Torger Christian " Toto " Wolff [1] ( pronunciación alemana: [volf] , nacido el 12 de enero de 1972) es un ejecutivo de deportes de motor, [2] inversor y ex piloto de carreras multimillonario austríaco. Tiene una participación del 33% [3] en el equipo Mercedes-AMG Petronas F1 y es director del equipo y director ejecutivo del mismo.
Wolff comenzó su carrera en el automovilismo en el Campeonato de Fórmula Ford de Austria y en la Serie de Fórmula Ford de Alemania. Ganó su categoría en las 24 Horas de Nürburgring de 1994 y más tarde compitió en el Campeonato FIA GT y el Campeonato Italiano GT . Como inversor, Wolff fundó Marchfifteen en 1998 y Marchsixteen Investments en 2004, centrándose inicialmente en empresas de Internet y tecnología. Se especializa en inversiones estratégicas en empresas industriales y cotizadas de tamaño mediano, entre las que se incluyen Williams F1 y German HWA AG .
Wolff nació el 12 de enero de 1972 en Viena [1] de madre polaca y padre rumano. [4] Su madre era médica. Creció en la ciudad [5] y se educó en el Lycée Français de Vienne , una prestigiosa escuela francesa. El padre de Wolff fue diagnosticado con cáncer cerebral cuando tenía ocho años. Sus padres se separaron después del diagnóstico de su padre. [6] Su padre murió de la enfermedad cuando Wolff tenía 15 años. [7]
Wolff fundó las empresas de inversión Marchfifteen (1998) y Marchsixteen (2004), que inicialmente se centraron en inversiones en empresas de Internet y tecnología. Desde 2003, Wolff se ha concentrado en inversiones estratégicas en empresas industriales y cotizadas de tamaño mediano. [8] Las inversiones incluyeron la alemana HWA AG, en la que Wolff compró una participación del 49% en 2006, [9] cotizando la empresa en la bolsa de valores en 2007. [10] La empresa dirigió el programa de carreras Deutsche Tourenwagen Masters para Mercedes-Benz, desarrollando motores de F3 y el coche de carreras Gullwing Mercedes-Benz SLS AMG GT3 .
Otras inversiones incluyeron BRR Rallye Racing, uno de los distribuidores de piezas de rally más grandes de Europa. Wolff también es copropietario de una empresa de gestión deportiva con el ex piloto de F1 Mika Häkkinen y estuvo involucrado en la gestión de pilotos de carreras como Bruno Spengler , Alexandre Prémat y Valtteri Bottas . [11] En abril de 2020, Wolff adquirió una participación del 4,95% en Aston Martin Lagonda Global Holdings plc como inversión financiera, que posteriormente se diluyó a menos del 1%. [12] La asociación y el papel operativo de Wolff con Mercedes no se vieron afectados por esta transacción. En junio de 2020, Wolff tenía una participación del 5% en Williams F1 que se vendió en la compra de Williams por Dorilton Capital. [13] En agosto de 2021, el periódico sensacionalista Le Journal de Montréal especuló que Wolff y el jefe de Aston Martin F1, Lawrence Stroll, estaban involucrados en operaciones con información privilegiada con respecto a las acciones de Aston Martin, algo que Wolff contradijo en comentarios proporcionados al mismo periódico. [14] [15] Se demostró que esta acusación era infundada tras la confirmación de la BaFin en Alemania [16] y la FCA en el Reino Unido [17] de que no habían encontrado evidencia de irregularidades.
Wolff también fue director y CEO del equipo Mercedes-EQ de Fórmula E y ocasionalmente asistió a las carreras de Fórmula E. En agosto de 2021, Wolff estuvo presente en Berlín cuando Mercedes ganó los campeonatos de pilotos y equipos en Fórmula E, [18] en una carrera ganada por el piloto de Venturi Norman Nato, [18] donde su esposa, Susie Wolff, se convirtió en la primera directora de equipo femenina en subir al podio en una carrera del campeonato mundial de automovilismo. Con el piloto de Venturi Edo Mortara terminando segundo en los campeonatos de pilotos, los Wolff llevaron a sus respectivos equipos a la primera y segunda posición en el campeonato de pilotos de Fórmula E. [19]
Wolff es vicepresidente de la Fundación Mary Bendet, fundada en memoria de una compañera de la escuela que fue un modelo a seguir para una generación de amigos. La Fundación tiene como objetivo mejorar la calidad de vida de los niños desfavorecidos. [20]
Wolff comenzó su carrera en el automovilismo en 1992 en el Campeonato de Fórmula Ford de Austria, conduciendo en la Fórmula Ford de Austria y Alemania de 1992 a 1994. [21] En 1994, ganó las 24 Horas de Nürburgring en su categoría. En 2002, Wolff terminó en sexto lugar en la categoría N-GT en el Campeonato FIA GT y ganó una carrera. Se cambió al Campeonato Italiano de GT en 2003, ganando una carrera en 2004 con Lorenzo Case, mientras que también formó equipo con Karl Wendlinger en el Campeonato FIA GT. [22] Wolff fue subcampeón en el Campeonato de Rally de Austria en 2006 y ganador de las 24 Horas de Dubái de 2006. [ 23] Wolff también se desempeñó como instructor en la Escuela de Carreras Walter Lechner y en 2009 se convirtió en poseedor del récord de vuelta en Nürburgring Nordschleife en un Porsche RSR. [24] Wolff también tenía la responsabilidad general del equipo Mercedes EQ de Fórmula E antes de su ingreso y McLaren compró sus activos tras la conclusión de la temporada 2021-2022. [25]
En 2009, Wolff compró una acción del equipo Williams de Fórmula Uno y se unió a la junta directiva. [8] En 2012, fue nombrado director ejecutivo de Williams F1 [9] y el equipo consiguió su última victoria en una carrera hasta la fecha en el Gran Premio de España de ese año con Pastor Maldonado .
En enero de 2013, Wolff dejó Williams F1 para convertirse en director ejecutivo del equipo de Fórmula 1 Mercedes AMG Petronas [10], y su socio comercial, René Berger, pasó a ser director no ejecutivo. Además de unirse al equipo como socio gerente, [26] también adquirió el 30 % de Mercedes-Benz Grand Prix Ltd, mientras que Niki Lauda poseía el 10 % restante y la empresa matriz el 60 % restante.
Wolff se hizo cargo de la coordinación de todas las actividades de deportes de motor de Mercedes-Benz, una responsabilidad que anteriormente tenía Norbert Haug . En 2014, Wolff vendió dos tercios de sus acciones de Williams al empresario estadounidense Brad Hollinger. [27] El 9 de marzo de 2016, Wolff vendió sus acciones restantes en el equipo Williams.
Como copropietario de Williams F1 (donde su esposa Susie trabajó como piloto de pruebas hasta noviembre de 2015) y Mercedes Grand Prix, Wolff celebró numerosos podios y éxitos para ambos equipos, como un resultado 1-2-3-4 en el Gran Premio de Austria de 2014 en Spielberg, Austria en su "carrera de casa", así como en Monza , Italia, tanto en las clasificaciones de clasificación como de carrera.
En 2020, Mercedes ganó su séptimo campeonato mundial doble consecutivo, un récord. El récord lo tenía Ferrari cuando ganó cinco campeonatos mundiales dobles consecutivos entre 2000 y 2004. Mercedes también tiene el récord de siete campeonatos de pilotos consecutivos de 2014 a 2020. Ferrari también tenía este récord anteriormente con cinco títulos de 2000 a 2004. En 2020, el récord de Mercedes de siete campeonatos de constructores consecutivos superó el de los seis campeonatos de constructores consecutivos de Ferrari establecidos entre 1999 y 2004. Los logros de Wolff fueron reconocidos mediante la presentación de un premio John Bolster de Jean Todt en los Autosport Awards de 2018. [28] Wolff recibió posteriormente el Premio del Presidente de Todt, junto con el presidente no ejecutivo del equipo Niki Lauda, en la Gala de entrega de premios de la FIA de 2018 celebrada en San Petersburgo, Rusia. [29]
2018 resultó ser el año de deportes de motor más exitoso en la historia de Mercedes-Benz. La compañía ganó ambos títulos de F1, el título de Fórmula 2 con George Russell , [30] el Campeonato Europeo de Fórmula 3 con Mick Schumacher , [31] los tres títulos en su última temporada de competencia DTM con Gary Paffett asegurando el título de pilotos, [32] ambos títulos de F1 Esports con Brendon Leigh como campeón de pilotos, [33] y numerosos campeonatos en carreras de clientes.
En 2019, Mercedes continuó con su éxito al conseguir su sexto campeonato mundial doble consecutivo en el GP de Japón, cuando el equipo consiguió el título de constructores y solo uno de Lewis Hamilton y Valtteri Bottas aún podía convertirse en campeón de pilotos. Este es un logro sin precedentes en la historia del deporte. A partir de 2019, Wolff es el único director de equipo que ha ganado más de cinco campeonatos mundiales dobles consecutivos.
En 2020, Mercedes consiguió un séptimo doble campeonato mundial consecutivo. El campeonato estableció un récord histórico de campeonatos de constructores consecutivos, por delante de los seis que Ferrari logró entre 1999 y 2004. En la misma temporada, Hamilton se convirtió en el piloto más exitoso en términos de victorias en carreras en el GP de Portugal de 2020 y consiguió un séptimo campeonato mundial de pilotos en el GP de Turquía para empatar el récord de Michael Schumacher . El equipo siguió el logro con un octavo campeonato mundial de constructores consecutivo en 2021, pero perdió por poco la corona de pilotos después de un controvertido Gran Premio de Abu Dabi , en el que Max Verstappen superó a Hamilton por el título. [34]
Desde la introducción de la normativa turbo-híbrida en 2014 , Mercedes ha ganado 115 de 223 carreras bajo el liderazgo de Wolff. El equipo ha conseguido 122 de 223 pole positions, 75 bloqueos de primera fila y 264 de 446 posibles podios. Desde que Wolff se unió a Mercedes en 2013, el equipo ha logrado un porcentaje de victorias del 49%. [35]
Después de la temporada 2020 de F1, Wolff firmó un nuevo acuerdo con Mercedes para continuar como director del equipo y CEO durante al menos otros tres años. [36]
Después de la temporada 2023 de F1, Wolff firmó un nuevo contrato de tres años para permanecer como director del equipo y director ejecutivo del equipo Mercedes. [37]
A partir de 2023, el patrimonio neto de Wolff se estima en 1.600 millones de dólares estadounidenses. [38]
Wolff recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Cranfield por sus servicios al automovilismo en mayo de 2021. [39]
En noviembre de 2021, Wolff fue designado miembro asociado de la Oxford Saïd Business School por dos años para transferir su comprensión de la cultura de alto rendimiento, el liderazgo de equipo y la eficacia personal de las pistas de carreras al aula. [40]
En febrero de 2022, el liderazgo de Wolff al frente del equipo de Fórmula 1 Mercedes-AMG Petronas fue objeto de un estudio de caso de la Harvard Business School, [41] escrito por Anita Elberse . Wolff visitó Harvard el 3 de marzo de 2022 para enseñar el estudio de caso a estudiantes de MBA y dirigir un debate sobre liderazgo de alto rendimiento y cultura organizacional. [42]
En mayo de 2022, Wolff fue nombrado miembro ejecutivo de la Harvard Business School, cargo en el que actuará como profesor invitado junto a la profesora Anita Elberse. [43]
"Es realmente difícil encontrar un equipo que haya ganado lo que en realidad es un campeonato mundial ocho veces seguidas. Normalmente, la complacencia se instala, o algún otro factor hace que sea imposible que el equipo rinda al máximo nivel. Tendemos a ver ciclos de vida muy cortos para los equipos, pero Wolff ha mantenido a su equipo en la cima durante ocho años. Me parece realmente fascinante", dijo Elberse. [44]
Wolff está casado con Susie Wolff ( née Stoddart ), una ex piloto de carreras y actual directora general de la Academia de F1 . [45] [46] Le propuso matrimonio en un barco en Venecia. [47] Se casaron en octubre de 2011 y viven en Mónaco. El 10 de abril de 2017, Susie dio a luz a su único hijo juntos, un varón. [48] Wolff tiene otros dos hijos de un matrimonio anterior. Wolff habla con fluidez alemán, inglés, francés, italiano y polaco. [49]
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