Joseph Muscat KUOM (nacido el 22 de enero de 1974) es un político maltés que se desempeñó como el decimotercer primer ministro de Malta de 2013 a 2020 [1] [2] y líder del Partido Laborista de 2008 a 2020. [3] [4]
Muscat fue reelegido como primer ministro en las elecciones del 3 de junio de 2017 (55,04% tras el 54,83% de 2013). [5] Anteriormente fue miembro del Parlamento Europeo (MEP) de 2004 a 2008. [6] Fue el líder de la oposición desde octubre de 2008 hasta marzo de 2013. [7] Muscat se identifica como un político progresista y liberal, con inclinaciones pro-empresariales , [8] y se le ha asociado con políticas tanto económicamente liberales como socialmente liberales . [9]
Muscat sucedió a Alfred Sant como líder del partido en 2008. Renovó el nombre del Partido Laborista, que adoptó una posición cada vez más socialmente liberal y centrista. En las elecciones generales de 2013, Muscat se convirtió en primer ministro en marzo de 2013. [3] Su mandato se caracterizó por lograr un consenso nacional para el crecimiento económico, basado en una economía maltesa reestructurada. Su administración condujo a cambios a gran escala en el bienestar y las libertades civiles, incluida la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en julio de 2017 [10] y el cannabis en 2018. Muscat presidió el ascenso del Partido Laborista y su dominio en la política maltesa, y el declive relativo del Partido Nacionalista. Ha sido criticado por figuras tanto de izquierda como de derecha, y ha sido acusado de oportunismo político [11] , promesas incumplidas sobre la meritocracia [12] y el medio ambiente [13] , así como acusaciones de corrupción. [14] El 1 de diciembre de 2019, bajo la presión de las protestas callejeras de 2019 que pedían su renuncia en relación con el asesinato de la periodista Daphne Caruana Galizia, [15] [16] Muscat anunció su renuncia y renunció el 13 de enero de 2020. [17]
En mayo de 2024, Joseph Muscat junto con Konrad Mizzi , Keith Schembri y otros fueron acusados penalmente [18] [19] , entre otras cosas, de soborno, asociación delictiva y lavado de dinero en relación con Steward Health Care , Vitals Global Healthcare y la controversia relacionada con el contrato del hospital.
Muscat nació el 22 de enero de 1974 en Pietà , Malta , en una familia de Burmarrad . [21] Es hijo único. [21] Con su padre importador de fuegos artificiales, Muscat se refería constantemente a sus raíces familiares al describir su aversión a la burocracia que obstaculiza los negocios. [21] Muscat está casado con Michelle Muscat (de soltera Tanti) y son padres de gemelas, Etoile Ella y Soleil Sophie. [22]
Muscat recibió su educación formal en la Escuela Primaria del Gobierno en St. Paul's Bay , Stella Maris y St. Aloysius' College . [23] Educado en St. Aloysius' en la década de 1980, Muscat experimentó el cierre de las escuelas de la Iglesia por parte del gobierno laborista de la época. [21] Esta experiencia se reflejó en el manifiesto de 2013 del Partido Laborista con la promesa de continuar apoyando financieramente a las escuelas de la Iglesia. [21]
Se graduó como Licenciado en Comercio en Gestión y Políticas Públicas ( Universidad de Malta , 1995), [24] Licenciado en Artes con honores en Políticas Públicas (Universidad de Malta, 1996), [24] y Máster en Artes en Estudios Europeos (Universidad de Malta, 1997). [24] En 2007, obtuvo un Doctorado en Filosofía en Investigación de Gestión de la Universidad de Bristol [23] con una tesis sobre el fordismo , las multinacionales y las PYME en Malta, [24] [25] escrita durante el mandato de Muscat como eurodiputado . Las obras de Mario Vella se citan en la tesis de Muscat y, según Daphne Caruana Galizia, Vella podría haber sido autor de ciertas partes de la misma. [26]
Muscat fue miembro de la sección juvenil del Partido Laborista, el Foro de la Juventud Laborista ( Forum Żgħażagħ Laburisti ), donde se desempeñó como secretario financiero (1994-1997) y presidente interino (1997). [22] Durante el gobierno laborista de 1996-1998 fue miembro de la Comisión Nacional de Moralidad Fiscal (1997-1998) [22] y fue considerado un protegido de Mario Vella . [26] Más tarde se desempeñó como secretario de educación en la administración central del partido (2001-2003) y presidente de su conferencia general anual (noviembre de 2003). [22]
Durante sus años universitarios, de 1992 a 1997, Muscat trabajó como periodista en el brazo mediático del Partido Laborista, [27] y fundó el portal de noticias del partido, ahora desaparecido, maltastar.com. También trabajó como periodista en la estación de radio del partido, Super One Radio . [28] Más tarde asumió un papel similar en Super One Television del Partido Laborista , presidida por Alfred Mifsud, convirtiéndose en subdirector de noticias en 1996. [23] Muscat escribió una columna regular en L-Orizzont , [22] un periódico en idioma maltés publicado por el Sindicato General de Trabajadores , así como en su semanario hermano dominical It-Torċa ; [22] fue colaborador habitual del periódico independiente The Times of Malta . [22]
Tras su graduación, en 1997 Muscat fue contratado como asesor de inversiones [29] por la Malta External Trade Corporation (METCO) y poco después se incorporó como director de inteligencia de mercado al recién creado Instituto para la Promoción de la Pequeña Empresa (IPSE) de la Malta Development Corporation (MDC), dirigido por Mario Vella ; como él mismo señaló en su tesis doctoral, en este puesto Muscat era considerado efectivamente un designado político y una persona de confianza del partido gobernante. Esta situación le dificultó conservar la confianza de la dirección tras el regreso al poder del Partido Nacionalista en 1998 y la salida de Mario Vella de la MDC. Permaneció en el puesto hasta 2001. [25] : 150
Después de una campaña tenaz contra la membresía de Malta en la Unión Europea en el referéndum de 2003 , el Partido Laborista perdió su segunda elección general consecutiva . En 2003, Muscat fue nominado para un grupo de trabajo dirigido por George Vella y Evarist Bartolo sobre las políticas del Partido Laborista en la Unión Europea . [22] Este grupo de trabajo produjo el documento Il-Partit Laburista u l-Unjoni Ewropea: Għall-Ġid tal-Maltin u l-Għawdxin (' El Partido Laborista y la Unión Europea : en beneficio de los malteses y los gozitanos') que fue adoptado por la Conferencia General Extraordinaria del Partido Laborista en noviembre de ese año. [22] El grupo de trabajo fue fundamental para cambiar las políticas euroescépticas del Partido Laborista , lo que lo llevó a adoptar una postura pro-UE . En esta Conferencia General, Muscat fue aprobado como candidato a miembro del Parlamento Europeo . [22]
A pesar de haber expresado previamente su oposición a la entrada de Malta en la Unión Europea, [30] Muscat fue elegido para el Parlamento Europeo en las elecciones al Parlamento Europeo de 2004. Fue el candidato del Partido Laborista (anteriormente Partido Laborista de Malta ) que recibió la mayor cantidad de votos de primera preferencia . [31] Como miembro del Parlamento Europeo , con el Partido de los Socialistas Europeos , ocupó el puesto de Vicepresidente de la Comisión de Asuntos Económicos y Monetarios del Parlamento y miembro suplente de la Comisión de Mercado Interior y Protección del Consumidor. [6] Fue miembro de varias delegaciones para las relaciones con Bielorrusia y con los países del sudeste de Europa. [6] También fue miembro de las Comisiones Parlamentarias de Cooperación UE- Armenia , UE- Azerbaiyán y UE- Georgia . [6] Como eurodiputado, apoyó una reducción del impuesto a la televisión por satélite, [32] el derecho de los clientes a ver eventos deportivos de forma gratuita, [33] y una serie de cuestiones relacionadas con la protección del medio ambiente en Malta. [34] Formó parte de un equipo encargado de elaborar un informe sobre las facturas de telefonía móvil en roaming y la venta de bancos. [6]
En 2006, fue galardonado con el premio al Joven Destacado del Año. [27] Muscat renunció a su escaño en el Parlamento Europeo en 2008 para ocupar un escaño en el Parlamento de Malta y el papel de líder de la oposición. [7] Cuatro meses antes, había sido elegido líder del Partido Laborista . Antes de su dimisión, el Parlamento Europeo adoptó su informe proponiendo nuevas regulaciones para el sector de servicios financieros de la UE. [6]
El 24 de marzo de 2008, Muscat anunció su candidatura para el puesto de líder del partido, [35] para reemplazar a Alfred Sant , quien había renunciado después de una tercera derrota consecutiva para el partido en las elecciones generales de marzo de 2008 y una dura derrota en el referéndum de la UE en marzo de 2003. [ 36]
Aunque en ese momento Muscat no era miembro de la Cámara de Representantes de Malta , fue elegido como el nuevo líder del partido el 6 de junio de 2008. [36] Muscat estuvo a solo tres votos de ganar la contienda directamente, obteniendo 435 de los 874 votos válidos emitidos, tres menos de los 438 necesarios (50 por ciento más uno). Obtuvo el 49,8 por ciento de los votos válidos emitidos, mientras que el número combinado de votos de los otros contendientes fue del 50,2 por ciento. [36] Para asumir el puesto de líder de la oposición, Muscat fue cooptado en el Parlamento maltés el 1 de octubre de 2008 para llenar el escaño que dejó vacante Joseph Cuschieri para ese propósito. [37] Este último finalmente ocupó el sexto escaño asignado a Malta en el Parlamento Europeo una vez que el Tratado de Lisboa entró en vigor en 2011. [37] Al asumir el puesto de liderazgo, Muscat introdujo una serie de cambios en el partido, en particular el cambio de nombre oficial y emblema del partido. [38] [39] En las elecciones al Parlamento Europeo de Malta de 2009 , las primeras con Muscat como líder del partido, los candidatos laboristas obtuvieron el 55% de las primeras preferencias frente al 40% obtenido por los candidatos del Partido Nacionalista . [40]
Muscat participó en las elecciones generales de Malta por primera vez en marzo de 2013 y fue elegido en el Distrito 2 en el primer recuento, con 13.968 votos y en el Distrito 4 nuevamente en el primer recuento con 12.202 votos y el 53% de los votos. [41] El 11 de marzo de 2013 fue juramentado como Primer Ministro de Malta . [3] Tras su victoria electoral, Muscat fue felicitado en una declaración por el Presidente de la Comisión Europea , José Manuel Barroso , en nombre de la Comisión Europea . [42]
El 7 de abril de 2014, Muscat sufrió una ceguera temporal causada por la radiación ultravioleta, probablemente relacionada con quemaduras en la córnea. Al igual que otras 60 personas con síntomas similares, había participado en un mitin político el día anterior. [43]
En 2014, el gobierno de Mascate introdujo el Programa de Inversores Individuales de Malta , [44] para el cual contrató a Henley & Partners . A través de estos programas, los solicitantes adquieren la ciudadanía maltesa a cambio de invertir un mínimo de 1 millón de euros en el país. El programa de ciudadanía por inversión pronto se convirtió en una bendición para la economía de Malta, generando hasta 163,5 millones de euros en ingresos en 2016, que el gobierno utilizó para financiar el gasto deficitario. [45] Mascate defendió repetidamente este plan de venta de pasaportes, [46] también lo presentó y promocionó personalmente en eventos globales de Henley & Partners en Dubái y otros lugares. [47] [48] [49] [50] Malta se convirtió en un lugar atractivo para la inversión extranjera directa en servicios financieros , juegos en línea , tecnología de la información, centros marítimos y de aviación y clústeres de fabricación de alto valor agregado . [51] Su administración condujo a cambios a gran escala en el bienestar con la introducción de políticas de reducción de beneficios sociales, [52] aumentos en los salarios mínimos , [53] e introdujo la participación del sector privado en la atención de salud. [54]
Después de tres años, Muscat afirmó que había presidido la recuperación económica de Malta y que, entre otras cosas, había sido fundamental para la introducción y el fortalecimiento de las libertades civiles , las mejoras en el sector de la salud y la energía, la eliminación de medicamentos agotados, la reducción de las tarifas energéticas, la introducción de centros de cuidado infantil gratuito, mayores beneficios sociales para los padres y la garantía de empleo juvenil. [55] Al ser elegido para el cargo, la administración de Muscat encontró un empeoramiento del déficit público , una desaceleración de la economía, el principal proveedor de servicios públicos del país al borde de la quiebra y una desaceleración de la economía en Gozo . El cambio de dirección resultó en un crecimiento económico de más del 6%, la eliminación del déficit público y una disminución de la carga de la deuda pública . [55] La pobreza se redujo y las pensiones aumentaron por primera vez en 25 años. Muscat insistió en que estos resultados fueron entregados por su gobierno en equipo. [55] Entre otras cosas, las medidas favorables a la familia de la administración de Muscat condujeron a un aumento del 9% en la participación femenina en el mercado laboral, ahorros sustanciales para quienes compraban su primera vivienda, el reembolso del impuesto al valor agregado por la matriculación de vehículos, beneficios laborales para parejas de bajos ingresos y padres solteros, estipendios otorgados a 900 estudiantes que repitieron un año y la introducción de uniones civiles . Muscat admitió que su primera administración tuvo sus desafíos, a saber, el medio ambiente y la buena gobernanza . [55]
En 2016, dos de los colaboradores cercanos de Muscat estuvieron implicados en los Papeles de Panamá , al poseer dos empresas en esa jurisdicción. [56] Estos fueron Konrad Mizzi , un ministro, y Keith Schembri , el jefe de gabinete del Primer Ministro. [56] En 2017, la periodista y bloguera Daphne Caruana Galizia alegó que la esposa de Muscat tenía una tercera empresa en Panamá llamada Egrant. [57] El líder de la oposición, Simon Busuttil, hizo sus propias acusaciones de importantes transferencias de dinero a Egrant. Muscat y su esposa Michelle negaron las acusaciones y Muscat solicitó una investigación magistral independiente, calificando las acusaciones de "la mayor mentira política en la historia política de Malta". [58] Muscat insistió en que la verdad estaba de su lado y que quería proteger a Malta de la incertidumbre, y convocó elecciones generales. [58] La corrupción se convirtió en el grito de batalla del Partido Nacionalista en la campaña de las elecciones generales. La celebración de elecciones anticipadas en los últimos meses de la presidencia rotatoria de Malta del Consejo de la UE fue vista con escepticismo en Bruselas. [59]
La investigación judicial dirigida por el magistrado Aaron Bugeja entrevistó a 477 testigos. [60] Expertos forenses internacionales examinaron miles de documentos y registros digitales de múltiples fuentes. [60] La investigación requirió la colaboración de cinco naciones (entre ellas Panamá y Alemania ) y duró más de 15 meses. Los resultados de la investigación se hicieron públicos el 22 de julio de 2018 (aunque el informe final de la investigación nunca se publicó para el escrutinio público). La investigación encontró firmas falsificadas, testimonios diferentes y ninguna prueba de que el Primer Ministro, su esposa o su familia tuvieran una conexión con la empresa. [60] La investigación no encontró evidencia que vinculara al Primer Ministro y su esposa con la empresa panameña. [61] Muscat definió las acusaciones de Egrant como un intento "indiscutible y elaborado" de una trampa política. [62]
El Partido Laborista llevó a cabo una campaña centrada en los éxitos y logros de la administración durante los cuatro años anteriores. [63] Muscat destacó el crecimiento económico récord y los niveles de empleo, y el cambio en las finanzas del país de déficit a superávit. [64] La campaña laborista destacó las promesas cumplidas, relacionadas con las reducciones de impuestos, los beneficios sociales y el cuidado de los niños, así como los estipendios más altos para los estudiantes. [64] La lucha del Partido Laborista contra la pobreza y el aumento de las pensiones también ocuparon un lugar destacado. [64] Las promesas de Muscat para los próximos cinco años apuntaban a una mejor distribución de la riqueza del país, devolviendo a los trabajadores los días festivos que caen durante un fin de semana, un ambicioso plan de siete años para repavimentar todas las carreteras de Malta y una bonificación fiscal para cada trabajador que gane hasta 60.000 euros. [65] [66] [67] [68]
El Partido Laborista , con Muscat a la cabeza, ganó las elecciones generales de 2017 y volvió al poder con una mayoría más amplia. [69]
El primer compromiso de Muscat al ser elegido fue la introducción de una ley de matrimonio homosexual antes del receso de verano del Parlamento. [70] El matrimonio entre personas del mismo sexo se legalizó a mediados de julio de 2017, [10] después de una votación que puso a prueba a los parlamentarios conservadores del Partido Nacionalista. [71]
En julio, Muscat clausuró la presidencia de Malta del Consejo de la UE , describiendo los logros del país y el sentido de positividad que la Presidencia de la UE trajo a Malta. [72] La propia Presidencia recibió críticas mixtas en Bruselas. [73] [59]
En octubre de 2017, la periodista de investigación Daphne Caruana Galizia murió en un ataque con coche bomba. Muscat prometió "no dejar piedra sin remover" en la investigación posterior. [74] La oposición culpó a Muscat de lo que consideró un "asesinato político" y del colapso del Estado de derecho en el país. En los dos años siguientes, Muscat habló muy poco del caso de Caruana Galizia y de las protestas periódicas que tuvieron lugar en La Valeta. Los empleados del gobierno se encargaron de limpiar periódicamente un monumento improvisado a Caruana Galizia en el Monumento del Gran Asedio en La Valeta. [75]
Muscat enfrentó acusaciones de no tomar medidas contra dos colaboradores cercanos: Keith Schembri , su jefe de gabinete, y Konrad Mizzi , ministro de turismo y ex ministro de energía, cuyos vínculos empresariales y con el submundo habían sido objeto de investigaciones judiciales y administrativas. [76]
En las elecciones europeas de 2019 , Muscat fue considerado como candidato a un puesto en la UE, posiblemente como sucesor de Donald Tusk como jefe del Consejo Europeo . [77] Su intento fracasó. [78] Si bien había sido uno de los favoritos para suceder a Tusk en 2017, en 2019 su imagen se vio empañada por el asesinato de Caruana Galizia y los múltiples informes de instituciones europeas que advertían sobre la erosión del estado de derecho en Malta. [79]
A finales de noviembre de 2019, la presidencia de Muscat se vio sacudida por el arresto del destacado empresario Yorgen Fenech y la implicación del jefe de gabinete de Muscat, Keith Schembri . El 25 de noviembre de 2019, después de que los manifestantes pidieran su dimisión, [15] Muscat decidió de forma autónoma conceder el indulto presidencial a Melvin Theuma, considerado el intermediario entre los ejecutores del asesinato de Caruana Galizia y los autores intelectuales. [80] El 29 de noviembre, tras una reunión de gabinete de seis horas, Muscat denegó el mismo indulto presidencial a Yorgen Fenech . [81] El mismo día, Muscat informó al presidente de Malta, George Vella, que pronto renunciaría a sus funciones como primer ministro. [82]
El 1 de diciembre anunció que renunciaría a su cargo de primer ministro, después de una contienda por el liderazgo del PL. [83] Los dos principales periódicos de Malta, The Times of Malta [84] y Malta Today , [85] así como los medios internacionales como The Guardian [86] pidieron a Muscat que hiciera su renuncia inmediata. El Parlamento Europeo también pidió a Muscat que renunciara de inmediato por el asesinato de Caruana Galizia. [87] Se llevaron a cabo protestas nacionales pidiendo su renuncia inmediata, en lugar de dimitir en enero de 2020. [88] El Organised Crime and Corruption Reporting Project nombró a Muscat "Hombre del año en crimen organizado y corrupción" para 2019 por el aumento de la criminalidad y la falta de procesamientos durante su mandato. [89]
En diciembre de 2019, Muscat tuvo una reunión estrictamente privada con el papa Francisco . Mientras estuvo en Roma, no se reunió con el primer ministro italiano, Giuseppe Conte . [90]
Muscat pronunció su último discurso como primer ministro el 10 de enero de 2020. [91] Tras la victoria de Robert Abela sobre Chris Fearne en la competencia interna del Partido Laborista , Muscat dimitió como primer ministro. [92]
A finales de 2019 y principios de 2020, Muscat realizó varios viajes al extranjero, incluido un viaje de Año Nuevo a Londres [93] y un viaje de 70 horas a Dubái con su familia del 27 al 30 de diciembre, de las cuales 15 horas las pasó en tránsito, para asistir a la Cumbre de inversiones de la oficina familiar Ritossa. Los billetes se compraron en Jordania. [94] A pesar de la declaración inicial de Muscat de que había pagado el viaje de su propio bolsillo, [95] el Comisionado de Normas de Malta, George Hyzler, confirmó que los vuelos en primera clase (por un total de 21 000 €) fueron pagados por un tercero, al que decidió no nombrar, a petición de Muscat, ya que la visita era de naturaleza privada. [96]
En septiembre de 2020, el bloguero sobre delitos financieros Kenneth Rijock afirmó que Muscat tenía la intención de mudarse a Dubái y asumir un puesto como director ejecutivo de una empresa de catering de Dubái de propiedad maltesa que acababa de obtener una lucrativa licitación pública en Malta. [97] [98] Rijock afirmó que Muscat podría estar entre los objetivos de una investigación especial del FBI sobre lavado de dinero centrada en Malta, y que no existe un tratado de extradición entre los Emiratos Árabes Unidos y los Estados Unidos. [99] Muscat negó los planes de mudarse a Dubái. [96]
En agosto de 2020, la policía interrogó a Muscat sobre el caso del asesinato de Daphne Caruana Galizia , tras las declaraciones del sospechoso Yorgen Fenech . Muscat no estaba bajo investigación. [100] El exjefe de gabinete de Muscat, Keith Schembri, fue arrestado en septiembre de 2020 por lavado de dinero y corrupción vinculada a la venta de la ciudadanía maltesa. [101]
En octubre de 2020, Muscat dimitió como miembro del Parlamento maltés con un discurso de 90 segundos. [102]
En diciembre de 2020, Joseph Muscat testificó en la investigación pública sobre el asesinato de Caruana Galizia; confirmó contactos estrechos y "amistad" con Yorgen Fenech , aunque negó tener indicios sobre el complot de asesinato. [103] En julio de 2021, las conclusiones de la investigación afirmaron que el gabinete de Muscat era "colectivamente responsable" de la muerte de Caruana Galizia, al no haberle otorgado protección y haber contribuido a difundir una "cultura de impunidad" que en última instancia facilitó el asesinato. [104] Muscat ha aceptado los resultados de la investigación, a pesar de expresar "serias reservas" sobre sus conclusiones. [105]
En 2014, Muscat declaró un saldo bancario invariable de 75.000 euros. En 2015, dejó de declarar su salario real y se limitó a indicar "salario de primer ministro" en su declaración anual de bienes, que mostraba unos ingresos inferiores a los de varios ministros del gabinete. [106] [94] En 2018, según su portavoz, su salario ascendía a 55.978 euros más 6.769 euros en dietas. [107]
Malta : Compañero de Honor de la Orden Nacional del Mérito (2013) por derecho propio como Primer Ministro de Malta [108]
Reino Unido : Caballero Comendador Honorario de la Orden de San Miguel y San Jorge (2015) [109]
Grecia : Gran Cruz de la Orden de Honor.svg/1280px-Flag_of_the_Order_of_St._John_(various).svg.png){kind=small}
Soberana Orden Militar de Malta : Gran Cruz – Clase Especial – de la Orden pro Mérito Melitensi
Alemania : Gran Cruz del Mérito – Gran Cruz
Ucrania : Orden del Príncipe Yaroslav el Sabio , clase II
Italia : Caballero Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Italiana (10 de enero de 2018) [110]