Las uvas de la ira es una novela realista estadounidenseescrita por John Steinbeck y publicada en 1939. [2] El libro ganó el Premio Nacional del Libro [3] y el Premio Pulitzer [4] de ficción, y fue citado de forma destacada cuando Steinbeck recibió el Premio Nobel de Literatura en 1962. [5]
Ambientada durante la Gran Depresión , la novela se centra en los Joad, una familia pobre de agricultores arrendatarios que se ven obligados a abandonar su hogar en Oklahoma por la sequía, las dificultades económicas, los cambios en la industria agrícola y las ejecuciones hipotecarias bancarias que obligan a los agricultores arrendatarios a quedarse sin trabajo. Debido a su situación casi desesperada, y en parte porque están atrapados en el Dust Bowl , los Joad parten hacia California por la " carretera madre ", junto con miles de otros " Okies " en busca de trabajo, tierra, dignidad y un futuro.
Las uvas de la ira se lee con frecuencia en las clases de literatura de secundaria y universidad estadounidenses debido a su contexto histórico y su legado perdurable. [6] Una célebre versión cinematográfica de Hollywood , protagonizada por Henry Fonda y dirigida por John Ford , se estrenó en 1940.
La narración comienza justo después de que Tom Joad es puesto en libertad condicional de la prisión de McAlester , donde había sido encarcelado tras ser condenado por homicidio en defensa propia. Mientras hace autostop hacia su casa cerca de Sallisaw, Oklahoma , Tom conoce al ex predicador Jim Casy, a quien recuerda de la infancia, y los dos viajan juntos. Al llegar a la casa de campo de la infancia de Tom, la encuentran desierta. Desconcertados y confundidos, Tom y Casy conocen a un viejo vecino, Muley Graves, quien dice que la familia está en la casa cercana del tío John Joad. Graves dice que los bancos han desalojado a todos los granjeros. Se han mudado, pero Muley se niega a abandonar el área.
A la mañana siguiente, Tom y Casy van a casa del tío John. La familia de Tom está cargando sus pertenencias restantes en un sedán Hudson convertido en camión; con las cosechas destruidas por el Dust Bowl , la familia ha incumplido sus préstamos bancarios y su granja ha sido embargada. La familia no ve otra opción que buscar trabajo en California, que ha sido descrito en folletos como fructífero y ofrece altos salarios. Los Joad ponen todo lo que tienen para hacer el viaje. Aunque salir de Oklahoma viola su libertad condicional, Tom asume el riesgo e invita a Casy a unirse a la familia.
Viajando hacia el oeste por la Ruta 66 , los Joad encuentran el camino abarrotado de otros migrantes. En campamentos improvisados, escuchan muchas historias de otros, algunos de ellos regresando de California. El grupo teme que California no sea tan gratificante como se sugiere. La familia se reduce en el camino: el abuelo muere y lo entierran en un campo; la abuela muere cerca de la frontera del estado de California; y tanto Noah (el hijo mayor de los Joad) como Connie Rivers (el esposo de la hija embarazada de los Joad, Rose of Sharon) abandonan a la familia. Liderados por Ma, los miembros restantes continúan su camino, ya que no les queda nada en Oklahoma.
Al llegar a California, encuentran que el estado tiene un exceso de mano de obra ; los salarios son bajos y los trabajadores son explotados hasta el punto de morir de hambre. Las grandes corporaciones agrícolas están en connivencia y los agricultores más pequeños sufren la caída de los precios. Toda la policía y las autoridades estatales encargadas de hacer cumplir la ley están aliadas con los agricultores. En el primer campamento de migrantes de Hooverville en el que paran los Joad, Casy es arrestado por atropellar a un ayudante del sheriff que está a punto de disparar a un trabajador que huye por alertar a otros de que el reclutador de mano de obra, que viaja con el oficial, no pagará los salarios que promete. El campamento Weedpatch , uno de los campamentos limpios y con servicios públicos operados por la Administración de Reubicación , una agencia del New Deal , ofrece mejores condiciones pero no tiene suficientes recursos para atender a todas las familias necesitadas y no proporciona trabajo ni comida. No obstante, como instalación federal, el campamento protege a los migrantes del acoso de los agentes locales.
¿Cómo se puede asustar a un hombre cuyo hambre no sólo está en su propio estómago acalambrado, sino también en los miserables vientres de sus hijos? No se le puede asustar: ha conocido un miedo que supera a todos los demás.
—Capítulo 19
En respuesta a la explotación , Casy se convierte en organizadora laboral e intenta reclutar para un sindicato . Los Joad encuentran trabajo como rompehuelgas en un huerto de duraznos. Después de recolectar durante la mayor parte del día, solo les pagan lo suficiente para comprar comida para la cena de esa noche y algo para el día siguiente. A la mañana siguiente, la plantación de duraznos anuncia que la tasa de pago por la fruta recolectada se ha reducido a la mitad. Casy se ve involucrado en una huelga que se vuelve violenta. Cuando Tom presencia cómo Casy es golpeado y asesinado con un pico , mata al atacante y huye. Los Joad abandonan silenciosamente el huerto para trabajar en una granja de algodón donde Tom corre el riesgo de ser arrestado y posiblemente linchado por el homicidio.
Sabiendo que debe irse para evitar ser capturado y proteger a su familia de ser incluida en la lista negra para trabajar, Tom se despide de su madre y promete trabajar para los oprimidos. La familia continúa recogiendo algodón y juntando sus salarios diarios para comprar comida. Tras su nacimiento, el bebé de Rose of Sharon nace muerto . Ma Joad se mantiene firme y obliga a la familia a superar el duelo. Con las lluvias de invierno, la casa de los Joad se inunda y el automóvil queda inutilizado, por lo que se mudan a un terreno más alto. En el capítulo final del libro, la familia se refugia de la inundación en un viejo granero. Dentro encuentran a un niño y a su padre, que se está muriendo de hambre . Ma se da cuenta de que solo hay una forma de salvar al hombre. Mira a Rose of Sharon y se produce un entendimiento silencioso entre ellos. Rose of Sharon, que se queda sola con el hombre, se acerca a él y le da de beber su leche materna.
Muchos estudiosos han señalado el uso que hace Steinbeck de imágenes cristianas en Las uvas de la ira . Las mayores implicaciones recaen en Tom Joad y Jim Casy, a quienes se interpreta como figuras similares a Cristo en ciertos intervalos dentro de la novela. A menudo se interpreta a estos dos juntos, con Casy representando a Jesucristo en los primeros días de su ministerio, hasta su muerte, que se interpreta como la representación de la muerte de Cristo. A partir de ahí, Tom toma el mando, levantándose en el lugar de Casy como la figura de Cristo resucitado de entre los muertos.
Sin embargo, la imaginería religiosa no se limita a estos dos personajes. Los académicos han examinado regularmente otros personajes y puntos de la trama dentro de la novela, incluidos Ma Joad, Rose of Sharon, su hijo muerto y el tío John. En un artículo publicado por primera vez en 2009, Ken Eckert incluso comparó el movimiento de los migrantes hacia el oeste como una versión inversa de la huida de los esclavos de Egipto en Éxodo . [7] Muchas de estas interpretaciones extremas son provocadas por las propias creencias documentadas de Steinbeck, a las que el propio Eckert se refiere como "poco ortodoxas". [7]
Para ampliar las observaciones anteriores en un diario, Leonard A. Slade presenta los capítulos y cómo representan cada parte de la huida de los esclavos de Egipto. Slade afirma que “los capítulos 1 al 10 corresponden a la esclavitud en Egipto (donde el banco y las compañías de tierras cumplen el papel del faraón) y las plagas (la sequía y la erosión); los capítulos 11 al 18 al Éxodo y el viaje por el desierto (durante el cual mueren los ancianos); y los capítulos 19 al 30 al asentamiento en la Tierra Prometida: California, cuyos habitantes son hostiles… formulan códigos éticos (en los campamentos del gobierno)”. [8]
Otra interpretación religiosa que Slade menciona en sus escritos es el título mismo, al afirmar que “el título de la novela, por supuesto, hace referencia al verso: Él está pisoteando la cosecha donde se almacenan las uvas de la ira en el famoso 'Himno de batalla de la República' de Julia Ward Howe. Aparentemente, el título sugiere, además, que 'esa historia existe en un contexto cristiano, lo que indica que deberíamos esperar encontrar algún significado cristiano'”. [8] Estas dos interpretaciones de Slade y otros eruditos muestran cuántos aspectos religiosos se pueden interpretar del libro. Junto con Slade, otros eruditos encuentran interpretaciones en los personajes de Rosa de Sarón y su hijo nacido muerto.
Éste es el principio: del “yo” al “nosotros”. Si ustedes, que poseen las cosas que la gente debe poseer, pudieran comprender esto, podrían preservarse. Si pudieran separar las causas de los resultados, si pudieran saber que Paine , Marx , Jefferson , Lenin fueron resultados, no causas, podrían sobrevivir. Pero eso no lo pueden saber, porque la cualidad de poseer los congela para siempre en el “yo” y los separa para siempre del “nosotros”.
— Capítulo 14
Se sabe que Steinbeck tomó prestado de las notas de campo tomadas durante 1938 por la trabajadora de la Administración de Seguridad Agrícola y autora Sanora Babb . Mientras recopilaba historias personales sobre las vidas de los migrantes desplazados para una novela que estaba desarrollando, su supervisor, Tom Collins, compartió sus informes con Steinbeck, quien en ese momento trabajaba para el San Francisco News . [9] La propia novela de Babb, Whose Names Are Unknown , fue eclipsada en 1939 por el éxito de The Grapes of Wrath y quedó archivada hasta que finalmente se publicó en 2004, un año antes de la muerte de Babb.
The Grapes of Wrath surgió de The Harvest Gypsies , una serie de siete artículos que se publicó en el San Francisco News del 5 al 12 de octubre de 1936. El periódico encargó ese trabajo sobre los trabajadores migrantes del Medio Oeste en la industria agrícola de California. (Más tarde se compiló y publicó por separado. [10] [11] )
A mediados de enero de 1939, tres meses antes de la publicación de Las uvas de la ira , Steinbeck escribió una larga carta a Pascal Covici, su editor en Viking Press. Quería que Covici, en particular, comprendiera este libro, que apreciara lo que estaba haciendo. Y así concluyó con una declaración que podría servir como prefacio en sí misma: "A lo largo de todo el libro he tratado de hacer que el lector participe de la realidad; lo que extraiga de él se medirá en función de su propia profundidad y superficialidad. Hay cinco capas en este libro; el lector encontrará tantas como pueda y no encontrará más de las que tiene en sí mismo". [12]
Mientras escribía la novela en su casa, 16250 Greenwood Lane, en lo que hoy es Monte Sereno, California , Steinbeck tuvo dificultades inusuales para idear un título. El autor consideró que Las uvas de la ira , sugerido por su esposa Carol Steinbeck, [13] era más adecuado que cualquier otra cosa. El título es una referencia a la letra de " El himno de batalla de la República ", de Julia Ward Howe (énfasis añadido):
Mis ojos han visto la gloria de la venida del Señor:
Él está pisoteando la vendimia donde se almacenan las uvas de la ira
; Ha desatado el relámpago fatídico de su terrible y veloz espada:
Su verdad está marchando.
Estas letras hacen referencia, a su vez, al pasaje bíblico Apocalipsis 14:19-20, un llamado apocalíptico a la justicia divina y a la liberación de la opresión en el juicio final . Este y otros pasajes bíblicos habían inspirado una larga tradición de imágenes de Cristo en el lagar en diversos medios. El pasaje dice:
Y el ángel metió su hoz en la tierra, y vendimió la vid de la tierra, y echó las uvas en el gran lagar de la ira de Dios. Y fue pisado el lagar fuera de la ciudad, y del lagar salió sangre hasta los frenos de los caballos, por mil seiscientos estadios.
La frase también aparece al final del Capítulo 25 del libro de Steinbeck, que describe la destrucción intencionada de alimentos para mantener el precio alto:
Y en los ojos de los hambrientos crece la ira. En las almas de los pueblos, las uvas de la ira se están llenando y se están volviendo pesadas, se están volviendo pesadas para la vendimia.
La imagen que evoca el título sirve como símbolo crucial en el desarrollo tanto de la trama como de las preocupaciones temáticas más importantes de la novela: del terrible lagar de la opresión del Dust Bowl surgirá una ira terrible, pero también la liberación de los trabajadores mediante su cooperación. Esto se sugiere en la novela, pero no se materializa.
Al prepararse para escribir la novela, Steinbeck escribió: "Quiero poner una etiqueta de vergüenza sobre los bastardos codiciosos que son responsables de esto [la Gran Depresión y sus efectos]". Su famosa frase fue: "He hecho todo lo posible para destrozar los nervios de un lector". Su obra ganó un gran número de seguidores entre la clase trabajadora, debido a su simpatía por los inmigrantes y el movimiento obrero, y su estilo de prosa accesible. [14]
John Timmerman, estudioso de Steinbeck, resume la influencia del libro: " Las uvas de la ira puede muy bien ser la novela más discutida -en la crítica, las reseñas y las aulas universitarias- de la literatura estadounidense del siglo XX". [11] Las uvas de la ira es considerada una gran novela estadounidense . [15]
En el momento de su publicación, la novela de Steinbeck «era un fenómeno a escala de un acontecimiento nacional. Fue prohibida públicamente y quemada por los ciudadanos, fue debatida en la radio nacional; pero, sobre todo, fue leída». [16] Según The New York Times , fue el libro más vendido de 1939 y se habían impreso 430.000 ejemplares en febrero de 1940. [3] Ese mismo mes, ganó el National Book Award , libro de ficción favorito de 1939, votado por los miembros de la American Booksellers Association . [3] Pronto, ganó el Premio Pulitzer de Ficción , y su Edición de Servicios Armados pasó por dos ediciones. [4]
El libro se destacó por la apasionada descripción que Steinbeck hace de la difícil situación de los pobres, y muchos de sus contemporáneos atacaron sus opiniones sociales y políticas. Bryan Cordyack escribió: "Steinbeck fue atacado como propagandista y socialista tanto desde la izquierda como desde la derecha del espectro político. Los ataques más fervientes vinieron de la Asociación de Agricultores de California; estaban disgustados con la descripción que el libro hace de las actitudes y la conducta de los agricultores de California hacia los inmigrantes. Denunciaron el libro como un 'paquete de mentiras' y lo etiquetaron como 'propaganda comunista ' ". [11] Algunos [ ¿quiénes? ] argumentaron que su novela estaba llena de inexactitudes. [17] En su libro El arte de la ficción (1984), John Gardner criticó a Steinbeck por no saber nada sobre los rancheros de California: "El fracaso de Steinbeck en Las uvas de la ira es un ejemplo de ello. Debería haber sido uno de los grandes libros de Estados Unidos... Steinbeck no escribió una novela grandiosa y firme, sino un melodrama decepcionante en el que el bien complejo se enfrenta a un mal absoluto e increíble". [18] Otros [ ¿quiénes? ] acusaron a Steinbeck de exagerar las condiciones de los campos para hacer una afirmación política. Había visitado los campos mucho antes de la publicación de la novela [19] y argumentó que su naturaleza inhumana destruía el espíritu de los colonos.
En 1962, el comité del Premio Nobel citó Las uvas de la ira como una "gran obra" y como una de las principales razones del comité para otorgarle a Steinbeck el Premio Nobel de Literatura . [5]
En 1999, el periódico francés Le Monde de París clasificó a Las uvas de la ira en el séptimo lugar de su lista de los 100 mejores libros del siglo XX . En el Reino Unido, se incluyó en el puesto número 29 entre las "novelas más queridas del país" en la encuesta de 2003 de la BBC The Big Read . [20] En 2005, la revista Time incluyó la novela en sus "100 mejores novelas en idioma inglés de 1923 a 2005". [21] En 2009, The Daily Telegraph del Reino Unido incluyó la novela en sus "100 novelas que todos deberían leer". [22]
Desde su publicación , Las uvas de la ira ha enfrentado una gran cantidad de controversias, incluidas prohibiciones y otros desafíos por diversos motivos políticos y religiosos en los Estados Unidos y otros países. Los primeros intentos de suprimir y censurar el libro inspiraron directamente la promulgación de la Declaración de Derechos de las Bibliotecas por parte de la Asociación Estadounidense de Bibliotecas . [23] [24] [25]
Whose Names Are Unknown de Sanora Babb fue escrita en la década de 1930 y publicada en 2004. Algunos estudiosos notaron fuertes paralelismos entre esa obra (cuyas notas se cree ampliamente que Steinbeck examinó [26] ) y Las uvas de la ira .
En un artículo publicado en The Steinbeck Review , Michael J. Meyer señaló numerosas "similitudes obvias" entre las dos novelas "que incluso una lectura superficial revelará", como el relato de Babb sobre dos bebés nacidos muertos, reflejado en la descripción de Steinbeck del bebé de Rose of Sharon. Entre otras escenas y temas repetidos en ambos libros: la villanía de los bancos, las corporaciones y las tiendas de la empresa que cobran precios exorbitantes; el rechazo de la religión y la aceptación de la música como un medio para preservar la esperanza; descripciones de la fecundidad de la naturaleza y la agricultura, y el contraste con el empobrecimiento de los inmigrantes; y la disparidad entre aquellos dispuestos a brindar asistencia a los inmigrantes y otros que ven a los "Okies" como infrahumanos. [27] Meyer, un bibliógrafo de Steinbeck, no llega a etiquetar estos paralelismos como plagio, pero concluye que "los estudiosos de Steinbeck harían bien en leer a Babb, aunque solo sea para ver por sí mismos los ecos de Grapes que abundan en su prosa".
David M. Wrobel, un estudioso de Steinbeck, escribió que "la historia de John Steinbeck y Sanora Babb suena como un clásico robo: un célebre autor de California roba el material de una escritora desconocida de Oklahoma, lo que da como resultado el éxito financiero de él y el fracaso de ella en publicar su obra... Steinbeck absorbió información de campo de muchas fuentes, principalmente de Tom Collins y Eric H. Thomsen, director regional del programa federal de campamentos para migrantes en California, que acompañó a Steinbeck en misiones de misericordia... si Steinbeck hubiera leído las extensas notas de Babb con tanto cuidado como lo hizo con los informes de Collins, sin duda las habría encontrado útiles. Su interacción con Collins y Thomsen -y su influencia en la escritura de Las uvas de la ira- está documentada porque Steinbeck reconoció a ambos. Sanora Babb no fue mencionada". [28]
En un artículo publicado en la revista Broad Street , Carla Domínguez describió a Babb como "devastada y amargada" porque Random House canceló la publicación de su propia novela después de que Las uvas de la ira se publicara en 1939. Está claro, escribió, que "Steinbeck leyó en secreto y se apropió de los relatos, interacciones y reflexiones de Babb. Babb conoció a Steinbeck brevemente y por casualidad en el mostrador de un restaurante, pero nunca pensó que él hubiera estado leyendo sus notas porque no lo mencionó". Cuando la novela de Babb finalmente se publicó en 2004, declaró que era mejor escritora que Steinbeck. "Su libro", dijo Babb, "no es tan realista como el mío". [29]
El libro se convirtió rápidamente en una famosa película de Hollywood de 1940 del mismo nombre dirigida por John Ford y protagonizada por Henry Fonda como Tom Joad. La primera parte de la versión cinematográfica sigue el libro con bastante precisión. Sin embargo, la segunda mitad y el final, en particular, difieren significativamente del libro. John Springer, autor de The Fondas (Citadel, 1973), dijo de Henry Fonda y su papel en Las uvas de la ira : "La gran novela estadounidense dio lugar a una de las pocas grandes películas estadounidenses que perduran". [30]
El documental American: The Bill Hicks Story (2009) reveló que Las uvas de la ira era la novela favorita del comediante Bill Hicks . Sus famosas últimas palabras se basaron en el último discurso de Tom Joad: "Me fui con amor, con risas y con verdad, y dondequiera que la verdad, el amor y la risa moren, allí estoy yo en espíritu". [31]
En julio de 2013, Steven Spielberg anunció sus planes de dirigir una nueva versión de Las uvas de la ira para DreamWorks . [32] [33]
La serie animada japonesa Bungou Stray Dogs retrata a un personaje basado en Steinbeck cuyo superpoder se llama "Las uvas de la ira".
La canción de dos partes de Woody Guthrie, " Tom Joad – Parts 1 & 2 ", del álbum Dust Bowl Ballads (1940), explora la vida del protagonista después de ser puesto en libertad condicional. Fue versionada en 1988 por Andy Irvine , quien grabó ambas partes como una sola canción, "Tom Joad", en el segundo álbum de Patrick Street , No. 2 Patrick Street . [34]
La canción de 1981 "Here Comes that Rainbow Again", de Kris Kristofferson , está basada en la escena del restaurante de carretera donde un hombre compra una barra de pan y dos palitos de caramelo para sus hijos.
La banda The Mission UK incluyó una canción titulada "The Grapes of Wrath" en su álbum Carved in Sand (1990).
La banda de rock progresivo Camel lanzó un álbum, titulado Dust and Dreams (1991), inspirado en la novela.
El cantante y compositor de rock estadounidense Bruce Springsteen tituló su undécimo álbum de estudio, The Ghost of Tom Joad (1995), en honor al personaje; y la primera canción del álbum comparte el mismo título . La canción –y en menor medida, las otras del álbum– establece comparaciones entre el Dust Bowl y los tiempos modernos. [35]
Rage Against the Machine grabó una versión de " The Ghost of Tom Joad " en 1997.
Al igual que Andy Irvine en 1988, Dick Gaughan grabó "Tom Joad" de Woody Guthrie en su álbum Outlaws & Dreamers (2001). [36]
Una ópera basada en la novela fue coproducida por la Ópera de Minnesota y la Sinfónica y Ópera de Utah , con música de Ricky Ian Gordon y libreto de Michael Korie . La ópera tuvo su estreno mundial en febrero de 2007, con críticas locales favorables. [37]
Bad Religion tiene una canción titulada "Grains of Wrath" en su álbum New Maps of Hell (2007). El vocalista principal de Bad Religion, Greg Graffin, es fanático del trabajo de Steinbeck. [38] [ se necesita una mejor fuente ] [ verificación fallida ]
La canción "Dust Bowl Dance", del álbum de Mumford & Sons Sigh No More (2009), está basada en la novela.
La canción "Sorrow" de Pink Floyd , escrita por el líder David Gilmour e incluida en el álbum de la banda A Momentary Lapse of Reason , está temáticamente derivada de/basada en la novela.
La canción "No Good Al Joad", del álbum de Hop Along " Get Disowned ", toma su título del personaje de la novela, Al Joad.
La canción "Grapes Of Wrath" de Weezer , escrita por Rivers Cuomo de su álbum " OK Human " (2021), toma su título directamente de la novela. [39]
La compañía teatral Steppenwolf produjo una versión teatral del libro , adaptada por Frank Galati . Gary Sinise interpretó a Tom Joad durante las 188 funciones que tuvo en Broadway en 1990. Una de estas funciones fue filmada y mostrada en PBS al año siguiente. [40]
En 1990, la compañía de teatro Illegitimate Players de Chicago produjo Of Grapes and Nuts , una mezcla satírica original de Las uvas de la ira y la aclamada novela corta de Steinbeck De ratones y hombres . [41]
En 2019, el Festival de Shakespeare de Oregón en Ashland, Oregón, produjo Mother Road de Octavio Solis , inspirada en Las uvas de la ira de Steinbeck. La obra trata sobre William Joad, quien cree que no tiene parientes consanguíneos que hereden la granja familiar hasta que encuentra un pariente inesperado: Martín Jodes, un joven mexicano-estadounidense descendiente del protagonista original de Steinbeck, Tom Joad. La obra invierte el viaje mítico de los Joad, ya que estos Joad de la actualidad viajan desde los campamentos de trabajadores agrícolas migrantes en California de regreso a Oklahoma. [42]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) El escritor Richard Rodríguez calificó Las uvas de la ira como la gran novela estadounidense: "No ha habido nada parecido a esta novela desde que fue escrita. Y esta es la gran novela estadounidense que todos siguen esperando, pero que ya se ha escrito".Sin que Babb lo supiera, Collins estaba compartiendo sus informes con la escritora Steinbeck. Algunos de estos informes sirvieron de base para la serie de artículos de Steinbeck de 1936,
The Harvest Gypsies
. Cuando estuvo lista para publicar su trabajo, en el invierno de 1939, Steinbeck había publicado su propia novela ganadora del premio Pulitzer,
The Grapes of Wrath
. El libro de Steinbeck estaba dedicado a Tom Collins y fue un éxito de ventas inmediato; un éxito tal, según le dijeron a Babb los editores de Nueva York, que el mercado no podía soportar otro sobre el mismo tema.
