La batalla de Tsaritsyn fue un enfrentamiento militar entre el Ejército Rojo y el Ejército Blanco durante la Guerra Civil Rusa por el control de Tsaritsyn (ahora Volgogrado ), una importante ciudad y puerto en el río Volga en el suroeste de Rusia.
La ciudad, que había sido un importante centro de apoyo a la Revolución de Octubre y permaneció en manos de los Rojos, fue sitiada tres veces por los cosacos del Don antibolcheviques bajo el mando de Piotr Krasnov : julio-septiembre de 1918, septiembre-octubre de 1918 y enero-febrero de 1919. Otro intento de conquistar Tsaritsyn fue realizado en mayo-junio de 1919 por el Ejército Voluntario , que capturó con éxito la ciudad. A su vez, entre agosto de 1919 y enero de 1920, los Blancos defendieron la ciudad contra los bolcheviques. Tsaritsyn fue finalmente conquistada por los Rojos a principios de 1920.
La defensa de Tsaritsyn, apodada la « Verdún roja », [1] fue uno de los acontecimientos de la Guerra Civil más descritos y conmemorados en la historiografía , el arte y la propaganda soviética . Esto se debió a que Iósif Stalin participó en la defensa de la ciudad entre julio y noviembre de 1918.
Durante la Revolución rusa , la ciudad industrializada de Tsaritsyn se convirtió en un poderoso centro revolucionario. [2] La ciudad, situada en el bajo Volga , era de importancia estratégica para los bolcheviques . Fue a través de Tsaritsyn que los suministros de alimentos y petróleo de Bakú llegaban a Moscú , y el ferrocarril que pasaba por la ciudad proporcionaba al Consejo de Comisarios del Pueblo partidarios de Asia Central . [3] La ciudad también albergaba grandes fábricas de municiones. [4]
En mayo de 1918, la República Soviética del Don se derrumbó y se estableció en la región la República del Don anticomunista . [5] Durante los meses siguientes, la importancia estratégica de Tsaritsyn creció aún más: al controlar la ciudad, los rojos no solo impidieron que las fuerzas contrarrevolucionarias de los cosacos del Don , Ural y Oremburgo se unieran, sino que también les dieron la oportunidad de redesplegar fuerzas desde el norte hacia áreas controladas por los blancos en Kuban y el Cáucaso Norte. Tsaritsyn también protegió a Saratov , otro centro importante controlado por los bolcheviques. [6]
En junio de 1918, el Frente Sur del Ejército Rojo quedó bajo el mando de Kliment Voroshílov , un revolucionario del Donbás . [7] Comenzó a reunir un ejército para defender Tsaritsyn, formado por tropas locales y formaciones que habían logrado retirarse a la ciudad desde el Don y el Donbás. [8] Ese mismo mes, Iósif Stalin llegó a la ciudad y rápidamente se unió al mando de las fuerzas locales, a pesar de haber sido enviado inicialmente a obtener grano para Moscú. [9] Juntos, Voroshílov y Stalin establecieron el Distrito Militar del Cáucaso Norte con el fin de reunir la defensa de la ciudad y centralizar el control sobre todas las fuerzas rojas en la región . El ejército que reunió Voroshílov acabó convirtiéndose en el 10.º Ejército del Frente Sur. [10]
Mientras tanto, el atamán Piotr Krasnov convenció al Don krug para que ocupara las ciudades fronterizas con la República del Don, incluidas Tsaritsyn, Kamyshin , Balashov , Povorino , Novokhopyorsk , Kalach y Boguchar . [10]
Entre mayo y julio de 1918, los cosacos del Don, bajo el mando de Piotr Krasnov, consiguieron movilizar 40.000 hombres, de igual número pero mejor entrenados que las tropas rojas presentes en la región. A finales de julio, los cosacos habían cortado la línea ferroviaria hacia Tsaritsyn y el Ejército Voluntario había tomado varias localidades en el camino hacia la ciudad, rodeando por completo a las fuerzas rojas en Tsaritsyn. [11]
Los cosacos del Don lanzaron su primer ataque contra Tsaritsyn a finales de agosto de 1918, pero esta ofensiva fue rechazada a mediados de septiembre. [8] Los bolcheviques, a su vez, organizaron una contraofensiva a lo largo de las tres líneas ferroviarias que salían de la ciudad. Aunque inicialmente tuvo éxito, la contraofensiva se detuvo después de dos semanas, cuando los blancos recibieron refuerzos de Voronezh . [12] La posibilidad de una ofensiva contra Voronezh representaría una amenaza mayor para el gobierno soviético en Moscú que el potencial colapso de Tsaritsyn. [6]
A finales de septiembre, como parte de una reorganización más amplia de todo el Ejército Rojo , coordinada por su comandante en jefe Jukums Vācietis y el comisario militar León Trotski , las fuerzas rojas en Tsaritsyn fueron rebautizadas oficialmente como el 10.º Ejército . Todavía estaba comandado por Voroshilov, pero los bolcheviques reorganizaron todo el Frente Sur, poniendo a su cabeza al ex general zarista Pavel Sytin . [13]
Al mismo tiempo, [8] comenzó una segunda ofensiva cosaca bajo el mando general de Piotr Krasnov, y con la participación de un grupo de 50.000 jinetes bajo el mando de Konstantín Mamontov . [3] A mediados de octubre la ciudad estaba casi completamente rodeada y la única ventaja que tenían los rojos era en la artillería, lo que les permitía mantener el control sobre la ciudad. [8] Inmediatamente estalló un conflicto en Tsaritsyn entre Stalin y Voroshilov por un lado, y Trotsky, Vācietis y Sytin por el otro. [14]
Stalin interfirió en asuntos que excedían su competencia e instó a Voroshílov a ignorar las órdenes de Sytin. [15] Cuando el 29 de septiembre de 1918 Sytin llegó a Tsaritsyn desde su cuartel general en Kozlov , estalló una pelea en una reunión del Consejo Militar del Cáucaso Norte, y dos días después, contra la voluntad del alto mando, Voroshilov fue nombrado comandante del Frente. [16] Trotsky y Vācietis exigieron que Stalin fuera privado de su puesto de comisario y que Voroshilov fuera llevado ante un tribunal militar. En respuesta, Stalin envió telegramas a Vladimir Lenin quejándose de Trotsky. [17]
En contra de las órdenes del mando del Ejército Rojo, la División de Acero de Dmitri Zhloba , compuesta por 15.000 hombres (en aquel entonces parte del 11.º Ejército de Iván Sorokin ), marchó desde el Cáucaso Norte hacia Tsaritsyn. El 15 de octubre, la división de Zhloba atacó por sorpresa a las fuerzas de Krasnov, rompiendo el asedio. Después de estos acontecimientos, la división de Zhloba se incorporó al 10.º Ejército. [13] A finales de mes, los cosacos se vieron obligados a dimitir. [8]
Durante el transcurso de la batalla, Stalin había desobedecido regularmente las órdenes de Moscú, confiscando ilegalmente los suministros enviados desde Moscú a través de Tsaritsyn hacia el Cáucaso. [18] En noviembre de 1918, Stalin fue llamado de regreso de Tsaritsyn debido a su insubordinación [19] y abandonó la ciudad después de que se levantara el asedio. [20] Un poco más tarde, Sytin perdió su propio puesto, [20] y Pēteris Slavens fue designado en su lugar. [21]
.jpg/1280px-General_Krasnow_(cropped).jpg)
Krasnov no logró convencer a los cosacos de que combatieran fuera de la región del Don, pero sí les costó mucho trabajo convencerlos de que llevaran tropas a las ciudades situadas en las afueras del Don. Los líderes cosacos civiles y sus comandantes militares de nivel medio, e incluso los colaboradores más cercanos de Krasnov, no estaban interesados en la situación en otros frentes de la guerra civil. Mientras que los bolcheviques dirigieron las mejores fuerzas a su disposición hacia Tsaritsyn, entendiendo la importancia de este centro, los cosacos estaban principalmente interesados en conquistar la parte norte de la región del Don, que no era tan importante en el contexto más amplio de la guerra. [22]
Krasnov intentó convencer a los comandantes del Ejército Voluntario , los generales Antón Denikin y Mijaíl Alekseev , para que coordinaran un ataque a la ciudad. Sin embargo, ellos tampoco consideraban que su ocupación fuera una prioridad. [22] Denikin era consciente de que los cosacos solo estaban interesados en dominar una zona específica y que no querrían luchar contra los bolcheviques fuera de ella. [23] El Ejército Voluntario se dirigió en la dirección opuesta, adentrándose en Kubán, [6] capturándolo a finales de 1918. [24]
A finales de noviembre de 1918, gracias a la reorganización y a la creciente superioridad numérica del Ejército Rojo, los soviéticos consiguieron una ventaja sobre las fuerzas de Krasnov. Sin embargo, en diciembre de 1918 los cosacos consiguieron rodear de nuevo Tsaritsyn. En enero de 1919 se volvieron a librar batallas en torno a la ciudad con resultados variables. [13] Gracias al desplazamiento de fuerzas desde el norte, [21] la ventaja numérica de los rojos fue creciendo constantemente y la moral de los cosacos blancos fue cayendo, y algunos de ellos se pasaron al bando de los bolcheviques [13] o abandonaron el ejército por completo. [25] A principios de 1919, el Frente Rojo Sur contaba con 117.000 soldados, 2.040 ametralladoras y 460 cañones, lo que suponía una cuarta parte de todo el Ejército Rojo. Por otro lado, Krasnov todavía comandaba una fuerza de 50.000 soldados en noviembre de 1918, pero en febrero de 1919 sólo quedaban con él 15.000 cosacos. [25]
El 26 de diciembre de 1918, Voroshilov fue reemplazado como comandante del 10.º Ejército por Alexander Yegorov , un ex oficial zarista. [20] y uno de los comandantes rojos más talentosos durante la guerra civil. [26] A fines de enero de 1919, el puesto de comandante del Frente Sur fue asumido por Vladimir Gittis . [21] Bajo su mando, hasta fines de abril de este año, las fuerzas del Frente Sur (principalmente los 8.º , 9.º y 13.º Ejércitos Rojos y el 2.º Ejército Soviético Ucraniano ) llevaron a cabo una ofensiva que terminó con un rebote en Rostov y alcanzando la línea entre el Sal y Manych , con la perspectiva de marchar hacia Bataysk y Tikhoretsk . [21]
Tras la salida del ejército austrohúngaro de Ucrania y los ataques de las fuerzas rojas, [25] las derrotas de los cosacos del Don cerca de Tsaritsyn les obligaron a subordinarse al mando del Ejército Voluntario. El 19 de febrero de 1919, Piotr Krasnov tomó el mando, entregándoselo a Afrikan Bogaewsky y acordando que los cosacos del Don, Terek y Kuban se unirían al Ejército Voluntario para formar parte de las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia . [27]
En el verano de 1919, los suministros de armas y municiones entregados por los aliados a los blancos en Novorossiysk reforzaron el poder militar blanco, mientras que otro levantamiento cosaco había estallado en el Don en respuesta a la campaña de descosaquización . Los comandantes del ejército rojo en el frente sur, aparte de Mijail Tujachevski y Alexander Yegorov, resultaron ser incompetentes. [28]
En mayo-junio de 1919, los blancos obtuvieron una serie de victorias en el este de Ucrania , desplazando a las fuerzas soviéticas de la capital soviética ucraniana de Járkov y luego capturando Donbás , después de varios meses de lucha. [29] En mayo, el 10.º Ejército de Yegorov se retiró en desorden hacia el este, mientras que a mediados de junio los cosacos de Kuban bajo el mando de Pyotr Wrangel llevaron a cabo un asalto de caballería en Tsaritsyn, que fue rechazado.
Sin embargo, la renovación del ferrocarril de Kuban a Tsaritsyn permitió a los blancos transportar tanques, [30] entregados por los británicos. [29] El 30 de junio de 1919, las fuerzas de Wrangel entraron en la ciudad, tomando 40.000 prisioneros rojos [29] y apoderándose de suministros y vagones de municiones. [31] El 3 de julio de 1919, en el desfile de la victoria de las fuerzas de Wrangel en Tsaritsyn, Denikin anunció el comienzo del avance blanco sobre Moscú ante el Icono de Nuestra Señora de Kazán . [31]
Como parte de la campaña blanca para capturar Moscú , el ejército caucásico, dirigido por Wrangel, marchó desde Tsaritsyn, pasó por Kamyshin (también en manos blancas) y a principios de agosto se aproximaba a Saratov . Sin embargo, la falta de reservas y suministros y el apoyo insuficiente de los cosacos de Kuban obligaron a Wrangel a retirarse a Tsaritsyn. [32]
En agosto, [33] el mando del Ejército Rojo encomendó la tarea de recuperar la ciudad a un grupo de ataque al mando de Vasili Shorin . Wrangel se retiró a las afueras de Tsaritsyn, donde se defendió con éxito de las fuerzas de Shorin, infligiéndoles grandes pérdidas. [34] Después de seis semanas de combates, sólo pudieron defenderse pasivamente. [34] La intención de Shorin de reagruparse y continuar su marcha hacia Tsaritsyn fue finalmente frustrada por la inesperada incursión de la caballería de Konstantin Mamontov en la retaguardia del Ejército Rojo, al que Shorin tuvo que dirigir algunas de sus tropas. [35]
El 3 de enero de 1920, [36] Tsaritsyn fue definitivamente retomada por el Frente Suroccidental del Ejército Rojo. [33]
Durante la batalla, la Cheka, creada localmente, llevó a cabo una campaña de represión despiadada dirigida contra aquellos considerados burgueses, clérigos, intelectuales u oficiales zaristas, muchos de los cuales habían respondido a un llamamiento local para unirse al Ejército Rojo. [37] Aquellos que cuestionaron la política también fueron reprimidos. Stalin, habiendo obtenido poderes militares en la ciudad, procedió a arrestar al entonces general del Ejército Rojo Andrei Snesarev y a otros oficiales y especialistas zaristas que ya estaban sirviendo en el Ejército Rojo y los hizo detener en una barcaza en el río Volga. El destino final de los prisioneros fue la inanición o la ejecución, excepto Snesarev, que fue liberado por orden de Trotsky y reasignado a otro lugar. [38]
Stalin también había intrigado para confiscar a sus colegas KE Makhrovsky, que había sido enviado por Lenin para obtener combustible, dinero, combustible, trenes y hizo fusilar a su comisario de transporte, NP Alekseev, junto con sus dos hijos sin juicio en relación con un supuesto complot. [39]
Las ejecuciones y las supuestas conspiraciones fueron difundidas en los periódicos en un intento de galvanizar al público. Ese pudo haber sido el primer caso que reveló la tendencia del futuro líder a desvelar numerosas conspiraciones y complots y a involucrar a las víctimas en juicios inventados y publicitados con fines de agitación. [40] Según Anatoly Nosovich, un desertor del Ejército Rojo, Stalin "con frecuencia comentaba en las discusiones sobre las artes militares [...] si el comandante más talentoso del mundo carecía de soldados políticamente conscientes y debidamente preparados mediante la agitación, entonces, créanme, no podría hacer nada contra los revolucionarios, que eran pocos en número pero altamente motivados". [39]
El Soviet local intentó investigar los arrestos y ejecuciones en curso, pero la Cheka local lo reprendió. [39]
Gracias a la participación de Iósif Stalin en la defensa de Tsaritsyn, las batallas por la ciudad figuraron entre los acontecimientos de la guerra civil más ampliamente retratados en la historiografía y la propaganda soviéticas . En 1925, el nombre de la ciudad incluso fue cambiado a "Stalingrado". [8]
Poco más de dos décadas después, la ciudad volvería a ser un campo de batalla, esta vez para la batalla decisiva del Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial : la Batalla de Stalingrado . En 1961, la ciudad fue rebautizada como Volgogrado por Nikita Khrushchev durante su campaña de desestalinización .
En 1937, las batallas por Tsaritsyn sirvieron de telón de fondo para la novela El pan de Alekey Tolstoy . En 1942, los hermanos Vasilyev dramatizaron los acontecimientos en una película de dos partes, La defensa de Tsaritsyn .
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )