Wilton Norman Chamberlain ( / ˈ tʃ eɪ m b ər l ɪ n / CHAYM -bər-lin ; 21 de agosto de 1936 - 12 de octubre de 1999) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense . Con una altura de 2,16 m (7 pies 1 pulgada), jugó como centro en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) durante 14 temporadas. Ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de baloncesto de todos los tiempos, Chamberlain fue consagrado en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1978 y elegido para los equipos del 35.º , 50.º y 75.º aniversario de la NBA. Después de su carrera profesional en el baloncesto, Chamberlain jugó voleibol en la efímera Asociación Internacional de Voleibol (IVA). Se desempeñó durante un período como presidente de la liga y está consagrado en el Salón de la Fama de IVA. Reconocido por su fuerza, interpretó al antagonista en la película de Arnold Schwarzenegger de 1984, Conan the Destroyer .
Según el ex compañero de equipo Billy Cunningham , "La Guía de la NBA parece el diario personal de Wilt". Chamberlain posee 72 récords de la NBA , incluidos varios récords de la temporada regular en anotaciones , rebotes y durabilidad ; Los bloqueos no se contaron durante su carrera. Es mejor recordado como el único jugador que anotó 100 puntos en un solo juego . También una vez reunió 55 rebotes y nunca fue eliminado por faltas . Chamberlain es el único jugador que promedia 30 puntos y 20 rebotes por partido en una temporada, una hazaña que logró siete veces. Una vez promedió 50 puntos por partido, así como 48 minutos por partido. Chamberlain finalmente ganó dos campeonatos de la NBA , cuatro premios al Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada regular , el Novato del Año , un MVP de las Finales y un MVP del Juego de Estrellas ; fue seleccionado para trece Juegos de Estrellas y diez Equipos All-NBA (siete equipos de Primera y tres de Segunda ). Ganó siete títulos de anotación, once de rebotes, nueve de durabilidad y nueve de porcentaje de tiros de campo ; es el único pívot que lidera la liga en asistencias totales .
Mientras estaba en la universidad, Chamberlain jugó para los Kansas Jayhawks y perdió el juego del campeonato nacional ante los Tar Heels de Carolina del Norte en triple tiempo extra en su segundo año. También jugó para los Harlem Globetrotters antes de unirse a la NBA, donde jugó para los Philadelphia/San Francisco Warriors , Philadelphia 76ers y Los Angeles Lakers . Chamberlain tenía una rivalidad en la cancha con el pívot de los Boston Celtics , Bill Russell , sufriendo una larga serie de derrotas antes de abrirse paso y ganar las Finales de la NBA de 1967 como miembro de los 76ers . Chamberlain ganó su segundo campeonato como miembro de los Lakers de 1972 , equipo que estableció un récord con una racha ganadora de 33 juegos.
Los periodistas deportivos conocieron a Chamberlain por varios apodos durante su carrera como jugador, llamando la atención sobre su altura desde sus días de escuela secundaria . No le gustaban los que retrataban negativamente su altura, como "Wilt the Stilt " y " Goliath ", prefiriendo " The Big Dipper ", inspirado en sus amigos que lo veían inclinar la cabeza mientras caminaba por las puertas. El nombre se mantuvo en uno de los movimientos característicos de Chamberlain, el "dipper dunk ". Fue uno de los primeros jugadores en hacer un uso destacado de tiros como el tiro en salto con desvanecimiento y el giro de los dedos . Su éxito cerca de la canasta llevó a la ampliación del carril , reglas ofensivas de portería y la prohibición de pases dentro del campo por encima del tablero . Chamberlain, siempre un mal lanzador de tiros libres , tenía la capacidad de saltar desde la línea de falta, lo que llevó a la decisión de que un lanzador de tiros libres debe mantener los pies detrás de la línea.
Wilton Norman Chamberlain nació el 21 de agosto de 1936 en Filadelfia , Pensilvania, en una familia de nueve hijos; era hijo de la trabajadora doméstica y ama de casa Olivia Ruth Johnson y William Chamberlain, soldador, conserje y personal de mantenimiento. [1] Era un niño frágil, casi muere de neumonía en sus primeros años y, como resultado, perdió un año entero de escuela. [2] Alto desde una edad temprana, medía 1,83 m (6 pies 0 pulgadas) a los 10 años. Durante su primera infancia, no le interesaba el baloncesto, que consideraba "un juego de mariquitas". [3] Según Chamberlain; sin embargo, "el baloncesto era el rey en Filadelfia", por lo que finalmente se dedicó a este deporte en séptimo grado, mientras asistía a la escuela secundaria Shoemaker . [4]
Chamberlain medía 2,11 m (6 pies 11 pulgadas) cuando ingresó a la escuela secundaria Overbrook de Filadelfia . [5] Como ávido atleta de atletismo , saltó de altura 6 pies, 6 pulgadas, corrió 440 yardas en 49.0 segundos y 880 yardas en 1:58.3, lanzó el tiro 53 pies, 4 pulgadas y saltó de largo 22 pies. . [6]
Chamberlain era el jugador estrella del equipo de baloncesto Overbrook Hilltoppers y vestía la camiseta número cinco. [a] Chamberlain tenía una ventaja natural frente a sus pares; Se hizo famoso por su talento goleador, su fuerza física y su capacidad para bloquear tiros. [8] Según el periodista de ESPN Hal Bock, Chamberlain era "aterrador, absolutamente aterrador... antes de que apareciera, muy pocos jugadores en la posición central poseían su nivel de atletismo, estatura y resistencia. Chamberlain cambió el juego en formas fundamentales que ningún otro jugador lo hizo". [9] En este período de su vida, se acuñaron sus tres apodos de toda la vida: "Wilt the Stilt", "Goliat" y "The Big Dipper", su favorito. [10] [11]
Chamberlain llevó al equipo a dos campeonatos de la ciudad en tres temporadas, con Overbrook registrando un récord de 56-3 en victorias y derrotas. Rompió el récord de anotaciones en la escuela secundaria de Filadelfia del escolta del Salón de la Fama Tom Gola (2222 puntos) y se graduó con 2252 puntos, con un promedio de 37,4 puntos por partido . [10] [12]
Chamberlain promedió 31 puntos por partido durante la temporada de la escuela secundaria de 1953 y llevó a su equipo a una victoria por 71-62 sobre el equipo del guardia del Salón de la Fama de Northeast High School, Guy Rodgers . Chamberlain anotó 34 puntos cuando Overbrook ganó el título de la Liga Pública de Filadelfia y obtuvo un lugar en el juego de campeonato de la ciudad contra West Catholic High School , el ganador de la liga católica rival . [13] En ese juego, Chamberlain formó un equipo cuádruple con West Catholic durante todo el juego y, a pesar de sus 29 puntos, los Hilltoppers perdieron 54–42. [13]
En su segunda temporada, Chamberlain llevó a Overbrook a una temporada de 19-0. Marcó un récord en la escuela secundaria de 71 puntos contra Roxborough. [14] Los Hilltoppers ganaron cómodamente el título de la Liga Pública después de vencer nuevamente a Northeast High, cuando Chamberlain anotó 40 puntos. Overbrook luego ganó el título de la ciudad al derrotar a South Catholic 74–50. Chamberlain anotó 32 puntos y Overbrook terminó la temporada invicto. [14]
Durante las vacaciones de verano, Chamberlain trabajó como botones en el hotel Kutsher . [15] [b] Los propietarios Milton y Helen Kutsher mantuvieron una amistad de toda la vida con Chamberlain. [c] Red Auerbach , el entrenador de los Boston Celtics de la NBA , también fue director deportivo de la liga de baloncesto de verano en Kutscher's; Auerbach vio a Chamberlain jugando allí y lo hizo jugar uno a uno contra el destacado y campeón nacional de la Universidad de Kansas (KU), BH Born , elegido Jugador Más Destacado de la NCAA en 1953. Chamberlain ganó 25-10; Born estaba tan abatido que abandonó una prometedora carrera en la NBA y se convirtió en ingeniero de tractores; Según Born, "si había chicos de secundaria tan buenos, pensé que no iba a llegar a ser profesionales". Auerbach quería que Chamberlain fuera a una universidad de Nueva Inglaterra para que los Celtics pudieran seleccionarlo como selección territorial , pero Chamberlain no respondió. [18]
En la tercera y última temporada de Chamberlain en Overbrook, continuó con su alta puntuación, registrando 74, 78 y 90 puntos en tres juegos consecutivos. [18] Los Hilltoppers sufrieron sólo una derrota, ante Farrell High 59–58. [19] Overbrook ganó la Liga Pública por tercera vez, venciendo a West Philadelphia 78–60; En el partido por el campeonato de la ciudad, volvieron a jugar contra West Catholic. Chamberlain anotó 35 puntos y llevó a Overbrook a una victoria por 83–42; [18] Ha sido honrado retroactivamente como Mr. Basketball USA en 1955, la primera selección de este tipo. [20]
En 1953, cuando todavía era estudiante de segundo año de secundaria, Chamberlain ganó su primer campeonato. Lideró a Christian Street YMCA al título en el torneo nacional de la YMCA en High Point, Carolina del Norte , venciendo al equipo local favorito y campeón defensor High Point 85–79. [21] [22] Chamberlain era el miembro más joven del equipo. [23]
A los 16 y 17 años, Chamberlain, usando el seudónimo de George Marcus, jugó varios partidos para el equipo semiprofesional Quakertown Fays. [24] Los juegos fueron reportados en publicaciones de Filadelfia, pero Chamberlain intentó mantenerlos en secreto de la Unión Atlética Amateur . [25]
Después de su última temporada en Overbrook, más de 200 universidades intentaron contratar a Chamberlain. [5] Entre otros, la UCLA le ofreció a Chamberlain la oportunidad de convertirse en una estrella de cine, la Universidad de Pensilvania quería comprarle diamantes y a Cecil Mosenson, entrenador de Chamberlain en Overbrook, se le ofreció un puesto de entrenador si podía persuadir a Chamberlain para que aceptara una oferta. . [18]
En su biografía de Chamberlain de 2004, Wilt: Larger than Life , Robert Allen Cherry dijo que Chamberlain quería un cambio y distanciarse de Filadelfia y la ciudad de Nueva York porque no estaba interesado en Nueva Inglaterra; también rechazó al Sur por su segregación racial ; esto dejó al Medio Oeste como la probable elección de Chamberlain. [18] Después de visitar KU y hablar con el entrenador de la escuela, Phog Allen , Chamberlain anunció que iba a jugar baloncesto universitario en Kansas. [18]
En 1955, Chamberlain ingresó en la Universidad de Kansas (KU); era miembro de la fraternidad Kappa Alpha Psi y fue presidente de su clase de compromiso. [26] Como lo había hecho en Overbrook, Chamberlain mostró su diverso talento atlético en KU. Corrió las 100 yardas en 10,9 segundos, lanzó peso a cincuenta y seis pies (17 m), saltó triple más de cincuenta pies (15 m) y ganó el salto de altura en los campeonatos de atletismo de la Conferencia Big Eight. en tres años consecutivos. [27] [d] Chamberlain supuestamente se sumergió en una canasta experimental de 12 pies instalada por Phog Allen. [29]
El debut de Chamberlain en el equipo de primer año fue muy esperado; El equipo de primer año jugó contra el equipo universitario, quienes eran los favoritos para ganar su conferencia ese año. Chamberlain dominó a sus compañeros universitarios mayores al anotar 42 puntos (16-35 desde el campo , 10-12 en tiros libres), capturando 29 rebotes y registrando 4 bloqueos. [6]
Chamberlain fue el catalizador de varios cambios en las reglas del baloncesto de la NCAA de 1956, incluido el requisito de que un tirador mantuviera ambos pies detrás de la línea durante un intento de tiro libre. [30] [e] Tenía un salto vertical de 50 pulgadas (130 cm), [32] y era capaz de convertir tiros libres haciendo mates sin empezar a correr, comenzando su movimiento apenas unos pasos detrás de la parte superior de la llave. [33] [f] Un pase dentro del campo sobre el tablero fue prohibido debido a Chamberlain. [35] La portería ofensiva, también llamada interferencia de canasta, se introdujo como regla en 1956 después de que Bill Russell la explotara en San Francisco y Chamberlain pronto ingresara al juego universitario. [36]
Las perspectivas de Chamberlain de jugar con el entrenador Allen terminaron cuando Allen cumplió 70 años y poco después se retiró de acuerdo con las regulaciones de KU. Según Cherry, es dudoso que Chamberlain hubiera elegido a KU si hubiera sabido que Allen se iba a retirar. Chamberlain tenía una mala relación con el sucesor de Allen, Dick Harp . [37] Durante muchos años después de la salida de Chamberlain de KU, los críticos dijeron que quería dejar el Medio Oeste o que estaba avergonzado por no poder ganar un campeonato. En 1998, Chamberlain regresó a Allen Fieldhouse en Lawrence, Kansas , para participar en una ceremonia de retiro de su camiseta número 13. Dijo: "Se ha hablado mucho... de que tengo cierta aversión por la Universidad de Kansas. Eso es totalmente ridículo". [38]
El 3 de diciembre de 1956 , Chamberlain hizo su debut en el baloncesto universitario como centro de los Kansas Jayhawks . En su primer juego, anotó 52 puntos y atrapó 31 rebotes, rompiendo ambos récords de todos los tiempos de Kansas en una victoria por 87-69 contra los Northwestern Wildcats , un equipo con el futuro compañero de Chamberlain en la NBA, Joe Ruklick, como centro. [39] Chamberlain dirigió un talentoso equipo de titulares, incluidos Maurice King , Gene Elstun, John Parker y Ron Lonesky; Los Jayhawks tuvieron marca de 13-1 hasta que perdieron un juego 56-54 contra los Oklahoma State Cowboys , quienes retuvieron el balón durante los últimos tres minutos y medio sin intención de anotar una canasta, lo que todavía era posible en los días. antes del reloj de lanzamiento , introducido por la NCAA en 1984. [39]
Kansas terminó la temporada regular 21-2 y fue campeón de la conferencia Big Seven . [40] Chamberlain fue nombrado All-American del primer equipo . Su compañero de equipo Monte Johnson afirmó que Chamberlain tenía "una resistencia y una velocidad increíbles... y nunca estaba cansado. Cuando hacía mates, era tan rápido que muchos jugadores se atascaban los dedos [entre la mano de Chamberlain y el aro]". En ese momento, varios aspectos del juego de Chamberlain, como su movimiento de dedos, su tiro en salto desvanecido (que también podía realizar como tiro de banco ), sus pases y su bloqueo de tiros , ya estaban desarrollados. [39]
Los Jayhawks fueron uno de los veintitrés equipos seleccionados para jugar en el torneo de baloncesto de la NCAA de 1957 . El Midwest Regional se llevó a cabo en Dallas, Texas , que en ese momento estaba segregado. En el primer juego, los Jayhawks jugaron contra los SMU Mustangs totalmente blancos , y John Parker de KU dijo más tarde: "La multitud fue brutal. Nos escupieron, nos arrojaron escombros y nos sometieron a los epítetos raciales más viles posibles". [39] KU ganó 73-65 en tiempo extra y la policía tuvo que escoltar a los Jayhawks. El siguiente partido contra Oklahoma City fue igualmente desagradable, con KU ganando 81–61. [39]
En las semifinales, los Jayhawks derrotaron al dos veces campeón nacional defensor San Francisco Dons 80–56; Chamberlain anotó 32 puntos, atrapó 11 rebotes y tuvo (al menos [g] ) siete tiros bloqueados. La actuación de Chamberlain llevó a Kansas a una ventaja insuperable y descansó en el banco durante los últimos tres minutos y tres cuartos restantes del juego.
En las finales de la NCAA, los Kansas Jayhawks, segundos clasificados, jugaron contra los invictos y mejor clasificados North Carolina Tar Heels , liderados por el All-American y Jugador Nacional del Año Lennie Rosenbluth . El entrenador de los Tar Heels, Frank McGuire, utilizó varias tácticas poco ortodoxas para frustrar a Chamberlain. Para el aviso , envió a su jugador más bajo, Tommy Kearns, para molestar a Chamberlain; y los Tar Heels pasaron el resto de la noche formando equipo triple con él, un defensor delante, otro detrás y un tercero llegando tan pronto como recibió el balón. [12] Con la fijación de los Tar Heels en Chamberlain, los Jayhawks dispararon sólo el 27% desde el campo en contraste con el 64% de los Tar Heels, y perdían 22-29 en el entretiempo. [39] Con 10 minutos para el final, Carolina del Norte lideraba 40-37 y estancó el juego mientras pasaban el balón sin intención de anotar una canasta. Después de varias pérdidas de balón de Tar Heel , el juego quedó empatado a 46 al final del tiempo reglamentario. [39]
Cada equipo anotó dos puntos en el primer tiempo extra; Kansas congeló el balón a cambio durante el segundo tiempo extra, manteniendo el juego empatado a 48. En el tercer tiempo extra, los Tar Heels anotaron dos canastas consecutivas, pero Chamberlain ejecutó una jugada de tres puntos , dejando a KU perdiendo 52-51. Después de que King anotó una canasta, Kansas estaba adelante por un punto. Con 10 segundos restantes, el pívot de Tar Heels, Joe Quigg, amagó y luego se dirigió hacia la canasta. Chamberlain bloqueó el disparo de Quigg pero también fue sancionado con falta. Quigg hizo sus dos tiros libres para poner a los Tar Heels arriba 54–53. Para la jugada final, Harp pidió a Ron Loneski que pasara el balón a Chamberlain en el poste bajo, pero Quigg desvió el pase y Kearns lo recuperó, y los Tar Heels ganaron el juego.
A pesar de la derrota, Chamberlain, que anotó 23 puntos y 14 rebotes, [39] fue elegido Jugador Más Destacado de la Final Four. [12] Chamberlain la consideró la pérdida más dolorosa de su vida, la primera vez que su equipo perdió a pesar de sus impresionantes estadísticas individuales . [39] Los periodistas deportivos lo consideran uno de los mejores juegos de este deporte: el primero de los seis títulos nacionales de la NCAA de Carolina del Norte, la primera final nacional en ir a tiempo extra y aún la única en ir a tiempo extra triple. [h]
En la temporada junior de Chamberlain de 1957-58, los partidos de los Jayhawks eran cada vez más frustrantes para él. Sabiendo lo bueno que era, los oponentes recurrieron a tácticas de congelación y habitualmente utilizaban tres o más jugadores para defenderlo. [42] Su compañero de equipo Bob Billings comentó: "No fue un baloncesto divertido... simplemente estábamos persiguiendo a la gente que lanzaba la pelota de un lado a otro". [42] Chamberlain promedió 30,1 puntos durante la temporada y llevó a los Jayhawks a un récord de 18-5; tres de las derrotas se produjeron mientras estaba fuera por una infección urinaria. [42] La temporada de los Jayhawks terminó porque KU quedó segundo en la liga y solo los ganadores de la conferencia fueron invitados al torneo de la NCAA. Chamberlain fue nuevamente nombrado All-American , junto con los futuros miembros del Salón de la Fama de la NBA, Elgin Baylor de la Universidad de Seattle , Oscar Robertson de Cincinnati y Guy Rodgers, que ahora jugaba para la Universidad de Temple . [42]
Habiendo perdido el placer del baloncesto de la NCAA y queriendo ganar dinero, Chamberlain dejó la universidad y vendió una historia titulada "Por qué dejo la universidad" a la revista Look por 10.000 dólares, una suma grande cuando los jugadores de la NBA ganaban 9.000 dólares en una temporada. [42] En dos temporadas en KU, promedió 29,9 puntos y 18,3 rebotes por partido, con un total de 1.433 puntos y 877 rebotes. [9] A pesar de jugar sólo 48 partidos y jugar por última vez en 1958, los 877 rebotes de Chamberlain siguen siendo el octavo de todos los tiempos en la historia de Kansas. [43] Cuando Chamberlain tenía 21 años y aún no era un profesional, había aparecido en Time , Life , Look y Newsweek . [44]
Después de su frustrante tercer año, Chamberlain quería convertirse en jugador profesional. [45] En ese momento, la NBA no aceptaba jugadores hasta que se hubiera completado su promoción universitaria; Chamberlain decidió jugar para los Harlem Globetrotters en 1958 por 50.000 dólares. [10] [12] [i] El equipo disfrutó de una gira con entradas agotadas por la Unión Soviética en 1959; Fueron recibidos por el Secretario General Nikita Khrushchev antes del inicio de un partido en el Estadio Central Lenin de Moscú . [47] Una parodia de Globetrotter involucró al Capitán Meadowlark Lemon colapsando al suelo; En lugar de ayudarlo a levantarse, Chamberlain lo lanzó varios metros en el aire y lo atrapó como a un muñeco. Lemon, que en ese momento pesaba 95 kg (210 lb), dijo más tarde que Chamberlain era "el atleta más fuerte que jamás haya existido". [48]
En años posteriores, Chamberlain se unió con frecuencia a los Globetrotters fuera de temporada y recordaba con cariño su tiempo allí porque ya no se burlaban de él ni le pedían que batiera récords, sino que era uno de varios artistas a los que les encantaba entretener al público. [49] El 9 de marzo de 2000, los Globetrotters retiraron su camiseta número 13. [47]
Chamberlain hizo su debut en la NBA el 24 de octubre de 1959, como titular con los Philadelphia Warriors . [10] Estaba catalogado como de 7 pies 1 pulgada (2,16 m) de altura y 258 libras (117 kg). [50] [j] Se convirtió en el jugador mejor pagado de la NBA cuando firmó por $30,000 en su contrato de novato. [k] En comparación, el anterior ganador fue Bob Cousy de los Celtics con $25,000, la misma suma que Eddie Gottlieb usó para comprar la franquicia Warriors en 1952. [52]
En la temporada 1959-60 de la NBA , Chamberlain se unió a un equipo de los Philadelphia Warriors que fue entrenado por Neil Johnston . Los cinco titulares eran nativos de Filadelfia: Chamberlain, Tom Gola, Guy Rodgers, el delantero del Salón de la Fama Paul Arizin y Ernie Beck . En su primer partido de la NBA, disputado contra los New York Knicks , Chamberlain anotó 43 puntos y atrapó 28 rebotes. [53] En su tercer juego, Chamberlain registró 41 puntos y 40 rebotes, el máximo de su carrera en ese momento, en una victoria por 124-113 sobre los visitantes Syracuse Nationals . [54] En su cuarto juego, Filadelfia jugó contra el actual campeón Boston Celtics , que fueron entrenados por Auerbach, cuya oferta Chamberlain había rechazado varios años antes, y Bill Russell, quien fue elogiado como uno de los mejores pivotes defensivos del juego. [53]
En el primero de muchos enfrentamientos, Chamberlain superó a Russell con 30 puntos contra los 28 puntos de Russell, pero Boston ganó el juego y la rivalidad Chamberlain-Russell crecería hasta convertirse en una de las más grandes de la NBA de todos los tiempos. [40] El 10 de noviembre de 1959, Chamberlain anotó 39 puntos y 43 rebotes, el máximo de su carrera, en la victoria por 126-125 sobre los Knicks visitantes. [55] Grabó un disco de rock n' roll en enero de 1960, cantando That's Easy to Say y By the River . [56] [57]
Chamberlain fue seleccionado para el equipo All-Star de la Conferencia Este , ganando el Juego de Estrellas y el premio MVP del Juego de Estrellas con una actuación de 23 puntos y 25 rebotes. El 25 de enero de 1960, Chamberlain anotó 50 puntos y 40 rebotes en un partido de la NBA, algo poco común. Durante el partido contra los Detroit Pistons , Chamberlain registró 58 puntos, 42 rebotes y 4 asistencias en un esfuerzo ganador. [58] Sus 58 puntos fueron el máximo de su carrera en ese momento, y luego empató eso el 21 de febrero, cuando registró 58 puntos y 24 rebotes en la victoria por 131-121 sobre los Knicks visitantes. [59]
En su primera temporada en la NBA, Chamberlain promedió 37,6 puntos y 27 rebotes, rompiendo los récords anteriores de la temporada regular. Sólo necesitó 56 juegos para anotar 2,102 puntos, rompiendo el récord de anotaciones de todos los tiempos en la temporada regular de Bob Pettit , quien necesitó 72 juegos para anotar 2,101 puntos. [60] Chamberlain rompió ocho récords de la NBA y fue nombrado Novato del Año y MVP esa temporada. [l]
Los Warriors ingresaron a los playoffs de la NBA de 1960 y vencieron a los Syracuse Nationals , preparando un juego contra los Celtics, campeones de la División Este . Según Cherry, el entrenador de los Celtics, Auerbach, ordenó a su delantero Tom Heinsohn que cometiera faltas personales sobre Chamberlain; Cada vez que los Warriors lanzaban faltas, Heinsohn agarraba y empujaba a Chamberlain para evitar que corriera hacia atrás rápidamente. La intención de Auerbach era que los Celtics lanzaran el balón lo suficientemente rápido como para evitar que Chamberlain, un prolífico bloqueador de tiros, regresara a tiempo a su propia canasta, y Boston pudiera anotar una canasta fácil de contraataque . [60] Los equipos dividieron los dos primeros juegos, pero Chamberlain se molestó con Heinsohn y lo golpeó durante el Juego 3. En la pelea, Chamberlain se lastimó la mano y Filadelfia perdió los dos juegos siguientes. [60] En el Juego 5, con su mano sana, Chamberlain registró 50 puntos y 35 rebotes en la victoria 128-107 sobre los Celtics, extendiendo la serie al Juego 6. [60] [m] En el Juego 6, Heinsohn anotó el canasta decisiva con un toque de último segundo, [60] y los Warriors perdieron la serie 4-2. [10]
Chamberlain luego sorprendió a los fanáticos de los Warriors al decir que estaba pensando en retirarse. Estaba cansado de formar equipos dobles o triples, y de que los equipos le cometieran duras faltas personales , y temía perder los estribos algún día. [10] El delantero de los Celtics, Heinsohn, dijo: "La mitad de las faltas en su contra fueron faltas duras... recibió los golpes más brutales de cualquier jugador". [10] Gottlieb convenció a Chamberlain para que volviera a la NBA con un aumento salarial a 65.000 dólares. [62] [n]
La temporada 1960-61 de la NBA de Chamberlain comenzó con una actuación de 42 puntos y 31 rebotes en una victoria como visitante por 133-123 contra los Nacionales de Syracuse . [63] El 24 de noviembre de 1960, Chamberlain consiguió un récord de la NBA con 55 rebotes, [12] junto con 34 puntos y 4 asistencias, en una derrota en casa por 132-129 contra los Boston Celtics liderados por Russell . [64] El 29 de noviembre, Chamberlain registró 44 puntos, 38 rebotes y 7 asistencias, el máximo de su carrera en ese momento, en una victoria como visitante por 122-121 sobre Los Angeles Lakers . [sesenta y cinco]
Chamberlain superó sus estadísticas de la temporada de novato, promediando 38,4 puntos y 27,2 rebotes por partido. Se convirtió en el primer jugador en anotar más de 3.000 puntos, y el primero y todavía el único jugador en superar los 2.000 rebotes en una sola temporada, capturando 2.149 rebotes. [66] Chamberlain ganó su primer título de porcentaje de tiros de campo, anotó casi el 32% de los puntos de su equipo y recogió el 30,4% de sus rebotes. [62] Chamberlain no logró convertir su juego en éxito del equipo, esta vez cayendo contra los Nacionales en una barrida de tres juegos. [67] Según Cherry, Chamberlain era "difícil" y no respetaba al entrenador Johnston, quien no podía manejarlo. En retrospectiva, Gottlieb dijo: "Mi error fue no conseguir un entrenador de mano dura... [Johnston] no estaba preparado para lo grande". [68]
En la temporada 1961-62 de la NBA , los Warriors fueron entrenados por Frank McGuire, quien había planeado la triple derrota de Chamberlain en tiempo extra en el campeonato de la NCAA contra los Tar Heels. Ese año, Chamberlain estableció varios récords históricos que nunca han estado amenazados; promedió 50,4 puntos y capturó 25,7 rebotes por partido. [66]
Los 4.029 puntos de Chamberlain en la temporada regular lo convirtieron en el único jugador en anotar más de 4.000 puntos. [10] [o] Chamberlain registró 2.052 rebotes y jugó un promedio de 48,53 minutos por partido, jugando 3.882 de los 3.890 minutos de su equipo. [66] Debido a que Chamberlain jugó en juegos de tiempo extra, promedió más minutos por juego que los 48 reglamentarios y habría jugado cada minuto si no hubiera sido expulsado en un juego después de cometer una segunda falta técnica con ocho minutos restantes por jugar. [69]
El 2 de marzo de 1962, en cancha neutral contra los New York Knicks en Hershey, Pensilvania , Chamberlain anotó 100 puntos . [70] Disparó 36 de 63 tiros de campo y, inusualmente, anotó 28 de 32 tiros libres. Joe Ruklick consiguió la asistencia para el punto número 100 de Chamberlain. El partido no fue grabado en vídeo y sólo queda una retransmisión de radio del último cuarto. Un escritor señala que la falta de vídeo del juego de 100 puntos "sólo aumenta su mística". [71] Durante años, el teléfono de la oficina del ex comisionado de la NBA David Stern reproducía la llamada del locutor Bill Campbell de la canasta de 100 puntos a las personas que llamaban en espera: "¡Lo logró! ¡Lo logró! ¡Lo logró! Un Dipper Dunk !" [72]
Además de los logros de Chamberlain en la temporada regular, anotó 42 puntos en el Juego de Estrellas . [p] En los playoffs , los Warriors volvieron a jugar contra los Boston Celtics en las Finales de la División Este; Tanto Cousy como Russell calificaron esta temporada como el mejor equipo de los Celtics de todos los tiempos. [74] Cada equipo ganó sus partidos en casa, por lo que la serie se dividió en tres después de seis partidos. En un reñido Juego 7, Chamberlain empató el juego a 107 con 16 segundos para el final, pero el escolta de los Celtics, Sam Jones, realizó un tiro decisivo cuando quedaban dos segundos para ganar la serie para Boston. [74] [75] En años posteriores, Chamberlain fue criticado por promediar 50 puntos pero no ganar un título; McGuire dijo que "Wilt ha sido simplemente sobrehumano" y que los Warriors carecían de un segundo anotador consistente, un creador de juego y un segundo gran hombre para quitarle presión a Chamberlain. [76]
En la temporada 1962-63 de la NBA , Gottlieb vendió la franquicia de los Warriors por 850.000 dólares [q] a un grupo de empresarios liderados por Franklin Mieuli de San Francisco y el equipo se trasladó y pasó a llamarse San Francisco Warriors bajo el nuevo entrenador Bob Feerick . [77] Esto significó que el equipo de Warriors se dispersó; Arizin optó por retirarse en lugar de alejarse de su familia y su trabajo en IBM en Filadelfia, el entrenador McGuire renunció en lugar de mudarse a la costa oeste y Gola sentía nostalgia y solicitó un intercambio con los New York Knicks a mitad de temporada. [78] Con ambos anotadores secundarios desaparecidos, Chamberlain continuó superando sus propias estadísticas, promediando 44,8 puntos y 24,3 rebotes por partido ese año. [66] A pesar de su éxito individual, los Warriors perdieron 49 de sus 80 juegos y se perdieron los playoffs . [79]
En la temporada 1963-64 de la NBA , Chamberlain consiguió otro nuevo entrenador, el ex jugador de la NBA y ex soldado Alex Hannum , y se le unió el centro novato Nate Thurmond , quien más tarde ingresó al Salón de la Fama. Hannum, quien luego ingresó al Salón de la Fama como entrenador, era un psicólogo astuto que enfatizaba la defensa y los pases, y no tenía miedo de enfrentarse al dominante Chamberlain, quien no se comunicaba con los entrenadores que no le agradaban. [80] Respaldado por Thurmond, Chamberlain registró 36,9 puntos y 22,3 rebotes por partido, [66] y los Warriors alcanzaron las Finales de la NBA . En esa serie, sucumbieron nuevamente ante los Boston Celtics de Russell , perdiendo 4-1. [81] Según Cherry, Chamberlain y Hannum merecían mucho crédito porque Hannum había tomado el equipo 31-49 del año anterior más Thurmond, y se convirtió en un contendiente a las Finales de la NBA. [82]
A mediados de 1964, Chamberlain, un destacado participante de la cancha de baloncesto de Rucker Park en la ciudad de Nueva York, [83] conoció a Lew Alcindor , un joven alto y talentoso de 17 años que jugaba allí. A Alcindor pronto se le permitió ingresar al círculo íntimo de Chamberlain y rápidamente idolatró al Chamberlain de diez años mayor. Posteriormente, la pareja desarrolló una intensa rivalidad y antipatía personal. [84]
En la temporada 1964-65 de la NBA , la NBA amplió el carril de 12 a 16 pies (3,7 a 4,9 m), especialmente gracias a centros como Chamberlain. La temporada de los Warriors comenzó mal y experimentaron problemas financieros. En el fin de semana del Juego de Estrellas de 1965 , Chamberlain fue traspasado a los Philadelphia 76ers , los ex rivales renombrados y reubicados Syracuse Nationals . A Chamberlain no le agradaba el entrenador de los Sixers, Dolph Schayes , de quien pensaba que había hecho varios comentarios irrespetuosos cuando eran jugadores rivales. [85] Los Warriors recibieron 150.000 dólares [r] y Paul Neumann , Connie Dierking y Lee Shaffer , quienes optaron por retirarse en lugar de reportarse a los Warriors. [10] [12] Cuando Chamberlain dejó a los Warriors, el propietario Franklin Mieuli dijo: "Chamberlain no es un hombre fácil de amar... los fanáticos de San Francisco nunca aprendieron a amarlo. Wilt es fácil de odiar... la gente vino verlo perder." [45]
Después del intercambio, Chamberlain reacio se encontró en un prometedor equipo de los Sixers que incluía al escolta veterano y futuro miembro del Salón de la Fama Hal Greer y jugadores talentosos como el base Larry Costello , el alero Chet Walker y los centros Johnny "Red". "Kerr y Lucious Jackson . [s] El equipo también incluyó al delantero novato Billy Cunningham en el nuevo rol de sexto hombre . Cherry notó que había tensión dentro del equipo porque Greer era el líder indiscutible y no estaba dispuesto a ceder su autoridad, y Jackson, un centro talentoso, ahora se vio obligado a jugar como ala- pívot porque Chamberlain ocupaba el puesto central. A medida que avanzaba la temporada; sin embargo, los tres comenzaron a trabajar juntos más estrechamente. [85]
Chamberlain registró 34,7 puntos y 22,9 rebotes por partido en general durante la temporada. [66] El futuro entrenador de Georgetown, John Thompson , entonces novato de los Boston Celtics , le dio un codazo a Chamberlain en la cara y le rompió la nariz, lo que le obligó a usar una mascarilla en varios partidos. [87] Después de derrotar a los Cincinnati Royals , un equipo liderado por su compañero All-American Oscar Robertson, en los playoffs , los Sixers jugaron contra los Boston Celtics, rivales de Chamberlain; la prensa lo calificó como un partido igualado en todas las posiciones, incluso en el centro, donde se esperaba que Russell le diera a Chamberlain una dura batalla. [88] Los equipos dividieron los primeros seis juegos y el último juego se llevó a cabo en el Boston Garden de los Celtics debido a su mejor récord de temporada. En ese Juego 7, Chamberlain anotó 30 puntos y 32 rebotes mientras que Russell registró 16 puntos, 27 rebotes y ocho asistencias. [88]
En el último minuto, Chamberlain acertó dos tiros libres decisivos y le dio un mate a Russell, reduciendo la ventaja de Boston a 110-109 cuando faltaban cinco segundos. El pase dentro del campo de Russell golpeó un alambre que sostenía el tablero, devolviendo el balón a los Sixers. El entrenador Schayes pidió un tiempo muerto y decidió que no sería prudente pasarle el balón a Chamberlain, a quien temía que los Celtics cometieran una falta intencional . Red Kerr eligió a Sam Jones para liberar a Chet Walker. Cuando Greer intentó pasar el balón a Walker, John Havlicek robó el balón para preservar la ventaja de los Celtics. [89] [t] Por quinta vez en siete años, el equipo de Russell privó a Chamberlain del título. [10] Según Chamberlain, fue en este juego que la gente empezó a llamarlo perdedor. [12] En una entrevista en la edición de abril de 1965 de Sports Illustrated , Chamberlain criticó a sus compañeros jugadores, entrenadores y administradores de la NBA. [91] Chamberlain dijo más tarde que podía ver en retrospectiva que la entrevista fue fundamental para dañar su imagen pública. [91]
En la temporada 1965-66 de la NBA , Ike Richman , copropietario de los Sixers, así como confidente y abogado de Chamberlain, murió de un ataque cardíaco mientras asistía a un partido como visitante en Boston. Los Sixers registraron un récord de 55-25 en la temporada regular y Chamberlain ganó su segundo premio MVP. [40] En esa temporada, Chamberlain volvió a dominar a su oposición al registrar 33,5 puntos y 24,6 rebotes por partido, liderando la liga en ambas categorías. [66] En un juego, Chamberlain dislocó el hombro del jugador de los Baltimore Bullets , Gus Johnson , al bloquear su intento de volcada. [92]
Fuera de la cancha, se dudaba del compromiso de Chamberlain con el equipo porque dormía hasta tarde y vivía en la ciudad de Nueva York, prefiriendo viajar a Filadelfia en lugar de vivir allí, y solo estaba disponible para entrenar por la tarde. Como Schayes no quería arriesgarse a enojar a su mejor jugador, programó el entrenamiento diario a las 4 pm. Esto enfureció al resto del equipo, que prefirió un horario temprano que les permitiera tener la tarde libre, pero Schayes desestimó sus protestas. Irv Kosloff , propietario exclusivo de los Sixers después de la muerte de Richman, suplicó sin éxito a Chamberlain que se mudara a Filadelfia durante la temporada. [92]
En los playoffs , los Sixers volvieron a jugar contra los Boston Celtics y por primera vez tuvieron la ventaja de jugar en casa. Boston ganó los dos primeros juegos como visitante, ganando 115–96 y 114–93; Mientras Chamberlain jugó dentro de su rango habitual, sus compañeros de equipo dispararon por debajo del 40%. Esto hizo que el periodista deportivo Joe McGinnis comentara: "Los Celtics jugaron como campeones y los Sixers simplemente jugaron". [92] En el Juego 3, Chamberlain anotó 31 puntos y 27 rebotes para la victoria como visitante. Cuando el entrenador Schayes planeó realizar una práctica conjunta del equipo al día siguiente, Chamberlain dijo que estaba demasiado cansado para asistir y rechazó la petición de Schayes de asistir y disparar algunos tiros libres con el equipo. En el cuarto juego, Boston ganó 114-108. Antes del Juego 5, Chamberlain se saltó la práctica y no estaba accesible. Schayes defendió a Chamberlain como "excusado de la práctica", pero sus compañeros sabían la verdad y fueron menos indulgentes. [92] En el Juego 5, Chamberlain anotó 46 puntos y atrapó 34 rebotes, pero los Celtics ganaron el juego 120-112 y la serie. [93] Según Cherry, Chamberlain fue el único jugador de los Sixers que actuó en la serie, pero su comportamiento egoísta y poco profesional fue un mal ejemplo para sus compañeros de equipo. [92]
Antes de la temporada 1966-67 de la NBA , Schayes fue reemplazado por el más asertivo Alex Hannum. Según Cherry, en una reunión en el vestuario, Hannum abordó varios temas clave que observó durante la última temporada, varios de ellos pusieron a Chamberlain en una posición desfavorable. El alero de los Sixers, Walker, dijo en varias ocasiones que los jugadores tuvieron que separar a Chamberlain y Hannum para evitar una pelea a puñetazos. [94] Cunningham comentó que Hannum "nunca dio marcha atrás" y "mostró quién era el jefe", ganándose el respeto de Chamberlain. [94] Cuando las emociones se disiparon, Hannum le dijo a Chamberlain que también estaba tratando de ganar un título, pero que para lograrlo, Chamberlain tenía que "actuar como un hombre" tanto dentro como fuera de la cancha. [94] Hannum convenció a Chamberlain para que cambiara su estilo de juego y quería que Chamberlain se concentrara más en la defensa que en intentar anotar. [12] [95] Kerr fue cambiado a los Baltimore Bullets por el armador Wali Jones , y el escolta Matt Guokas fue seleccionado en la primera ronda del draft de la NBA de 1966 .
Como resultado de su cambio de estilo de juego, Chamberlain promedió 24,1 puntos, el mínimo de su carrera, y tomó sólo el 14% de los tiros del equipo, [u] pero fue extremadamente eficiente con una precisión récord de .683 en tiros de campo. También lideró la liga en rebotes por partido (24,2), fue tercero en asistencias por partido (7,8) y jugó una fuerte defensa. [66] Su eficiencia esa temporada se reflejó en 35 tiros de campo consecutivos en cuatro partidos en febrero. [96] [97] Por estos logros, Chamberlain obtuvo su tercer premio MVP. Los Sixers tuvieron una temporada récord de 68-13, incluido un inicio récord de 46-4. [66] [10] El anteriormente egoísta Chamberlain comenzó a elogiar a sus compañeros de equipo, elogiando al trabajador Lucious Jackson como el "mejor ala-pívot"; llamar a Greer un tirador mortal; y Jones un excelente defensor y anotador externo. [94] Fuera de la cancha, Chamberlain invitó al equipo a restaurantes y pagó la cuenta completa, sabiendo que ganaba diez veces más que los demás. [94] Greer, quien era considerado un profesional consumado y a menudo chocaba con Chamberlain debido a su actitud, habló positivamente de él y dijo: "Sabías que en un minuto el Gran Amigo [Chamberlain] estaba listo para partir... y todos lo harían". seguir". [94]
En los playoffs , los Sixers volvieron a jugar contra los Boston Celtics en las Finales de la División Este y mantuvieron la ventaja de jugar en casa. En el Juego 1, los Sixers vencieron a Boston 127-112, impulsados por los 39 puntos de Greer y el cuádruple doble no oficial de Chamberlain , con 24 puntos, 32 rebotes, 13 asistencias y 12 bloqueos contados extraoficialmente. [98] En el Juego 2, los Sixers ganaron 107-102 en tiempo extra y el jugador-entrenador Russell elogió a regañadientes a Chamberlain por intimidar a los Celtics para que realizaran tiros de bajo porcentaje desde más afuera. [98] En el Juego 3, Chamberlain atrapó 41 rebotes y ayudó a los Sixers a ganar 115-104. Los Celtics impidieron una barrida al ganar el Juego 4 con una victoria por 121-117. Russell, que estaba a punto de sufrir la primera derrota real de su carrera, dijo: "En este momento, él [Chamberlain] está jugando como yo [para ganar]". [99] En el Juego 5, los Sixers superaron a los Celtics 140-116, poniendo fin a la racha histórica de ocho títulos consecutivos de la NBA de Boston. Chamberlain anotó 29 puntos, 36 rebotes y 13 asistencias, y fue elogiado por Russell y KC Jones de los Celtics . [98] Los fanáticos de Filadelfia corearon "Boston está muerto".
En las Finales de la NBA de 1967 , los Sixers jugaron contra el antiguo equipo de Chamberlain, los San Francisco Warriors , que estaban liderados por futuros miembros del Salón de la Fama: el delantero estrella Rick Barry y el pívot Nate Thurmond. Los Sixers ganaron los dos primeros juegos; Chamberlain y Greer se atribuyeron el mérito de la defensa y los tiros decisivos. Los Warriors ganaron el juego 3, los Sixers ganaron el juego 4 con Chamberlain contribuyendo con 10 tiros bloqueados oficiales, [100] y los Warriors ganaron el juego 5; por lo que Filadelfia estaba arriba 3-2 antes del Juego 6. [98] En el Juego 6, los Warriors estaban perdiendo 123-122 con 15 segundos por jugarse. Para la última jugada, Thurmond y Barry intentaron un pick and roll contra Chamberlain y Walker, pero los Sixers lo frustraron porque Walker impidió la capacidad de Thurmond para rodar y Chamberlain defendió a Barry, lo que hizo imposible disparar. Cuando Barry hizo su movimiento, Walker se recuperó hasta Barry, quien estaba atrapado en el aire y falló el tiro. Jackson forzó un salto en el rebote y los Sixers ganaron el campeonato. [98] Chamberlain, quien contribuyó con 17,7 puntos y 28,7 rebotes por partido contra Thurmond, atrapando al menos 23 rebotes en los seis partidos, [101] dijo: "Es maravilloso ser parte del mejor equipo del baloncesto... ser campeón es como tener un gran resplandor redondo dentro de ti". [98] Este equipo de los Sixers ha sido clasificado como uno de los mejores en la historia de la NBA. [102]
En la temporada 1967-68 de la NBA , la relación entre Chamberlain y el propietario de los Sixers, Kosloff, continuó deteriorándose. En 1965, Chamberlain dijo que él y Richman habían llegado a un acuerdo que le daría a Chamberlain el 25% de la franquicia una vez que terminara su carrera. [103] Aunque no hay pruebas escritas de este acuerdo, el abogado de Schayes y Sixers, Alan Levitt, asumió que Chamberlain tenía razón. [98] Kosloff rechazó la solicitud, lo que enfureció a Chamberlain, quien estaba dispuesto a mudarse a la rival American Basketball Association (ABA) una vez que terminara su contrato en 1967. Kosloff y Chamberlain llegaron a una tregua y luego firmaron un contrato de un año por 250.000 dólares. [98]
En la cancha, Chamberlain continuó concentrándose en el juego en equipo y registró 24,3 puntos y 23,8 rebotes por partido durante la temporada. [66] El 18 de marzo de 1968, en una victoria por 158-128 contra Los Angeles Lakers , [104] Chamberlain logró un quíntuple-doble con 53 puntos, 32 rebotes, 14 asistencias, 24 bloqueos y 11 robos . [105] [106] Chamberlain también registró la mayor cantidad de puntos en un triple-doble . [v] Los 76ers tuvieron el mejor récord de la liga por tercera temporada consecutiva, y Chamberlain se convirtió en el único centro en la historia de la NBA en terminar la temporada como líder en asistencias totales; su 702 superando el total del armador subcampeón y futuro miembro del Salón de la Fama Lenny Wilkens por 23. [44] Chamberlain comparó su título de asistencia con el jonronero de béisbol Babe Ruth, líder de la liga en toques de sacrificio , y sintió que disipó el mito de que era incapaz o no quería pasar el balón. [110]
Por estos logros, Chamberlain ganó su cuarto y último título de MVP. [40] También anotó su punto número 25.000, convirtiéndolo en el primer jugador en anotar tantos puntos; Le dio el balón al médico del equipo, Stan Lorber. [111] Los Sixers ganaron 62 juegos y se llevaron el primer puesto de los playoffs . En las Semifinales de la División Este jugaron contra los New York Knicks . En un enfrentamiento físicamente difícil, los Sixers perdieron al sexto hombre, Cunningham, con una mano rota, y Chamberlain, Greer y Jackson estaban luchando con pies inflamados, dolor en las rodillas y distensiones en los isquiotibiales, respectivamente. Con una ventaja de 3-2, los Sixers derrotaron a los Knicks 115-97 en el sexto juego después de que Chamberlain anotara 25 puntos y 27 rebotes; Chamberlain tuvo una serie exitosa liderando a ambos equipos en puntos (153), rebotes (145) y asistencias (38). [112]
En las Finales de la División Este, los Sixers jugaron contra los Boston Celtics , nuevamente con ventaja de local y esta vez como campeones reinantes. A pesar de los problemas de lesiones de los Sixers, el entrenador Hannum confiaba en que podrían "ganar a los Celtics en menos de siete juegos" y hizo referencia a la mayor edad de los Celtics, un equipo construido alrededor de Russell y Jones, ambos de 34 años. [113] En abril El 4 de enero fue asesinado el líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. Dado que ocho de los diez jugadores titulares de los Sixers y los Celtics eran afroamericanos, ambos equipos estaban profundamente conmocionados y hubo pedidos para cancelar la serie. [113] En un juego al día siguiente, llamado "irreal" y "desprovisto de emoción", los Sixers perdieron 127-118. Después de asistir al funeral de King , Chamberlain llamó a los alborotadores enojados que estaban provocando incendios en todo el país, afirmando que King no lo habría aprobado. [113] En el Juego 2, Filadelfia igualó la serie con una victoria de 115-106 y ganó los Juegos 3 y 4, con Chamberlain sospechosamente jugado a menudo por el centro suplente de los Celtics Wayne Embry , lo que provocó que la prensa especulara que Russell estaba desgastado. [113] Antes del Juego 5, los Sixers parecían preparados para ganar la serie porque ningún equipo de la NBA había superado un déficit de 3-1 antes. [113] Los celtas; sin embargo, se recuperó y ganó los dos siguientes juegos 122-104 y 114-106, respectivamente, impulsado por un enérgico John Havlicek y ayudado por los malos tiros de los Sixers. [113]
En el Juego 7, 15.202 fanáticos de Filadelfia presenciaron una derrota de los Sixers por 100-96, lo que la convirtió en la primera vez en la historia de la NBA que un equipo perdió una serie después de liderar 3-1. Según Cherry, los Sixers dispararon mal (Greer, Jones, Walker, Jackson y Guokas combinaron 25 de 74 tiros), mientras que Chamberlain atrapó 34 rebotes y acertó 4 de 9 para un total de 14 puntos. [113] En la segunda mitad del Juego 7, Chamberlain no intentó un tiro desde el campo. [95] Cherry dijo que hay un patrón extraño en ese juego porque en un juego típico de los Sixers, Chamberlain recibió el balón 60 veces en el poste bajo, pero solo 23 veces en el Juego 7, siete en el tercer cuarto y dos veces en el último cuarto. . [113] Chamberlain luego culpó al entrenador Hannum por la falta de toques, un punto que Hannum concedió. Cherry comenta que Chamberlain, que siempre se consideró el mejor jugador de todos los tiempos, debería haber sido lo suficientemente franco como para exigir el balón. [113]
La derrota significó que Chamberlain tenía marca de 1-6 en la serie de playoffs contra los Celtics. Después de esa temporada, Hannum quería estar más cerca de su familia en la costa oeste; dejó a los Sixers para entrenar a los Oakland Oaks en la recién fundada ABA. [114] Chamberlain luego pidió un intercambio y el gerente general de los Sixers, Jack Ramsay , lo cambió a Los Angeles Lakers por Darrall Imhoff , Archie Clark y Jerry Chambers . [95] La motivación de esta medida sigue siendo objeto de controversia. Según el periodista deportivo Roland Lazenby , un periodista cercano a los Lakers, Chamberlain estaba enojado con Kosloff por romper el supuesto acuerdo Chamberlain-Richman. [45] Según Ramsay, Chamberlain amenazó con mudarse a la ABA después de que Hannum se fuera y forzara el intercambio. [95] Según Cherry, hay varias razones personales, entre ellas que Chamberlain sentía que había crecido demasiado para Filadelfia y buscaba la presencia de otras celebridades, de las cuales había muchas en Los Ángeles, y que quería tener la oportunidad de salir con personas blancas. mujeres, lo cual era posible para un hombre negro en Los Ángeles pero menos aceptable en otros lugares. [115]
El 9 de julio de 1968 se completó el intercambio entre Los Angeles Lakers y los Sixers, convirtiéndose en la primera vez que se intercambiaba a un MVP reinante de la NBA la temporada siguiente. [116] El propietario de los Lakers, Jack Kent Cooke, le dio a Chamberlain un contrato sin precedentes, pagándole 250.000 dólares después de impuestos, alrededor de 2,1 millones de dólares en valor real ; en comparación, el anterior ganador de los Lakers, Jerry West, recibió $100,000 antes de impuestos, alrededor de $840,000 en valor real. [117]
Para la temporada 1968-69 de la NBA , Chamberlain se unió a un equipo que incluía a su compañero ex delantero All-American Elgin Baylor, el base del Salón de la Fama Jerry West, el centro suplente Mel Counts , los delanteros Keith Erickson y Tom Hawkins , y 5 pies 11 pulgadas. (1,80 m) guardia Johnny Egan . Según Cherry, Chamberlain no era un líder natural ni un seguidor leal, lo que dificultaba su integración. [117] Mientras mantenía relaciones cordiales con West, Chamberlain a menudo discutía con el capitán del equipo Baylor, y luego dijo con respecto a Baylor: "Éramos buenos amigos, pero... [en] la cultura negra... nunca dejas que el otro te supere". [117]
La falta de un segundo base junto a West y la falta de velocidad preocuparon al entrenador Butch van Breda Kolff . Después de perder a Clark y al guardia del Salón de la Fama Gail Goodrich , quien se unió a los Phoenix Suns después del draft de expansión de la NBA de 1968 , dijo: "Egan es asesinado en defensa debido a su [falta de] tamaño... pero si no lo hago, No lo interpretemos, parecemos un montón de camiones". [118] El mayor problema fue su tensa relación con van Breda Kolff. Van Breda Kolff, llamando peyorativamente al nuevo recluta "La Carga", dijo más tarde que Chamberlain era egoísta, nunca lo respetó, con demasiada frecuencia holgazaneaba en la práctica y se concentraba demasiado en sus propias estadísticas. [117] Chamberlain describió a Van Breda Kolff como "el peor y más tonto entrenador de todos los tiempos". [45] [117] Erickson comentó: "Butch atendió a Elgin y Jerry... y esa no es una buena manera de ponerse del lado de Wilt... esa relación estaba condenada al fracaso desde el principio". [117]
Chamberlain experimentó una temporada a menudo frustrante. Van Breda Kolff lo envió a la banca varias veces, lo que nunca antes había sucedido en su carrera; A mitad de temporada, Chamberlain, un eterno campeón goleador, tuvo dos partidos en los que anotó sólo seis y luego dos puntos. [118] Jugando a través de sus problemas, Chamberlain promedió 20,5 puntos y 21,1 rebotes por partido esa temporada. [66] Cooke estaba satisfecho porque las ventas de entradas aumentaron un 11% desde la adquisición de Chamberlain. [118]
En los playoffs , los Lakers derrotaron 4-2 al antiguo club de Chamberlain, los San Francisco Warriors , después de perder los dos primeros juegos, luego derrotaron a los Atlanta Hawks y luego jugaron contra los rivales de Chamberlain, los Boston Celtics de Russell . [118] Al llegar a las Finales de la NBA como favoritos 3 a 1, los Lakers ganaron los dos primeros juegos pero perdieron los dos siguientes; Chamberlain fue criticado por no ser un factor en la serie, siendo neutralizado por Russell con poco esfuerzo. [118] En el Juego 4, Sam Jones volvió a realizar un tiro decisivo, esta vez con el pie izquierdo. [119]
En el Juego 5, Chamberlain anotó 13 puntos y atrapó 31 rebotes, lo que llevó a Los Ángeles a una victoria por 117-104. En el sexto partido, Chamberlain registró 18 rebotes y 4 asistencias, pero sólo 8 puntos, y los Celtics ganaron 99-90. Cherry criticó su actuación y dijo que si "Chamberlain hubiera tenido un gran desempeño y hubiera anotado una noche normal de 30 puntos", los Lakers probablemente habrían ganado su primer campeonato en Los Ángeles. [118]
En el Juego 7, Cooke colocó miles de globos en las vigas del Foro en anticipación de una victoria de los Lakers, motivando a los Celtics. [118] En el Juego 7, los Lakers perdían 91-76 después de tres cuartos, pero luego se recuperaron. Chamberlain se torció la rodilla tras un rebote y tuvo que ser sustituido por Counts. Con tres minutos para el final, los Lakers perdían 103-102, pero cometieron costosas pérdidas de balón y perdieron el juego 108-106; Esto se produjo a pesar del triple-doble de West, quien anotó 42 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias, y se convirtió en el único jugador en la historia de la NBA en ser nombrado MVP de las Finales a pesar de estar en el equipo perdedor. [118]
Después del partido, muchos se preguntaron por qué Chamberlain se perdió los últimos seis minutos. En el momento de su última sustitución, Chamberlain había anotado 18 puntos (acertando siete de sus ocho tiros) y atrapó 27 rebotes, significativamente más que los 10 puntos de Counts con 4 de 13 tiros. [118] Entre otros, Russell no creía que la lesión de Chamberlain fuera grave y lo acusó de fingir, afirmando: "Cualquier lesión que no sea una pierna rota o una espalda rota no es suficiente". [118] A pesar de sus peleas anteriores, Van Breda Kolff salió en defensa de Chamberlain, diciendo que el a menudo difamado Chamberlain apenas pudo moverse al final. [118] Van Breda Kolff fue percibido como "testarudo" por enviar a la banca a Chamberlain y pronto renunció como entrenador de los Lakers. [118] Cherry comentó que algunos periodistas informaron que el Juego 7 destruyó dos carreras: "La de Wilt porque no quiso hacerse cargo y la de van Breda Kolff porque no cedió". [118]
Chamberlain comenzó con fuerza la temporada 1969-70 de la NBA con el nuevo entrenador Joe Mullaney , promediando 32,2 puntos y 20,6 rebotes por partido durante los primeros nueve partidos de la temporada. [120] Durante el noveno juego, sufrió una grave lesión en la rodilla, sufriendo una ruptura del tendón rotuliano en la base de la rótula derecha, [121] y se perdió varios meses antes de aparecer en los últimos tres juegos de los 82 juegos. temporada regular, la primera temporada no logró alcanzar los 20 rebotes por partido. Debido a su buen comienzo, aún anotó un promedio de temporada de 27,3 puntos, 18,4 rebotes y 4,1 asistencias por partido. [66]
Los Lakers volvieron a llegar a los playoffs . En la primera ronda, los Lakers derrotaron a Goodrich, Connie Hawkins y los Phoenix Suns en una serie de siete juegos. Los Lakers barrieron a los Atlanta Hawks en la segunda ronda antes de llegar finalmente a las Finales de la NBA , donde jugaron contra los New York Knicks , que incluían a los futuros miembros del Salón de la Fama Willis Reed , Dave DeBusschere , Bill Bradley y Walt Frazier . Habiendo perdido velocidad lateral debido a su lesión, Chamberlain a menudo era demasiado lento para bloquear los tiros en salto preferidos de Reed desde el poste alto. [122] Los Knicks ganaron el Juego 1 124-112 y Reed anotó 37 puntos. En el segundo juego, Chamberlain anotó 19 puntos, atrapó 24 rebotes y bloqueó el tiro de Reed en los últimos segundos, lo que llevó a los Lakers a una victoria por 105-103. [122] En el Juego 3, West disparó un tiro de 60 pies (18 m) antes del timbre para empatar el juego a 102, pero los Knicks ganaron en tiempo extra 111-108. [122] En el Juego 4, Chamberlain anotó 18 puntos y atrapó 25 rebotes, ayudando a empatar la serie a 2. [122]
En el Juego 5, con los Knicks perdiendo por más de nueve puntos, Reed se lastimó el muslo y parecía estar fuera de la serie. Por convención, Chamberlain debería haber dominado contra los poco utilizados centros suplentes de los Knicks, Nate Bowman y Bill Hosket Jr. , o los delanteros Bradley y DeBusschere, quienes cedieron más de 6 pulgadas (150 mm) contra él. [122] En cambio, los Lakers perdieron su ventaja de 13 puntos en el medio tiempo, sucumbieron a la agresiva defensa de los Knicks y cometieron 19 pérdidas de balón en la segunda mitad. Chamberlain y West, los dos principales anotadores de los Lakers, dispararon el balón sólo tres y dos veces, respectivamente, en toda la segunda mitad. [122] Los Lakers perdieron 107-100 en lo que se llamó una de las mayores remontadas en la historia de las Finales de la NBA. [122]
En el sexto juego, Chamberlain anotó 45 puntos, atrapó 27 rebotes y casi sin ayuda de nadie igualó la serie en la victoria de los Lakers por 135-113. Con Reed fuera; los Knicks parecían condenados antes del séptimo partido en la ciudad de Nueva York; [122] sin embargo, el héroe del Juego 7 fue Reed, quien cojeó hacia la cancha, anotó los primeros cuatro puntos e inspiró a su equipo a una de las sorpresas de playoffs más famosas de todos los tiempos. [123] Los Knicks lideraban por 27 en el entretiempo y, a pesar de que Chamberlain anotó 21 puntos, los Lakers sufrieron su tercera derrota consecutiva en el Juego 7 . Chamberlain fue criticado por su incapacidad para dominar a su homólogo lesionado, pero según Cherry, la hazaña de Chamberlain, al regresar de una lesión que amenazaba su carrera, se olvidó demasiado rápido. [122]
En la temporada 1970-71 de la NBA , los Lakers firmaron a Gail Goodrich, que había regresado de los Suns. Chamberlain promedió 20,7 puntos, 18,2 rebotes y 4,3 asistencias; [66] una vez más lideró la NBA en rebotes y los Lakers ganaron el título de la División del Pacífico . Cuando el pívot del Salón de la Fama de los Detroit Pistons , Bob Lanier , que medía 2,11 m (6 pies 11 pulgadas) y pesaba 110 kg (250 libras) como novato, [124] fue preguntado sobre el momento más memorable de su carrera, Lanier respondió: "Cuando Wilt Chamberlain me levantó y me movió como a una taza de café para conseguir una posición favorable". [49]
Después de perder a Baylor por una rotura del tendón de Aquiles que efectivamente acabó con su carrera, y especialmente después de perder a West por una lesión en la rodilla, los Lakers fueron vistos como los perdedores en los playoffs contra los Milwaukee Bucks de Alcindor (recién coronado MVP) y el veterano Salón de la Victoria. -El base de la fama Robertson, con quien jugaron en las Finales de la Conferencia Oeste. Después de ganar la temporada regular con 66 victorias, los Bucks eran vistos como favoritos contra los agotados Lakers; Muchos expertos esperaban con ansias el enfrentamiento entre Chamberlain, de 34 años, y Alcindor, de 24. [125] En el Juego 1, Alcindor superó a Chamberlain 32-22 y los Bucks ganaron 106-85. En el Juego 2, los Bucks volvieron a ganar a pesar de que Chamberlain anotó 26 puntos, cuatro más que su homólogo de Milwaukee. Antes del Juego 3, la situación de los Lakers empeoró cuando el suplente de West, Erickson, se sometió a una apendicectomía y estuvo fuera durante toda la temporada. Con el novato Jim McMillian aliviando la presión anotadora, Chamberlain anotó 24 puntos y atrapó 24 rebotes en una victoria por 118-107, pero los Bucks derrotaron a los Lakers 117-94 en el Juego 4 para tomar una ventaja de 3-1 en la serie. Milwaukee terminó la serie en casa con una victoria por 116–98 en el Juego 5. [126] Aunque Chamberlain perdió, fue elogiado por defenderse contra el MVP Alcindor, que era 10 años más joven y estaba sano. [125]
Después de los playoffs, Chamberlain desafió a una pelea a la leyenda del boxeo de peso pesado Muhammad Ali . Chamberlain entrenó con Cus d'Amato para la pelea de 15 asaltos, que tendría lugar el 26 de julio de 1971 en el Astrodome de Houston . [w] Ali se negó a dejarse intimidar y emitió sus típicos alardes públicos, esta vez de "¡Timber!" y "¡El árbol caerá!". [127] En 1965, Chamberlain consultó a su padre, que había visto a Ali pelear, y le aconsejó que no lo hiciera. [128] [129] Cooke le ofreció a Chamberlain un contrato récord con la condición de que aceptara renunciar a lo que Cooke denominó "esta tontería del boxeo". [130] Chamberlain finalmente utilizó un escape contractual; Joe Frazier le dio a Ali su primera derrota profesional, lo que permitió a Chamberlain retirarse legalmente de la pelea. [131] [132] El jugador retirado de la NFL Jim Brown , que actuó como manager de Chamberlain desde 1967, consiguió que el manager de Ali, Jabir Herbert Muhammad, se retirara mutuamente del partido que se celebraría en el Madison Square Garden . [133]
En la temporada 1971-72 de la NBA , los Lakers contrataron al ex base estrella de los Celtics, Bill Sharman, como entrenador en jefe. Sharman introdujo tiros matutinos, en los que participaba regularmente el perenne recién llegado Chamberlain, a diferencia de años anteriores con Schayes, y lo transformó en un defensor de poste con mentalidad defensiva y de baja puntuación al estilo de Russell. [134] Sharman le dijo a Chamberlain que usara sus habilidades de rebote y pase para iniciar rápidamente contraataques a sus compañeros de equipo. [135] Aunque ya no era el principal anotador, Chamberlain fue nombrado nuevo capitán de los Lakers. Después de romperse el tendón de Aquiles, el eterno capitán Baylor se retiró y fue reemplazado por Chamberlain. Inicialmente, Sharman quería que Chamberlain y West compartieran esta tarea, pero West se negó, afirmando que era propenso a lesionarse y quería concentrarse en el juego. [136] Chamberlain aceptó sus nuevos roles y registró un mínimo histórico de 14,8 puntos por partido, pero también 19,2 rebotes por partido, y lideró la liga con un porcentaje de tiros de campo de .649. [66] Impulsados por su presencia defensiva, los Lakers tuvieron una racha sin precedentes de 33 victorias consecutivas, lo que llevó a un récord de 69 victorias en la temporada regular. Según Flynn Robinson , después de la racha de récords, el propietario de los Lakers, Cooke, buscó recompensar a cada uno de sus jugadores, que tal vez esperaban un viaje a Hawaii, con un juego de bolígrafos de cinco dólares. En respuesta, Chamberlain hizo que todos pusieran los bolígrafos en el medio del suelo y los pisaran. [137]
En los playoffs , los Lakers derrotaron a los Chicago Bulls y luego jugaron contra los Milwaukee Bucks , liderados por el joven pívot y MVP de la temporada regular Kareem Abdul-Jabbar (antes Lew Alcindor). Life calificó el enfrentamiento entre Chamberlain y Abdul-Jabbar como el mejor enfrentamiento en todos los deportes. Chamberlain ayudó a los Lakers a derrotar a Abdul-Jabbar y los Bucks en seis juegos, y fue elogiado por su actuación en el Juego 6, que los Lakers ganaron 104-100 después de estar perdiendo por 10 puntos en el último cuarto. Chamberlain anotó 24 puntos, atrapó 22 rebotes, jugó los 48 minutos y superó al joven pívot de los Bucks en varios contraataques tardíos de los Lakers. [138] West lo llamó "la mayor actuación de romper pelotas que jamás haya visto". [138] Time declaró: "En la serie por el título de la división occidental de la NBA con Milwaukee, [Chamberlain] superó decisivamente a la nueva superestrella gigante del baloncesto, Kareem Abdul-Jabbar, once años menor que él". [139]
En las Finales de la NBA , los Lakers se enfrentaron nuevamente a los New York Knicks , que estaban escasos de personal después de perder a Reed, de 6 pies 9 pulgadas (2,06 m), por lesión, y Jerry Lucas , de 6 pies 8 pulgadas (2,03 m), de tamaño insuficiente . para defenderse contra Chamberlain de 7 pies 1 pulgada (2,16 m). [140] El prolífico tirador externo Lucas ayudó a Nueva York a ganar el Juego 1, acertando 9 de sus 11 tiros en la primera mitad. En el Juego 2, que los Lakers ganaron 106–92, Chamberlain puso a Lucas en problemas de faltas y los Knicks perdieron al ala-pívot defensivo Dave DeBusschere por lesión. [140] En el Juego 3, Chamberlain anotó 26 puntos y atrapó 20 rebotes para otra victoria de los Lakers.
En un Juego 4 ferozmente reñido, Chamberlain cometió cinco faltas al final del juego. Chamberlain nunca había cometido faltas en su carrera, un récord del que estaba muy orgulloso. A pesar del riesgo de ser eliminado por faltas, Chamberlain jugó una defensa agresiva y bloqueó dos de los tiros de Lucas en el tiempo extra, demostrando que estaban equivocados quienes decían que solo jugaba para sus propias estadísticas. También anotó 27 puntos [140], el máximo del juego , y, en un momento, se cayó sobre su mano derecha y se pensó que se había torcido, pero se rompió.
Para el Juego 5, las manos de Chamberlain estaban metidas en gruesas almohadillas que normalmente usaban los linieros defensivos en el fútbol ; le ofrecieron una inyección analgésica, pero la rechazó por temor a perder su habilidad para disparar si se le entumecían las manos. [140] Chamberlain registró 24 puntos, 29 rebotes, 8 asistencias y 8 tiros bloqueados; El locutor Keith Jackson contó los bloques durante la transmisión. La actuación integral de Chamberlain ayudó a los Lakers a ganar su primer campeonato en Los Ángeles con una victoria decisiva por 114-100. [140] Chamberlain fue nombrado MVP de las finales, [66] y admirado por jugar mientras estaba lesionado. [140]
La temporada 1972-73 de la NBA fue la última de Chamberlain; Los Lakers perdieron sustancia: Happy Hairston se lesionó, Robinson y LeRoy Ellis se habían ido y West luchó contra las lesiones. [141] Chamberlain promedió 13,2 puntos y 18,6 rebotes para ganar el título de rebotes por undécima vez en su carrera. También disparó un récord de la NBA de 0,727 durante la temporada, mejorando su propia marca de 0,683 de la temporada 1966-67. [66] Fue la novena vez que Chamberlain lideró la liga en porcentaje de tiros de campo. Los Lakers ganaron 60 partidos en la temporada regular y llegaron a las Finales de la NBA contra los New York Knicks , una franquicia que contaba con un equipo sano con un Reed rejuvenecido mientras los Lakers estaban perjudicados por varias lesiones. [141] En esa serie, los Lakers comenzaron con una victoria 115-112, pero los Knicks ganaron los Juegos 2 y 3; y West volvió a lesionarse el tendón de la corva. En el cuarto juego, los Lakers, escasos de personal, fueron derrotados por los Knicks. En el Juego 5, West y Hairston, valientes pero lesionados, tuvieron malos juegos, y los Lakers perdieron el juego 102-93 y la serie 4-1 a pesar de que Chamberlain anotó 23 puntos y atrapó 21 rebotes. Después de que los Knicks terminaron el juego con un florecimiento tardío liderado por Phil Jackson y Earl Monroe , Chamberlain hizo una volcada faltando un segundo, que fue la última jugada de su carrera en la NBA. [142] [143]
En 1973, los San Diego Conquistadors , miembro de la liga ABA, rival de la NBA, contrataron a Chamberlain como jugador-entrenador por un salario de 600.000 dólares. [144] Según Chamberlain, parte de la razón para dejar a los Lakers fue su creencia de que tenía derecho a renegociar su contrato después de ganar el campeonato de la NBA de 1971-72, y estaba molesto porque los Lakers no lo contactaron hasta septiembre de 1972, antes de lo cual Estaban tratando de adquirir al pívot estrella de UCLA, Bill Walton , quien finalmente decidió regresar a la escuela para la temporada 1972-73. [145] Los Lakers demandaron a Chamberlain y le impidieron jugar para los Conquistadores porque todavía les debía a los Lakers el año de opción de su contrato. [12] Según el contrato de dos años que Chamberlain había firmado antes de la temporada 1971-72, si no firmaba y devolvía por correo su próximo contrato, su contrato con los Lakers se consideraría renovado. [146] Los Lakers dijeron que enviaron por correo a Chamberlain un nuevo contrato en julio de 1973, pero Chamberlain no lo firmó, por lo que se debe considerar que el antiguo contrato ha sido renovado para la temporada 1973-74. [146] El 10 de octubre de 1973, el día inaugural de la temporada de los Conquistadores, un juez dictaminó que Chamberlain podía entrenar a los Conquistadores pero no podía jugar para ningún equipo que no fuera los Lakers durante 1973-74. [147]
Si bien se le prohibió jugar, Chamberlain dejó principalmente las tareas de entrenador a su asistente Stan Albeck , quien dijo que Chamberlain "tiene un gran sentido del baloncesto profesional... las cosas del día a día que son una parte importante del baloncesto... simplemente "Lo aburría. No tenía paciencia". [144] Los jugadores estaban divididos respecto a Chamberlain, quien era visto como competente pero a menudo indiferente, y estaba más ocupado con la promoción de su autobiografía Wilt: como cualquier otro millonario negro de 7 pies que vive al lado que con el entrenamiento. Una vez se saltó un partido para firmar autógrafos para el libro. [144] En su única temporada como entrenador, los Conquistadores anotaron 37-47 en la temporada regular y perdieron contra los Utah Stars en las semifinales de división. [144] Después de la temporada, Chamberlain se retiró del baloncesto profesional; Le disgustó la escasa asistencia, ya que la multitud promedió 1.843 personas, ocupando poco más de la mitad del estadio deportivo Golden Hall de 3.200 asientos del equipo . [144]
Después de su paso por los conquistadores, Chamberlain se dedicó a los negocios y al entretenimiento, ganó dinero en acciones y bienes raíces, compró un popular club nocturno en Harlem al que renombró Big Wilt's Smalls Paradise e invirtió en yeguas de cría . [49] Apareció en anuncios de TWA, American Express, Volkswagen, Drexel Burnham, Le Tigre Clothing y Foot Locker. [49]
Chamberlain patrocinó sus propios equipos profesionales de voleibol y atletismo, y proporcionó equipos de alto nivel para niñas y mujeres en baloncesto, atletismo, voleibol y sóftbol. [148]
El voleibol se convirtió en la nueva pasión atlética de Chamberlain, ya que fue un talentoso jugador de voleibol aficionado durante sus días en los Lakers. [142] Se convirtió en miembro de la junta directiva de la recién fundada Asociación Internacional de Voleibol (IVA) en 1974 y se convirtió en su presidente en 1975. [149] Como testimonio de su importancia, el Juego de Estrellas de IVA fue televisado sólo porque Chamberlain también jugó. en eso; fue nombrado MVP del juego. [149] Chamberlain jugó partidos ocasionales para IVA Seattle Smashers antes de que la liga se retirara en 1979. Chamberlain promovió el deporte con tanta eficacia que fue nombrado miembro del Salón de la Fama de IVA y se convirtió en uno de los pocos atletas consagrados en múltiples deportes. [149]
En la década de 1970, Chamberlain formó el Wilt's Athletic Club, un club de atletismo en el sur de California [150] que fue dirigido por el entrenador asistente de UCLA, Bob Kersee, en la primera parte de su carrera. El equipo incluía a Florence Griffith antes de que estableciera los récords mundiales en los 100 metros y 200 metros ; el tres veces campeón mundial Greg Foster ; [151] y futuros medallistas de oro olímpicos Andre Phillips , Alice Brown y Jeanette Bolden . Chamberlain contrató a 60 atletas y planeó expandirse a 100. Mientras promovía activamente el deporte en 1982, Chamberlain dijo que estaba considerando regresar a la competencia atlética en atletismo de maestría ; afirmó que sólo una vez había sido derrotado en salto de altura por el campeón olímpico Charles Dumas , y que nunca había sido derrotado en lanzamiento de peso , venciendo al campeón olímpico de lanzamiento de peso Al Oerter . [152]
Después de sus días como jugador, Chamberlain mantuvo su alto nivel de condición física. Cuando tenía cuarenta y tantos años, pudo humillar al novato Magic Johnson en la práctica, [153] y planeó regresar a la NBA en la década de 1980. En la temporada 1980-81 de la NBA , el entrenador Larry Brown dijo que Chamberlain, de 45 años, había recibido una oferta de los Cleveland Cavaliers . Cuando Chamberlain tenía 50 años, los New Jersey Nets le hicieron una oferta, que él rechazó. [153] Continuó manteniendo su condición física durante varios años, participando en varios maratones. [12] Cuando los contratos millonarios se volvieron comunes en la NBA, Chamberlain sintió cada vez más que le habían pagado mal durante su carrera. [154] Un resultado de este resentimiento fue el libro de 1997 ¿ Quién dirige el asilo? Inside the Insane World of Sports Today , en el que criticaba a la NBA por ser demasiado irrespetuosa con los exjugadores. [155]
En 1976, Chamberlain, que estaba interesado en el cine, formó una empresa de producción y distribución cinematográfica para realizar su primera película, que se tituló Go For It . [156] Chamberlain interpretó a un guerrero villano y contraparte de Arnold Schwarzenegger en la película de 1984 Conan the Destroyer . En noviembre de 1998, firmó con Ian Ng Cheng Hin, director ejecutivo de Northern Cinema House Entertainment, para producir su propia película biográfica, con el objetivo de contar la historia de su vida a su manera. [157] Había estado trabajando en las notas del guión durante más de un año en el momento de su muerte. [158]
Chamberlain, que tenía antecedentes de enfermedades cardiovasculares , fue hospitalizado brevemente por un latido cardíaco irregular en 1992. [159] Según sus allegados, comenzó a tomar medicamentos para sus problemas cardíacos. [160] [161] Su condición se deterioró rápidamente en 1999 y perdió cincuenta libras (23 kg). [162] Después de someterse a una cirugía dental la semana anterior a su muerte, sentía un gran dolor y parecía incapaz de recuperarse del estrés. El 12 de octubre de 1999, Chamberlain murió a los 63 años en su casa de Bel Air. [5] [163] [164] Su abogado de toda la vida, Sy Goldberg, declaró que Chamberlain murió de insuficiencia cardíaca congestiva . [165] Goldberg dijo:
Era más curioso que nadie que yo haya conocido. Estaba escribiendo un guión sobre su vida. Estaba interesado en los asuntos mundiales, a veces me llamaba a altas horas de la noche y hablaba de filosofía. Creo que será recordado como un gran hombre. Se ganaba la vida jugando baloncesto, pero era más que eso. Podía hablar de cualquier tema. Era un Goliat. [166]
Varios jugadores y funcionarios de la NBA se entristecieron por la muerte de Chamberlain; lo recordaban como uno de los mejores jugadores de la historia del baloncesto. [166] El rival en la cancha y amigo personal Bill Russell declaró: "la ferocidad de nuestra competencia nos unió para la eternidad". [167]
Chamberlain es considerado como uno de los jugadores de baloncesto más extraordinarios y dominantes en la historia de la NBA, [40] [5] [10] y a menudo se lo sugiere como el mejor jugador de la NBA de todos los tiempos, por delante de Michael Jordan . [168] [169] [170] Los colegas contemporáneos a menudo estaban aterrorizados de jugar contra Chamberlain. Russell temía regularmente ser avergonzado por Chamberlain, [45] y Walt Frazier calificó su dominio en la cancha como "cómico". [166]
Chamberlain tiene numerosos récords oficiales de todos los tiempos de la NBA. El ex compañero de equipo Billy Cunningham dijo: "La Guía de la NBA parece el diario personal de Wilt". [171] Fue un campeón anotador, el mejor reboteador de todos los tiempos y un tirador preciso de tiros de campo. Lideró la NBA en anotaciones siete veces, porcentaje de tiros de campo nueve veces, minutos jugados ocho veces, rebotes once veces y asistencias una vez. [5] [172] Chamberlain es más recordado por su juego de 100 puntos, [173] [174] que es ampliamente considerado uno de los mejores récords del baloncesto. [175] [176] [177] Décadas después de su récord, muchos equipos de la NBA no promediaron 100 puntos. [X]
En la escuela secundaria y la universidad, Chamberlain fue Mr. Basketball USA, jugador más destacado del torneo de la NCAA en 1957 y dos veces miembro del primer equipo All-American por consenso en 1957 y 1958 . Su camiseta número 13 fue retirada por los Kansas Jayhawks , Harlem Globetrotters , Golden State Warriors , Philadelphia 76ers y Los Angeles Lakers . Chamberlain ganó dos campeonatos de la NBA, cuatro premios al Jugador Más Valioso (MVP) de la temporada regular, el premio al Novato del Año, un premio al MVP de las Finales y un premio al MVP del Juego de Estrellas, y fue seleccionado para 13 Juegos de Estrellas y 10 Equipos All-NBA: siete equipos de Primera y tres de Segunda. También formó parte dos veces del primer equipo totalmente defensivo.
Durante su carrera en la NBA, Chamberlain cometió pocas faltas a pesar de su duro juego en el poste, y nunca fue eliminado por faltas en un partido de temporada regular o de playoffs en sus 14 años de carrera en la NBA. El promedio de su carrera fue de dos faltas por partido a pesar de haber promediado 45,8 minutos por partido a lo largo de su carrera. Tuvo cinco temporadas en las que cometió menos de dos faltas por partido, y un mínimo personal de 1,5 faltas durante la temporada de 1962, en la que también promedió 50,4 puntos por partido. Sus faltas cada 36 minutos (una estadística que se utiliza para comparar jugadores que promedian minutos muy diferentes) fueron 1,6 por partido. [5]
El juego de Chamberlain evolucionó durante su carrera como jugador. El entrenador de los Lakers de Chamberlain, Bill Sharman, dijo: "Primero fue anotador. Luego fue reboteador y asistente. Luego, con nuestro gran equipo de los Lakers en 1972, se concentró en el lado defensivo". [134] Durante sus dos temporadas de campeonato, Chamberlain lideró la liga en rebotes mientras que su puntuación disminuyó. Durante su primera temporada de campeonato, sus asistencias también aumentaron, registrando dos temporadas consecutivas con ocho asistencias por partido y ganando un título de asistencia. En 1971-72, a los 35 años y corriendo menos, su juego promediaba sólo nueve tiros por partido en comparación con los 40 de su temporada récord de 1961-62. [172] Durante la época de Chamberlain, las estadísticas defensivas como bloqueos y robos aún no se habían registrado. Según el gerente general de los Sixers de la década de 1960, Jack Ramsay, " Harvey [Pollack] dijo que solía decirle a uno de sus estadísticos que realizara un seguimiento de los bloqueos de Wilt en los juegos importantes... Una noche, llegaron a 25". [182] Los datos reportados para 112 juegos jugados por Chamberlain para los Lakers en la década de 1970 muestran que promedió 8,8 bloqueos por juego. [183]
Por sus hazañas, Chamberlain fue consagrado en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en 1978, nombrado parte del equipo del 35º aniversario de la NBA en 1980, uno de los 50 mejores jugadores de la historia de la NBA en 1996 y ocupó el puesto 13 en la lista "Top" de ESPN. Atletas norteamericanos del siglo" en 1999. [184] [185] [186] En 2007, ESPN eligió a Chamberlain como el segundo mejor centro de todos los tiempos detrás de Kareem Abdul-Jabbar, [187] y ocupó el segundo lugar en Slam ' s "Los 50 mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos en la historia de la NBA" en 2009, [188] y sexto en la lista de ESPN de los 74 mejores jugadores de la NBA de todos los tiempos en 2020, y el tercer mejor pívot de todos los tiempos detrás de Abdul- Jabbar y Bill Russell. [189] En 2022, Chamberlain ocupó el quinto lugar en la lista de ESPN del equipo del 75 aniversario de la NBA, [190] y el sexto en una lista similar de The Athletic . [191]
Parte del impacto de Chamberlain en el baloncesto es su responsabilidad directa en varios cambios de reglas en la NBA, incluida la ampliación del carril para tratar de mantener a los hombres grandes más alejados de la canasta, la institución de la portería ofensiva, la prohibición de hacer mates para convertir los tiros libres. y una revisión de las reglas que rigen la entrada de la pelota, como hacer que sea ilegal lanzar la pelota por encima del tablero. [5] [153] [192] En la historia del baloncesto, los expertos han declarado que el único otro jugador que forzó un cambio tan masivo de reglas es el pívot de los Minneapolis Lakers de 6 pies 10 pulgadas (2,08 m), George Mikan , que jugó una década antes que Chamberlain y También provocó muchos cambios de reglas diseñados para frustrar los centros dominantes, como la ampliación del carril y la portería defensiva. [134]
La rivalidad en la cancha entre Chamberlain y Bill Russell se cita como una de las más grandes de todos los tiempos. [40] [y] Russell ganó 11 títulos de la NBA en su carrera, mientras que Chamberlain ganó dos. [194] Chamberlain fue nombrado Primer Equipo All-NBA siete veces en comparación con los tres de Russell, pero Russell fue nombrado MVP de la NBA, luego seleccionado por los jugadores, cinco veces contra los cuatro de Chamberlain. [195] Los Celtics de Russell ganaron siete de ocho series de playoffs contra los equipos Warriors, 76ers y Lakers de Chamberlain, y terminaron 57-37 contra ellos en la temporada regular y 29-20 en los playoffs. Los equipos de Russell ganaron los cuatro séptimos juegos decisivos de la serie contra Chamberlain por un margen combinado de nueve puntos. [172]
La comparación entre Chamberlain y Russell a menudo se simplifica a una entre un gran jugador (Chamberlain) con un jugador que hace grande a su equipo (Russell); un individualista contra un jugador de equipo. Chamberlain diría que Boston no dependía de la puntuación de Russell y que Russell podía concentrarse en la defensa y los rebotes. Chamberlain prosiguió: "Tengo que anotar unos cuarenta puntos o así, o este equipo estará en problemas. Debo anotar, ¿entiendes? Después de eso juego a la defensiva y saco el balón de los tableros. Intento hacerlo todo, lo mejor que pueda". Puedo, pero marcar es lo primero". [196] Chamberlain superó a Russell 30 a 14,2 y lo superó en rebotes 28,2 a 22,9 en la temporada regular, y superó a Russell 25,7 a 14,9 y superó a Russell en rebotes 28 a 24,7 en los playoffs. [44]
Russell y Chamberlain eran amigos en la vida privada. Russell nunca consideró a Chamberlain su rival y no le gustaba el término, prefiriendo "competidores", y también dijo que rara vez hablaban de baloncesto cuando estaban solos. Cuando Chamberlain murió en 1999, el sobrino de Chamberlain declaró que Russell fue la segunda persona a quien se le ordenó informar. [197] Aunque anteriormente eran amigos, después de que Russell criticara a Chamberlain por su actuación durante el Juego 7 de las Finales de la NBA de 1969, los dos hombres no hablaron durante dos décadas. Russell se disculpó en privado con Chamberlain y luego se disculpó públicamente en una entrevista conjunta en 1997 con Bob Costas . [193] Las Finales de la NBA de 1969 son posiblemente la mancha más grande en la carrera de Chamberlain; Los partidarios de Chamberlain dijeron que Russell ganó más juegos porque tenía compañeros de equipo mejor calificados; en la final; sin embargo, el equipo de Chamberlain resultó favorecido y perdió. [198]
Aunque Chamberlain acumuló algunas de las estadísticas más impresionantes en la historia del deporte profesional, a menudo se le llamó egoísta y perdedor porque ganó sólo dos campeonatos de la NBA y perdió siete de ocho series de playoffs contra los equipos Celtics de Bill Russell. [44] Frank Deford de ESPN dijo que Chamberlain estaba atrapado en una situación sin salida: "Si ganas, todo el mundo dice: 'Bueno, míralo, es así de grande'. Si pierdes, todo el mundo dice: '¿Cómo pudo perder? ¿Un tipo de ese tamaño? " [44] Citando la explicación del entrenador Alex Hannum sobre su situación, Chamberlain solía decir: "Nadie apoya a Goliat". [12]
Rick Barry escribió:
Diré lo que la mayoría de los jugadores sienten, que es que Wilt es un perdedor... Es terrible en los juegos importantes. Él sabe que va a perder y que lo culparán por la pérdida, por eso lo teme y se puede ver en sus ojos; y cualquiera que haya jugado alguna vez con él estará de acuerdo conmigo, independientemente de si lo admitiría públicamente... Cuando llega el momento final de un partido difícil, un partido importante, él no quiere el balón, No quiere ser parte de la presión. Es en estos momentos cuando la grandeza se determina y Wilt no la tiene. No hay manera de compararlo con un profesional como Bill Russell o Jerry West... estos son competidores decisivos. [199]
La principal debilidad de Chamberlain fue su pobre tiro libre, un promedio de .511 en su carrera, el tercero más bajo en la historia de la NBA, con un mínimo de .380 durante la temporada 1967-68. [66] Chamberlain dijo más tarde que era un "caso psicópata" en este asunto. [76] Al igual que el posterior centro Shaquille O'Neal , Chamberlain recibiría una falta intencional y fue blanco de críticas por ello. Se ofrecieron muchas sugerencias; les disparó por debajo, con una mano, con dos manos, desde el costado del círculo, muy por detrás de la línea, y lo anotó. El entrenador Hannum sugirió una vez a Chamberlain disparar su tiro en salto como tiro libre, pero Chamberlain temía llamar más la atención. a su principal defecto. [49]
A pesar de sus problemas en la línea de faltas, Chamberlain estableció el récord de la NBA, que luego fue igualado por Adrian Dantley , de mayor número de tiros libres anotados (28) utilizando la técnica por debajo en un partido de temporada regular en su partido de 100 puntos de 1962. [200] Chamberlain dijo más tarde que estaba demasiado avergonzado por la técnica oculta para continuar usándola, aunque consistentemente le daba mejores resultados. [201] Chamberlain declaró que intencionalmente falló tiros libres para que un compañero de equipo pudiera obtener el rebote y anotar dos puntos en lugar de uno. [202]
Chamberlain fue la primera gran fuente de ingresos del baloncesto; Al ingresar a la NBA, inmediatamente se convirtió en el jugador mejor pagado. Chamberlain fue el primer jugador de baloncesto en ganar al menos 100.000 dólares al año; y ganó una cifra sin precedentes de 1,5 millones de dólares durante sus años en los Lakers. [203] [z] Como Philadelphia 76er, podía permitirse el lujo de alquilar un apartamento en Nueva York y viajar a Filadelfia. [204] A menudo se quedaba fuera hasta altas horas de la noche y se despertaba al mediodía. [134]
El compositor de jazz Thad Jones nombró la composición musical " Big Dipper " en honor a Chamberlain. Cuando se convirtió en Laker, Chamberlain construyó una mansión de un millón de dólares en Bel-Air y le puso el nombre de la Osa Mayor , un juego de palabras con su apodo "La Osa Mayor". Tenía un pivote de 2200 libras (1000 kg) como puerta de entrada y contenía grandes muestras de lujo. Cherry describió la casa de Chamberlain como una mansión Playboy en miniatura , donde celebraba fiestas con regularidad y vivía su notoria vida sexual posterior. A esto también contribuyó el hecho de que Chamberlain padecía casi insomnio y a menudo se saltaba el sueño. [205] La casa fue diseñada según las preferencias de Chamberlain; no tenía ángulos rectos y tenía una habitación de clasificación X con paredes de espejos y una cama de agua cubierta de piel. [206] Chamberlain vivía solo, [207] dependiendo de muchos dispositivos automatizados, con dos gatos llamados Zip y Zap, y varios perros gran danés. Chamberlain conducía un Ferrari , un Bentley y un coche estilo Le Mans llamado Searcher One que fue diseñado y construido con un coste de 750.000 dólares en 1996. [208]
Tras su muerte en 1999, el patrimonio de Chamberlain fue valorado en 25 millones de dólares. [209]
Aunque Chamberlain era tímido e inseguro cuando era adolescente, más tarde se hizo conocido por su mujeriego . Según su abogado Seymour Goldberg, "algunas personas coleccionan sellos, Wilt colecciona mujeres". [205] La saltadora de altura olímpica sueca Annette Tånnander , que conoció a Chamberlain cuando él tenía 40 años y ella 19, dijo que él era un artista del ligue que era extremadamente confiado pero respetuoso, diciendo: "Creo que Wilt acertaba con todo lo que se movía... .nunca fue malo ni grosero". [205] El columnista de Los Angeles Times, David Shaw, dijo que Chamberlain fue "grosero y sexista con su propia cita, como solía ser" durante una cena con Shaw y su esposa; añadió que en un momento Chamberlain abandonó la mesa para conseguir el número de teléfono de una mujer atractiva en una mesa cercana. [210]
En el segundo libro de Chamberlain, Una visión desde arriba , afirmó haber tenido relaciones sexuales con 20.000 mujeres. [211] [212] Según su contemporáneo Rod Roddewig, Chamberlain documentó su vida amorosa utilizando un temporizador diurno . Cada vez que Chamberlain tenía relaciones sexuales con una mujer diferente, marcaba su temporizador diurno. Durante un período de diez días, había 23 cheques en el libro; una tasa de 2,3 mujeres por día. Chamberlain redujo ese número a la mitad para ser conservador y corregir los grados de variación. Luego multiplicó ese número por el número de días que llevaba vivo y restó 15 años, lo que le dio el número 20.000. [213]
En respuesta a la reacción pública con respecto a su promiscuidad , Chamberlain dijo más tarde: "el objetivo de usar el número era mostrar que el sexo era una gran parte de mi vida como el baloncesto era una gran parte de mi vida. Esa es la razón por la que estaba soltero. " [214] En una entrevista de 1999, poco antes de su muerte, Chamberlain lamentó no haber explicado el clima sexual en el momento de su promiscuidad y advirtió a otros hombres que lo admiraban por ello, diciendo: "Con todos ustedes, hombres que piensan que tener mil mujeres diferentes es genial, he aprendido en mi vida que tener una mujer mil veces diferentes es mucho más satisfactorio". [128] [215] Chamberlain también dijo que nunca estuvo cerca de casarse y que no tenía intención de criar hijos. [49]
En 2015, un hombre llamado Aaron Levi afirmó ser el hijo de Chamberlain basándose en documentos no identificables de su adopción e información de su madre biológica. La hermana de Chamberlain se negó a proporcionar pruebas de ADN para las pruebas, por lo que la afirmación de Levi no es concluyente. [216]
Según Cherry, aunque Chamberlain era un egoísta , tenía buenas relaciones con muchos de sus contemporáneos y gozaba de un gran respeto. Fue elogiado por su buena relación con sus fans, a menudo regalándoles entradas y firmando autógrafos. Jack Ramsay dijo que Chamberlain caminaba regularmente por el centro de Filadelfia y reconoció tocar las bocinas con el aire de un hombre que disfruta de la atención. [95] Jerry West llamó a Chamberlain una "persona compleja... muy agradable", [217] y su rival de la NBA, Jack McMahon, dijo: "Lo mejor que le pasó a la NBA es que Dios hizo de Wilt una buena persona... él podía nos ha matado a todos con su mano izquierda". [218] Bob Cousy, contemporáneo de los Celtics, asumió que si Chamberlain hubiera estado menos obsesionado con ser popular, habría sido más malo y habría podido ganar más títulos. [195]
Durante la mayor parte de su carrera en la NBA, Chamberlain fue un buen amigo de Bill Russell; A menudo invitaba a Russell al Día de Acción de Gracias y visitaba su casa, donde la conversación giraba principalmente en torno a los trenes eléctricos de Russell. [193] A medida que el recuento del campeonato se volvió cada vez más desigual, la relación se deterioró y se volvió hostil después de que Russell acusó a Chamberlain de "escaparse" en el Juego 7 de las Finales de la NBA de 1969. [193] Los dos se reconciliaron después de dos décadas, pero Chamberlain mantuvo un nivel de amargura, lamentó no haber sido "más físico" con Russell en sus juegos y en privado continuó acusando a su rival de intelectualizar negativamente el baloncesto. [193]
La relación de Chamberlain con su compañero centro Kareem Abdul-Jabbar, once años menor que él, fue hostil. Aunque Abdul-Jabbar idolatraba a Chamberlain cuando era adolescente y alguna vez fue parte de su círculo íntimo, [84] el vínculo entre estudiante y mentor se deterioró hasta convertirse en un intenso odio mutuo, especialmente después de que Chamberlain se jubilara. Chamberlain criticó a menudo a Abdul-Jabbar por su aparente falta de anotación, rebotes y defensa. Abdul-Jabbar acusó a Chamberlain de ser un traidor a la raza negra por sus inclinaciones políticas republicanas, su apoyo a Richard Nixon y sus relaciones con mujeres blancas. [219] Cuando Abdul-Jabbar rompió el récord de puntuación de todos los tiempos de Chamberlain en 1984, Chamberlain criticó el juego de Abdul-Jabbar y le pidió que se retirara. Cuando Abdul-Jabbar publicó su autobiografía en 1990, escribió un artículo titulado "Para Wilt Chumperlane", en el que afirmaba: "Ahora que dejé de jugar, la historia me recordará como alguien que ayudó a mis compañeros a ganar, mientras que usted será recordado como un llorón, un perdedor y un desertor". Su relación siguió siendo bastante tensa hasta la muerte de Chamberlain. [219]
Chamberlain denunció al Partido Panteras Negras y otros movimientos nacionalistas negros a finales de los años 1960, y apoyó al republicano Richard Nixon en las elecciones presidenciales de 1968 y 1972 . [220] Chamberlain acompañó a Nixon al funeral de Martin Luther King Jr. [221] y se consideraba republicano . [222]
En 2021, la actriz Cassandra Peterson , conocida principalmente por su alter ego Elvira, Mistress of the Dark, dijo en sus memorias, Yours Cruelly, Elvira: Memoirs of the Mistress of the Dark , que Chamberlain la había agredido sexualmente durante una fiesta en su mansión en los años 1970. Chamberlain supuestamente obligó a Peterson a practicarle sexo oral después de ofrecerse a mostrarle un armario que contenía sus camisetas de la NBA. Peterson afirmó que se había culpado a sí misma y estaba casi "convencida de que era una muy mala persona por permitir que eso sucediera" hasta que el movimiento Me Too la hizo reconsiderar la experiencia. Peterson sintió que la agresión fue "más espeluznante" porque Chamberlain había sido un amigo. [223] [224]
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