mando del ex comandante de la 5.ª Brigada Aerotransportada, Alexander Rodimtsev . El 19 de enero de 1942, la 87.ª División de Fusileros recibió oficialmente el estatus de Guardias y fue redesignada como la 13.ª División de Fusileros de la Guardia. [2]
En mayo de 1942, la 13.ª División participó en la contraofensiva soviética en Járkov, donde luchó en su eje norte, evitando así el cerco y la destrucción de una parte sustancial de las fuerzas soviéticas involucradas, seguida de la derrota rusa. Durante esta ofensiva, la división sufrió más del cincuenta por ciento de bajas, la mayoría de las cuales se produjeron al repeler los feroces contraataques alemanes. Fue durante uno de estos ataques cuando un capitán de artillería de la 13.ª División recibió la primera Orden de la Gran Guerra Patria de primera clase que se concedió. Tras el éxito de su unidad durante esta ofensiva, el coronel Rodimtsev fue posteriormente ascendido a mayor general. La división se retiró del frente el 16 de julio para ser reconstruida.
El 13 de septiembre de ese año, las divisiones de infantería alemanas hicieron su primer avance en Stalingrado , marcando las salvas iniciales de la Batalla de Stalingrado . Al final del día, la 71.ª División de Infantería alemana había llegado al centro de la ciudad, al norte del desfiladero de Tsaritsa. Una directiva de la Stavka ordenó a la 13.ª División de Guardias (en medio de su reabastecimiento y refuerzos) que se dirigiera al río Volga y a Stalingrado. Después de recibir instrucciones del teniente general Vasily Chuikov , comandante del 62.º Ejército , Rodimtsev declaró con determinación: "¡Soy comunista! ¡No tengo intención de abandonar la ciudad [Stalingrado]!".
Debido a la reciente afluencia de nuevos reclutas, la división ahora era en gran parte inexperta y sin entrenamiento, y carecía tanto de mapas como de conocimiento de las calles llenas de escombros de Stalingrado, que resultarían enormemente difíciles de superar en la lucha que se avecinaba. Sin embargo, gracias a su experiencia luchando en la Guerra Civil Española , el mayor general Rodimtsev estaba bien versado en la guerra urbana . A las 17.00 horas del 14 de septiembre, los elementos de vanguardia de la 13.ª Guardia cruzaron rápidamente el río para reforzar una línea que estaba siendo defendida por apenas 15 tanques y unos pocos grupos de combate reunidos apresuradamente. Se estima que más de la mitad de la primera oleada pereció durante el cruce del río, y más de 3.000 murieron en solo las primeras 24 horas. Finalmente, después de pérdidas extremadamente graves en ambos bandos, el avance alemán fue repelido. Los soldados de Rodimtsev recuperaron el Molino y aseguraron el cruce central del río para otros regimientos de la 13.ª Guardia.
A la mañana siguiente, uno de los oficiales subalternos de Rodimtsev, el teniente Anton Kuzmich Dragan, recibió personalmente la orden de Chuikov de defender una estación de ferrocarril clave en el centro de Stalingrado contra un inminente asalto alemán. Dragan procedió a reunir un pelotón de menos de cincuenta hombres y los trasladó a la estación de ferrocarril. Allí, la pequeña pero decidida fuerza se preparó para el ataque alemán.
Poco después de atrincherarse, llegó una fuerza importante de infantería alemana para tomar el control de la estación. Los rusos procedieron a frustrar repetidamente a los alemanes en una lucha épica habitación por habitación por el control del depósito durante casi tres semanas. Atravesando paredes, arrastrándose por las vigas y excavando bajo las tablas del suelo, los rusos cedían sólo una parte de la estructura a los alemanes, para luego emerger por otro lado y comenzar la lucha de nuevo.
Los hombres de Dragan intercambiaron disparos por los pasillos y lanzaron granadas de un lado a otro de las habitaciones, lo que provocó importantes bajas entre los alemanes. A pesar de esta heroica resistencia, el pelotón de Dragan quedó reducido a un puñado de hombres. Tras quedarse sin munición y con las raciones agotadas, uno de los guardias soviéticos sacó su bayoneta y grabó en una pared:
Al amparo de la oscuridad, Dragan y los cinco soldados restantes bajo su mando finalmente salieron del edificio, atravesaron las líneas alemanas y se reunieron con el resto de la división.
La batalla en el Mamaev Kurgan comenzó aproximadamente tres semanas después de que comenzaran los brutales combates entre los soldados de infantería alemanes y rusos en las afueras de Stalingrado, el 15 de septiembre. Durante esta parte de la batalla, la división luchó contra varias divisiones de la Wehrmacht por el control de la cima de la colina central del parque, que cambió de manos varias veces. Mientras tanto, otras unidades divisionales luchaban en diferentes sectores de Stalingrado. La división estaba en medio del combate en toda la ciudad, en los restos de los edificios y fábricas bombardeados, en las laderas de las colinas de Mamaev Kurgan, en la Planta de Tractores Octubre Rojo y en el edificio estratégico clave conocido como " la Casa de Pavlov " ( Yakov Pavlov era el suboficial comandante del pelotón que defendía el edificio). La mayoría de los relatos afirman que de los 10.000 hombres de la división que cruzaron el Volga para entrar en la Batalla de Stalingrado, solo entre 280 y 320 de ellos sobrevivieron a la lucha.
Tras la victoria soviética en Stalingrado y la destrucción del 6.º Ejército alemán , la 13.ª División de Guardias fue retirada de nuevo de las líneas para su reequipamiento y reabastecimiento. Junto con el 5.º Ejército de Guardias ( frente de Voronezh ), la división se mantuvo en reserva al sur de Kursk , con el fin de contrarrestar la inminente ofensiva alemana allí: la Operación Ciudadela . La intención original era que estas dos formaciones contraatacaran a los alemanes después de que el asalto alemán hubiera sido aplastado por las unidades soviéticas de primera línea, pero ambas formaciones estaban comprometidas a evitar un posible avance. Después de varios días de continuos y feroces combates (incluida la batalla de tanques en Prokhorovka , en la que participó el pequeño número de unidades blindadas de la división), lograron detener con éxito las formaciones de élite de las Waffen-SS . Mientras tanto, los batallones de fusileros de la 13.ª División mantuvieron la línea alrededor de Oboyan, repeliendo los ataques desde sus trincheras. Se produjeron relativamente pocas bajas porque los alemanes ya habían centrado su atención en Prokhorovka cuando avanzaron desde el área de reserva en la retaguardia.
Poco después, la 13.ª División de Fusileros de la Guardia avanzó hacia el suroeste, donde participó en el asalto del Ejército Rojo para liberar a Ucrania del control alemán. La división tomó parte en la Operación Poltava-Kremenchuk en la que obtuvo el control de la ciudad de Poltava después de combates extremadamente feroces, que fue liberada el 23 de septiembre de 1943. Esto se indica por la designación de la 13.ª División de Fusileros de la Guardia, Poltava (dada en septiembre de 1943), que muestra que la división fue citada por sus acciones en la toma de Poltava. Después de Poltava, la división tomó parte en la batalla del Dnieper . Fue asignada para realizar un cruce falso del río Dnieper para confundir a los alemanes y permitir cruces más al norte y al sur. Los elementos de la división cruzaron el río en balsas y flotadores para llegar a la isla de Peschanny, al noroeste de Kremenchuk, donde la infantería alemana había ocupado el lado oeste de la isla y tuvo que ser desalojada en combate cuerpo a cuerpo. Las fuerzas de la división sufrieron grandes pérdidas en esta operación al quedar atrapadas por el fuego enemigo (incluso el comandante adjunto de la división, Pavel Gayev, murió en acción en el campo de batalla cuando comandaba la operación [3] ).
Después de la ofensiva de Kremenchuk, la división luchó en la ofensiva de Kirovograd , la ofensiva de Uman-Botoşani y la ofensiva de Lvov-Sandomierz . [4] Por su captura de Novoukrainka y el cruce ferroviario clave de Pomoshnaya durante la ofensiva de Uman-Botoşani, la división fue galardonada con la Orden de Suvorov de segunda clase el 29 de marzo. Recibió una segunda Orden de la Bandera Roja el 1 de abril de 1944 por la captura de Pervomaysk . En julio, la división y el ejército lucharon en la ofensiva de Lvov-Sandomierz como parte del 1.er Frente Ucraniano . [5]
Durante el avance final del Ejército Rojo hacia Alemania, la división formaba parte del 32.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia o estaba bajo el mando directo del 5.º Ejército de la Guardia ( 2.º Frente Ucraniano ). Esta fuerza hizo retroceder a los alemanes a través del norte de Ucrania y el centro de Polonia hasta las regiones del norte de Alemania.
La división luchó en la ofensiva del Vístula-Óder , capturando Busko-Zdrój y Częstochowa , y cruzando la frontera alemana el 19 de enero de 1945. En febrero y principios de marzo de 1945, la 13.ª División de Guardias luchó en la ofensiva de Alta Silesia y la ofensiva de Baja Silesia . Durante la Ofensiva de Berlín , del 16 al 21 de abril, la división, como parte del grupo de choque del ejército, forzó el Neisse y el Spree , avanzando 60 km para cortar la autopista Dresde - Lübben al noroeste de Senftenberg . La 13.ª División de Guardias llegó a Torgau en el Elba el 23 de abril, sus tropas se encontraron con unidades estadounidenses. Por su "coraje y valor" en el avance de las defensas alemanas en el Neisse, la división fue condecorada con la Orden de Kutuzov de segunda clase el 28 de mayo. La división se dirigió luego hacia el sur con el 5.º Ejército de Guardias en la ofensiva de Praga , en la que capturó el estratégico nudo ferroviario de Dresde el 8 de mayo. Durante la guerra, más de 20.000 soldados de la división fueron condecorados y diecinueve recibieron el máximo galardón soviético, Héroe de la Unión Soviética . [5]
La división pasó a formar parte del Grupo Central de Fuerzas después de la guerra y para el 1 de noviembre de 1945 se había convertido en la 13.ª División Mecanizada de la Guardia. La división estuvo estacionada en Viena hasta 1955, cuando el grupo se disolvió tras la retirada soviética de Austria. [6] La división se disolvió y su personal y equipo pasaron a formar parte de la 39.ª División Mecanizada del 38.º Ejército en el Distrito Militar de los Cárpatos el 9 de septiembre de 1955. El 4 de diciembre, la 39.ª División Mecanizada fue redesignada como una unidad de la Guardia y heredó el linaje de la 13.ª Guardia. [7] En 1956, durante la Operación Torbellino , la invasión soviética de Hungría, el 38.º Ejército cubrió las fronteras austríaca y yugoslava de Hungría en la orilla derecha del Danubio . Tras el fin de la invasión, la división pasó a formar parte del Grupo de Fuerzas del Sur en Veszprém , donde permaneció durante gran parte de la Guerra Fría . En diciembre de 1956, la 39.ª División de Tanques de la Guardia se convirtió en la 21.ª División de Tanques de la Guardia. En enero de 1965, la 21.ª División de Tanques de la Guardia pasó a ser la 13.ª División de Tanques de la Guardia, [4] recuperando su designación de la Segunda Guerra Mundial. Según fuentes militares estadounidenses corroboradas por Vitaly Feskov y otros, en septiembre de 1989, la división fue transferida a Sovietske , Crimea, en el Distrito Militar de Odessa . Allí se disolvió en diciembre. El 130.º Regimiento de Tanques de la Guardia, el 56.º Batallón de Reconocimiento Separado y el 77.º Batallón de Mantenimiento y Recuperación de Equipo Separado de la división pasaron a formar parte de la 19.ª División de Tanques de la Guardia en Bielorrusia. [8] [9]
Los honores finales de la división en 1988 incluyeron 'Poltava', Orden de Lenin, Dos veces Bandera Roja, Suvorov y Kutuzov.