El 113.º Escuadrón de Operaciones de Apoyo Aéreo es una unidad del 181.º Ala de Inteligencia de la Guardia Nacional Aérea de Indiana ubicada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Terre Haute (Hulman Field), Indiana.
El escuadrón es una organización descendiente del 113.º Escuadrón Aéreo de la Primera Guerra Mundial , establecido el 26 de agosto de 1917. Se reformó el 1 de agosto de 1921, como el 113.º Escuadrón de Observación , y es uno de los 29 escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos formados antes de la Segunda Guerra Mundial .
La unidad se formó como 113th Aero Squadron en agosto de 1917 en Kelly Field , Texas y luego se asignó como una unidad de aviación con la Guardia Nacional de Pensilvania , sin embargo aparentemente realizó tareas de apoyo como una unidad de suministro. Redesignado como 634th Aero Squadron en 1918 No se desplegó en Francia como parte de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF). El escuadrón se desmovilizó en marzo de 1919. [3]
Reformada y sus honores y linaje se combinaron (en 1936) con los del 137.º Escuadrón de la Guardia Nacional de Indiana, que se había activado en Fagley Field, Indiana, durante agosto de 1921 (equipado con Curtiss Jennies). La unidad, que pasó a denominarse 113.º Escuadrón de Observación el 25 de enero de 1923, se trasladó a Schoen Field y luego a Stout Field (anteriormente Mars Hill), Indianápolis, en octubre de 1926.
El escuadrón, o elementos del mismo, llamado a filas para realizar las siguientes tareas estatales: vigilancia aérea de los problemas laborales en los condados de Vanderburg y Warwick del 22 de febrero al 23 de marzo de 1926; tareas de socorro en caso de inundaciones en Hazelton-Vincennes, IN, durante la inundación del río Wabash del 15 al 21 de enero de 1930; estudio cartográfico aéreo del estado de Indiana en 1930; vigilancia aérea de los problemas laborales durante una huelga de mineros de carbón en la mina Dixie Bee de agosto a octubre de 1932; esfuerzos de socorro en caso de inundaciones a lo largo del río Ohio en el sur de Indiana durante enero y febrero de 1937. Apoyó el entrenamiento de la 7.ª Brigada de Caballería en varias ocasiones entre 1934 y 1936. Realizó entrenamiento de verano en Wright Field, OH, o Godman Field, 1922-1940.
El 113.º escuadrón operaba aviones Douglas O-38B y North American O-47A/B cuando fue llamado al servicio activo el 17 de enero de 1941 como parte de la preparación del Cuerpo Aéreo del Ejército después de la caída de Francia . Diez días después, la unidad se trasladó a Key Field , Mississippi, y comenzó a volar (asignada al 67.º Grupo de Observación , 3.ª Fuerza Aérea ) patrullas antisubmarinas con aviones O-47, O-49 y O-52 sobre el Golfo de México . Entre 1942 y su disolución en el aeródromo del ejército de Birmingham , Alabama, el 30 de noviembre de 1943, el 113.º escuadrón realizó entrenamiento operativo para pilotos de reconocimiento de combate en aviones Bell P-39 Airacobra y otros aviones de reconocimiento ligero.
El 113.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico en tiempos de guerra fue reconstituido el 21 de junio de 1945. Luego fue redesignado como el 113.º Escuadrón de Cazas y fue asignado a la Guardia Nacional Aérea de Indiana el 24 de mayo de 1946. Se organizó en Stout Field , Indianápolis, Indiana, y recibió reconocimiento federal el 9 de diciembre de 1946 por parte de la Oficina de la Guardia Nacional . Al 113.º Escuadrón de Cazas se le otorgaron el linaje, la historia, los honores y los colores del 113.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico y todas las unidades predecesoras. El escuadrón fue asignado al 122.º Grupo de Cazas , Guardia Nacional Aérea de Indiana y equipado con cazas F-51D Mustang .
El 113.º y el 163.º Escuadrón de Cazas en Stout Field , Indianápolis, eran los escuadrones operativos del 122.º Grupo de Cazas . Su misión era la defensa aérea de Indiana. El 113.º voló misiones de entrenamiento principalmente sobre la parte norte de Indiana, mientras que el 163.º operó desde Indianápolis hacia el sur hasta la frontera del río Ohio con Kentucky.
Durante los años de posguerra, la Guardia Nacional Aérea era casi como un club de aviación y un piloto podía presentarse en el campo, comprobar un avión y salir a volar. Sin embargo, estas unidades también tenían ejercicios militares regulares que mantenían la competencia y en las competiciones de artillería y bombardeo a menudo obtenían mejores resultados que las unidades de la USAF a tiempo completo.
Con la invasión sorpresa de Corea del Sur el 25 de junio de 1960 y la total falta de preparación de las fuerzas armadas regulares, la mayor parte de la Guardia Nacional Aérea fue federalizada y puesta en servicio activo. El 113.º Escuadrón de Cazas y su grupo de cazas original, el 122.º Grupo de Cazas, fueron federalizados el 10 de febrero de 1951.
El 113.º escuadrón permaneció inicialmente en Stout Field , Indianápolis, y el 122.º Grupo de Cazas estableció su cuartel general en Stout Field , Indianápolis, junto con el 163.º Escuadrón de Cazas en Baer Field, Fort Wayne, bajo el Mando de Defensa Aérea . El ADC estableció el 122.º Ala de Cazas-Interceptores con el 122.º Grupo de Cazas-Interceptores como su unidad operativa con una misión para la defensa aérea de Indiana y el medio oeste superior como parte de la Fuerza de Defensa Aérea del Este . Ambos escuadrones fueron reequipados con Mustangs F-51H de muy largo alcance (VLR) que se desarrollaron durante la Segunda Guerra Mundial para misiones de escolta de bombarderos B-29 Superfortress de larga distancia en el Teatro del Pacífico.
El 1 de mayo, el 113.º FIS se dispersó a la Base de la Fuerza Aérea Scott (Illinois) y el 163.º FIS a la Base Aérea Sioux City (Iowa); el 122.º FIW se transfirió a la Fuerza de Defensa Aérea Central (ADC) . Ahora asignados a la defensa aérea del centro de los Estados Unidos, los escuadrones volaron misiones de interceptación para la ADC. El 122.º FIW/FIG se desactivó el 6 de febrero de 1952 y el escuadrón se reasignó a la 4706.ª Ala de Defensa Aérea . Más tarde, el 1 de abril, fue transferido a la 33.ª División Aérea . Cuando terminó su período de federalización, el escuadrón regresó al control del estado de Indiana el 1 de noviembre de 1952.
La unidad se reformó en Stout Field y continuó volando con los Mustang F-51H , volviendo a su misión de defensa aérea de Indiana anterior a la federalización. Con el fin de la línea de servicio del Mustang en la USAF, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, en un esfuerzo por actualizar a una fuerza compuesta exclusivamente por aviones de combate a reacción, requirió que las unidades del Comando de Defensa Aérea de la Guardia Nacional Aérea se actualizaran a aviones con propulsión a reacción.
Sin embargo, las instalaciones de Stout Field eran inadecuadas para los cazas interceptores a reacción y, como resultado, el escuadrón se trasladó a Hulman Field , en Terre Haute, el 1 de enero de 1954. En julio de 1954, los Mustang fueron retirados y el escuadrón fue equipado nuevamente con aviones F-80C Shooting Star que habían entrado en combate en la Guerra de Corea . En marzo de 1956, comenzó la conversión a aviones F-86A Sabre renovados y reacondicionados, y en abril de 1958 se recibieron nuevos F-84F Thunderstreak .
En julio de 1959, el 113.º fue designado como Escuadrón de Cazas Tácticos (Entrega Especial), con la misión de entregar armas nucleares tácticas . Aunque el 113.º se entrenó para la entrega de armas nucleares tácticas, nunca tuvo armas nucleares reales a mano, ni la base de Terre Haute tuvo instalaciones de almacenamiento de armas nucleares. En 1959 y 1960, el escuadrón participó en los ejercicios Dark Cloud y Pine Cone III, este último tuvo lugar en la Base de la Fuerza Aérea Congaree , Carolina del Sur. En los ejercicios, el escuadrón practicó la entrega de armas nucleares tácticas en el país ficticio de "North Saladia". En 1960, la unidad tuvo un excelente desempeño durante la "Carrera del Trofeo de Ricks" anual entre la Base de la Fuerza Aérea Turner , Georgia y la Base de la Fuerza Aérea Hamilton , California.
El 1 de octubre de 1961, el 113.º y el 122.º Escuadrón de Cazas Tácticos fueron federalizados y se les ordenó entrar en servicio activo como parte de la Operación Tack Hammer, la respuesta de los Estados Unidos a la Crisis de Berlín de 1961. Debido a las restricciones presupuestarias del Departamento de Defensa, se ordenó al 122.º desplegar solo una parte de su fuerza total y solo el 163.º Escuadrón de Cazas Tácticos fue desplegado en la Base Aérea de Chambley-Bussières , Francia, mientras que los otros dos escuadrones estaban en servicio activo en sus bases de origen, listos para reforzar al 163.º si fuera necesario.
El 6 de noviembre, veintiséis F-84F Thunderstreaks llegaron a Chambley, y los aviones de apoyo de las alas (C-47 y T-33A) llegaron a mediados de noviembre. Debido a su reducida estructura de fuerza, el escuadrón fue designado como Ala Táctica 7122d mientras estuvo en Francia. El 1 de diciembre llegaron las unidades de apoyo terrestre y el 7122d se preparó para un despliegue en el extranjero estimado en 10 meses.
Se realizaron rotaciones de pilotos de la Guardia Nacional Aérea de los escuadrones de Estados Unidos en Indiana para entrenarlos en las condiciones de vuelo locales en Europa. Esto permitió que el 163.° escuadrón mantuviera una dotación del 100 por ciento y también alivió el aburrimiento de los pilotos de la Guardia Nacional en servicio activo en el territorio continental de Estados Unidos y los mantuvo conectados con la parte del ala en el extranjero.
La misión del 7122d era apoyar a la Decimoséptima Fuerza Aérea y a varios ejercicios de la OTAN en Europa, realizando hasta 30 salidas diarias con unidades del Séptimo Ejército en Alemania Occidental. En abril de 1962 se produjeron intercambios de información de la OTAN con el 32d Fighter-Bomber Wing de Alemania Occidental para aumentar la comprensión de la integración aérea y la terminología de la OTAN.
En abril, la crisis de Berlín parecía resuelta y la administración Kennedy estaba interesada en ahorrar dinero en este llamado de emergencia a las unidades de la guardia nacional. El 7 de junio, se ordenó al 163.° que regresara a los Estados Unidos continentales con todo el personal, pero los aviones y el equipo debían permanecer en Chambley.
Los C-47 y T-33 de apoyo fueron trasladados de regreso a Indiana y, en julio, los miembros de la Guardia Nacional Aérea de la 122.ª TFW/163.ª TFS regresaron a los EE. UU. continentales. El 16 de julio, se suspendió el servicio de la 7122.ª Ala Táctica y sus aviones F-84F se transfirieron a la nueva 366.ª Ala Táctica de Cazas . Los miembros de la Guardia Nacional fueron relevados del servicio activo y regresaron al control del estado de Indiana el 31 de agosto de 1962.
Después de la federalización de Berlín, el 113.º escuadrón transfirió sus 25 F-84F a la USAF en servicio activo para llenar los huecos en las alas tácticas; las aeronaves fueron reemplazadas temporalmente por RF-84F del 363.º escuadrón de reconocimiento táctico en la base de la Fuerza Aérea Shaw , Carolina del Sur, que se estaba actualizando al RF-101 Voodoo . El escuadrón voló el RF-84F hasta mayo de 1964 para mantener su competencia, pero no se entrenó en reconocimiento fotográfico.
El 1 de octubre de 1962, se autorizó al 113.º a expandirse a nivel de grupo y la Oficina de la Guardia Nacional estableció el 181.º Grupo de Cazas Tácticos . El 113.º TFS se convirtió en el escuadrón de vuelo del grupo. Otros escuadrones asignados al grupo fueron el 181.º Cuartel General, el 181.º Escuadrón de Material (Mantenimiento), el 181.º Escuadrón de Apoyo de Combate y el 181.º Dispensario de la USAF.
En 1965, el 181.º TFG, reequipado con F-84F, se desplegó en la Base de la Fuerza Aérea Hickam ( Hawái) para el ejercicio Tropic Lighting I, diseñado para ayudar en el entrenamiento de las unidades terrestres del Ejército antes de su despliegue en Vietnam del Sur . Este despliegue requirió dos reabastecimientos de combustible en el aire sobre el agua en cada dirección. Además, el 113.º se desplegó en la Base de la Fuerza Aérea Vincent (Arizona) para recibir un extenso entrenamiento en artillería, cohetería y lanzamiento de armas especiales.
El F-84F permaneció con el 181.º hasta diciembre de 1971, cuando fue retirado a AMARC y reemplazado por North American F-100C/D Super Sabres tras su retirada de la Guerra de Vietnam . El F-100 permaneció con el escuadrón hasta 1979 y participó en numerosos despliegues y ejercicios. En abril de 1976, el escuadrón se desplegó en la RAF Lakenheath , Inglaterra, como parte del Premio Cornet, y fue galardonado con el Premio a la Unidad Sobresaliente de la Fuerza Aérea por el período de octubre de 1975 a mayo de 1976. La unidad tuvo el honor de volar la última misión activa del F-100 militar de los Estados Unidos cuando voló el F-100D 56-2979 a MASDC (ahora AMARC ), Davis-Monthan AFB , Arizona, en noviembre de 1979.
En el verano de 1979, la unidad había comenzado la conversión al F-4C Phantom II (los aviones reales eran aviones EF-4C Wild Weasel de la Guerra de Vietnam que habían sido desmodificados). Para el 1 de abril de 1988, la unidad había completado su conversión a la versión más avanzada F-4E del Phantom II. Sin embargo, al escuadrón no se le asignó la misión especializada Wild Weasel, y operó sus F-4C en el papel de ataque convencional. Con la recepción de los Phantom en 1979, el 113.º comenzó a utilizar el código de cola del Mando Aéreo Táctico "HF" en sus aviones (Hulman Field). El 113.º inicialmente operó los F-4C en un papel táctico. Además, sirvieron en el papel de defensa aérea como parte de la Guardia Nacional Aérea asumiendo la misión del inactivo Mando de Defensa Aeroespacial para la defensa aérea continental. En el papel de defensa aérea, el escuadrón operó bajo la Defensa Aérea, Mando Aéreo Táctico (ADTAC), una unidad con nombre que operaba en el nivel de fuerza aérea numerado de TAC.
A principios de abril de 1991, la unidad comenzó su conversión a los antiguos F-16C/D del 50th Tactical Fighter Wing Block 25 de la USAFE (los últimos Phantom partieron en octubre de 1991) y la completó el 1 de julio de 1992, cuando el último F-16 abandonó la base aérea de Hahn antes de su cierre. Con el cambio al F-16, el escuadrón cambió su código de cola a "TH" (Terre Haute).
En 1992, la designación de la unidad cambió a 113th Fighter Squadron, 181st Fighter Group (15 de marzo de 1992) y en junio su mando pasó de Tactical Air Command a Air Combat Command (1 de junio de 1992). El 1 de octubre de 1995, el 181st Fighter Group cambió su estatus a Wing, como parte del requisito de una base, un ala de la Fuerza Aérea.
A mediados de 1996, la Fuerza Aérea, en respuesta a los recortes presupuestarios y a la cambiante situación mundial, comenzó a experimentar con organizaciones de expediciones aéreas. Se desarrolló el concepto de Fuerza Expedicionaria Aérea (AEF, por sus siglas en inglés), que mezclaría elementos de servicio activo, de reserva y de la Guardia Nacional Aérea en una fuerza combinada. En lugar de unidades permanentes enteras desplegadas como "provisionales" como en la Guerra del Golfo de 1991, las unidades expedicionarias están compuestas por "paquetes de aviación" de varias alas, incluidas la Fuerza Aérea en servicio activo, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea, que se unirían para llevar a cabo la rotación de despliegue asignada.
Desde que se equiparon con los F-16, los Racers (el apodo del 113.º es el resultado de la proximidad de Terre Haute a la pista de carreras de las 500 Millas de Indianápolis ) han participado en un despliegue humanitario en Rumania , han proporcionado seguridad para los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 y han sido desplegados en apoyo de la Operación Southern Watch (operando desde la Base Aérea Al Jaber , Kuwait) y la Operación Northern Watch (desde la Base Aérea Incirlik , Turquía). Además, la Unidad recibió calificaciones excepcionales en varias evaluaciones de cuarteles generales superiores.
El 113.º escuadrón cambió sus F-16C/D del bloque 25 por los del bloque 30 en julio/agosto de 1995 y voló con esos aviones hasta 2008. Los Viper de la unidad estaban equipados con el pod de selección de objetivos LITENING , un sistema de pod de selección de objetivos de precisión diseñado para los F-16 Block 25/30/32 Fighting Falcon de la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea. Este sistema de selección de objetivos de precisión aumenta significativamente la efectividad de combate del F-16 durante el día, la noche y en condiciones climáticas adversas en el ataque de objetivos terrestres con una variedad de armas de distancia de seguridad.
El 11 de septiembre de 2001, el 181st Fighter Wing no perdió tiempo en unirse a la Guerra contra el Terrorismo, ya que respondió después del ataque al World Trade Center y al Pentágono en menos de cuatro horas a la tarea de volar patrullas aéreas de combate sobre el Medio Oeste como parte de la Operación Noble Eagle .
El 181st Fighter Wing aumentó drásticamente el ritmo de sus operaciones a principios de la década de 2000 para proteger los cielos de Estados Unidos y proteger la libertad. El 181st Fighter Wing desplegó miembros y equipo en 19 países para apoyar simultáneamente siete operaciones militares diferentes, entre ellas: Operation Southern Watch , Operation Northern Watch , Operation Joint Forge , Operation Noble Eagle , Operation Deep Freeze , Operation Enduring Freedom y Operation Iraqi Freedom .
En 2005, la comisión de reorganización y cierre de bases ordenó el fin de la era de vuelo del 181.º Escuadrón de Cazas. El 8 de septiembre de 2007, el 181.º Escuadrón de Cazas realizó su última misión de entrenamiento desde el Aeropuerto Internacional Hulman Field. Los aviones F-16 del Bloque 30 fueron reasignados al 177.º Escuadrón de Cazas de la Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Atlantic City en septiembre de 2007.
Se ordenó una reestructuración con dos nuevas misiones de la Fuerza Aérea: una Estación Terrestre Distributiva (DGS) y un Escuadrón de Operaciones de Apoyo Aéreo (ASOS). El 3 de mayo de 2008, el 181.º Ala de Cazas pasó a denominarse 181.º Ala de Inteligencia.
El DGS es una misión basada en inteligencia que monitorea en tiempo casi real las transmisiones de video de los Predators, Global Hawks y otros vehículos aéreos no tripulados que sobrevuelan los cielos de cualquier área militar de operaciones. Los miembros del servicio procesarán, explotarán y difundirán las transmisiones de video, brindando inteligencia procesable a los comandantes de tierra y a las fuerzas de combate.
El ASOS unificará a las fuerzas conjuntas que luchan en la guerra global contra el terrorismo . Su misión es asesorar a los comandantes de tierra sobre la mejor manera de utilizar los activos de los EE. UU. y la OTAN para el apoyo aéreo cercano.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
