Una reserva de oro es el oro mantenido por un banco central nacional , destinado principalmente como garantía para cumplir las promesas de pago a los depositantes , tenedores de billetes (por ejemplo, papel moneda ) o pares comerciales, durante las eras del patrón oro , y también como reserva de valor , o para respaldar el valor de la moneda nacional .
El Consejo Mundial del Oro estima que todo el oro extraído y contabilizado ascendió a 190.040 toneladas métricas en 2019 [1], pero otras estimaciones independientes varían hasta en un 20 %. [2] Al precio de 1.250 dólares por onza troy (40 dólares por gramo ) alcanzado el 16 de agosto de 2017, una tonelada métrica de oro tiene un valor aproximado de 40,2 millones de dólares. El valor total de todo el oro extraído y contabilizado superaría los 7,5 billones de dólares con esa valoración y utilizando las estimaciones del Consejo Mundial del Oro para 2017. [nota 1]
Durante la mayor parte de la historia, las reservas de oro de una nación se consideraron su activo financiero clave y un importante premio de guerra.
Una visión típica fue expresada en un memorando secreto del Jefe del Estado Mayor Imperial británico de octubre de 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial . El ejército británico y el servicio secreto británico expusieron "medidas a tomar en caso de una invasión de Holanda y Bélgica por parte de Alemania" y las presentaron al Gabinete de Guerra :
El Tesoro, en colaboración con el Banco de Inglaterra y el Ministerio de Asuntos Exteriores , examinará los medios posibles para llevar el oro en lingotes y los valores negociables al mismo lugar de seguridad. El transporte de muchos cientos de toneladas de oro en lingotes presenta un problema difícil y la carga llevaría mucho tiempo. Lo ideal, por supuesto, sería que el oro se transfiriera a este país o a los Estados Unidos de América. [...] Las reservas de oro de Bélgica y Holanda ascienden a unos 70 millones de libras y 110 millones de libras respectivamente. [Foot]Nota: El Tesoro de Su Majestad ha solicitado especialmente que esta información, que es altamente confidencial, no se divulgue bajo ninguna circunstancia. El peso total de este oro en lingotes asciende a unas 1.800 toneladas y su evacuación sería un asunto de la máxima importancia y presentaría un problema considerable si tuviera que realizarse a toda prisa cuando las instalaciones de transporte estuvieran desorganizadas. En la actualidad, se cree que este oro está almacenado en Bruselas y La Haya respectivamente, ninguna de las cuales está muy bien situada para su rápida evacuación en caso de emergencia. [3]
El gobierno belga transfirió el resto al sur de Francia. Tras el estallido de la guerra, el oro que se encontraba en Francia se envió a Dakar , la capital de Senegal , que entonces formaba parte del imperio colonial francés . Esto iba en contra de los deseos del gobierno belga, que había ordenado a los franceses que lo transfirieran a los Estados Unidos. Después de que los alemanes ocuparon Bélgica y Francia en 1940, exigieron la reserva de oro belga que se encontraba en Senegal. En 1941, los funcionarios franceses de Vichy organizaron el transporte de 4.944 cajas con 198 toneladas de oro a los funcionarios del Reichsbank alemán y el gobierno alemán las utilizó para comprar materias primas y municiones de países neutrales. El Banco de Francia compensó plenamente al Banco Nacional Belga por la pérdida de su oro después de la guerra. [4]
Desde principios de 2011, las tenencias de oro del FMI se han mantenido constantes en 2.814,1 toneladas (90,5 millones de onzas troy). [5]
El FMI mantiene periódicamente estadísticas de los activos nacionales informados por varios países. [6] Estos datos son utilizados por el Consejo Mundial del Oro para clasificar e informar periódicamente sobre las tenencias de oro de los países y organizaciones oficiales.
El 17 de julio de 2015, China anunció que había aumentado sus reservas de oro en un 57 por ciento, de 1.054 a 1.658 toneladas, y reveló sus reservas oficiales de oro por primera vez en seis años. [7] [8]
En julio de 2015, el Banco Estatal de Vietnam declaró que las reservas de oro sumaban 10 toneladas. Sin embargo, no figuraba en una posición inferior debido a la ausencia de datos publicados.
En 2019, el Fondo Estatal de Petróleo de la República de Azerbaiyán (SOFAZ) amplió el límite de asignación de oro del 5% al 10%, de conformidad con las modificaciones realizadas a la Política de Inversión del Fondo con fines de diversificación. [9] Sin embargo, el Banco Central de Azerbaiyán no posee oro.
Es posible que el oro que figura en la tabla no esté almacenado físicamente en el país indicado, ya que los bancos centrales generalmente no han permitido auditorías independientes de sus reservas. El arrendamiento de oro por parte de los bancos centrales podría poner en duda las tenencias de oro declaradas en la tabla siguiente. [10]