Aleutianos ( / ˌ æ . l iː ˈ uː t / A-lee-OOT;[4] ‹Ver Tfd›Ruso:Алеуты,romanizado: Aleuty) son lospueblos indígenasde lasIslas Aleutianas, que se encuentran entre elOcéano Pacífico Nortey elMar de Bering. Tanto los aleutianos como las islas están divididos políticamente entre el estado estadounidense deAlaskay la división administrativa rusa delKrai de Kamchatka. Este grupo también se conoce comoUnangax̂[5]en Unangam Tunuu, el idioma aleutiano.[6]Hay 13reconocidas federalmenteen la Región Aleutiana de Alaska.[7]En 2000,los aleutianos en Rusiafueron reconocidos por decreto gubernamental como unpueblo indígena de número reducido.[8]
En el idioma aleutiano , se les conoce por los endónimos Unangan (dialecto oriental) y Unangas (dialecto occidental); ambos términos significan "pueblo". [a] El término ruso "aleutiano" era un término general utilizado tanto para la población nativa de las islas Aleutianas como para sus vecinos del este en el archipiélago Kodiak , a quienes también se hacía referencia como "esquimales del Pacífico" o Sugpiat/Alutiit. [10]
Los aleutianos hablan unangam tunuu, el idioma aleutiano , así como inglés y ruso en los Estados Unidos y Rusia respectivamente. Se estima que 150 personas en los Estados Unidos y cinco personas en Rusia hablan aleutiano. [3] El idioma pertenece a la familia de lenguas eskaleut e incluye tres dialectos: aleutiano oriental, hablado en las islas Aleutianas orientales, Shumagin , Fox y Pribilof ; atkan , hablado en las islas Atka y Bering ; y el dialecto attuano ahora extinto .
Las islas Pribilof cuentan con el mayor número de hablantes activos de Unangam Tunuu. La mayoría de los ancianos nativos hablan aleutiano, pero es raro que la gente común hable el idioma con fluidez.
A partir de 1829, el aleutismo se escribió en alfabeto cirílico . A partir de 1870, el idioma se escribió en alfabeto latino . Se publicó un diccionario y una gramática aleutianos y se tradujeron partes de la Biblia al aleutismo. [3]
Dialectos y tribus aleutianas (unangan): [11]
Los aleutianos vivieron históricamente en las islas Aleutianas, las islas Shumagin y la parte más occidental de la península de Alaska , con una población estimada de alrededor de 25.000 antes del contacto europeo. [12] En la década de 1820, la Compañía Ruso-Americana administró una gran parte del Pacífico Norte durante una expansión del comercio de pieles liderada por Rusia . Reubicaron a muchas familias aleutianas en las islas Commander (dentro del distrito Aleutsky del Krai de Kamchatka en Rusia) [13] y en las islas Pribilof (en Alaska ). Estas siguen teniendo comunidades mayoritariamente aleutianas. [14] [15]
Según el censo de 2000, 11.941 personas se identificaron como aleutianas, mientras que 17.000 se identificaron como personas con ascendencia aleutiana parcial. Antes del contacto europeo sostenido, aproximadamente 25.000 aleutianos vivían en el archipiélago. [16] La Encyclopædia Britannica Online afirma que más de 15.000 personas tienen ascendencia aleutiana a principios del siglo XXI. [12] Los aleutianos sufrieron altas tasas de mortalidad en los siglos XIX y principios del XX a causa de enfermedades infecciosas euroasiáticas a las que no tenían inmunidad . Además, la población sufrió a medida que se interrumpieron sus estilos de vida tradicionales. Los comerciantes rusos, y más tarde los europeos, se casaron con mujeres aleutianas y tuvieron familias con ellas. [12]
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Tras la llegada de los misioneros ortodoxos rusos a finales del siglo XVIII, muchos aleutianos se convirtieron al cristianismo. De las numerosas congregaciones ortodoxas rusas de Alaska, la mayoría son de etnia nativa de Alaska o nativa de Alaska. Uno de los primeros mártires cristianos de Norteamérica fue San Pedro el Aleutiano .
Los comerciantes rusos "tomaban a mujeres y niños aleutianos como rehenes" para obligar a los hombres aleutianos a cazar zorros y nutrias marinas para que los rusos pudieran quedarse con sus pieles, y a menudo también esclavizaban a los hombres aleutianos. [17]
En el siglo XVIII, los comerciantes rusos promyshlenniki establecieron asentamientos en las islas. Había una gran demanda de pieles que los aleutianos obtenían de la caza. En mayo de 1784, los aleutianos locales se rebelaron en Amchitka contra los comerciantes rusos. (Los rusos tenían un pequeño puesto comercial allí.) Según los aleutianos, en un relato registrado por náufragos japoneses y publicado en 2004, las nutrias estaban disminuyendo año tras año. Los rusos pagaban a los aleutianos cada vez menos en bienes a cambio de las pieles que fabricaban. Los japoneses se enteraron de que los aleutianos sentían que la situación estaba en crisis. Los aleutianos líderes negociaron con los rusos, diciendo que no habían podido entregar suficientes suministros a cambio de pieles. Nezimov, líder de los rusos, ordenó a dos de sus hombres, Stephanov (ステッパノ Suteppano ) y Kazhimov (カジモフ Kazimofu ), que mataran a su amante Oniishin (オニイシン Oniishin ), que era la hija del jefe aleutiano, porque dudaba de que Oniishin hubiera intentado disuadir a su padre y a otros líderes de presionar para obtener más bienes. [ cita requerida ]
Después de que los cuatro líderes fueran asesinados, los aleutianos comenzaron a trasladarse desde Amchitka a las islas vecinas. Nezimov, líder del grupo ruso, fue encarcelado después de que todo el incidente fuera informado a los funcionarios rusos. [18] (Según Hokusa bunryaku ( en japonés :北槎聞略) , escrito por Katsuragawa Hoshū después de entrevistar a Daikokuya Kōdayū ).
Según los registros de la Russian American Company (RAC) que fueron traducidos y publicados en el Journal of California and Great Basin Anthropology , un barco de caza de nutrias de 200 toneladas llamado Il'mena con una tripulación de nacionalidad mixta, incluido un contingente mayoritario aleutiano, estuvo involucrado en un conflicto que resultó en una masacre de los nativos indígenas de la isla de San Nicolás . [19]
En 1814, para obtener más pieles de nutria de valor comercial , una compañía rusa llevó a un grupo de cazadores aleutianos reclutados a la isla costera de San Nicolás, cerca de la frontera entre Alta California y Baja California. La nación nicoleña residente local solicitó un pago a los cazadores aleutianos por la gran cantidad de nutrias que se estaban matando en el área. Surgió un desacuerdo que se volvió violento; un aleutiano fue asesinado y, en represalia, los aleutianos mataron a varios nicoleños (se desconoce la cantidad exacta). En 1835, los nicoleños restantes fueron expulsados de la isla, a excepción de una mujer y posiblemente su hijo, que quedaron atrás. En 1853, esa mujer, más tarde bautizada como Juana María, fue encontrada y llevada a Santa Bárbara. Es posible que haya sido la última nicoleña viva, ya que se desconoce lo que les sucedió a los demás después de que fueron llevados al continente ( Juana María , la mujer solitaria de San Nicolás ). [20] [21]
En junio de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , las fuerzas japonesas ocuparon las islas Kiska y Attu en las Aleutianas occidentales. Más tarde transportaron a los isleños Attu cautivos a Hokkaidō , donde fueron retenidos como prisioneros de guerra en duras condiciones. Temiendo un ataque japonés a otras islas Aleutianas y a Alaska continental, el gobierno de los EE. UU. evacuó a cientos de aleutianos más de la cadena occidental y de las Pribilof, colocándolos en campos de internamiento en el sureste de Alaska, donde muchos murieron de sarampión , gripe y otras enfermedades infecciosas que se propagaron rápidamente en los dormitorios superpoblados. En total, alrededor de 75 murieron en el internamiento estadounidense y 19 como resultado de la ocupación japonesa. [22] [23] La Ley de Restitución Aleutiana de 1988 fue un intento del Congreso de compensar a los sobrevivientes. El 17 de junio de 2017, el gobierno de los EE. UU. se disculpó formalmente por el internamiento del pueblo Unangan y su trato en los campos. [24]
La campaña de la Segunda Guerra Mundial por parte de Estados Unidos para recuperar Attu y Kiska fue un componente importante de las operaciones en los teatros estadounidense y del Pacífico .
Antes de que su modo de vida se viera modificado por las grandes influencias del mundo exterior, había aproximadamente 25.000 aleutianos en el archipiélago. Las enfermedades extranjeras, el trato severo y la alteración de la sociedad aborigen pronto redujeron la población a menos de una décima parte de esa cifra. El censo de 1910 arrojó 1.491 aleutianos. En el censo de 2000, 11.941 personas se identificaron como aleutianos; casi 17.000 dijeron que los aleutianos estaban entre sus antepasados. [25]
Los aleutianos construían casas parcialmente subterráneas llamadas barabara . Según Lillie McGarvey, una líder aleutiana del siglo XX, las barabara mantenían a "los ocupantes secos de las frecuentes lluvias, cálidos en todo momento y cómodamente protegidos de los fuertes vientos comunes en la zona". [ cita requerida ] Los aleutianos construían tradicionalmente sus casas cavando un hoyo cuadrado oblongo en el suelo, generalmente de 50 por 20 pies (15,2 por 6,1 m) o más pequeño. Luego, el hoyo se cubría con un techo enmarcado con madera flotante, cubierto con pasto y luego cubierto con tierra para aislar. [26] En el interior, se cavaban zanjas a lo largo de los lados, con esteras encima para mantenerlas limpias. Los dormitorios estaban en la parte trasera de la cabaña, frente a la entrada. Varias familias se alojaban en una casa, con sus propias áreas designadas. En lugar de chimeneas o fogatas en el medio, se colgaban linternas en la casa.
Los aleutianos sobrevivieron gracias a la caza y la recolección. Pescaban salmón, cangrejos, mariscos y bacalao, además de cazar mamíferos marinos como focas, morsas y ballenas. Procesaban el pescado y los mamíferos marinos de diversas formas: secos, ahumados o asados. El caribú , el buey almizclero , el ciervo, el alce , la ballena y otros tipos de caza se comían asados o conservados para su uso posterior. Secaban las bayas. También las procesaban como alutiqqutigaq , una mezcla de bayas, grasa y pescado. La piel y la grasa hervidas de una ballena son un manjar, al igual que las de la morsa.
Hoy en día, muchos aleutianos siguen comiendo alimentos tradicionales y de origen local, pero también compran alimentos procesados del extranjero, que son caros en Alaska.
Se ha compilado una lista completa de su etnobotánica, con 65 usos de plantas documentados. [27]
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Las artes tradicionales de los aleutianos incluyen la fabricación de armas, la construcción de baidarkas (barcos especiales de caza), el tejido , las figurillas, la ropa, el tallado y la fabricación de máscaras. Tanto los hombres como las mujeres solían tallar marfil y madera. Los artesanos del siglo XIX eran famosos por sus ornamentados sombreros de caza de madera, que presentan diseños elaborados y coloridos y pueden estar adornados con bigotes de león marino , plumas y marfil de morsa . Andrew Gronholdt, de las islas Shumagin, ha desempeñado un papel vital en la recuperación del antiguo arte de construir los chagudax o viseras de caza de madera curvada. [28]
Las mujeres aleutianas cosían parkas impermeables de finos pespuntes a partir de tripa de foca y tejían cestas finas con hierba de mar ( Elymus mollis ). Algunas mujeres aleutianas siguen tejiendo cestas de raigrás. Las artes aleutianas se practican y enseñan en todo el estado de Alaska. A medida que muchos aleutianos se fueron de las islas a otras partes del estado, se llevaron consigo el conocimiento de sus artes. También adoptaron nuevos materiales y métodos para su arte, incluida la serigrafía , el videoarte y el arte de instalación .
Las tallas aleutianas, distintas en cada región, han atraído a comerciantes durante siglos, incluidos los primeros europeos y otros nativos de Alaska. Históricamente, la talla era un arte masculino y un atributo de liderazgo, mientras que hoy en día la realizan ambos sexos. Lo más común es que las tallas de marfil de morsa y madera flotante se originaran como parte de la fabricación de armas de caza. Las tallas escultóricas representan animales locales, como focas y ballenas. Los escultores aleutianos también han tallado figuras humanas. [28]
Los aleutianos también tallan marfil de morsa para otros usos, como joyas y agujas de coser. Las joyas se hacen con diseños específicos de la región de cada pueblo. Cada clan tendría un estilo específico para indicar su origen. Los adornos de joyería se hacían para perforar los labios (labrum), la nariz y las orejas, así como para collares. Cada mujer tenía sus propias agujas de coser, que ella misma fabricaba y que a menudo tenían extremos detallados con forma de cabezas de animales. [28]
El principal método aleutiano de cestería era el falso bordado (superposición). Se superponían hebras de hierbas o juncos sobre la superficie básica del tejido para obtener un efecto plástico. La cestería era un arte reservado a las mujeres. [28] Las primeras mujeres aleutianas creaban cestas y esteras tejidas de una calidad técnica excepcional, utilizando únicamente la uña del pulgar, dejada crecer y luego afilada, como herramienta. Hoy en día, los tejedores aleutianos siguen produciendo piezas de hierba tejida de una notable textura similar a la de la tela, obras de arte moderno con raíces en la tradición antigua. La corteza de abedul, las plumas de frailecillo y las barbas también son comúnmente utilizadas por los aleutianos en cestería. El término aleutiano para la cesta de hierba es qiigam aygaaxsii . Una líder aleutiana reconocida por el estado de Alaska por su trabajo en la enseñanza y la reactivación de la cestería aleutiana fue Anfesia Shapsnikoff . Su vida y sus logros se describen en el libro Moments Rightly Placed (1998). [29]
Las máscaras se crearon para representar figuras de sus mitos y de su historia oral. El pueblo atka creía que otro pueblo había vivido en su tierra antes que ellos. Representaban a esos antiguos en sus máscaras, que muestran criaturas antropomórficas nombradas en su lengua. Knut Bergsland dice que su palabra significa "como las que se encuentran en las cuevas". Las máscaras generalmente se tallaban en madera y se decoraban con pinturas hechas de bayas u otros productos naturales. Se insertaban plumas en agujeros tallados para una decoración adicional. Estas máscaras se usaban en ceremonias que iban desde danzas hasta alabanzas, cada una con su propio significado y propósito. [28]
Los tatuajes y piercings de los aleutianos demostraban sus logros, así como sus creencias religiosas. Creían que su arte corporal complacería a los espíritus de los animales y haría que cualquier mal desapareciera. Se creía que los orificios corporales eran vías de entrada para las entidades malignas. Al perforarse los orificios: la nariz, la boca y las orejas, impedirían que las entidades malignas, khoughkh , entraran en sus cuerpos. El arte corporal también realzaba su belleza, su estatus social y su autoridad espiritual. [30]
Antes del siglo XIX, los piercings y los tatuajes eran muy comunes entre los aleutianos, especialmente entre las mujeres. Los piercings, como el piercing en la nariz, eran comunes tanto entre hombres como entre mujeres y se realizaban normalmente unos días después del nacimiento. El adorno estaba hecho de diversos materiales, un trozo de corteza o hueso, o el asta de una pluma de águila. De vez en cuando, las mujeres adultas decoraban los piercings de la nariz colgando trozos de ámbar y coral de cuerdas; los objetos semipreciosos les llegaban hasta la barbilla.
También era común perforarse las orejas. Los aleutianos se perforaban el borde de las orejas con conchas de dentaria (cáscaras de colmillos o dientes), huesos, plumas, alas o cráneos de aves disecados y/o ámbar. Los materiales asociados con las aves eran importantes, ya que se consideraba que las aves defendían a los animales en el mundo espiritual. Un hombre usaba bigotes de león marino en las orejas como trofeo de su experiencia como cazador. Usados por razones decorativas, y a veces para significar posición social, reputación y la edad del portador, los aleutianos se perforaban el labio inferior con marfil de morsa y usaban cuentas o huesos. El individuo con más piercings era el que gozaba del mayor respeto.
Las mujeres se hacían tatuajes cuando alcanzaban la madurez física, después de la menstruación, alrededor de los 20 años. Históricamente, los hombres se hacían el primer tatuaje después de matar a su primer animal, un importante rito de iniciación. A veces, los tatuajes indicaban la clase social. Por ejemplo, la hija de un antepasado o padre rico y famoso trabajaba duro en sus tatuajes para mostrar los logros de ese antepasado o padre. Cosían o pinchaban diferentes diseños en el mentón, en el costado de la cara o debajo de la nariz.
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Los aleutianos se desarrollaron en uno de los climas más duros del mundo y aprendieron a crear y proteger el calor. Tanto los hombres como las mujeres llevaban parkas que se extendían por debajo de las rodillas. Las mujeres llevaban piel de foca o nutria marina, y los hombres llevaban parkas de piel de ave, con las plumas hacia adentro o hacia afuera según el clima. Cuando los hombres cazaban en el agua, llevaban parkas impermeables hechas de tripas de foca o león marino, o de entrañas de oso, morsa o ballena. Las parkas tenían una capucha que se podía ajustar, al igual que las aberturas de las muñecas, para que el agua no pudiera entrar. Los hombres llevaban pantalones hechos de piel esofágica de foca. Los niños llevaban parkas hechas de piel de águila suave con gorros de piel de ave curtida. [32] Llamaban a estas parkas kameikas , que significa 'ropa de lluvia' en el idioma inglés. [33]
Los leones marinos, las focas comunes y las nutrias marinas son los mamíferos marinos más abundantes. Los hombres llevaban a casa las pieles y las preparaban sumergiéndolas en orina y estirándolas. Las mujeres se encargaban de coserlas. [32] La preparación de las tripas para la ropa implicaba varios pasos. Los intestinos preparados se daban vuelta. Se utilizaba un cuchillo de hueso para retirar el tejido muscular y la grasa de las paredes del intestino. Se cortaba y estiraba la tripa y se sujetaba a estacas para que se secara. Luego se cortaba y se cosía para hacer parkas impermeables, bolsos y otros receptáculos. [29] En algunos viajes de caza, los hombres llevaban a varias mujeres con ellos. Cazaban pájaros y preparaban los cadáveres y las plumas para su uso futuro. Cazaban frailecillos ( Lunda cirrhata , Fratercula corniculata ), araos y araos . [29]
Para confeccionar una parka se necesitaban 40 pieles de frailecillo copetudo y 60 pieles de frailecillo cornudo. Una mujer necesitaba un año para realizar todo el trabajo necesario para confeccionar una parka. Cada una duraba dos años con el cuidado adecuado. Todas las parkas estaban decoradas con plumas de aves, cerdas de barba de foca y león marino, picos de loros marinos, garras de aves, piel de nutria marina, cuero teñido y pelo de caribú cosido en las costuras. [32]
Las mujeres hacían agujas con los huesos de las alas de las aves marinas. Hacían hilo con los tendones de diferentes animales y las tripas de los peces. [32] También se podía utilizar una tira fina de intestino de foca, retorcida para formar un hilo. Las mujeres dejaban crecer la uña del pulgar y la afilaban. Podían partir hilos para hacerlos tan finos como un cabello. [29] Utilizaban pintura bermellón, hematita, la bolsa de tinta del pulpo y la raíz de una especie de hierba o parra para colorear los hilos. [29]
Los viajeros rusos que hicieron contacto temprano con los aleutianos mencionan cuentos tradicionales de personas con dos espíritus o de tercer y cuarto género , conocidos como ayagigux̂ (de cuerpo masculino, 'hombre transformado en mujer') y tayagigux̂ (de cuerpo femenino, 'mujer transformada en hombre'), pero no está claro si estos cuentos tratan de individuos históricos o de espíritus. [34]
Las regiones interiores de las accidentadas y montañosas islas Aleutianas proporcionaban pocos recursos naturales a los habitantes de las islas. Recogían piedras para fabricar armas, herramientas, estufas o lámparas, y recogían y secaban hierbas para sus cestas tejidas. Para todo lo demás, los aleutianos habían aprendido a utilizar los peces y mamíferos que capturaban y procesaban para satisfacer sus necesidades. [35]
Para cazar mamíferos marinos y viajar entre islas, los aleutianos se convirtieron en expertos en navegación a vela. Para cazar, utilizaban pequeñas embarcaciones llamadas baidarkas . Para los viajes regulares, utilizaban sus grandes baidaras . [35]
La baidara era una embarcación grande, abierta y revestida de piel de morsa. Las familias aleutianas la utilizaban para viajar entre las islas. También se utilizaba para transportar mercancías para el comercio, y los guerreros las llevaban a la batalla. [36]
La baidarka (embarcación de piel pequeña) era una embarcación pequeña cubierta con piel de león marino. Fue desarrollada y utilizada para la caza debido a su robustez y maniobrabilidad. La baidarka aleutiana se parece a un kayak yupik , pero es hidrodinámicamente más elegante y rápida. Hicieron la baidarka para una o dos personas solamente. La cubierta estaba hecha con una cámara resistente, los lados de la embarcación eran casi verticales y el fondo era redondeado. La mayoría de las baidarka para una persona medían aproximadamente 16 pies (4,9 m) de largo y 20 pulgadas (51 cm) de ancho, mientras que una para dos personas medía en promedio aproximadamente 20 pies (6,1 m) de largo y 24 pulgadas (61 cm) de ancho. Fue desde la baidarka que los hombres aleutianos se paraban en el agua para cazar desde el mar. [36]
Los aleutianos cazaban pequeños mamíferos marinos con dardos con púas y arpones colgados de tablas arrojadizas. Estas tablas proporcionaban precisión y cierta distancia adicional a estas armas. [37]
Los arpones también se denominaban flechas arrojadizas cuando la punta puntiaguda encajaba de forma suelta en el hueco del asta delantera y la punta podía desprenderse del arpón cuando penetraba en un animal, y permanecer en la herida. Había tres tipos principales de arpones que utilizaban los aleutianos: un arpón simple, con una cabeza que mantenía su posición original en el animal después de golpear, un arpón compuesto (de cabeza articulada) en el que la cabeza adoptaba una posición horizontal en el animal después de la penetración, y la lanza arrojadiza utilizada para matar animales grandes. [37]
El arpón aleutiano, sencillo, constaba de cuatro partes principales: el mango de madera, el mango de hueso y la cabeza de hueso (punta) con púas apuntando hacia atrás. La cabeza con púas se encajaba de forma suelta en el hueco del mango de manera que, cuando se apuñalaba al animal, éste separaba la cabeza del resto del arpón. Las púas afiladas penetraban con facilidad, pero no se podían sacar. Mientras tanto, la punta de hueso se sujetaba a un trozo de cordel trenzado; el cazador sostenía el otro extremo del cordel en su mano. [37]
El arpón compuesto era el arma más común entre los aleutianos. También conocido como lanza de cabeza articulada, tenía aproximadamente el mismo tamaño que el arpón simple y se utilizaba para cazar los mismos animales; sin embargo, este arpón proporcionaba un arma más eficaz y letal. Este arpón se dividía en cuatro partes. La parte más larga era el mango con el tallo más grueso más cerca de la punta del arpón. El mango se encajaba en el hueco del mango delantero y luego se colocaba un anillo de hueso sobre la unión para mantener juntas las dos piezas, así como para proteger el mango de madera de la rotura. Conectada al mango delantero del arpón se encuentra la punta de la lanza de cabeza articulada. Esta punta estaba formada por dos ejes secundarios que se rompían al impactar con un animal. El eje secundario superior sostenía la cabeza de piedra de afeitar y se unía al eje secundario inferior con un pequeño lazo de hilo trenzado. Una vez que la punta penetra al animal, la cabeza superior se desprendió del resto del eje; sin embargo, como todavía estaba conectada con el lazo trenzado, giró la cabeza a una posición horizontal dentro del cuerpo del animal para que no pudiera escapar del cazador. [37]
La lanza arrojadiza se puede distinguir del arpón porque todas sus piezas son fijas e inamovibles. La lanza era un arma de guerra y también se utilizaba para matar animales marinos de gran tamaño después de haber sido arponeada. La lanza arrojadiza constaba normalmente de tres partes: un asta de madera, un anillo o cinturón de hueso y la cabeza compuesta que se hacía con una cabeza de hueso con púas y una punta de piedra. La longitud de la cabeza compuesta era equivalente a la distancia entre los planos del pecho de un hombre y su espalda. La lanza penetraba en el pecho y atravesaba la cavidad torácica para salir por la espalda. El anillo de hueso estaba diseñado para romperse tras el impacto, de modo que el asta pudiera volver a utilizarse para otra matanza. [37]
Enterraban a sus antepasados muertos cerca de la aldea. Los arqueólogos han encontrado muchos tipos diferentes de enterramientos, que datan de una variedad de períodos, en las Islas Aleutianas. Los aleutianos desarrollaron un estilo de enterramientos que se adaptaba a las condiciones locales y honraba a los muertos. Han tenido cuatro tipos principales de enterramientos: umqan , cueva, sarcófagos sobre el suelo y enterramientos conectados a casas comunales.
Los entierros umqan son el tipo de práctica mortuoria más conocido de las islas Aleutianas. La gente creaba túmulos funerarios que suelen estar situados en el borde de un acantilado y colocaban piedras y tierra sobre ellos para protegerlos y marcarlos. Los arqueólogos excavaron por primera vez estos túmulos en 1972 en la isla suroccidental de Unmak y datan del período de contacto temprano. Los investigadores han descubierto una prevalencia de estos entierros umqan y han llegado a la conclusión de que se trata de una práctica mortuoria regional. Puede considerarse una práctica mortuoria panaleutiana. [38]
Se han encontrado enterramientos en cuevas por toda la zona oriental de las islas Aleutianas. Los restos humanos están enterrados en tumbas poco profundas en la parte trasera de la cueva. Estas cuevas suelen estar junto a basureros y cerca de aldeas. Se han encontrado algunos ajuares funerarios en las cuevas asociadas a dichos enterramientos. Por ejemplo, se encontró un barco deconstruido en una cueva funeraria en la isla de Kanaga. No hubo otros hallazgos importantes de ajuares funerarios en las cercanías. [39]
En las islas Aleutianas se han encontrado tumbas que son sarcófagos sobre el suelo . Estos sarcófagos se dejan expuestos, sin ningún intento de enterrar a los muertos en el suelo. Estos entierros tienden a ser aislados y limitados a los restos de varones adultos, lo que puede indicar una práctica ritual específica. En las islas Near también se han encontrado tumbas aisladas con los restos, y no solo el sarcófago, expuestos en la superficie. [40] Esta forma de erigir sarcófagos sobre el suelo no es tan común como los entierros en umqan y cuevas, pero aún está muy extendida.
Otro tipo de práctica ha sido enterrar los restos en zonas próximas a las casas comunales del asentamiento. [40] Los restos humanos son abundantes en dichos sitios, lo que indica un patrón de enterrar a los muertos dentro de las principales áreas de actividad del asentamiento. Estos entierros consisten en pequeños hoyos adyacentes a las casas y esparcidos alrededor de ellas. [40] En estos casos, las fosas comunes son comunes para mujeres y niños. [40] Este tipo de práctica mortuoria se ha encontrado principalmente en las Islas Cercanas.
Además de estos cuatro tipos principales, se han encontrado otros tipos de enterramientos en las Islas Aleutianas. Estos ejemplos más aislados incluyen momificaciones , casas de enterramiento privadas, casas abandonadas, etc. [40] Hasta la fecha, estos ejemplos no se consideran parte de una práctica cultural más amplia y unificadora. Los hallazgos analizados representan solo los sitios que se han excavado.
La variedad de prácticas mortuorias en su mayoría no incluía el ritual de incluir grandes ajuares funerarios, como se ha encontrado en otras culturas. Hasta ahora, los restos se han encontrado principalmente con otros restos humanos y faunísticos. [40] La adición de objetos para "acompañar" a los muertos es poco común. [39] Los arqueólogos han estado tratando de diseccionar la ausencia de ajuares funerarios, pero sus hallazgos han sido ambiguos y realmente no ayudan a la comunidad académica a comprender mejor estas prácticas.
No se conoce mucha información sobre los rituales que se utilizan para enterrar a los muertos. Los arqueólogos y antropólogos no han encontrado demasiadas pruebas relacionadas con los rituales funerarios. [38] Esta falta de pruebas rituales podría indicar que no se realizó ninguna ceremonia ritualizada o que esta aún no se ha revelado en el registro arqueológico. Como resultado, los arqueólogos no pueden descifrar el contexto para entender exactamente por qué se utilizó un determinado tipo de entierro en casos particulares.
En Snow Crash , una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Neal Stephenson , un personaje central llamado Raven es retratado como un aleutiano con una dureza y habilidad para la caza increíbles. [41] La historia trata sobre la venganza debido en parte al maltrato percibido a los aleutianos.
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