Las 12 Horas de Sebring de Mobil 1 de 2009 fueron la 57.ª edición de las 12 Horas de Sebring y la primera ronda de la temporada 2009 de la American Le Mans Series . Se llevaron a cabo en el Sebring International Raceway , Florida , el 21 de marzo de 2009. Tres nuevos autos hicieron su debut en Sebring: el R15 TDI diésel de Audi , el primer auto de Acura en la categoría LMP1, el ARX-02a , y el regreso del BMW M3 a la categoría GT2. También fue la última vez que la categoría GT1 corrió en el evento.
Tom Kristensen , Allan McNish y Rinaldo Capello ganaron, la novena victoria de Audi en Sebring en once intentos, y establecieron varios récords del evento en el proceso. Peugeot se quedó a 22 segundos del ganador Audi. Si bien los LMP1 de Acura no lograron sobrevivir durante doce horas, su único LMP2 fue el único que terminó en la categoría y le valió a Fernández Racing su primera victoria en la ALMS. La categoría GT1 se disputó entre solo los dos autos Corvette Racing , mientras que la batalla de fabricantes de GT2 fue ganada por Ferrari y el equipo Risi Competizione .
Para el inicio de la temporada de la American Le Mans Series, se inscribieron oficialmente 28 autos, con la mayor parte de las inscripciones en LMP1 y GT2. Los ganadores de la carrera de 2008, Penske Racing Porsche , no regresaron para defender su título. Cuatro fabricantes estuvieron representados en LMP1, incluido un dúo de R15 TDI , el último prototipo diésel de Audi , inscrito por Joest Racing . Peugeot regresó una vez más con su 908 HDi FAP , inscribiendo dos autos en comparación con la única inscripción de Sebring del año pasado. Acura hizo su debut en LMP1 con el nuevo ARX-02a conducido por de Ferran Motorsport y Highcroft Racing , mientras que las dos inscripciones restantes fueron Lola - AER inscritos por Intersport Racing y Autocon Motorsports. LMP2 consistió en dos equipos que inscribieron tres autos, con Fernández Racing una vez más con un Acura y Dyson Racing asociándose con Mazda para dos cupés Lola.
GT1 una vez más quedó solo en manos de Corvette Racing con dos autos, mientras que GT2 dominó la lista de inscritos con 15 autos. Porsche estuvo representada por dos autos de Flying Lizard Motorsports y VICI Racing, así como una sola entrada para Farnbacher-Loles Racing. Ferrari una vez más se alineó con Risi Competizione para dos autos, mientras que el equipo italo-argentino Advanced Engineering PeCom también representa a la marca. BMW hizo su regreso a la serie con dos M3 E92 para Rahal Letterman Racing . El resto del campo GT2 estuvo compuesto por una mezcla de equipos y marcas automotrices, incluido el Chevrolet Corvette de LG Motorsport , Panoz de PTG, Dodge Viper de Primetime , Ford GT de Robertson y Aston Martin de Drayson .
El jueves 19 de marzo se celebraron dos sesiones de clasificación de 15 minutos para determinar la parrilla de salida. Las dos categorías GT se clasificaron en la primera sesión, lideradas por los dos Corvette GT1. Con solo unas pocas vueltas, el Corvette #4 de Oliver Gavin superó en la clasificación a su compañero de equipo, Jan Magnussen . En GT2, Porsche se aseguró los dos primeros puestos de la parrilla, liderados por Dirk Werner de Farnbacher-Loles. Advanced Engineering PeCom lideró a Ferrari con un tercer puesto, mientras que el Ford GT de Robertson Racing obtuvo el quinto. El debut de BMW se vio obstaculizado por problemas mecánicos en el coche #92, mientras que el #90 de Bill Auberlen se clasificó séptimo. [1]
En la sesión de clasificación de LMP, Acura logró sorprender a Audi y Peugeot al conseguir la pole position en su debut en LMP1. El piloto de De Ferran Motorsports, Scott Dixon, superó al Audi de Tom Kristensen por menos de una décima de segundo, mientras que Christian Klien lideró a Peugeot hasta el tercer puesto. Acura consiguió una segunda pole position en la sesión, ya que Fernández Racing lideró la categoría LMP2, casi dos segundos por delante del más rápido Dyson Lola-Mazda. [1]
Después de la clasificación, el equipo VICI, que tenía un clasificado, se retiró del evento, lo que redujo la parrilla de salida a 26 autos. [2]
Los ganadores de la pole position en cada clase están marcados en negrita . [3]
El grupo cruzó la línea de salida para comenzar las 12 Horas de Sebring a las 10:30 am EST . Aunque el Acura de Ferran lideró desde la pole position , el liderato de la carrera fue rápidamente tomado por Audi antes de la primera curva, seguido por Peugeot. El Peugeot #08 comenzó en la cola del grupo debido a problemas con la dirección asistida que lo obligaron a comenzar desde el pit lane . Uno de los dos BMW de Rahal Letterman también sufrió problemas en la parrilla y tuvo que ser llevado al garaje, comenzando finalmente la carrera casi una hora tarde. Un incidente temprano en la pista fue una colisión entre el Ford Robertson #40 y el Porsche Flying Lizard #45, y el Porsche requirió extensas reparaciones. [4]
Durante las paradas en boxes en las primeras horas de la carrera, Audi cambió sus neumáticos Michelin en cada oportunidad, mientras que Peugeot optó por cambiar los neumáticos en cada parada en boxes. [4] Esto le permitió a Peugeot tomar la delantera. El Acura de Highcroft sufrió un trompo en manos de David Brabham, lo que obligó al Ford de Robertson a evadir al Acura y chocar contra el muro en las afueras de Sunset Bend, lo que provocó la primera bandera amarilla de precaución en toda la pista. [5] Se requirió una segunda bandera amarilla una hora más tarde para recuperar el Intersport Lola-AER después de que su motor fallara mientras estaba en el circuito. [6]
Mientras Sébastien Bourdais lideraba la carrera con el Peugeot #08, sufrió un trompo en Sunset Bend y redujo su ventaja en 20 segundos, pero pudo continuar. Sin embargo, el Peugeot #07 tuvo que entrar en boxes para reparar un ventilador del aire acondicionado en el habitáculo, lo que lo dejó fuera de la contienda. [7] Mientras tanto, el equipo Dyson Racing Team retiró sus dos coches del evento, al igual que el BMW Rahal Letterman restante, todo debido a fallos de motor. [8]
Un tercer período de precaución se produjo cuando David Brabham volvió a hacer un trompo con su Highcroft Acura, esta vez haciendo un ligero contacto contra una pared. [9] Mientras Peugeot seguía liderando en la octava hora de la carrera, Audi comenzó a hacer un doble stinting de sus neumáticos por primera vez cuando Lucas Luhr llevó al Audi que estaba en tercer lugar a una parada programada pero no cambió los neumáticos. Esto ayudó a Audi a recuperar el liderazgo de Peugeot durante la novena hora de la carrera. [10] Peugeot #08 sufrió entonces una pequeña fuga en un neumático trasero, lo que obligó al equipo a hacer una parada en boxes no programada para reemplazarlo. [11] Mientras tanto, los dos Acura LMP1 sufrieron problemas mecánicos, lo que finalmente llevó al retiro tanto de Ferran como de Highcroft.
En las horas finales, el Porsche #45, que se había recuperado de su incidente al principio de la carrera, intentaba pasar al PTG Panoz por el tercer puesto en GT2 cuando ambos entraron en contacto a la salida de Sunset Bend. El Porsche, conducido por Marc Lieb , se estrelló contra el muro de hormigón y necesitó extensas reparaciones mientras el Panoz continuaba su camino. [12] En las horas finales, Peugeot y Audi intercambiaron el liderato mientras cada equipo hacía sus respectivas paradas en boxes. El Peugeot #08 lideró al llegar a boxes para su última parada, pero Audi solo necesitó un breve reabastecimiento de combustible en su última parada varias vueltas más tarde. Esto permitió al piloto de Audi, Allan McNish, salir de boxes después de su última parada por delante de Peugeot con solo quince minutos restantes. Al final de la carrera, el margen de victoria entre el Audi #2 y el Peugeot #08 era de 22 segundos. [13]
Tom Kristensen consiguió su quinta victoria general, un récord. El Audi n.º 2 cubrió una distancia de 2280 km a una velocidad media de 189,880 km/h, ambos nuevos récords del evento. El Acura Fernández Racing de Lowe's fue el único superviviente en LMP2, acabando en cuarto lugar en la general, mientras que el Corvette Racing n.º 3 superó a su compañero de equipo en GT1. La clase GT2 fue ganada por el Ferrari de Risi Competizione, mientras que el Ferrari de European Advanced Engineering PeCom fue segundo. Panoz completó el podio de la clase GT2. En el Michelin Green X Challenge, el Audi n.º 2 ganador de la carrera fue el LMP más eficiente, mientras que el Corvette n.º 3 lideró en los GT. [13]
Los ganadores de la categoría se muestran en negrita . Los autos que no completan el 70 % de la distancia del ganador se marcan como No clasificados (NC). [14]