Robert Abela KUOM (nacido el 7 de diciembre de 1977) [1] es un abogado y político maltés que se ha desempeñado como primer ministro de Malta y líder del Partido Laborista de Malta desde 2020. Hijo del expresidente George Abela , fue elegido para el Parlamento en 2017. Abela prestó juramento como primer ministro tras la renuncia de Joseph Muscat el 13 de enero de 2020.
Nacido en Sliema , en el Distrito del Puerto Norte , [2] hijo de George Abela , expresidente de Malta (2009-2014) y su esposa Margaret (de soltera Cauchi). [3] [4] Abela creció con su hermana Marija en Għaxaq y Marsaskala, en el sur de Malta. Su madre, Margaret, trabajó en la administración de la Antigua Universidad de La Valeta y más tarde dirigió el bufete de abogados de la familia. Robert asistió a la Escuela de las Hermanas en Santa Luċija y a la escuela primaria St Francis en Bormla , para luego continuar la escuela secundaria y el sexto curso en el St Aloysius' College . [5]
Futbolista en su juventud, jugó como portero en la selección juvenil nacional. [5] Abela también practicó culturismo, compitiendo dos veces en los campeonatos nacionales a finales de los años 1990. [6] [7]
Abela estudió derecho en la Universidad de Malta , donde conoció a su futura esposa Lydia. Se graduó en 2002. [8] Después de su graduación, trabajó en el bufete de abogados familiar Abela Advocates , [5] especializándose en derecho industrial y laboral. [9] El contrato de su bufete de abogados con la Autoridad de Planificación de Malta es anterior a la elección del Partido Laborista en 2013 y se ha renovado anualmente desde entonces. Abela ha sido criticado por beneficiarse de órdenes directas de servicios legales para entidades públicas, [10] incluidas Enemalta y Transport Malta . [11] En 2018, Robert Abela declaró que no surgió ningún conflicto de intereses por su actuación como representante legal de Air Malta mientras su padre, el expresidente George Abela , era el mediador y negociador principal en las conversaciones con sus pilotos. [12]
Después de 2013, Abela Advocates obtuvo una licencia (IIP 161) para la venta de ciudadanía maltesa ( Programa de inversores individuales ), a nombre de la esposa de Robert, Lydia. [13] La licencia se canceló a principios de 2020, una vez que Abela se convirtió en primer ministro.
Abela se involucró en la política mientras su padre George Abela era líder adjunto del partido, apoyando al partido en las elecciones generales de 1996. [5] Afirmó que comenzó a transportar a personas enfermas a los centros de votación en 1996, y trabajó entre bastidores durante muchos años en otros roles, como representar al partido en programas de actualidad según lo solicitado por Joseph Muscat y últimamente como su asesor legal en el Gabinete. [14] También apoyó a su padre en el fallido intento de liderazgo del Partido Laborista contra Joseph Muscat en 2008, después de la renuncia de Alfred Sant . [5]
El 25 de enero de 2017, Abela destacó que una parcela de tierra en su Qormi natal fue gravemente infravalorada durante la anterior administración del Partit Nazzjonalista , donde los contratistas pagaron 0,9 millones de euros en lugar del valor total de 8 millones de euros. [15]
Se describió a Abela como un candidato atractivo para los votantes sin vínculos políticos, así como el sustituto perfecto para atraer los votos de Marie Louise Coleiro Preca en el sexto distrito de Siggiewi , Luqa y Qormi . Ya se le había contactado; sin embargo, eligió su profesión de abogado por sobre la política. [16]
En junio de 2017, a la edad de 39 años, Abela fue elegido para el Parlamento de Malta después de que su primer intento de presentarse como candidato al sexto distrito, que incluía Siggiewi, Luqa y Qormi, tuviera éxito. [17] También se desempeñó como asesor legal del Primer Ministro Joseph Muscat , [5] lo que le permitió asistir a las reuniones del Consejo de Ministros. [9] La oposición afirmó que sus contratos de consultoría privada con la Autoridad de Planificación y Transport Malta le reportaron al menos 580.000 euros. [11]
En octubre de 2019, Abela afirmó que se necesitaba más policías en las calles de Malta para abordar las preocupaciones de los residentes relacionadas con la migración. [18]
Durante sus años en el Parlamento, Abela nunca fue un crítico abierto de Muscat; tras el asesinato de Daphne Caruana Galizia , comentó que habría "actuado antes" para destituir al ministro Konrad Mizzi y al jefe de gabinete Keith Schembri de sus puestos si él hubiera sido el líder. [14]
Tras el anuncio de la próxima dimisión de Joseph Muscat debido al asesinato de Daphne Caruana Galizia , y las protestas subsiguientes, el viceprimer ministro Chris Fearne fue considerado el favorito para sustituir a Muscat como líder del partido y primer ministro, y otros aspirantes (incluidos Ian Borg y Miriam Dalli ) fueron supuestamente presionados para no presentarse a fin de permitir una transición rápida para Navidad de 2019 con la formalidad de una votación de los miembros del partido para un único candidato. [14] Robert Abela comentó que no quería ser parte de ningún "pacto diabólico", y presentó su candidatura como una alternativa a Chris Fearne. [19] [20] [21] Sin embargo, según James Debono, Abela fue pronto reconocido como el candidato de la "continuidad" en lugar de Fearne, enfatizando la estabilidad, la unidad y la normalidad, en oposición a los cambios más audaces defendidos por Fearne. [22]
La campaña de liderazgo de Abela se centró en los miembros del partido y tenía como objetivo tocar la fibra sensible de los temas tradicionales del Partido Laborista (vivienda social, medicinas gratuitas para los ancianos y mejores condiciones de empleo para los trabajadores manuales) [9] [23] al tiempo que se distanciaba de la comodidad de Mascate con las grandes empresas. [14] También pidió una ofensiva contra los trabajadores inmigrantes de mano de obra barata, a quienes acusó de reprimir los salarios locales, al proponer que se permitiera a los empleadores contratar extranjeros solo si podían pagarles la totalidad de los salarios registrados y respetando las regulaciones de las condiciones de trabajo. [24] También garantizó la continuación del controvertido programa de ciudadanía por inversión de Malta . [23]
Abela, un diputado raso sin experiencia ministerial, se presentó como un candidato de continuidad, prometiendo mantener el mismo gabinete que el de Muscat, así como el mismo personal en la poderosa Oficina del Primer Ministro, en oposición a Chris Fearne , cuya campaña a favor de un borrón y cuenta nueva en Castille creó aprensión entre los conocedores. [14]
Abela criticó abiertamente la crisis política de Malta de 2019 en torno al atentado con coche bomba de Daphne Caruana Galizia. [25] De hecho, el 28 de noviembre de 2019, afirmó que el Partido Laborista necesitaría cambios profundos en lugar de superficiales. [26] Abela también afirmó que el único propósito de las protestas maltesas de 2019 era la provocación. [27]
Abela afirmó que su bufete de abogados familiar, dirigido por su esposa, debería conservar el derecho a presentar ofertas en licitaciones públicas, en caso de que asumiera el cargo. [10] Después de las controversias, [28] luego dio marcha atrás y se comprometió a no buscar contratos públicos para su bufete de abogados familiar. [12]
Su campaña fue criticada por no aceptar ninguna entrevista de la prensa independiente y confiar únicamente en medios de comunicación afines al Partido Laborista. [29]
En las elecciones internas del partido celebradas el 12 de enero de 2020, Abela obtuvo 9.342 votos frente a los 6.798 de Chris Fearne . Más del 92% de los miembros del MLP emitieron su voto en los clubes del partido de todo el país. [14] Abela fue proclamado así nuevo líder del Partido Laborista . Al día siguiente, Joseph Muscat dimitió del cargo de primer ministro. El presidente George Vella aceptó la dimisión de Muscat y nombró a Abela nuevo primer ministro de Malta . [30] Su primer nombramiento oficial fue el de Clyde Caruana como su jefe de gabinete. [31] [32]
En 2008 se casó con Lydia Abela (de soltera Zerafa), que más tarde asumió el cargo de secretaria del comité ejecutivo del Partido Laborista. Tienen una hija, Giorgia Mae, nacida en 2012. [14]
Malta : Compañero de Honor de la Orden Nacional del Mérito (2020) por derecho propio como Primer Ministro de Malta [33]