La ceremonia de los 12.º Premios Óscar , celebrada el 29 de febrero de 1940 por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas (AMPAS), honró lo mejor del cine de 1939 en un banquete en Coconut Grove en el Hotel Ambassador de Los Ángeles . [1] Fue presentado por Bob Hope , en su primero de diecinueve turnos como anfitrión.
Lo que el viento se llevó, de David O. Selznick, recibió la mayor cantidad de nominaciones del año, con trece, y ganó ocho premios Oscar (ambos récords en ese momento). Este año fue el primero en el que varias películas recibieron diez o más nominaciones ( Mr. Smith Goes to Washington recibió once).
Este fue el primer año en el que la categoría de Mejores efectos visuales fue competitiva; anteriormente, ocasionalmente se otorgaban premios por "logros especiales" en materia de efectos. Este año, la categoría de Mejor fotografía se dividió en las categorías Color y Blanco y negro.
Hattie McDaniel se convirtió en la primera afroamericana en recibir un premio de la Academia , al ganar el premio a la Mejor Actriz de Reparto por Lo que el viento se llevó . Mickey Rooney se convirtió en el segundo nominado más joven a Mejor Actor a los 19 años, y el primer adolescente en ser nominado a un premio de la Academia, por su actuación en Babes in Arms .
Los nominados se anunciaron el 11 de febrero de 1940. La AMPAS entregó los Premios de la Academia al Mérito en 20 categorías. Los nominados para cada premio se enumeran a continuación; los ganadores del premio se enumeran primero y se destacan en negrita .
Los premios honorarios de la Academia fueron otorgados a:
El premio Irving G. Thalberg Memorial fue entregado a David O. Selznick .
El Premio de la Academia Juvenil fue otorgado a Judy Garland por El mago de Oz .
Los presentadores de la ceremonia se enumeran a continuación en el orden de los premios entregados. [2]
Antes del anuncio de las nominaciones, Mr. Smith Goes to Washington y Gone with the Wind eran las dos películas que más se pronosticaban para recibir un número significativo de nominaciones. Mr. Smith Goes to Washington se estrenó en Washington con una fiesta de estreno organizada por el National Press Club , que se vio retratado desfavorablemente en la película; el tema de la corrupción política de la película fue condenado y la película fue denunciada en el Senado de los EE. UU. Joseph P. Kennedy , el embajador de los EE. UU. en Gran Bretaña, instó al presidente Franklin D. Roosevelt y al jefe del estudio Harry Cohn a dejar de mostrar la película en el extranjero porque "hará que nuestros aliados nos vean con una luz desfavorable". Entre quienes hicieron campaña a favor de la película se encontraba Hedda Hopper , que la declaró "tan genial como el discurso de Gettysburg de Lincoln ", mientras que Sheilah Graham la llamó la "mejor película sonora jamás realizada". La revista Screen Book afirmó que "debería ganar todos los premios de la Academia". Frank Capra , el director, y James Stewart , la estrella de la película, fueron considerados los favoritos para ganar premios.
Lo que el viento se llevó se estrenó en diciembre de 1939 y una encuesta de Gallup realizada poco antes de su estreno concluyó que 56,5 millones de personas tenían la intención de ver la película. El premio de la crítica cinematográfica de Nueva York se le concedió a Cumbres borrascosas después de que trece rondas de votación dejaran a los votantes en un punto muerto entre Mr. Smith Goes to Washington y Lo que el viento se llevó . La prensa estaba dividida en su apoyo a los actores nominados. La revista Time favoreció a Vivien Leigh y utilizó su retrato para su edición de Navidad de 1939, y The Hollywood Reporter predijo una posible victoria de Leigh y Laurence Olivier con el comentario de que "son, por el momento, casi las más sagradas de todas las vacas sagradas de Hollywood". Los periódicos de la Costa Oeste, particularmente en Los Ángeles, predijeron que Bette Davis ganaría por Dark Victory . Al observar que Davis había logrado cuatro éxitos de taquilla durante el año, un periódico escribió: "Hollywood se quedará con su chica favorita de su ciudad natal, Bette Davis".
Capra era el presidente de la Academia y, por primera vez en una ceremonia de premios, vendió los derechos para que se filmara el evento. Warner Bros. obtuvo los derechos, por 30.000 dólares, para filmar el banquete y la entrega de premios, para utilizarlos como cortometraje, y fue filmado por el director de fotografía Charles Rosher . Variety señaló que las estrellas que asistieron eran conscientes de que estaban siendo filmadas en el evento por primera vez y el evento estuvo marcado por el glamour con actrices conscientes de la moda que lucieron los mejores vestidos, pieles y joyas.
El diario Los Angeles Times publicó una lista de ganadores bastante exacta, a pesar de la promesa de no revelar los resultados de la votación, por lo que muchos de los nominados se enteraron antes de llegar a la ceremonia de quiénes habían ganado. Entre ellos se encontraban Clark Gable y Bette Davis .
Tras el banquete, Capra abrió el acto a las 23:00 horas con un breve discurso antes de presentar a Bob Hope, que hizo su primera aparición como presentador de los premios. Mirando a una mesa repleta de premios a la espera de ser entregados, bromeó: "Me siento como si estuviera en la sala de estar de Bette Davis". Mickey Rooney entregó un premio juvenil de la Academia a Judy Garland , que luego interpretó " Over the Rainbow ", nominada a "Mejor canción" de El mago de Oz .
A medida que avanzaba la velada, Lo que el viento se llevó ganó la mayoría de los premios, y Bob Hope le comentó a David O. Selznick: "David, deberías haber traído patines". Al pronunciar un discurso, Selznick hizo una pausa para elogiar y agradecer a Olivia de Havilland , nominada a "Mejor Actriz de Reparto", y dejó en claro en su discurso que sabía que ella no había ganado. Fay Bainter presentó los premios a Mejor Actor y Actriz de Reparto, y prologó su presentación de este último premio con el comentario cómplice: "Es un tributo a un país donde la gente es libre de honrar logros notables independientemente del credo, la raza o el color". Hattie McDaniel se convirtió en la primera intérprete negra en ganar un premio de la Academia y, al expresar su gratitud, prometió ser "un orgullo para mi raza" antes de estallar en lágrimas. De Havilland estuvo entre los que se dirigieron a la mesa de McDaniel para ofrecerle felicitaciones, aunque se informó que De Havilland luego huyó a la cocina, donde estalló en lágrimas. La prensa informó que un irritado David O. Selznick la siguió y la sacudió antes de que se recompusiera y regresara a su mesa. [3] Por cierto, el historiador de cine (y futuro presentador de Turner Classic Movies ) Robert Osborne informó una vez que "nadie mencionó ni una sola vez el nombre de Margaret Mitchell , la pequeña mujer que simplemente había escrito el libro en el que se basó la película victoriosa". [4]
Robert Donat , ganador del premio al "Mejor actor", fue uno de los tres actores nominados que no estuvieron presentes (los otros fueron Irene Dunne y Greta Garbo ). Al aceptar el premio para Donat, Spencer Tracy dijo que estaba seguro de que la victoria de Donat había sido bien recibida por "toda la industria cinematográfica" antes de entregar el premio a la "Mejor actriz" a Vivien Leigh . La prensa señaló que Bette Davis estaba entre los que esperaban para felicitar a Leigh cuando regresó a su mesa.
Después de la ceremonia estalló otra controversia, ya que el diario Los Angeles Times informó que Leigh había ganado a Davis por un margen mínimo y que Donat también había ganado a James Stewart por un pequeño número de votos. Esto llevó a los funcionarios de la Academia a examinar formas de que el proceso de votación y, lo que es más importante, los resultados, permanecieran en secreto en los próximos años. [5] Consideraron que la publicación de tales detalles por parte del diario Los Angeles Times era una violación de la fe. [4]
Hattie McDaniel recibió considerable atención de la prensa y Daily Variety escribió: "No solo fue la primera de su raza en recibir un premio, sino que también fue la primera negra en sentarse en un banquete de la Academia". [6]
Carole Lombard consoló a Gable después de su derrota con el comentario "No te preocupes, Pappy. El año que viene nos llevaremos uno a casa". Gable respondió que sentía que esta había sido su última oportunidad, a lo que Lombard respondió: "No a ti, bastardo egocéntrico. Me refería a mí". [3]