La 1.ª Ala Aeronáutica de la Infantería de Marina es una unidad de aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que sirve como Elemento de Combate de Aviación de la III Fuerza Expedicionaria de la Infantería de Marina . El ala tiene su sede en Camp Foster en la isla de Okinawa , Japón . Activada en 1940, el ala ha participado en intensas operaciones de combate durante la Segunda Guerra Mundial , la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam .
Realizar operaciones aéreas en apoyo de las Fuerzas de Infantería de Marina de la Flota , que incluyan apoyo aéreo ofensivo, guerra antiaérea, apoyo de asalto, reconocimiento aéreo, incluidas contramedidas electrónicas activas y pasivas (ECM), y control de aeronaves y misiles. Como función colateral, el Ala puede participar como un componente integral de la Aviación Naval en la ejecución de otras funciones de la Armada que el Comandante de la Flota pueda indicar.
A partir de marzo de 2024, el 1.er Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina consta de cuatro grupos subordinados, un escuadrón de cuartel general y una unidad de enlace: [1]
A finales de 1940, el Congreso autorizó una flota aérea naval de quince mil aviones. Al Cuerpo de Marines se le asignó un porcentaje de estos aviones para formar dos alas aéreas con 32 escuadrones operativos. Por consejo de los asesores de la Marina y los Marines que regresaban de observar la guerra en Europa, estos números se duplicaron muy poco después. Fue bajo este programa de expansión que el 1er Ala de Aeronaves de los Marines se activó en la Base del Cuerpo de Marines en Quantico , Virginia , el 7 de julio de 1941. El Primer Grupo de Aeronaves de los Marines , que era la unidad de aviación de la costa este más grande de los Marines en ese momento, se convirtió en su primer componente. [2] Aunque es un ala nueva, se considera un descendiente no oficial del Grupo de Bombardeo del Norte de la Primera Guerra Mundial . [3]
Tras los ataques a Pearl Harbor , el escuadrón se trasladó a la Estación Aérea Naval de San Diego , California , el 10 de diciembre de 1941, y luego a Camp Kearny el 31 de diciembre. El primer despliegue del 1.er MAW se produjo en agosto de 1942, cuando los elementos de avanzada del escuadrón llegaron a Guadalcanal y formaron la Fuerza Aérea Cactus que apoyó a la 1.ª División de Marines durante la Batalla de Guadalcanal . [4]
Al comienzo de la Guerra de Corea , el despliegue inicial de los Marines fue una brigada provisional activada el 7 de julio de 1950, la 1.ª Brigada Provisional de Marines , formada por la 1.ª División de Marines y la 1.ª Ala de Aeronaves de Marines. Su núcleo consistía en dos unidades: un equipo de combate de regimiento del 5.º Regimiento de Marines y el 33.º Grupo de Aeronaves de Marines (MAG-33). Su trabajo era proporcionar apoyo aéreo cercano , reabastecimiento y evacuación médica a las fuerzas terrestres de los Marines.
A finales de junio de 1952, 75 aviones del 1.º MAW participaron en el ataque a la presa de Sui-ho , que eran ataques dirigidos contra las plantas hidroeléctricas de Corea del Norte . [5] El jefe de personal del escuadrón, Frank Schwable, fue derribado en julio de 1952 y, mientras era prisionero de guerra, confesó haber participado en la guerra bacteriológica. Finalmente fue absuelto de todos los cargos, pero su caso provocó una revisión del entrenamiento y las expectativas de los prisioneros de guerra. [6]
Durante la guerra sirvieron dos grupos de aviones de la 1.ª MAW, el MAG-33 y el MAG-12 , y el 1.º Batallón de Artillería Antiaérea. El escuadrón realizó 127.496 misiones, de las cuales más de 40.000 fueron de apoyo aéreo cercano , y los helicópteros de los marines evacuaron a más de 9.800 heridos [7] [8]
Del 6 de marzo al 30 de abril de 1963, los VMF-114 , VMA-542 y VMF-235 de la 1.ª Ala de Aviación de la Infantería de Marina de Okinawa se desplegaron en la Base Aérea de Pingtung , Taiwán, y participaron con la Fuerza Aérea de la República de China en el ejercicio "BLUE EAGLE". Durante su estancia en Taiwán, estas unidades estuvieron bajo el control del Comando de Defensa de Taiwán de los Estados Unidos .
Desde abril de 1962, cuando el HMM-362 voló al delta del Mekong para establecer operaciones en el aeródromo de Sóc Trăng , hasta abril de 1975, cuando los helicópteros del HMM-164 evacuaron a los últimos estadounidenses de la embajada de Estados Unidos en Saigón . Si bien las primeras misiones involucraron helicópteros de la Marina que brindaban apoyo logístico a Vietnam del Sur , este papel se expandió rápidamente cuando los pilotos y tripulantes de la 1.ª MAW fueron llamados a realizar su papel tradicional de brindar apoyo aéreo cercano a las unidades de combate de la Marina a medida que aumentaba la participación estadounidense en la guerra.
Los helicópteros desempeñaron un papel importante en las operaciones aéreas en Vietnam, ya que los pilotos de los marines volaron CH-34 y más tarde CH-46 y CH-53 para transportar a los marines a zonas de desembarco cercanas a concentraciones enemigas sospechosas y para evacuar a los heridos después de enfrentamientos de combate. Los helicópteros, complementados con los transportes C-130 donde había pistas de aterrizaje, también se utilizaron para reabastecer a los marines en el campo en puestos avanzados remotos. Otros pilotos de los marines volaron UH-1E Hueys y AH-1 Cobras . Muchos de estos helicópteros proporcionaron reconocimiento y cobertura aérea armada para operaciones aéreas de combate.
La acumulación de tropas estadounidenses resultó en el despliegue de aviones de ataque y de combate del Cuerpo de Marines, incluidos el Douglas A-4 y el McDonnell F4B , así como el personal de mantenimiento, artillería y otro personal de apoyo necesario.
El HMH 463 se desplegó para apoyar la Operación Libertad Duradera en Afganistán en 2009.
Vehículos aéreos no tripulados (UAV)
Una mención o reconocimiento de unidad es un premio que se otorga a una organización por la acción que se menciona. Los miembros de la unidad que participaron en dichas acciones pueden llevar en sus uniformes la mención de unidad otorgada. La 1.ª Ala Aeronáutica de la Infantería de Marina ha recibido los siguientes premios: [9]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .