Michael O'Flanagan ( en irlandés : Mícheál Ó Flannagáin ; 13 de agosto de 1876 - 7 de agosto de 1942) fue un sacerdote católico , erudito en lengua irlandesa , inventor e historiador. Fue un republicano irlandés popular y socialista ; "vicepresidente de la Sociedad de la Organización Agrícola Irlandesa, fue un defensor de la redistribución de tierras". [1] Fue enviado de la Liga Gaélica a los Estados Unidos de 1910 a 1912, y apoyó a los estibadores en huelga en Sligo en 1913. [2]
O'Flanagan era amigo de muchos de los líderes del Levantamiento de Pascua de 1916 y manifestó abiertamente su admiración por el sacrificio realizado por los hombres de la Semana Santa. [3] Participó activamente en la reorganización del partido Sinn Féin después del Levantamiento. Fue la principal fuerza impulsora de la Elección de las Nieves en North Roscommon en febrero de 1917, cuando el conde Plunkett ganó una elección parcial como candidato independiente. [4]
En la Convención del Sinn Féin de octubre de 1917, Éamon de Valera fue elegido presidente. Junto con Arthur Griffith , O'Flanagan fue elegido vicepresidente adjunto, cargo que ocupó de 1917 a 1923 y de nuevo de 1930 a 1931. Hizo campaña por el encarcelado Griffith en las elecciones parciales de East Cavan en 1918, y fue fundamental para asegurar el escaño. Por esto, O'Flanagan fue suspendido por el obispo; pasó a trabajar a tiempo completo para el Sinn Féin y fue el principal orador de la plataforma y activista durante las elecciones de 1918. [5]
Mientras O'Flanagan era presidente interino del Sinn Féin en 1920, mantuvo correspondencia pública con David Lloyd George sobre las iniciativas de paz, para disgusto de sus colegas. Posteriormente mantuvo reuniones con Lloyd George y Edward Carson en enero de 1921, e informó a Éamon de Valera sobre las condiciones británicas a su regreso. Fue presidente del Sinn Féin de 1933 a 1935.
O'Flanagan viajó mucho a lo largo de su vida, pasó muchos años en Estados Unidos y varios meses en Roma. Después de cinco meses como enviado republicano a Australia, fue deportado en 1923. O'Flanagan, James Larkin y Frank Ryan fueron considerados los mejores oradores al aire libre del siglo XX. [6]
Fue suspendido del sacerdocio durante muchos años debido a sus creencias y actitudes políticas. En años posteriores editó las cartas de Ordnance Survey de 1837 y preparó colecciones para instituciones y universidades; en la década de 1930 trabajó en una serie de Historias del condado, y en el momento de su muerte se habían publicado diez volúmenes. Murió en 1942, se le concedió un funeral de estado y está enterrado en el Complejo Republicano del cementerio de Glasnevin . [7]
Michael Flanagan nació el 13 de agosto de 1876 en Cloonfower, en la parroquia de Kilkeeven, cerca de Castlerea, en el condado de Roscommon . Fue el cuarto de los ocho hijos de Edward Flanagan (nacido en 1842) y Mary Crawley (nacida en 1847); los hijos, en orden de nacimiento, fueron Maire, Luke, Patrick, Michael, Brigid, Edmund, Kate y Joseph. [8] Ambos padres hablaban con fluidez el irlandés y el inglés y vivían en una pequeña granja en lo que se conocía como breac o gaeltacht moteado. [3] Cuando tenía tres años, la hambruna de 1879 arrasó el oeste de Irlanda. [9] Aunque las condiciones no eran tan severas como treinta años antes, había un gran temor entre las personas que habían sobrevivido a la hambruna anterior, expresado en una ola de fervor religioso, como, por ejemplo, las apariciones en Knock en 1879. [10] La familia Flanagan era una firme partidaria del movimiento feniano . [11] De joven, Michael vivió los desalojos, boicots y tiroteos de la Guerra de la Tierra . Sus padres eran miembros de la Liga de la Tierra , y estaba fascinado por la política, siguiendo ávidamente el ascenso y la caída de Charles Stewart Parnell . [12] O'Flanagan asistió a la escuela nacional local en Cloonboniffe, conocida como la Escuela Don, [13] donde su maestro fue Michael O'Callaghan. [1] En 1890, O'Flanagan asistió a la escuela secundaria en Summerhill College en Sligo . Ingresó en St Patrick's College, Maynooth en el otoño de 1894, donde tuvo un excelente expediente académico, ganando premios en teología, escritura , derecho canónico , lengua irlandesa, educación y ciencias naturales . [6]
O'Flanagan fue ordenado sacerdote de la Tercera Orden de San Francisco para la Diócesis de Elphin en la Catedral de Sligo el 15 de agosto de 1900 a la edad de 24 años . [6] Fue en esta época cuando comenzó a utilizar la forma irlandesa de su apellido.
Mientras trabajaba en Sligo, O'Flanagan se dedicó activamente a la promoción de la cultura y la lengua irlandesas, y dio clases de lengua por las noches en el Ayuntamiento de Sligo . Fue miembro fundador y secretario de la Sligo Feis , que se celebró por primera vez en 1903, cuando Padraig Pearse fue invitado a dar una conferencia titulada "La salvación de una nación" en el Ayuntamiento de Sligo. Tanto Pearse como Douglas Hyde fueron los jueces de los concursos de lengua irlandesa en 1903 y de nuevo en 1904. [6]
O'Flanagan era un ferviente defensor del desarrollo rural y de la autosuficiencia irlandesa , con conocimientos prácticos y un punto de vista muy distinto, ya que se había criado en una pequeña granja. Era un hábil orador y comunicador público y se manifestó abiertamente a favor de un cambio social y político radical. En 1904, su obispo John Joseph Clancy y Horace Plunkett lo invitaron a viajar a los Estados Unidos en una gira de conferencias y recaudación de fondos. [11] Douglas Hyde le escribió el 3 de noviembre para decirle que había leído con gran interés el trabajo de O'Flanagan sobre fonética irlandesa y que lamentaba verlo partir a Estados Unidos. [14]
Su misión era promover la industria irlandesa, en particular la industria del encaje, y encontrar inversiones y recaudar donaciones para proyectos agrícolas e industriales en el oeste de Irlanda. La diócesis de Elphin había comprado la finca Dillon en Loughglynn , en el condado de Roscommon, y había establecido allí una industria lechera, gestionada por monjas de las Franciscanas Misioneras de María. Parte de la misión de O'Flanagan era saldar la deuda pendiente de la empresa. [6]
O'Flanagan era un recaudador de fondos al que no le gustaba simplemente pedir donaciones y prefería utilizar otros métodos más prácticos para recaudar fondos. Regresó a Irlanda en 1905 y contrató a un trío de encajeras y artesanas, Mary O'Flanagan Rose Egan y Kate Davoren, y montó una exposición industrial y cultural itinerante. El trío haría demostraciones públicas y mostraría muestras de varios estilos regionales de encaje irlandés mientras O'Flanagan comisariaba la exposición y daba conferencias y entrevistas. El grupo viajó por los Estados Unidos de costa a costa y realizó exposiciones en cincuenta y una ciudades durante noventa y seis semanas. [8]
En otro ejemplo de su enfoque innovador para la recaudación de fondos, O'Flanagan trajo consigo una arcilla de cada condado; estas arcillas se colocaron en un mapa de Irlanda durante las exposiciones, y al público se le cobró un dólar por pisar la tierra de su condado natal. [3] O'Flanagan fue un excelente publicista y colocó anuncios en periódicos regionales para anunciar su exposición industrial. Concedió innumerables entrevistas a periódicos y muchas conferencias públicas durante sus viajes, y forjó muchas conexiones dentro de la comunidad irlandesa-estadounidense. [12]
Aparte de los viajes a su país en 1905 y nuevamente en 1908, O'Flanagan permaneció en los Estados Unidos hasta que fue llamado de nuevo a Irlanda en 1910. [6]
En junio de 1910, O'Flanagan regresó a Irlanda. Se unió al Sinn Féin , el partido con el que su nombre se convertiría en sinónimo, y fue elegido miembro del comité permanente. [5] El partido había evolucionado a partir del Consejo Nacional, un grupo paraguas de nacionalistas fundado originalmente por Arthur Griffith en 1905. Cuando O'Flanagan, recién llegado de sus viajes y con ganas de participar, se unió al Sinn Féin, el partido estaba en su fase "monárquica". El modelo de trabajo de Griffith para la independencia irlandesa se basaba en el Compromiso austrohúngaro de 1867 , en el que Irlanda recuperaría su soberanía y compartiría el poder como miembro igualitario de la Commonwealth. [5]
Griffith creía que los parlamentarios irlandeses debían empezar por boicotear el Parlamento inglés y crear un parlamento local en Dublín. Las políticas del Sinn Féin empezaban a parecer irrelevantes después de 1910, cuando el Partido Parlamentario Irlandés de John Redmond obtuvo suficientes escaños para poner el autogobierno local y el problema irlandés firmemente en la agenda del nuevo gobierno. [15] La influencia y la energía radicales de O'Flanagan ayudarían a transformar y reorganizar el partido después de la elección de las Nieves en 1917. [3]
En agosto, tras asistir a una reunión de la Liga Gaélica, O'Flanagan fue elegido miembro del comité permanente. Informó de la "existencia en todas partes de los Estados de una población irlandesa que siempre está ansiosa por saber del progreso local y por conocer a cualquier representante de cualquier movimiento irlandés". A las pocas semanas de su nombramiento en el comité permanente, la Liga Gaélica le pidió que regresara a Estados Unidos con Fionan MacColum en una misión de recaudación de fondos para reparar las menguantes finanzas de la Liga. [6] O'Flanagan aconsejó a Douglas Hyde que pidiera permiso al obispo Clancy, quien no solo estuvo de acuerdo, sino que publicó una carta felicitando a O'Flanagan por su selección. [16] O'Flanagan y MacColum llegaron el 1 de octubre de 1910 y establecieron una oficina en el 624 de Madison Avenue en Nueva York. Surgieron problemas con los financiadores estadounidenses a causa del controvertido " Playboy of the Western World ", y John Devoy amenazó con retirar su apoyo a la Liga Gaélica si ese era el tipo de cultura irlandesa que el dinero estadounidense estaba apoyando. O'Flanagan, después de consultar con Hyde en Dublín, emitió una declaración en el New York Times el 4 de diciembre de 1911 desvinculando el trabajo de la Liga Gaélica de todo lo que tuviera que ver con William Butler Yeats, Lady Gregory o los jugadores de Abbey. [17]
O'Flanagan regresó a Irlanda, donde el obispo Clancy lo nombró coadjutor en Roscommon en 1912. El 19 de octubre murió el obispo Clancy, y su sucesor, Bernard Coyne, era un conservador que parece haber resentido el modernismo y la independencia percibidos por O'Flanagan, y su relación iba a ser pobre. [6]
En 1912 O'Flanagan fue invitado a Roma para dar una serie de conferencias para el Adviento, y fue predicador invitado en San Silvestre durante cuatro semanas. Mientras estuvo en Roma, pasó tiempo con su buen amigo John Hagan, que era director del Colegio Irlandés , y hay una gran colección de cartas entre los dos en el archivo de Hagan allí. O'Flanagan es a menudo mencionado como "Brosna" en las cartas. [18]
En marzo de 1913 estalló una huelga prolongada en los muelles de Sligo . En mayo, O'Flanagan visitó a los huelguistas para mostrar su solidaridad y les aconsejó que siguieran insistiendo en sus derechos. [12] Se ha sugerido que esta muestra de socialismo impulsó al obispo a trasladar a O'Flanagan a Cliffoney. [12] Cuando la rama nacionalista avanzada de Keating tomó el control de la Liga Gaélica , O'Flanagan fue elegido miembro del Comité Permanente durante dos años. [11] Una fotografía descubierta recientemente muestra a O'Flanagan en un grupo grande, muchos de los cuales eran nacionalistas avanzados en una reunión de la Liga Gaélica fuera del Ayuntamiento de Galway en agosto de 1913. [19]
O'Flanagan participó activamente en el intento de reorganizar y popularizar el partido Sinn Féin . El 22 de febrero de 1914, durante su estancia en Crossna, escribió una carta al conde Plunkett , entonces director del Museo Nacional de Dublín, con la esperanza de animarle a unirse al Sinn Féin:
Adjunto mi borrador del plan de organización. Necesitará muchas críticas en cuanto a los detalles. Mi objetivo era conseguir el dinero lo antes posible para que pudiéramos continuar con el trabajo que teníamos entre manos. Se necesitaría a alguien que haya estudiado los métodos de organización para que lo considerara detenidamente antes de adoptarlo. Yo creo que la organización del Sinn Féin se extenderá ahora por todo el país si se la presiona con fuerza desde la sede. Haga que el Ejecutivo del Sinn Féin envíe copias de las reglas a los principales hombres de los comités locales de North Roscommon. Si el Sinn Féin se extiende rápidamente, la Alianza Irlandesa no será necesaria. Sin embargo, no hay tiempo que perder. [20]
En 1914, O'Flanagan fue invitado a regresar a Roma para dar una serie de conferencias de Cuaresma, y pasó seis semanas predicando nuevamente en San Silvestre . Al final de su serie de conferencias, recibió una medalla del Papa Benedicto XV . [6] Mientras se preparaba para dejar Roma, O'Flanagan fue informado de que lo iban a sacar de Roscommon y que se trasladaría a Cliffoney en el condado de Sligo . [21]
A finales de julio de 1914, el obispo Bernard Coyne trasladó a O'Flanagan a Cliffoney , un pequeño pueblo de la parroquia de Ahamlish, en el norte del condado de Sligo. Recibió instrucciones del obispo de ayudar al sacerdote enfermo, ayudar a la tambaleante industria del encaje de Cliffoney y buscar un terreno o un edificio para un salón del pueblo. Al principio alquiló una logia en Mullaghmore antes de mudarse finalmente a Cliffoney, donde alquiló una cabaña a la señora Hannan. [21]
Mientras vivió en Cliffoney, hizo campaña activamente contra el reclutamiento en el ejército británico. Sus sermones eran anotados por el RIC desde el cuartel junto a la iglesia, que a menudo ocupaba el primer banco con cuadernos a mano. [21] Junto con su antiguo alumno de Summerhill, Alec McCabe , O'Flanagan fue fundamental en la reorganización de la compañía de los Voluntarios Irlandeses en el área de Cliffoney después de la separación de los Voluntarios Nacionales de Redmond. [2] "En ese momento teníamos un cura católico, el difunto padre Michael O'Flanagan, un gran irlandés y un fuerte partidario del Movimiento Republicano. Nos brindó toda la ayuda y el aliento y aconsejó a los jóvenes de la parroquia que se unieran a los Voluntarios Irlandeses . En total, cuarenta hombres se unieron a la Compañía Cliffoney". [22] O'Flanagan se opuso activamente al reclutamiento de jóvenes irlandeses en el ejército británico. [21] O'Flanagan condenó la exportación de alimentos de la zona y exigió una distribución justa y adecuada de los derechos de turba . En artículos periodísticos contrastó la indignación de los creadores de opinión irlandeses por el trato que Alemania daba actualmente a Bélgica con su indiferencia ante el trato que Inglaterra daba actualmente a Irlanda . [23]
Mientras vivía en Cliffoney, O'Flanagan descubrió que la Junta de Distritos Congestionados , el organismo público encargado de la redistribución de tierras , estaba negando a los habitantes del pueblo el acceso a las ciénagas locales . Después de una correspondencia prolongada e infructuosa con la Junta, finalmente tomó medidas, coincidentemente el día en que O'Donovan Rossa murió en Nueva York. [24]
El 30 de junio de 1915, O'Flanagan condujo a unos 200 de sus feligreses hasta el pantano de Cloonerco, donde comenzaron a cortar turba, un incidente que se conoció como "La pelea del pantano de Cloonerco". [25] Cuando los agentes de la RIC, que habían seguido a los manifestantes hasta el pantano, intervinieron y amenazaron con arrestar a cualquiera que cortara turba, O'Flanagan dio un paso adelante y comenzó a cortar. [3] Se cosechó y distribuyó una gran cantidad de turba, a pesar de la interferencia policial y de que se notificó una orden judicial a seis de los cortadores de turba. La turba sobrante se apiló fuera del salón del padre O'Flanagan y frente al cuartel de la RIC. La pila estaba cubierta con una bandera tricolor y se colocó una pancarta con la inscripción de O'Flanagan, que decía Ár Moin Féin , "Nuestro propio césped", y atrajo mucha atención de los transeúntes. El asunto se prolongó durante el verano de 1915; Finalmente, a los habitantes de Cliffoney se les permitió acceder a los pantanos. [25]
Los habitantes de Cliffoney no tenían salón de iglesia ni lugar de reunión comunal, y las reuniones se celebraban generalmente en la calle principal en el cruce, fuera del cuartel del RIC en Speaker's Corner. Poco después de la llegada de O'Flanagan a Cliffoney, se abrió una nueva escuela nacional. [26] Escribió al propietario de la antigua escuela, el coronel Ashley del castillo de Classiebawn y le pidió que cediera el edificio a los habitantes del pueblo. Ashley cumplió y entregó el edificio, que fue erigido en 1824 por Lord Palmerston . [27] En agradecimiento, los habitantes del pueblo bautizaron su nuevo salón como Father O'Flanagan Hall y pronto se convirtió en la sede del club Sinn Féin de Cliffoney. Durante la protesta de Cloonerco Bog, se construyó una gran pila de turba, cubierta con una bandera tricolor, fuera del salón. [25] El Father O'Flanagan Hall fue utilizado para ejercicios de entrenamiento por los Voluntarios de Cliffoney, que también celebraban bailes, conciertos y obras de teatro. Fue quemado por los Auxiliares a finales de octubre de 1920 en represalia por la emboscada de Moneygold unos días antes. [28]
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A finales de julio, O'Flanagan fue invitado, a petición de Mary Jane O'Donovan Rossa, a hablar en el funeral de su marido, el veterano feniano Jeremiah O'Donovan Rossa . [29] O'Flanagan había visitado a la familia O'Donovan Rossa durante sus viajes por América. [12] O'Flanagan posó para una fotografía con Mary Jane y Eileen O'Donovan Rossa, y Tom Clarke, el notoriamente tímido ante la cámara organizador del funeral y el posterior Levantamiento de Pascua. [30] O'Flanagan luego pronunció un apasionado discurso a un grupo selecto de voluntarios irlandeses y nacionalistas en la recepción de los restos de O'Donovan Rossa en el Ayuntamiento de Dublín . [31] La condesa Markievicz quedó tan profundamente conmovida por su discurso que comenzó a considerar la posibilidad de convertirse al catolicismo. Al día siguiente, O'Flanagan acompañó a la familia O'Donovan Rossa al cementerio de Glasnevin , donde recitó las últimas oraciones en irlandés junto a la tumba, de pie junto a Patrick Pearse , quien luego pronunció su icónico discurso. [24]
El 9 de octubre de 1915, O'Flanagan asistió a una "reunión de labranza" en el juzgado de Sligo. "Presidida por el canónigo Doorley, más tarde obispo de Elphin, la reunión estuvo repleta de personajes oficiales como el procurador de la corona de Sligo, TH Williams, y el inspector de distrito de la RIC, O'Sullivan". [6] Se estaba llevando a cabo una campaña para fomentar el aumento de la labranza para apoyar el esfuerzo bélico. El orador principal fue TW Russell, el ministro de Agricultura, que propuso una moción a tal efecto. O'Flanagan propuso una contramoción en el sentido de que la moción de Russell debía rechazarse sin una reforma agraria radical, y prosiguió denunciando la guerra y el reclutamiento. [21] Dijo que los irlandeses debían mantenerse al margen de la guerra que no habían provocado y cultivar suficientes cosechas para tenerlas en casa y alimentar a los muchos nativos necesitados. Su moción fue ignorada. Su discurso apareció en los periódicos locales y a la mañana siguiente la RIC visitó al obispo Coyne en su residencia de St. Mary's.
A los pocos días de la reunión de Sligo, O'Flanagan fue trasladado a Crossna , en el condado de Roscommon. La gente de Cliffoney respondió a su destitución cerrando la iglesia con llave, un incidente que se conocería como la "Rebelión de Cliffoney". En la mañana del 17 de octubre, se llevaron la llave de la sacristía; la puerta de la iglesia fue cerrada con clavos desde dentro y se le negó la entrada al nuevo sacerdote, C. McHugh. [25]
Los habitantes del pueblo comenzaron a arrodillarse cada tarde frente a la puerta de la iglesia para rezar el rosario por el regreso de O'Flanagan. Marcharon en masa a Sligo para entrevistarse con el obispo, que se ausentó. También enviaron una petición al Papa, pero no se consiguió nada. El obispo se negó a dar marcha atrás o a reunirse con los habitantes del pueblo y la rebelión continuó durante el otoño de 1915. [6] Finalmente, la iglesia se abrió después de diez semanas, cuando O'Flanagan intervino en la disputa y pidió a los habitantes del pueblo que abrieran la iglesia para Navidad como regalo para él. La puerta se abrió en la Nochebuena de 1915. [21]
El 25 de noviembre de 1915, O'Flanagan pronunció una conferencia titulada "Dios salve a Irlanda" ante un público repleto en St. Mary's Hall, Belfast, en un acto conmemorativo de los Mártires de Manchester .
En enero de 1916 tomó el tren a Cork, donde habló ante una multitud monstruosa en una reunión contra el reclutamiento presidida por Thomás MacCurtáin (posteriormente asesinado por las fuerzas de la Corona) y vigilada por Terence MacSwiney , quien moriría en 1920 después de una huelga de hambre de 74 días. [32]
El apasionado discurso de O'Flanagan fue grabado por el RIC y ampliamente difundido en la prensa nacional. A su regreso a Crossna, recibió la aprobación del obispo Coyne, quien le envió a O'Flanagan una carta el 14 de enero de 1916 en la que decía:
Lamento profundamente tener que retirarle, por el bien de la religión, de la disciplina eclesiástica y del buen orden, hasta nuevo aviso, el permiso para predicar en cualquier parte de esta diócesis, así como para celebrar misa fuera de la parroquia de Ardcarne sin mi permiso escrito... [Fr. Michael O'Flanagan, cartas, 1915 - 1920 1]
La carta concluía: "Sigo siendo su afligido y afligido obispo, firmado Bernard Coyne". [6]
Fue invitado a hablar en una reunión de los Voluntarios en Dundalk, pero declinó la invitación y envió una copia de la carta del Obispo para ilustrar su problema. O'Flanagan, a veces ignoraba las órdenes del Obispo, y presidió reuniones en Ringsend y Donnybrook en Dublín el jueves 6 de abril de 1916, poco antes del Levantamiento. Las reuniones eran en protesta contra la deportación de Ernest Blythe y Liam Mellows. Entre los oradores estaban The O'Rahilly y Thomas McDonagh ; unos 100 reclutas se alistaron para los Voluntarios Irlandeses. [33]
O'Flanagan pasó el verano de 1916 en North Roscommon e hizo todo lo posible por obedecer las instrucciones del obispo. Mientras vivía en Crossna se hizo amigo de Patrick Moran . Cuando se formó una compañía de voluntarios en la zona, Moran, un miembro de los voluntarios, consiguió dieciséis fusiles que O'Flanagan trasladó de Dublín a Carrick-on-Shannon. [34]
Escribió y publicó muchos artículos en periódicos y revistas, e indignó a los nacionalistas con una carta al Freeman's Journal en junio de 1916, donde consideró las implicaciones de la propuesta de David Lloyd George de implementar la Ley de Autonomía de 1914 fuera de los seis condados . [35] Aunque fue ridiculizado por sus compañeros nacionalistas, que le devolvieron esta carta a O'Flanagan muchas veces durante los años siguientes, otro vicepresidente del Sinn Féin, Martin McGuinness, finalmente llegó a la misma conclusión en 1998. [35]
O'Flanagan era muy solicitado como orador en eventos y reuniones: "Me llovieron invitaciones de toda Irlanda. Me estaba cansando de tratar de explicar cómo el obispo me había prohibido y por qué continuaba actuando en obediencia a su prohibición". [21] Lo tomaron por sorpresa los eventos de la Semana Santa , cuando muchos de sus amigos de los Voluntarios Irlandeses y la Liga Gaélica lanzaron una insurrección armada en Dublín.
Lo habían invitado a Athenry, en el condado de Galway, para pasar revista a un desfile de voluntarios el domingo 23 de abril de 1916. Sin embargo, no se sintió capaz de hacer el viaje de ida y vuelta sin atraer la censura del obispo, por lo que se quedó en Crossna, donde permaneció durante la semana. [21]
O'Flanagan era amigo de muchos de los líderes del Levantamiento de Pascua y se había reunido con muchos de ellos en el funeral de O'Donovan Rossa , donde fue fotografiado con Tom Clarke y Padraig Pearse. "El padre O'Flanagan se dio cuenta de que, a menos que se hiciera algo de inmediato para explotar la inspiración de los hombres de Semana Santa y el aborrecimiento de las ejecuciones, la deriva hacia la normalidad política, como se mostró en West Cork, sería imparable". [4]
En una carta a Alice Stopford Green fechada el 30 de julio de 1916, que contenía las firmas recogidas para la petición de indultar a Sir Roger Casement, O'Flanagan expresó su admiración por "los hombres de la Semana Santa", comentando:
A algunos de nosotros no nos gusta la disculpa por la ejecución de los líderes voluntarios irlandeses, insinuada en el cuarto párrafo, pero estamos dispuestos a prescindir de ese punto con el fin de hacer nuestra parte por Roger Casement. Los hombres que fueron ejecutados en Dublín son para nosotros mártires y héroes, y el Gobierno que ordenó su ejecución es culpable de un gran crimen. [36]
En diciembre de 1916, el miembro del Partido Parlamentario Irlandés por North Roscommon, el viejo feniano James O'Kelly, murió y su escaño quedó vacante. Se convocó una elección parcial para febrero de 1917 y O'Flanagan, a quien se le prohibió salir de North Roscommon, aprovechó al máximo la situación. [37]
Junto con John J. O'Kelly y PT Keohane, O'Flanagan propuso al conde George Noble Plunkett , padre del líder ejecutado en 1916, como candidato, como "el pasaporte a la situación en ese momento", [6] y escribieron al conde, entonces bajo arresto domiciliario en Oxford, invitándolo a presentarse como candidato al escaño de North Roscommon. [38]
El obispo Coyne, al tomar nota de estos preparativos, envió una carta de advertencia a O'Flanagan el 21 de enero de 1917, en la que comenzaba diciendo: "En vista de la actual inestabilidad política en una parte del país, y para evitar cualquier malentendido en el futuro, me gustaría llamar su atención sobre el siguiente estatuto sobre el Sínodo nacional de Maynooth (página 121, n.º 379)". Citando cuatro estatutos en latín, la carta del obispo concluye: "El incumplimiento de los términos de estos estatutos significará, en su caso, una suspensión "ipso facto" y la privación de las facultades ordinarias de la diócesis. Soy B. Coyne". [Fr. Michael O'Flanagan, cartas, 1915 - 1920 2]
Mientras tanto, O'Flanagan estaba ocupado organizando y coordinando la campaña a medida que se desarrollaban los acontecimientos. Escribió a su amigo John Silke de Castlerea, pidiéndole que "tenga la amabilidad de conseguir tanto dinero como pueda y enviarlo a mí para depositarlo ante el sheriff en nombre del conde Plunkett. Debe ser depositado ante el sheriff en Boyle antes de las 2 en punto del viernes 25 de este mes". [4] El 27 de enero, O'Flanagan escribió dos veces, enviando una tarjeta-carta tanto a Oxford como a Dublín, con arreglos para que el conde Plunkett hablara en Boyle y Ballaghdereen: "Le he escrito a Oxford para pedirle que venga a Boyle en el tren que sale de Broadstone a las 9 am el jueves y que hable allí y en la feria de Ballaghadereen a continuación, por si acaso se hubiera ido de Oxford. También le escribo esto a Dublín". [39] Indicando la importancia de la iglesia católica en las elecciones, agrega que están planeando celebrar reuniones en unas 25 iglesias al día siguiente.
La campaña se hizo conocida como la Elección de las Nieves debido a las adversas condiciones climáticas que provocaron acumulaciones de nieve de hasta diez pies de altura que bloquearon las carreteras. [8] O'Flanagan, aunque tenía prohibido hablar fuera de los límites de la parroquia, estuvo a la vanguardia en la dirección de la campaña para el conde, que incluyó la organización de la limpieza de la nieve de las carreteras para que los partidarios pudieran salir a votar. [2] El conde Plunkett solo llegó dos días antes del día de las elecciones. [4] O'Flanagan estuvo acompañado por Seamus O'Doherty, nativo de Derry, que se convirtió en director de elecciones para el conde [34] y Laurence Ginnell , el diputado independiente rebelde por Westmeath, que se convirtió en el agente electoral de Plunkett. [8] A ellos se unieron trabajadores de Dublín y otras partes, como Michael Collins , Arthur Griffith , Larry Nugent, Rory O'Connor , Darrell Figgis , William O'Brien, Kevin O'Shiel, Joseph McGrath y la hija del conde Plunkett, Geraldine, con su marido Thomas Dillon. [6]
Después de las elecciones, el Irish Times comentó: "Durante doce días y doce noches estuvo de un lado a otro del distrito electoral como un torbellino y hablando con la gente en cada pueblo, esquina y cruce de caminos donde podía lograr que la gente lo escuchara". [34]
El ganador fue el conde Plunkett, que obtuvo el escaño por una gran mayoría, siendo Plunkett: 3.022; Devine: 1.708; Tully: 687. [13] El conde Plunkett y O'Flanagan fueron "presididos" desde el palacio de justicia a una celebración donde Plunkett sorprendió a su audiencia al anunciar que se abstendría de Westminster. [8]
El 19 de abril de 1917, el conde Plunkett presidió una convención de nacionalistas avanzados en la Mansion House de Dublín en un intento de buscar un terreno común tras la victoria electoral de North Roscommon. [38] Hubo tensiones entre el conde Plunkett y Arthur Griffith , en cuanto a la forma y dirección que debería tomar el movimiento y quién debería estar a cargo. [5] El conde Plunkett quería establecer sucursales de sus Liberty Clubs en todo el país, mientras que otros presentes sentían que era más útil seguir utilizando el nombre y la organización de Sinn Féin. [8] Una división parecía inminente.
Robert Fullerton propuso que O'Flanagan mediara entre los dos grupos y evitara una división. O'Flanagan llegó a un acuerdo con Griffith y prosiguieron con la reunión, aunque más tarde esa noche O'Flanagan tuvo que disolver una disputa entre Michael Collins y Arthur Griffith en una reunión posterior a la convención en la residencia del conde Plunkett. [5]
Se formó un comité de compromiso "arco iris" representado por miembros de todos los partidos: Plunkett, O'Flanagan, Cathal Brugha y Thomas Dillon en representación del ala republicana, Arthur Griffith y Seán Milroy por el Sinn Féin, Thomas Kelly y William O'Brien en representación del movimiento laborista y Stephen O'Mara por la Liga Nacional Irlandesa. O'Flanagan propuso a la condesa Plunkett para representar a las mujeres de Irlanda. Este grupo pasó a conocerse como el Comité de la Mansión House. [6]
Las autoridades de la Iglesia y del Estado estaban preocupadas por las actividades de O'Flanagan y el RIC mantuvo notas de sus movimientos y discursos.
El Comité de la Mansion House se reunió cinco veces. Su misión era planificar las próximas elecciones parciales y organizar una delegación para defender la causa de Irlanda en la Conferencia de Paz de París al final de la guerra. También emitieron una declaración en la que rechazaban cualquier contacto con la Convención Irlandesa propuesta por Lloyd George, presidida por Sir Horace Plunkett . Cuando los prisioneros de 1916 fueron liberados durante el verano de 1917, varios de ellos fueron incorporados a un comité ampliado. [6]
En mayo de 1917 se celebraron otras elecciones parciales en South Longford y se presentó como candidato el preso republicano Joseph McGuinness . Ni McGuinness ni Éamon de Valera , que era el líder de los presos, estaban dispuestos a presentarse, pues temían la política constitucional. La elección se realizó bajo el lema "Ponlo dentro para sacarlo". [5]
Las restricciones del obispo prohibieron a O'Flanagan participar en la campaña electoral, lo que le resultó profundamente frustrante. "No pensé que hubiera llegado el momento de romper la mordaza y tuve que mantenerme alejado de Longford", comentó más tarde en diciembre de 1918. [12] McGuinness ganó por el estrecho margen de treinta y siete votos después de un recuento. [5] Los éxitos en North Roscommon y South Longford persuadieron a De Valera para que se presentara en East Clare y él también tuvo éxito. [4] Otra elección parcial en Kilkenny fue ganada por otro voluntario, William T. Cosgrave , que había sido preferido a Arthur Griffiths como candidato. [37]
Thomas Ashe , arrestado por pronunciar un discurso sedicioso, murió mientras era alimentado a la fuerza en la prisión de Mountjoy el 25 de septiembre. O'Flanagan celebró una misa de Réquiem en la Pro-Catedral el viernes por la mañana antes de trasladarlo al Ayuntamiento, donde su cuerpo permaneció expuesto durante dos días. [40] Los restos de Ashe fueron seguidos por una procesión de 30.000 personas que marcharon hasta el cementerio de Glasnevin, donde Michael Collins pronunció el discurso junto a la tumba. [41]
A finales de octubre de 1917 se celebró una convención en la que los veteranos del Levantamiento de Pascua y otros grupos de apoyo se fusionaron con la antigua organización de Arthur Griffith y adoptaron el nombre de Sinn Féin. [41] A pesar de las expectativas de una escisión, Arthur Griffith y el conde Plunkett se hicieron a un lado y permitieron que De Valera se convirtiera en presidente, mientras que Griffith y O'Flanagan fueron elegidos vicepresidentes por un período de tres años. [5] "Los amigos de larga data de Griffith en el Sinn Féin, como el concejal Tom Kelly, Robert Brennan y Jennie Wyse Power , siguieron siendo los directores de elecciones del partido, pero esta responsabilidad fue asumida más por recién llegados como O'Flanagan, quien, en ausencia de un líder de grupo (no era un partido parlamentario), era efectivamente el principal organizador del partido". [42] O'Flanagan demostró ser un organizador y director del partido muy eficaz.
El mismo día que la Convención Irlandesa publicó su informe, el Gobierno británico decidió imponer el servicio militar obligatorio en Irlanda. La reacción resultante unió a todas las diversas corrientes nacionalistas, incluidos los líderes de la Iglesia católica y el Partido Irlandés, en una masiva campaña de protesta contra el servicio militar obligatorio. Cuando la Ley del Servicio Militar se aprobó en la Cámara de los Comunes el 16 de abril de 1918, John Dillon lideró a los miembros del IPP en protesta y regresaron a Irlanda para unirse a la campaña. [37] O'Flanagan tenía un largo historial de protestas contra el servicio militar obligatorio que se remonta a su época en Cliffoney al comienzo de la guerra. Habló al concluir la gigantesca manifestación en Ballaghadereen el 5 de mayo, donde John Dillon y Eamon de Valera compartieron una tribuna por primera y única vez. [43] En respuesta a esta ola de protestas, se puso en marcha la Conspiración Alemana de Lord French , cuando se resucitaron viejas cartas pertenecientes a Sir Roger Casement y se utilizaron como propaganda endeble. [44] El 16 y el 17 de mayo, sesenta y nueve líderes del Sinn Féin fueron arrestados y encarcelados por las fuerzas de la Corona, o se dieron a la fuga si habían sido avisados por Michael Collins . O'Flanagan fue eximido porque era sacerdote, y quedó como presidente interino del partido. [41] El Sinn Féin emitió una declaración:
A principios de 1918, el Sinn Féin participó en tres elecciones parciales en South Armagh, Waterford y Tyrone, pero no logró ganarlas. Otra elección parcial importante tuvo lugar el 20 de junio de 1918 en East Cavan . Como la mayoría de los principales miembros del Sinn Féin estaban en prisión como resultado de la conspiración alemana, escaseaban los activistas experimentados. Andy Lavin se acercó a O'Flanagan y le pidió que hiciera campaña por Arthur Griffith, que entonces estaba encarcelado en la prisión de Gloucester. [8]
Rompió el «bozal» del obispo y pronunció un discurso vitriólico ante 10.000 personas en Ballyjamesduff el domingo 26 de mayo. [45] El discurso, que fue suprimido por la censura, fue impreso y distribuido ampliamente por el Sinn Féin como «El discurso suprimido del padre O'Flanagan». [46] O'Flanagan puso una energía tremenda en el concurso y apareció ampliamente tanto en el RIC como en los informes de los periódicos, siempre útil para la propaganda: «se informó desde Ballyjamesduff que O'Flanagan había visitado a una víctima de parálisis y que, unos días después de recibir la bendición del sacerdote, el hombre pudo caminar una corta distancia. Con tales ventajas, el Sinn Féin no podía perder». [5] O'Flanagan tuvo la satisfacción de ver a su compañero vicepresidente ganar por una mayoría cómoda. [41] Como resultado de su aparición en Ballyjamesduff, O'Flanagan fue suspendido de sus funciones clericales por el obispo Coyne. [12] "De hecho, el padre O'Flanagan ha sido tratado más duramente por su propio obispo que los otros líderes del Sinn Féin por el gobierno británico". [47] Cuando la gente de Crossna descubrió su suspensión, rápidamente siguió el ejemplo de los habitantes de Cliffoney y cerró la iglesia de Crossna en protesta. [8] La rebelión de Crossna recibió una amplia cobertura periodística. Los habitantes del pueblo escribieron una protesta enérgica en la que censuraban las acciones del obispo, que se publicó en los periódicos locales. [34] Sin embargo, al igual que con la rebelión de Cliffoney, el obispo se negó a negociar o restituir a O'Flanagan. La iglesia se abrió después de tres semanas a petición de O'Flanagan. [12]
El domingo 23 de junio por la noche, O'Flanagan recibió la condecoración Freedom of Sligo en reconocimiento a su contribución a la causa nacionalista. Pronunció un discurso público ante una multitud en las escaleras del ayuntamiento de Sligo. [48] El RIC grabó su discurso y estimó que había al menos 2.000 personas presentes. [2]
Como consecuencia de su suspensión, O'Flanagan dedicó su tiempo a su labor en el Sinn Féin y residió en Dublín. En ese momento no tenía ingresos y un grupo de simpatizantes de Crossna recaudó una suscripción llamada el Fondo del Padre O'Flanagan, que fue ampliamente publicitada en los periódicos nacionales y regionales.
El 29 de octubre se celebró en la Mansion House el Ard Feis del Sinn Féin. Con la mayoría de los dirigentes en prisión, O'Flanagan presidió la reunión y pronunció el discurso principal. Como era de esperar, cuando terminó la guerra se convocaron las primeras elecciones generales desde 1910.
El 11 de noviembre, coincidiendo con el Día del Armisticio, el Sinn Féin se reunió nuevamente para lanzar su campaña para las elecciones generales. [37]
O'Flanagan recorrió todo el país como uno de los principales y más populares oradores públicos del Sinn Féin. Hay numerosos relatos de sus discursos y viajes dispersos en las declaraciones de testigos de la Oficina de Historia Militar. Por lo general, lo acompañaban miembros de los Voluntarios Irlandeses como guardaespaldas. [22] La campaña coincidió con un brote de gripe y muchas personas murieron en toda Irlanda. Las elecciones de 1918 se llevaron a cabo con un sufragio triplicado, lo que permitió a las mujeres y a muchos hombres jóvenes votar por primera vez. O'Flanagan habló en Ballaghadereen, donde habló del sacrificio de los hombres de 1916 y criticó a los líderes del Partido Irlandés por alentar el reclutamiento. [6] Cuando se llevaron a cabo las elecciones en diciembre, el Sinn Féin arrasó, completando el proceso iniciado en North Roscommon, diezmando al partido parlamentario irlandés al obtener 73 de los 105 escaños disponibles. [5]
Al final de las elecciones de 1918, O'Flanagan comentó que "el pueblo ha votado al Sinn Féin. Lo que tenemos que hacer ahora es explicarles qué es el Sinn Féin". [5]
Los candidatos del Sinn Féin que triunfaron se abstuvieron en Westminster y en su lugar proclamaron una República Irlandesa con Dáil Éireann como su parlamento. [28]
La inauguración del Primer Dáil tuvo lugar en la Mansion House de Dublín el 21 de enero de 1919. "La mayoría de los 103 miembros elegidos en las elecciones de 1918 no estuvieron presentes, algunos por elección propia, otros por la fuerza de las circunstancias, y sus ausencias quedaron registradas en la frase recurrente de ese día 'faoi ghlas ag Gallaibh'". [49] Harry Boland y Michael Collins estaban ausentes, pues habían viajado a Inglaterra para diseñar la fuga de De Valera de la prisión de Lincoln. [44]
O'Flanagan fue nombrado capellán del Primer Dáil. Fue presentado por el presidente Cathal Brugha como "el sacerdote más fiel que jamás haya vivido en Irlanda" y fue invitado a abrir el acto con una oración. [3] Leyó una oración en irlandés e inglés pidiendo la guía del Espíritu Santo. La apertura del Primer Dáil coincidió con el estallido de la Guerra de la Independencia, cuando dos policías fueron asesinados a tiros en Tipperary esa tarde. [28]
O'Flanagan asistió a una reunión del Dáil a principios de abril, a la que asistieron un número mayor de diputados, entre ellos el fugitivo De Valera, Collins y Boland. El evento fue fotografiado con fines publicitarios y se publicó como póster y postal. [50]
A principios de mayo, la delegación irlandesa-estadounidense visitó Dublín a su regreso de una misión infructuosa a la Conferencia de Paz de París. Los delegados, Michael F. Ryan , Edward Dunne y Frank P. Walsh posaron para una fotografía con miembros de alto rango del Sinn Féin. O'Flanagan está de pie con el conde Plunkett y Arthur Griffith , acompañados por Éamon de Valera , Lawrence O'Neill, el alcalde de Dublín, y posiblemente WT Cosgrave , en las escaleras de la Mansion House. [51]
El 19 de mayo de 1919, tras un prolongado período de negociaciones que contó con la intercesión del arzobispo Gilmartin de Tuam, O'Flanagan fue restituido a su condición plena de sacerdote. Fue enviado a la ciudad de Roscommon para reanudar sus funciones clericales. Como miembro del Ejecutivo de Tierras del Dáil, fue responsable de la propaganda y la agricultura en el condado de Roscommon. Una ilustración de Frank Leah en la Biblioteca Nacional de Irlanda lo muestra asistiendo a una reunión del Dáil, presidida por el conde Plunkett, el 21 de junio de 1919. [52]
La violencia y las represalias continuaron aumentando en todo el país a fines de 1920. El 11 de octubre, O'Flanagan fue arrestado por las fuerzas de la Corona cuando se dirigía a una reunión del Comité de Asilo de Ballinasloe, pero fue liberado pocas horas después. [53]
El viernes 22 de octubre, dos miembros de los Auxiliares, acompañados por dos oficiales de la RIC, allanaron las habitaciones de O'Flanagan en Roscommon. Se llevaron libros, papeles, confiscaron su máquina de escribir, cortaron en pedazos una maleta con vestimentas y robaron un billete de 5 libras. El incidente se relata en la declaración del testigo John Duffy, uno de los agentes de la RIC presentes. [54] La secretaria y mecanógrafa de O'Flanagan, Vera McDonnell, también dejó un registro del allanamiento. [55]
Tres noches después, el 25 de octubre, tuvo lugar la emboscada de Moneygold a tres millas al sur de Cliffoney. [28] Los voluntarios locales, muchos de los cuales eran amigos de O'Flanagan, atacaron una patrulla de nueve hombres del RIC desde el cuartel de Cliffoney y mataron a tiros a cuatro, incluido el sargento, cerca del cementerio de Ahamlish.
Cliffoney y sus alrededores fueron atacados varias noches después, a finales de octubre, cuando una compañía de auxiliares con base en Coolavin llegó al norte de Sligo para tomar represalias. [56] Varias casas de Cliffoney fueron quemadas junto con Grange Temperance Hall y Ballintrillick Creamery. También se quemó en represalia el salón Sinn Féin en Cliffoney, llamado así en honor al padre Michael O'Flanagan. En las paredes en ruinas de este último se pintó un mensaje para los republicanos locales: "Vivienda desocupada de una banda de asesinos". [28] El 1 de noviembre, el día de la ejecución de Kevin Barry y el funeral de Terence MacSwiney , [44] O'Flanagan tomó sus documentos personales y los escondió en el lavadero del convento de Loughglynn. [21] El Domingo Sangriento tuvo lugar el 21 de noviembre, cuando trece miembros de las fuerzas de la Corona, dieciséis civiles y tres prisioneros republicanos, incluidos Dick McKee y Conor Clune, fueron asesinados. [44]
O'Flanagan fue presidente interino del Sinn Féin mientras De Valera estaba en Estados Unidos y Arthur Griffith estaba en prisión. El 6 de diciembre, en respuesta a los comentarios sobre la paz hechos en la prensa por el Primer Ministro Lloyd George, O'Flanagan inició un diálogo público a través de telegramas y periódicos. [41] El primer mensaje decía: "Ustedes declaran que están dispuestos a hacer la paz de inmediato sin esperar a Navidad. Irlanda también está esperando. ¿Qué primer paso proponen?" [6]
Estos movimientos inesperados y no autorizados sorprendieron a sus colegas del Sinn Féin, que rápidamente se distanciaron de sus comentarios. Sus críticos, incluido Michael Collins, que estaba llevando a cabo sus propios movimientos secretos de paz a través del arzobispo Clune, no se impresionaron. [44] "Collins se aseguró de que la prensa estuviera informada de que O'Flanagan había actuado unilateralmente, escribiendo con disgusto: 'No debemos permitir que nos apresuren estas tontas producciones o personas tontas, que se esfuerzan por hablar de una tregua, cuando no hay tregua'". [57] Collins y Griffith habían estado manteniendo reuniones con el arzobispo Clune, que había sido enviado por Lloyd George para negociar los términos de una tregua. Lloyd George tomó los mensajes de O'Flanagan como una señal de desunión entre los líderes del Sinn Féin, y rápidamente cambió los términos de su acuerdo con Clune para incluir una entrega de armas.
"Un comentario posterior de O'Flanagan sugiere que su cable era un intento deliberado de sabotear los esfuerzos de Clune, que según él estaban demasiado influenciados por el castillo de Dublín." [58] Continuó su diálogo con el primer ministro británico hasta el regreso de De Valera de América el 23 de diciembre. De Valera regresó a Irlanda el 23 de diciembre, el día en que se aprobó la Ley de Gobierno de Irlanda, que dividió el país en dos. Fue "debido a que De Valera anticipó que el gobierno británico pronto intentaría resolver la situación irlandesa haciendo hincapié en los canales diplomáticos de la iglesia, que consideró que el Dáil tenía que estar completamente preparado para esta eventualidad manteniendo una relación lo más fuerte posible con la iglesia. Por esta razón, aunque De Valera disuadió a O'Flanagan de continuar las negociaciones de paz, solo lo censuró en lugar de expulsarlo del Sinn Féin por haber pasado por alto la autoridad del Dáil." [42]
De Valera utilizó a O'Flanagan para mantener conversaciones informales con Lloyd George a principios de enero, donde descubrieron que el estatus de Dominio para Irlanda del Sur era lo máximo que los británicos estaban dispuestos a ofrecer. [59] A finales de enero de 1921, O'Flanagan y el juez James O'Connor se reunieron informalmente en Londres con Sir Edward Carson para discutir una solución pacífica al conflicto, pero sin éxito. [60] Los movimientos y reuniones de O'Flanagan fueron grabados y reportados por detectives del RIC. [44] Su importancia como pacificador en este punto fue reconocida por Lloyd George, quien sugirió reuniones confidenciales por:
Sin embargo, estas opciones no fueron asumidas por De Valera.
Lloyd George y su gabinete intensificaron el conflicto y los últimos seis meses de la Guerra de la Independencia fueron los más violentos. El lunes 14 de marzo de 1921, el amigo de O'Flanagan, Patrick Moran, de Crossna, fue ejecutado en la cárcel de Mountjoy por varios asesinatos. [34] "El siguiente desafío al que se enfrentó el partido Sinn Féin llegó en mayo de 1921 y consistió en elecciones generales para dos parlamentos 'descentralizados' separados en Dublín y Belfast". [5]
A finales de octubre de 1921, en el Sinn Féin Ard-Feis, O'Flanagan fue seleccionado para viajar a Estados Unidos como enviado republicano. [12] Después de algunas dificultades con su pasaporte y su estatus, aterrizó en Estados Unidos en noviembre. Fue filmado y entrevistado por British Pathé a su llegada a Nueva York. [62]
O'Flanagan estaba de gira por la costa este dando conferencias y recibiendo mucha cobertura periodística en su misión "para ayudar a recaudar el segundo préstamo de certificados de bonos externos de la Dáil Éireann", cuando se firmó el Tratado Anglo-Irlandés el 6 de diciembre de 1921. [63] En enero de 1922, el Sinn Féin se había dividido sobre la cuestión del Tratado. O'Flanagan y su amigo y compañero enviado John J. O'Kelly (Sceilg) se oponían firmemente al Tratado y se negaban a aceptar la validez o autoridad del Estado Libre.
En 1922, Cumann Leigheacht an Phobail publicó en Dublín un artículo de O'Flanagan titulado "Cooperación", en forma de folleto de dieciséis páginas . El artículo analiza el valor económico y humano de las cooperativas para Irlanda. [64]
Cuando O'Flanagan y O'Kelly llegaron a Australia, conocieron al arzobispo de Melbourne, Daniel Mannix . El arzobispo había sido uno de los profesores de O'Flanagan en Maynooth y simpatizaba políticamente con su misión. Al poco tiempo, fueron arrestados por pronunciar discursos sediciosos y encarcelados durante varias semanas en "Botany Bay" antes de ser deportados finalmente el 16 de julio. [65] Fueron enviados a Francia antes de regresar a los Estados Unidos. [6]
Aunque estuvo ausente del país, O'Flanagan fue reelegido como uno de los cuatro vicepresidentes del Sinn Féin y como uno de los nueve miembros de la Junta de Oficiales en Ard-Feis a principios de noviembre de 1924. [66]
El 21 de febrero de 1925, O'Flanagan regresó a su país desde Estados Unidos para ayudar a la tercera encarnación del Sinn Féin a presentarse a una serie de elecciones parciales. Reformado en 1923 por De Valera, el tercer Sinn Féin "era una coalición de diferentes elementos, y aunque ya no incluía a ningún no republicano, seguía siendo una combinación incómoda de extremistas y moderados (relativamente), de ideólogos y políticos, de fundamentalistas y realistas". [5] El Sinn Féin había ganado 44 escaños en las elecciones generales de agosto de 1923, pero se abstuvo de ocupar sus escaños en el Dáil.
O'Flanagan expresó abiertamente su consternación por el estado del país después de la Guerra Civil, gobernado por el Estado Libre, partidario del tratado, con el apoyo de la Iglesia católica. [6]
Expresó opiniones igualmente radicales sobre el abuso de poder dentro de la Iglesia católica y fue muy crítico de la interferencia eclesiástica y el control sobre los asuntos temporales. "Durante varias campañas electorales parciales en 1925, O'Flanagan acumuló insultos contra los obispos de Irlanda por su partidismo político extremo. Denunció los intentos de convertir 'las iglesias en lugares de reunión política mediante discursos políticos estúpidos y mal informados desde el altar'". [67] O'Flanagan estaba indignado por el hecho de que los sacramentos se estuvieran utilizando como arma y que los republicanos estuvieran siendo acosados desde los púlpitos. [6] [68] Cada vez más desilusionado con la política de abstención del Sinn Féin, comenzó a considerar otros medios para entrar en el parlamento del Estado Libre. En una visita clandestina a Roma para visitar a Monseñor John Hagan, de Valera elaboró su fórmula para eludir el Juramento. [69] En abril, el obispo Coyne suspendió a O'Flanagan de sus funciones clericales y le prohibió decir misa, debido a sus abiertas actividades nacionalistas y los discursos anticlericales que había pronunciado en Estados Unidos y por pronunciar "arangas antiedificantes ante turbas enardecidas en cinco lugares de la diócesis de Elphin". [70] Sus opiniones, especialmente sus puntos de vista sobre la Iglesia católica, alarmaron a algunos de los miembros más devotos y políticamente ambiciosos del Sinn Féin. Silenciado de nuevo, mantuvo su postura radical sobre cuestiones sociales escribiendo una serie de artículos en la revista republicana An Phoblacht entre junio y diciembre de 1925. [59]
En septiembre, "el padre Michael O'Flanagan y el diputado republicano por Armagh, Eamonn Donnelly, fueron arrestados por la RUC durante un concierto en Derrymacash, cerca de Lurgan, el 26 de septiembre. Los retuvieron durante la noche y al día siguiente los embarcaron en un tren con destino a Dublín". [71]
Del 9 al 11 de marzo de 1926, De Valera convocó una Ard-Fheis extraordinaria. [68] Allí presentó una propuesta para que los miembros del Sinn Féin tuvieran libertad para entrar en el Oireachtas del Estado Libre si se eliminaba el Juramento de Lealtad . "Estaba dispuesto a 'asumir los riesgos e ir en busca del pueblo'; tomaría 'el camino del pantano' en lugar del 'camino alto'". [67] O'Flanagan posiblemente esperaba esto, ya que los rumores de que "varios irregulares están a favor de entrar en el Dáil" habían estado circulando desde enero. O'Flanagan presentó una contramoción que decía:
Que es incompatible con los principios fundamentales del Sinn Féin, así como perjudicial para el honor de Irlanda, enviar representantes a cualquier legislatura usurpadora establecida por la ley inglesa en Irlanda. [72]
De Valera se fue para fundar Fianna Fáil , y la mayoría de los miembros más talentosos del Sinn Féin lo siguieron, dejando atrás el remanente al que Sean Lemass se refirió como una "galaxia de chiflados". [67]
El obispo Coyne murió de una convulsión en julio de 1926 y fue reemplazado por Edward Doorly. El 20 de octubre de 1927, cuando murió su padre Edward O'Flanagan, el padre Harte revocó la prohibición de ejercer el ministerio de O'Flanagan, permitiéndole celebrar la misa fúnebre. Harte fue vicario general mientras el obispo Doorly se encontraba en Roma. [6]
O'Flanagan consideró que se había levantado su prohibición, aunque no celebró misa en público y nunca fue promovido dentro de la jerarquía. O'Flanagan permaneció con la reducida "galaxia de chiflados" del Sinn Féin. A partir de ese momento comenzó a centrar su atención en sus inventos y en la investigación histórica. [12]
El nuevo partido de De Valera eclipsó rápidamente al Sinn Féin en las elecciones de junio de 1927. En retrospectiva, se hizo evidente que De Valera había orquestado la división para satisfacer sus necesidades. [68]
O'Flanagan siguió siendo amigo del líder sindical James Larkin y, aunque expresó algunos sentimientos marxistas , nunca se unió a ningún grupo de izquierda. Al no tener ingresos clericales mientras estuvo suspendido, O'Flanagan viajó a los Estados Unidos durante varios meses cada año, dando conferencias sobre su trabajo histórico y la situación política irlandesa. [3] En 1926 publicó un folleto que anunciaba conferencias como: Irlanda hoy, política y económica; Literatura irlandesa, gaélica e inglesa; El liderazgo antiguo de Irlanda en Europa. Ilustrado con diapositivas. [73] Una conferencia que dio en Tara Halls en Nueva York, el jueves por la noche, 30 de junio de 1927, titulada "Iglesia y política", se imprimió como panfleto y se vendió. [ 74]
O'Flanagan tenía interés en los inventos y a lo largo de los años presentó patentes para muchos de ellos. Solicitó una patente para una cama de viaje giroscópica diseñada para viajes oceánicos de larga distancia (en los que tenía mucha experiencia) en 1923. En 1936 patentó su diseño para un producto de aislamiento de paredes con cámara de aire. [12] O'Flanagan era un entusiasta nadador en aguas abiertas y describe en sus memorias su hábito de nadar todas las noches mientras vivía en Mullaghmore. [21]
Presentó patentes para su invento más famoso, un par de gafas protectoras para natación conocidas como Suil y Ron , u Ojo de Foca, en 1926 y nuevamente en 1930. [75] A fines de la década de 1920, cuando no tenía ingresos de la Iglesia, vendía sus gafas por correo desde su casa en Bray, Condado de Wicklow, anunciándolas en el Catholic Bulletin y en sus giras de conferencias en los EE. UU. [76] Las gafas patentadas del padre O'Flanagan fueron el primer reemplazo real de las gafas de motocicleta. Se volvieron populares para los nadadores de larga distancia, como el nadador honorario del Salón de la Fama de la Natación de Maratón Internacional Abilio Alvaro Da Costa Couto de Brasil. [77] Cuatro meses después de su muerte, en noviembre de 1942, O'Flanagan recibió un premio por sus gafas en una exhibición de inventos científicos celebrada en la Mansion House en Dublín.
O'Flanagan se sumergió en el trabajo académico desde mediados de la década de 1920. Se encargó de editar los numerosos volúmenes de cartas escritas a mano por John O'Donovan y otros coleccionistas que figuraban en los cuadernos de Ordnance Survey of Ireland , un proyecto de envergadura colosal. Algunos de los documentos habían estado almacenados en el depósito de Ordnance Survey en Phoenix Park, y los miembros de la Liga Gaélica, preocupados por la posibilidad de que los documentos fueran destruidos, habían intentado hacer copias bajo la cubierta de la Sociedad Topográfica Irlandesa de Michael O'Rahlly. [78]
O'Flanagan supervisó el proyecto, editó las cartas escritas a mano y las transcribió a máquina, haciendo múltiples copias para cada condado. Estos registros son invaluables y todavía los utilizan los arqueólogos irlandeses, y el nombre de O'Flanagan aparece en las notas de innumerables artículos como editor de Ordnance Survey. En su conferencia de 1927, Church and Politics, O'Flanagan describe cómo financió la enorme empresa utilizando una donación de partidarios en Estados Unidos, y menciona las enormes cantidades de documentos destruidos en los bombardeos de Four Courts. [70] El primer pago se utilizó para contratar a un mecanógrafo que trabajó en las cartas durante los dos años siguientes. O'Flanagan colocó copias en la Biblioteca Nacional de Irlanda, el University College de Dublín y la Biblioteca Pública de Belfast, y otro juego en la Biblioteca Pública de Nueva York.
En la década de 1930 emprendió un mayor trabajo histórico cuando el gobierno le encargó que escribiera una serie de historias de los condados en lengua irlandesa para su uso en las escuelas nacionales; cinco de las diez partes se publicaron durante su vida.
O'Flanagan fue elegido presidente del Sinn Féin en octubre de 1933 y ocupó ese puesto hasta 1935. Brian O'Higgins renunció al partido en protesta por la presidencia de O'Flanagan. [59] Para su discurso presidencial en el Sinn Féin Ard-Fheis anual el 14 de octubre de 1934, O'Flanagan pronunció un discurso titulado "La fuerza del Sinn Féin", donde trazó la evolución del partido a través de varias encarnaciones y escisiones desde su perspectiva única. [79] O'Flanagan fue un miembro activo de la Asociación Nacional de Tumbas, y en 1935 inauguró el monumento del Puente Moore en Kildare en memoria de siete voluntarios republicanos ejecutados por el Estado Libre en diciembre de 1922. [80] El Sinn Féin carecía de energía y visión a mediados de la década de 1930. El Árd Fhéis del Sinn Féin de 1935, celebrado en el Wynn's Hotel de Dublín, fue presidido por O'Flanagan, que había regresado tras una reciente enfermedad. En su discurso, "afirmó que el Sinn Féin habría participado en las recientes elecciones parciales de Galway si hubiera tenido un candidato con personalidad. Se había invitado a "Sceilg", el conde Plunkett y Tom Maguire, pero se negaron". [71] "En una declaración sobre la reanudación del domingo, el padre O'Flanagan expresó la opinión de que detrás de la guerra en Abisinia se encontraba la amenaza de que Italia rompiera el control británico sobre el Mediterráneo". [71]
En enero de 1936, tras 26 años de militancia, O'Flanagan fue expulsado del partido Sinn Féin. Los puristas del partido, como Brian O'Higgins y Mary MacSwiney, llevaban mucho tiempo resentidos con O'Flanagan y lo despidieron porque participó en una recreación radiofónica de la apertura del Primer Dáil. [71]
Cuando estalló la Guerra Civil Española el 18 de julio de 1936, O'Flanagan fue uno de los únicos sacerdotes católicos irlandeses, y de hecho uno de los únicos miembros del Sinn Féin, que defendió la legitimidad de la República Española . [3] Mientras que De Valera y el Gobierno irlandés mantuvieron una política de neutralidad y no intervención, los obispos católicos irlandeses eran casi violentamente pro-Franco, y aprobaron colectas en las puertas de las iglesias para recaudar dinero para la causa nacional. Eoin O'Duffy, ex jefe de policía del Estado Libre y líder de los Camisas Azules, zarpó de Galway llevando consigo a unos 800 hombres para luchar por la causa nacional. Unos sesenta socialistas y republicanos irlandeses liderados por Frank Ryan fueron a luchar con las Brigadas Internacionales en lo que se conoció como la Columna Connolly . [81]
O'Flanagan se sumó a la campaña contra Franco. El 3 de diciembre de 1936 presidió una reunión en el salón de ingenieros de Dublín, donde George Gilmore, recién llegado de España, Hanna Sheehy-Skeffington y Frank Ryan presentaron puntos de vista alternativos a la furiosa propaganda pro-franquista. El 17 de enero de 1937, O'Flanagan y el sacerdote vasco, el padre Ramón Laborda, hablaron en una reunión repleta en el Teatro Gaiety. [82]
El 17 de abril, O'Flanagan partió de nuevo hacia Estados Unidos, donde pasó un mes dando conferencias y recaudando fondos para la causa republicana y recolectando donaciones para alimentos, ropa y suministros médicos. Sin embargo, los católicos irlandeses en Estados Unidos eran fuertemente pro-Franco, a quien se consideraba opositor al comunismo, y la visita de un mes de O'Flanagan fue rechazada por muchos miembros de la jerarquía norteamericana, que cuestionaron sus credenciales y advirtieron a la gente que no se dejara engañar ni que contribuyera con fondos a su causa. En 1938 se estableció en Dublín un barco de alimentos irlandés para España, presidido por O'Flanagan. [6]
En el segundo aniversario del inicio del conflicto español, O'Flanagan fue invitado nuevamente a América como orador principal en un gran mitin, celebrado el 19 de julio de 1938 en el Madison Square Garden, organizado por las Sociedades Confederadas Españolas de Ayuda a España. El contenido de su discurso despertó nuevamente la furia de la jerarquía norteamericana. [83]
En septiembre de 1938 las Brigadas Internacionales fueron disueltas y enviadas a casa. Cuarenta y cuatro miembros de la Columna Connolly habían muerto en combate, mientras que su líder Frank Ryan había sido capturado y estaba en prisión en Burgos. Cuando los últimos miembros de la Columna Connolly regresaron a Dublín el 10 de diciembre de 1938, fueron recibidos en Abbey Street y O'Flanagan les dio la bienvenida a casa. En una reunión conmemorativa en Molesworth Hall , Dublín, después de los discursos de Roddy Connolly , Terry O'Flanagan y Jim Prendergast, quienes habían luchado en el conflicto, O'Flanagan desveló una pancarta en recuerdo de los hombres que habían muerto en España. [84] A finales de diciembre O'Flanagan viajó a España, donde habló en reuniones en Barcelona y Madrid, y también se reunió con representantes del gobierno republicano. [6]
El 3 de abril de 1939, después de mucho cabildeo por parte de sus amigos y partidarios, O'Flanagan fue restituido en sus facultades clericales plenas por el obispo de Elphin, Edward Doorly . En su retiro vivió en Sandyford, Dublín, y actuó como capellán en los conventos carmelitas de Kilmacud y Roebuck, y en el hogar de convalecientes de las Hermanas de la Caridad en Kilternan. [13] Cuando se le preguntó sobre sus creencias en años posteriores, respondió:
He estado pensando últimamente en qué ha fallado la Iglesia Católica. Me parece que hemos omitido toda la enseñanza de Cristo. Se nos presenta a Cristo como un bebé, absolutamente eclipsado por su madre. Luego no oímos casi nada acerca de Él hasta su muerte. Si yo escribiera una biografía de un simple hombre, de su nacimiento y luego de su muerte, ¿qué clase de biografía sería? ¿Nada acerca del objeto de su vida? [85]
Después de una corta enfermedad en el asilo de ancianos del número 7 de Mount Street Crescent, en Dublín, O'Flanagan murió de cáncer de estómago a las 16.30 horas del viernes 7 de agosto de 1942, pocos días después de cumplir sesenta y seis años. [13]
Su última carta fue a Bernie Conway de Cliffoney, fechada el 2 de agosto de 1942:
Querido Bernie, adiós a ti y a mi querido Cliffoney. Me estoy muriendo con un amor muy especial por la gente en lo más profundo de mi corazón. Estaré esperando en el cielo para saludar a la gente de Cliffoney, especialmente a aquellos que oraron por mí frente a la puerta de la iglesia. —Michael O'Flanagan. [86]
O'Flanagan recibió un funeral de estado, organizado por Sean Fitzpatrick del ITGWU. [7] Sus restos descansan en la Sala Redonda del Ayuntamiento, donde había pronunciado su discurso en el funeral de O'Donovan Rossa en 1915. Sus restos fueron colocados en un ataúd abierto y custodiados por veteranos de la Guerra de la Independencia y 21.000 personas, entre ellas Éamon de Valera, acudieron a presentar sus respetos.
O'Flanagan está enterrado en el cementerio republicano de Glasnevin , entre Maude Gonne y Austin Stack . [6] El discurso pronunciado junto a la tumba, pronunciado por su viejo amigo Sceilg, fue posteriormente impreso y publicado por el Comité Auxiliar de Ayuda Nacional, Dublín, en 1942. [87] Este panfleto, titulado "Fr. Michael O'Flanagan: Sceilg's Graveside Oration, August 10, 1942", se ha convertido en un objeto de colección. [88]
Se colocó una pila bautismal conmemorativa en el porche de la iglesia de Cliffoney, pero la Iglesia Católica no permitió que se añadiera el nombre del padre O'Flanagan, por lo que la pila bautismal se adornó con una cruz latina sencilla y la fecha de 1943. O'Flanagan fue descrito en unas memorias de Sean O'Casey como "un hombre desinteresado, un orador brillante, con una peligrosa necesidad de más respeto por los obispos revestido de una pequeña y breve autoridad; un sacerdote echado a perder por demasiadas buenas cualidades". [89] En 1954 , C. Desmond Greaves , editor del Irish Democrat , temiendo que la memoria de O'Flanagan se estuviera perdiendo para la generación más joven, publicó un folleto titulado "Padre Michael O'Flanagan: sacerdote republicano". [90] En 1992, la Iglesia Católica finalmente permitió una placa con el nombre de O'Flanagan. A la inauguración asistieron Pat O'Flanagan, sobrino nieto de O'Flanagan, y Thomas Hargadon, el último miembro vivo del comité conmemorativo de 1942. [91] La Asociación Nacional de Tumbas colocó un monumento en su tumba en 1992 para conmemorar el 50 aniversario de su muerte. El 25 de agosto de 2019, la Asociación Nacional de Tumbas organizó una conmemoración en la tumba de O'Flanagan en el cementerio de Glasnevin. Después de un discurso pronunciado por Tommy McKearney, se inauguró una nueva lápida con cruz celta. [92]