[2]​ Fue elegido en la tercera posición del Draft de la NBA de 1971 por Buffalo Braves, y en su primera temporada, tras promediar 17,3 puntos y 15,2 rebotes fue elegido en el Mejor quinteto de rookies.

Pasó también por Los Angeles Lakers, Milwaukee Bucks (equipo al que llegó tras formar parte del traspaso que envió a Kareem Abdul-Jabbar a los Lakers) y Cleveland Cavaliers.

En dos ocasiones se proclamó máximo taponador de la liga (1974 y 1975).

Todavía conserva, en 2024, dos récords NBA: Además, es tercero en la lista de mejor porcentaje de tapones en una temporada (4,85 por partido, año 1974), por detrás de Mark Eaton y Manute Bol.

[4]​ Smith es padre de tres hijas.