El 1.er Ejército de Caballería ( ruso : Первая конная армия , romanizado : Pervaya konnaya armiya ), o Konarmia (Кона́рмия, "Hípica"), fue una destacada formación militar del Ejército Rojo que sirvió en la Guerra Civil Rusa y la Guerra Polaco-Soviética .
El 17 de noviembre de 1919, por orden del Comisario del Pueblo para Asuntos del Ejército y la Marina, León Trotski , se formó el 1.er Ejército de Caballería. El ejército se creó sobre la base del 1.er Cuerpo de Caballería de Semión Budión, con sus tres divisiones (la 4.ª, la 6.ª y la 11.ª) bajo su mando. [6] [7] Esencial para el ascenso de la unidad y el mando de Budión a la categoría de ejército fue el patrocinio del Comisario de Nacionalidades, Iósif Stalin . Los dos se conocieron durante las batallas de Tsaritsyn en 1918 junto con el comandante Kliment Voroshílov , formando los tres una alianza duradera y Stalin utilizando su posición como miembro del Frente Sur del Ejército Rojo para avanzar en la carrera de Budión. En diciembre, Stalin trajo a Voroshílov y a Shchadenko, otro veterano de Tsaritsyn, para presidir el consejo militar revolucionario del 1.er Ejército de Caballería junto con Budión. [8]
Era diciembre de 1919, y el 1.er Ejército de Caballería estaba en la persecución, persiguiendo a un enemigo ahora reducido a una retirada de combate desde Kastornoye al sur hasta el Mar de Azov . [9] A principios de 1919, las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia habían estado avanzando en su marcha hacia el norte sobre Moscú , sin embargo, en octubre este ya no era el caso. El avance, demasiado extendido y ralentizado por los ataques a las líneas de suministro por parte de los partisanos anarquistas alineados con los rojos de Makhno , se había estancado y ahora el Ejército Rojo estaba preparado para una contraofensiva. [10] En octubre, el Ejército de Caballería, todavía en su forma anterior como cuerpo de caballería, atacó a lo largo del flanco oriental de la línea de la AFSR con el apoyo del 8.º Ejército en una trayectoria hacia Voronezh , el cruce ferroviario en Kastornoye y, finalmente, Kursk . Frente a ellos se encontraba el 1.er Cuerpo, reducido y compuesto por caballería, que se interponía entre el 1.er Cuerpo de Caballería y la invasión del frente oriental. Por primera vez en una batalla en masa, la caballería blanca fue superada por sus homólogas rojas . La caballería roja tomó Voronezh el 24 y luego, en medio de una ventisca, tomó Kastornoye el 15, atrapando al 1.er Cuerpo entre el yunque de la infantería a su izquierda y el martillo de la caballería roja a su derecha. El 1.er Cuerpo de la AFSR no tuvo más opción que retirarse en orden de combate a Kursk. [11] [12]
Después de tomar Kursk el 17 de noviembre, el ahora bautizado 1.er Ejército de Caballería continuó avanzando hacia el sur a través de Járkov , tomando Taganrog el 6 de enero y luego Rostov dos días después. El avance abrumador hacia Novocherkassk habría continuado si no fuera por el deshielo. La nieve derretida había hecho intransitables las marismas del Don , donde no volvería a congelarse hasta el 15. Al no tener equipo para puentes, los hombres de Budyonny se dedicarían a quemar el hospital de Rostov mientras tanto, presumiblemente con oficiales blancos heridos en el interior. [13] El 17 de enero, Budyonny recibió la orden de su superior, el comandante en jefe del Frente Caucásico Vasily Shorin , de liderar a sus hombres en un ataque frontal a través del río contra el Cuerpo de Voluntarios en Bataysk . Budyonny, en cambio, había sugerido llevar sus 9.000 sables y 5.000 bayonetas más al este para cruzar, flanquear y luego atacar a los Voluntarios por la retaguardia, pero Shorin se negó. El asalto, incluso con el apoyo del 8.º Ejército, fracasó, al igual que el segundo intento al día siguiente. Cuando se le ordenó que lo hiciera por tercera vez, Budyonny había perdido la paciencia, citando los pantanos locales como inaceptables para un ejército a caballo. Shorin respondió culpando a Budyonny y el 8.º Ejército se puso del lado de Shorin, acusando a los hombres de Budyonny de "manifestar una falta extrema de resistencia al combate". Esto dio a los blancos el tiempo que necesitaban desesperadamente para recuperarse. [14] Shorin insistió en ataques más directos el 20 y el 21, y el Alto Mando del Ejército Rojo (Stavka) insistió en que esta sería una "ofensiva conscientemente imposible", por lo que intervino el 24. Budyonny ahora se salió con la suya, cruzó más al este y tuvo éxito el 28 de enero, donde puso en fuga a la caballería blanca y capturó una docena de cañones de campaña y treinta ametralladoras. Sin embargo, al día siguiente, los cosacos del Don de Mamontov contraatacaron y derrotaron a la 11.ª División del Ejército de Caballería. Esto dio lugar a una nueva serie de disputas entre los mandos rojos, en las que Budyonny culpó a su otrora superior, ahora convertido en rival de caballería, Dumenko, por avanzar sin el apoyo del Ejército de Caballería, que contaba con el respaldo de su comisario, Voroshilov. [15]
Budyonny insistía cada vez más en que la caballería roja debía ser reunida bajo su mando, y como sus relaciones con Shorin empeoraban, Serguéi Kámenev y la Stavka se aliaron con él, y nombraron a Mijaíl Tukachevski como nuevo comandante del frente. En ese momento cesaron las operaciones para que Tukachevski pudiera prepararse para el siguiente gran ataque del frente: una fuerza de ataque formada por los ejércitos de caballería 9.º, 10.º y 1.º asestarían un golpe letal a la AFSR en el punto de menor resistencia, el punto en el que se encontraban el Cuerpo de Voluntarios Blancos y el Ejército del Don . Atacarían desde el río Maynch hacia el cruce clave de Tikhoretskaya, dividiendo y amenazando la retaguardia de cada ejército enemigo. Aquí la 1.ª Caballería sería clave, desempeñando "el papel de un bisturí, que debía separar para siempre las contrarrevoluciones del Kubán y del Don ". El IV Cuerpo de Caballería del Don, ahora la última línea de defensa contra la separación de la AFSR, debía contrarrestar la creciente horda de caballería roja. El 17 de febrero, atacaron "[rompiendo] la carga de caballería de los rojos y [comenzando] a perseguirlos", pero las divisiones de refuerzo no llegaron a la batalla a tiempo o ni siquiera aparecieron y tuvieron que retroceder, lo que permitió que avanzara la 1.ª Caballería. [16] Ahora separados de sus aliados cosacos en el este, los Voluntarios no tuvieron más opción que retirarse a Novorossiysk , donde se evacuarían en barco a Crimea el 26 de marzo de 1920; allí, la AFSR se disolvería y sus restos formarían el Ejército Ruso de Wrangel . [17] [18]
La guerra polaco-soviética había comenzado a principios de febrero de 1919, en ese momento no siendo mucho más notable que los tiroteos entre irregulares, pero en mayo de 1920, la situación había cambiado severamente. [19] Una ofensiva polaca que se extendía hacia el este había llegado a las orillas del Dnieper y tomó Kiev el 7, barriendo a las tropas rojas con pérdidas mínimas. [20] [21] Ahora, con la contrarrevolución del sur lamiéndose las heridas, el oeste podía ser reforzado y así, al Frente Suroccidental se envió el 1.er Ejército de Caballería en abril de 1920. [20] Al llegar al suroeste, Budyonny y Voroshilov encontrarían a un viejo amigo: Stalin había sido nombrado comisario del frente y, por lo tanto, con su llegada, el triunvirato de Tsaritsyn estaba reunido de nuevo. [22]
El 27 de mayo, el Ejército de Caballería, ahora una fuerza de 16.700 sables con un gran número de tachankas , atacó a la 13.ª División del Sexto Ejército polaco en dirección a Zhitomir , al suroeste de Kiev, en un intento de flanquear la línea de Kiev. [23] [20] [24] Sin embargo, no hubo progresos y su 4.ª División enfrentó la derrota en la Batalla de Volodarka (29-31 de mayo), lo que llevó a la 3.ª Brigada de Caballería Cosaca del Don a desertar a los polacos; la 6.ª División también perdería una batalla, al sur de Volodarka , en Uman el 31. Sin embargo, después de estos fracasos, Budyonny logró su avance. El 5 de junio, la Sexta fue empujada a un lado en Samhorodok y la 1.ª Caballería llegó a Zhitomir dos días después, aunque fue rechazada momentáneamente hasta Kozystyn por la División de Caballería polaca; Cegados por el sol poniente, los hombres de Budyonny no pudieron ver la inmensamente inferioridad numérica de la División. [25] [24] Con su retaguardia ahora amenazada por la caballería roja, el Tercer Ejército abandonaría Kiev hacia el noroeste el 10 de junio, en dirección a Korosten y al Grupo Golikov del Ejército Rojo. [25] Un oficial polaco, Mieczyslaw Lepecki, describiría la escena de su retirada:
«El ambiente no era nada alegre. Los ejércitos suelen retirarse por los caminos, pero Budyonny se desplazaba en amplias filas, atravesando campos y pastos... En cada aldea encontramos señales inequívocas de que sus tropas se habían detenido allí recientemente. Vallas destrozadas y quemadas, paja arrancada de los tejados para utilizarla como lecho para sus caballos, alimentos y forrajes saqueados y el lamento de las muchachas: todo daba testimonio claro del paso de la «gran» caballería de Budyonny.» [26]
Mientras las batallas de junio continuaban, Budyonny, alentado por Stalin, ignoró las órdenes del comandante en jefe del Ejército Rojo, Kamenev, de destruir al Tercer Ejército en su retirada hacia el oeste. El Ejército de Caballería en su lugar retomó Zhitomir y capturó Berdichev , masacrando a la guarnición del primero e incendiando el hospital del segundo con heridos y enfermeras todavía dentro. [27] El Ejército polaco , habiendo alcanzado ahora la línea ofensiva anterior a Kiev, detuvo su retirada para enfrentarse al enemigo, pero Budyonny volvería a romper sus líneas el 26 de junio, forzando una nueva retirada al río Horyn en el centro de Volhynia . El Segundo Ejército reforzado atacaría al 1.er de Caballería el 2 de julio, pero el resultado fue la captura de Riwne por parte de Budyonny de la 3.ª División de la Legión . Los rojos serían expulsados de Riwne por el Segundo Ejército, pero simplemente lo retomaron el 11, cuando el Segundo lo había abandonado para reagruparse. [28]
El 1.er Ejército de Caballería, que ya había entrado en Galicia , comenzó a avanzar sobre Lviv con el 14.º Ejército el 25 de julio. Sin embargo, una vez que Budyonny llegó a Dubno , se encontró con la resistencia de la 18.ª División de Infantería polaca que, junto con el Segundo y el Sexto Ejércitos y la 1.ª División de Caballería, obligó al Ejército de Caballería a retroceder en Brody (del 29 de julio al 2 de agosto). [28] Al no lograr Budyonny romper el frente polaco, la línea se dobló y se envolvió alrededor de sus flancos, amenazando a la caballería roja con un cerco. El 3 de agosto, justo cuando la trampa estaba a punto de activarse, las dos divisiones de caballería que debían cortar el paso al Ejército fueron llamadas a defender Varsovia contra el avance rojo, lo que permitió que los hombres de Budyonny escaparan. [29] Después de una pausa en la acción, el Ejército de Caballería tomaría Brody el 13, continuando el avance hacia Lviv . [28]
Kamenev, una vez más, ordenó a Budyonny que girara hacia el norte para apoyar a Tukhachevsky en la marcha sobre Varsovia, pero, una vez más, Budyonny lo ignoró con el apoyo tanto de Stalin como de Yegorov , el comandante del frente. Las esperanzas eran altas y la idea de un avance a través de Lviv hacia Rumania , Hungría e incluso Italia era tentadora, al igual que la potencial gloria personal. [30] Ahora carente del apoyo del derrotado 12.º Ejército, el 1.er Ejército de Caballería llegó a las afueras de Lviv el 16 de agosto. La ciudad estaba en manos de tropas regulares y voluntarias, incluidos los regimientos de infantería voluntaria 54.º, 238.º, 239.º y 240.º, así como la 2.ª División de Caballería. En una batalla al norte de la ciudad el 17, un batallón de jóvenes voluntarios y el 1.er Batallón del 54.º lucharían cuerpo a cuerpo contra la 6.ª División de Caballería. [31] Como los avances eran escasos y el Frente Occidental de Tujachevski estaba ahora en plena retirada, Budyonny dio la orden de abandonar el asedio. [32]
El 25 de agosto, el 1.er Ejército de Caballería, ahora desgastado, se dirigió al norte en un avance hacia Lublin . [33] Con el Ejército Rojo ahora en fuga en ambos frentes, había pocas razones para esto además de un pequeño intento de Kamenev de compensar su falta anterior de autoridad severa y los hombres de Tsaritsyn que ahora sentían una mayor obligación de seguir las órdenes. Con la supremacía polaca en el norte, partes del Quinto Ejército ahora eran libres de unirse al Tercer Ejército en la caza del muy difamado 1.er Ejército de Caballería. El Tercer Ejército, por casualidad, atrapó al Ejército de Caballería frente a las murallas de Zamosc en su marcha hacia Lublin, obligándolo a luchar con su 2.ª Legión y 10.ª Divisiones y la 1.ª de Caballería y la 13.ª Divisiones del Sexto Ejército del 29 al 30 de agosto. [32] [33] Ahora, conscientes de su aislamiento y retrocediendo hacia el este, en dirección al río Bug , los hombres de Budyonny se vieron nuevamente enfrentados, ahora en Komarow , por las divisiones de caballería 10.ª, 13.ª, 1.ª y 2.ª. El 31 de agosto, Komarow fue la última gran batalla de caballería de la historia de la humanidad, que terminó con la derrota y la retirada del 1.er Ejército de Caballería, ayudado por la protección de una fuerte lluvia; [34] [33] hasta 4.000 hombres murieron mientras huían. [7] Con la última gran batalla librada por la Konarmia terminada, maltratada y derrotada, la caballería roja de Budyonny se retiró al otro lado del Bug el 2 de septiembre, desahogando violentamente sus frustraciones en cualquier aldea polaca y shtetl judío que se cruzara en su camino. [34] [33]
Su última acción en Polonia, por parte de sólo una fracción de la 1.ª Caballería, fue la destrucción parcial de la 8.ª División polaca en Dytyatyn el 16 de septiembre en el Frente Suroccidental antes de ser destruida a su vez en Ternopil . [33] Ahora, habiendo regresado al territorio soviético en el oeste de Ucrania y con la moral más baja que nunca, el motín estallaría en la 1.ª Caballería a partir de septiembre y propagaría la anarquía y la violencia por toda la región durante tres semanas. [35]
Una vez que el 1.er Regimiento de Caballería fue sometido a control, fue enviado nuevamente al sur para enfrentarse a un viejo enemigo: en Crimea, Wrangel había reformado la devastada AFSR en un nuevo ejército que había avanzado hacia el norte de Táuride durante la Guerra de Polonia. [36] El Ejército de Caballería fue colocado en el extremo occidental de la línea, junto con el 6.º Ejército, con la intención de barrer al enemigo por detrás hasta Salkovo y aislarlo de la fácilmente defendible Crimea, atrapándolo en el norte de Táuride. Los blancos evitarían este destino, retirándose a Crimea el 2 de noviembre. [37] El Ejército de Wrangel probablemente fue ayudado en esto por el lento avance de los hombres de Budyonny; parecían mucho más interesados en abusar de los lugareños por cooperar con los blancos que en cualquier otra cosa. [38]
Aunque Wrangel fue finalmente derrotado, todavía quedaban enemigos entre los rojos. Era hora de acabar con la política libertaria representada por los anarquistas de Mahkno, por lo que ambos ejércitos de caballería de los rojos se lanzaron contra ellos en agosto de 1921, destruyéndolos finalmente. Un destino similar correrían los restos del movimiento blanco, reducidos a meros partisanos. [39] [40] [41]
El 1.er Ejército de Caballería se disolvería el 11 de octubre de 1923. [6]
Las guerras del período de la Guerra Civil fueron fundamentalmente guerras de maniobra y el Ejército Rojo inicialmente no estaba dispuesto a luchar. [42] Los bolcheviques, como siempre, veían las cosas en términos de clase y, por lo tanto, para ellos la idea de revivir la caballería originalmente aristocrática era inconcebible, mientras que sus especialistas militares veían a la caballería como de poca potencia en un campo de batalla posterior a la guerra mundial. [7] Una vez que el ejemplo de la caballería blanca demostró que estos sentimientos eran insostenibles, Trotsky lideraría una iniciativa a partir de septiembre de 1919 para expandir en gran medida el brazo de caballería del Ejército Rojo con su grito de guerra de "¡Proletarios, a caballo!". Los frutos de sus esfuerzos serían el 1er Cuerpo de Caballería, una fuerza irónicamente rural, que se convertiría en el 1er Ejército de Caballería. [43] La 1ra Caballería fue un factor decisivo en el éxito soviético en el campo de batalla. Entre un mar de reclutas mal entrenados, el Ejército de Caballería era una de las pocas unidades del Ejército Rojo que podían considerarse "de élite" y una de las aún menos que podían proporcionar la movilidad necesaria para derrotar tan completamente a la contrarrevolución. [44] [45]
Una posible razón de la destreza militar del 1.er Ejército de Caballería era su sentido interno de comunidad. Muchos de sus escuadrones eran simplemente grupos partisanos rebautizados que se formaban cada uno en una única aldea. Además de tener una conexión personal con sus compañeros de lucha, muchos soldados habían traído a sus familias al frente. Un pueblo a caballo sería una descripción acertada de los caminos de carretas llenos de familias de soldados de caballería. Cada soldado del 1.er Ejército de Caballería no luchaba sólo por objetivos políticos, sino por la vida inmediata de sus amigos y seres queridos. [46] [b]
En diciembre de 1919, se incorporaron las primeras unidades blindadas al Ejército de Caballería. Seis trenes blindados se unirían a ellos en su avance hacia el sur contra la AFSR, con un total de 21 cañones (76,2 mm - 120 mm) y 60 ametralladoras, y otros dos se unirían a ellos el 7 de enero de 1920. [49] [50] Estos trenes eran: [c]
Estos trenes actuarían como una poderosa fuerza de ataque en las vías férreas alrededor de las cuales se libraron muchas batallas de la Guerra Civil. [49] [52]
Tres unidades de vehículos blindados reforzarían también al 1.er Regimiento de Caballería a partir de noviembre de 1919: los destacamentos 9.º, 32.º y 1.º (52.º) "En honor a Sverdlov ", destacamento formado por dos pelotones de dos vehículos cada uno. [53] [54]
Cuando estalló la guerra con Polonia y el 1.er Regimiento de Caballería fue enviado al oeste, inmediatamente se hizo evidente un problema. Las vías ferroviarias polacas y rusas tenían un ancho de vía diferente : los trenes de Budyonny no podían utilizarlas. La solución fue reemplazar lentamente las vías por el ancho de vía correcto a medida que avanzaba el frente rojo, pero esto significaba que los trenes blindados del Ejército de Caballería estarían en desventaja durante la guerra. Varios de los trenes con el Ejército serían capturados por los polacos, como el n.º 72 "En honor a Nikolai Rudnev" y el n.º 82 "Muerte al Directorio" el 2 de junio en una emboscada. El n.º 56 "Communard" también fue capturado a principios de marzo, pero no está claro si estaba con el Ejército de Caballería en ese momento. El propio Ejército capturaría un tren blindado el 23 de junio después de descarrilarlo y masacrar a su tripulación: se trataba del «General Dowbor», que los polacos habían arrebatado a los ucranianos, entonces «Sichovyi», quienes a su vez lo habían arrebatado a los rojos, que originalmente lo llamaron «Camarada Voroshilov». [55]
En el momento de su despliegue contra los polacos, el 1.er Ejército de Caballería había desarrollado una fuerza aérea que constaba de tres destacamentos de reconocimiento: el 24.º, el 36.º y el 41.º [56] En el papel, esto incluía hasta 15 aviones, pero como máximo solo habría 12 pilotos disponibles para volarlos. [57] Otro impuesto a la potencia de vuelo del Ejército durante algún tiempo fue la introducción de los aviones de combate británicos Nieuport capturados en Taganrog y Novorossiysk (Budyonny insistió en su uso después de ver lo efectivos que eran los cazas de la RAF contra sus sables en Tsaritsyn), lo que requirió el reentrenamiento de los pilotos. [56] [22] Cuando este Grupo Aéreo, después de algún entrenamiento, llegó a su aeródromo de primera línea el 20 de mayo, solo 6 tripulaciones se consideraban listas para el combate. [56]
En junio, sin embargo, la aviación del ejército aumentaría su actividad con 16 misiones de reconocimiento que se realizaron en preparación para un avance, identificando debilidades clave en las posiciones enemigas para que la caballería las explotara. Ahora, con la línea polaca retrocediendo y la 1.ª Caballería avanzando rápidamente, surgió un problema: ¿cómo podría el Grupo Aéreo, limitado a operaciones cerca de los aeródromos, seguir el ritmo y apoyar al Ejército a Caballo? A esto respondieron los llamados "escalones de aviación de avanzada", escuadrones compuestos por los aviones más fiables que viajaban por aire con la caballería y establecían aeródromos improvisados en terreno adecuadamente llano a medida que avanzaban. Los suministros para estos escalones, transportados por camiones y carros tirados por caballos, seguirían de cerca mientras los aviadores dormían bajo las alas de sus máquinas en campos abiertos por la noche. Continuarían proporcionando un valioso reconocimiento y, en algunos casos, apoyo de bombardeo, hasta junio; Las constantes salidas y la exposición a los elementos dejaron el avión en un estado lamentable, lo que provocó averías y accidentes, pero sin pérdidas de vidas. [58]
En julio, el contingente aéreo del 1.er Regimiento de Caballería se estaba deteriorando rápidamente y la situación solo empeoraría en agosto. Justo antes del comienzo de ese mes, el 24.º Destacamento tenía solo un caza en buenas condiciones, mientras que el 36.º no tenía ni un solo avión que no necesitara reparaciones, y con la logística y la infraestructura tan deficientes, la idea de reemplazar algún avión era una fantasía. Sin embargo, esto no pareció molestar mucho a los comandantes en tierra, ya que continuaron su avance, utilizando exploradores a caballo en lugar de vuelos de reconocimiento. En este punto, el Ejército de Caballería había llegado a Lviv, donde la defensa polaca se había endurecido y donde durante las batallas los aviones polacos ametrallaban a los jinetes de Budyonny. [59] En un ejemplo, más de 100 hombres y 100 caballos de la 6.ª División murieron por ametrallamientos polacos solo el 17 de agosto. [60] Sin aviones propios para contrarrestar estos ataques, la 1.ª Caballería recurrió a las ametralladoras de sus carros tachanka como una alternativa bastante eficaz. Incluso se desarrollaron "emboscadas antiaéreas" en las que un convoy falso actuaba como cebo para los cazas enemigos; cuando un avión bajaba de altitud para ametrallar, las ametralladoras escondidas entre los árboles o edificios cercanos abrían fuego. Una de esas emboscadas, el 28 de julio, alcanzó a cuatro aviones enemigos. [61] A pesar de estos avances, la Fuerza Aérea polaca seguiría contribuyendo a la defensa de Lviv contra el Ejército de Caballería, habiendo lanzado al final más de 8 toneladas de bombas y disparado hasta 25.000 cartuchos contra las fuerzas de Budyonny. [60]
La marcha del 1.er Ejército de Caballería se hizo popular después de la Guerra Civil Rusa y se celebró con una canción, Somos la Caballería Roja ( ruso : Мы красная кавалерия ). Otros títulos de la canción fueron "Мы красные кавалеристы" (Nosotros, jinetes rojos) y "[Марш Буденного]" (Marcha de Budyonny) y "Марш красных конников" (Marcha de los jinetes rojos).
En conmemoración, se construyó un monumento al 1er Ejército de Caballería en la región de Lviv , Ucrania.
