Jerry Colangelo (nacido el 20 de noviembre de 1939 [1] ) es un empresario y ejecutivo deportivo estadounidense. Anteriormente fue propietario de los Phoenix Suns de la NBA , los Phoenix Mercury de la WNBA , los Arizona Sandsharks de la Continental Indoor Soccer League , los Arizona Rattlers de la Arena Football League y los Arizona Diamondbacks de la Major League Baseball . También fue fundamental en la reubicación del equipo original Winnipeg Jets en la NHL a Phoenix para convertirse en los Phoenix Coyotes (más tarde renombrados como Arizona Coyotes , ahora Utah Hockey Club ). En 2014, Grand Canyon University renombró su escuela de negocios de base cristiana en honor a Jerry Colangelo, reemplazando al homónimo de Ken Blanchard . [2] Desde diciembre de 2015 hasta abril de 2016, Colangelo se desempeñó como presidente de operaciones de baloncesto de los Philadelphia 76ers , antes de desempeñarse como asesor especial del equipo hasta diciembre de 2018.
Se convirtió en el gerente general más joven en los deportes profesionales en 1968 después de ser contratado para ese puesto por los Phoenix Suns . Tiene la distinción de ser el segundo jugador con mayor permanencia al frente de una franquicia de la NBA, superado solo por el de Red Auerbach de los Boston Celtics . [3]
En el verano de 2005, Colangelo fue nombrado director de USA Basketball , cuyo equipo representó a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y el Campeonato Mundial FIBA 2010. Desde 2009, se ha desempeñado como presidente del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial . [4] Colangelo también se desempeña como presidente de la National Italian American Foundation (NIAF), una fundación educativa no partidista sin fines de lucro que promueve la cultura y el patrimonio ítaloamericanos .
Colangelo nació y se crió en Chicago Heights, Illinois , en una familia de clase trabajadora italoamericana . [5] Jugó baloncesto y béisbol en la escuela secundaria Bloom Township . Colangelo se inscribió en la Universidad de Kansas , pero se transfirió a la Universidad de Illinois después de que su posible compañero de equipo Wilt Chamberlain se fuera. Jugó baloncesto para los Illinois Fighting Illini , obtuvo honores All-Big Ten y fue capitán de los Illini en su último año. Más tarde fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto de Illinois. Colangelo también jugó dos años de béisbol en Illinois. [6] En 1962, se graduó de la Universidad de Illinois con un título en educación física. [5]
En su autobiografía, How You Play the Game , Colangelo cuenta cómo trabajó en House of Charles, una tienda de alquiler de esmóquines en Chicago Heights, después de graduarse de la universidad. [7]
Colangelo comenzó su carrera deportiva en 1966 en el baloncesto profesional con los Chicago Bulls . Trabajó como director de marketing, cazatalentos y asistente del presidente del equipo. [8] En 1968, dejó los Bulls y fue contratado como el primer gerente general del equipo de expansión, los Phoenix Suns . Fue el gerente general más joven en los deportes profesionales. [9] Cuando él y su familia se fueron a Arizona, tenía 200 dólares en su billetera. [7]
Colangelo tuvo un comienzo desafortunado, perdiendo en 1969 un sorteo contra los Milwaukee Bucks por los derechos del fenómeno de la UCLA Lew Alcindor (que se convirtió en Kareem Abdul-Jabbar ). Los Suns fueron competitivos durante la mayor parte de la década de 1970, llegando a las Finales de la NBA en 1976 , pero perdiendo contra los Boston Celtics en seis partidos. Colangelo tuvo dos períodos como entrenador principal durante esa década, compilando un récord de 59 victorias y 60 derrotas.
Durante la mayor parte de la década de 1980, los Suns de Colangelo enfrentaron dificultades. Algunos jugadores, incluido el jugador de las Finales de la NBA de 1976 Garfield Heard , estuvieron involucrados en un infame escándalo de drogas, el joven pívot Nick Vanos murió en un accidente aéreo en 1987 y, entre 1985 y 1988, los Suns no lograron clasificarse para los playoffs. Colangelo reunió a un grupo de inversores que compraron los Suns a fines de 1987, a raíz del escándalo de drogas. Posteriormente, realizó un intercambio por Kevin Johnson en 1987.
Los Suns dieron uno de los mayores giros en la historia de la NBA en 1988-89 , casi duplicando su total de victorias (de 28 victorias a 55) y haciendo la primera de 13 apariciones consecutivas en los playoffs. En 1989, Colangelo fue una parte esencial del grupo que brindó respaldo financiero para construir el America West Arena (rebautizado como Talking Stick Resort Arena ). En 1992, Colangelo intercambió a Jeff Hornacek , Tim Perry y Andrew Lang a los Philadelphia 76ers por Charles Barkley . El intercambio resultó ser productivo para los Suns, y llegaron a las Finales de la NBA por segunda vez en 1993, esta vez perdiendo ante los Chicago Bulls protagonizados por Michael Jordan en seis juegos. Sin embargo, la relación de Barkley con Colangelo se agrió con los años y, en 1996, fue traspasado a los Houston Rockets .
Durante su tiempo con los Suns, Colangelo ganaría cuatro honores diferentes de Ejecutivo del Año de la NBA con el equipo. Sería la mayor cantidad de honores para un ejecutivo de un equipo en la NBA. Finalmente, entregó la presidencia de los Suns a su hijo Bryan , quien luego dejó la organización para convertirse en gerente general de los Toronto Raptors . Bryan terminó ganando dos honores de Ejecutivo del Año de la NBA : uno con Phoenix y otro con Toronto solo dos temporadas después.
El 7 de diciembre de 2015, Colangelo decidió regresar a la NBA para convertirse en el nuevo presidente de operaciones de baloncesto de los Philadelphia 76ers , [10] así como asesor especial del socio gerente del equipo. [11] El 7 de abril de 2016, el hijo de Colangelo, Bryan, asumió el papel de gerente general y presidente de operaciones de baloncesto de los 76ers después de que su ex presidente y gerente general, Sam Hinkie , renunciara a su cargo antes del final de la temporada 2015-16 debido a diferencias irreconciliables con Jerry. [12] La medida reunió a los Colangelo por primera vez desde 2004 con los Phoenix Suns . Colangelo renunció como presidente de operaciones de baloncesto luego de la contratación de su hijo, pero mantuvo su papel como asesor especial del socio gerente. [13] Justo antes de la posterior renuncia de su hijo al cargo de gerente general, Colangelo intentó salvar el trabajo de Bryan amenazando con dañar las relaciones del equipo con la NBA. [14] El 30 de julio de 2018, se reveló que se retiraría a partir de 2019.
Colangelo ha estado involucrado en muchos equipos deportivos profesionales en Arizona.
Mientras estaba en Chicago para asistir a un partido de los Suns, Colangelo asistió a un partido de béisbol de los Chicago Cubs en el Wrigley Field . Poco después, decidió consultar a la Major League Baseball sobre la posibilidad de traer un equipo de expansión a Arizona. Reunió a un grupo de inversores en 1994 para comprar una franquicia, un año antes de las reuniones de selección de expansión propuestas por la MLB. En 1995, al grupo de Colangelo se le concedió un equipo de expansión, los Arizona Diamondbacks .
Los Diamondbacks comenzaron a jugar en 1998. Para su nuevo club de béisbol, Colangelo contrató a Joe Garagiola, Jr. como gerente general. Luego trajo a Buck Showalter que venía de una exitosa temporada como gerente de los Yankees de Nueva York . Showalter y el dueño de los Yankees, George Steinbrenner, no acordaron una extensión de contrato, por lo que Colangelo rápidamente contrató a Showalter como futuro gerente de los Diamondbacks. Estas contrataciones demostraron ser fundamentales para el rápido éxito de la franquicia de expansión. Las adquisiciones clave realizadas por Garagiola incluyeron la firma de Randy Johnson en 1999 y un canje por Curt Schilling en 2000 de los Phillies de Filadelfia . Fueron co-MVP de la Serie Mundial de 2001 cuando los Diamondbacks vencieron a los Yankees en siete juegos. Este es, a partir de 2022 [actualizar], el único campeonato deportivo profesional importante para el área de Phoenix.
Los Diamondbacks se habían endeudado significativamente para construir a los campeones de 2001. Por ejemplo, pidió a 12 de los jugadores mejor pagados que aplazaran sus salarios durante cuatro años y los pagaran en ocho años. [15] La deuda resultante volvió para atormentar a los Diamondbacks en 2004. Solo tres años después de ganar la Serie Mundial y dos años después de ganar un tercer título de división en tres años, los Diamondbacks nunca se recuperaron de un comienzo lento. Finalmente terminaron 51-111, el peor récord en el béisbol y todavía el peor en la historia de la franquicia.
Para entonces, Colangelo ya no estaba. Se vio obligado a dimitir como socio gerente general en el verano de 2004 y, posteriormente, vendió su participación. Ken Kendrick lo sucedió como socio gerente general, mientras que Jeff Moorad se convirtió en director ejecutivo y jefe operativo de la franquicia.
En una entrevista con USA Today , Colangelo defendió su enfoque para construir los Diamondbacks, diciendo que solo estaba tratando de construir un equipo ganador. Contrastó su enfoque con el de los hermanos de expansión de los Diamondbacks, los Tampa Bay Devil Rays , que en ese momento habían terminado en el último o penúltimo lugar todas las temporadas (y no tendrían una temporada ganadora hasta 2008 ). Afirmó que el plan solo fracasó cuando la economía se agrió y no recibió tanto del fondo central del béisbol como esperaba. [15]
En 1997, el equipo de Colangelo en la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino , las Phoenix Mercury , comenzó a jugar. Al año siguiente, las Mercury llegaron a las finales de la WNBA, pero perdieron ante las Houston Comets .
En 1992, Colangelo fundó los Arizona Rattlers de la Arena Football League y fue su propietario hasta 2005. Bajo la dirección de Colangelo, los Rattlers ganaron los campeonatos Arena Bowl en 1994 y 1997. También fueron una de las franquicias modelo de la AFL y fueron un equipo que participaba en los playoffs todo el tiempo. Según informes publicados, los Rattlers tuvieron dificultades para mantenerse a flote como franquicia después de que Colangelo vendiera el equipo. [16]
Tras el fracaso de la propuesta de trasladar los Winnipeg Jets a Minneapolis , Colangelo participó en la llegada de la Liga Nacional de Hockey (NHL) a Arizona, convenciendo con éxito a los propietarios del equipo para que trasladaran la franquicia a la zona como los Phoenix Coyotes en 1996. En ese momento, la mudanza convirtió a Phoenix en una de las 13 áreas metropolitanas con franquicias en las cuatro principales ligas deportivas profesionales de América del Norte . Los Coyotes jugaron en el suburbio de Phoenix de Tempe en las instalaciones de la Universidad Estatal de Arizona antes de la venta y la reubicación del equipo en Salt Lake City en 2024.
En abril de 2004, Colangelo vendió los Suns, Mercury y Rattlers a un grupo inversor encabezado por el empresario de San Diego , California , nativo de Tucson, Arizona, Robert Sarver , por 401 millones de dólares.
A finales de la temporada de béisbol de 2004, Colangelo vendió su participación mayoritaria en los Diamondbacks de Arizona a un grupo de inversores liderado por Jeff Moorad . [17]
En 2003, [actualizar]Jerry Colangelo formó parte de un grupo de inversión que planeaba un desarrollo en Buckeye, Arizona . Planearon un desarrollo de más de 300.000 residencias llamado Douglas Ranch y un desarrollo más pequeño de 7.000 acres (30 km2 ) llamado Trillium . [18]
Colangelo compró el Wigwam Resort en quiebra en Litchfield Park, Arizona .
En 2011, Jerry Colangelo colaboró en la creación de la Escuela de Negocios Deportivos Colangelo de la Universidad del Gran Cañón y se desempeñó como asesor. El 25 de septiembre de 2014, la Universidad del Gran Cañón anunció que su facultad de negocios pasaría a llamarse Facultad de Negocios Colangelo. [19]
Colangelo ha sido nombrado Ejecutivo del Año de la NBA en cuatro ocasiones (1976, 1981, 1989, 1993). Es miembro honorario de la Marchegiana Society de su ciudad natal, Chicago Heights, Illinois. Una calle de esa ciudad lleva su nombre.
En 1994, Colangelo recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [20]
El 9 de mayo de 2002, Colangelo recibió un título honorario de la Universidad Estatal de Arizona .
El 4 de abril de 2004, Colangelo fue elegido miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith . [21]
El 4 de noviembre de 2007, Colangelo fue incluido en el Anillo de Honor de los Phoenix Suns en el entretiempo de un partido de los Suns contra los Cleveland Cavaliers .
Es el Director de Liderazgo Nacional del Salón de la Fama del Deporte Nacional Ítaloamericano y también es miembro del Salón de la Fama. [3] Está ubicado en el Edificio Colangelo en Taylor Street en Little Italy, Chicago .
El viernes 21 de octubre de 2016, Colangelo fue honrado por Phoenix Rotary 100, el primer club rotario de Arizona , con el prestigioso premio John D. Driggs al logro profesional sobresaliente y al servicio comunitario. [22]
El sábado 18 de mayo de 2019, la Academia Lincoln de Illinois le otorgó a Colangelo el premio Orden de Lincoln, el más alto honor otorgado por el Estado de Illinois . [23]
Colangelo es cristiano y ha hablado de su fe diciendo: "La primera prioridad en la vida es tener esa relación con Jesucristo . Así que tu fe es lo primero... Dios [tiene] un plan para mi vida. Ya sabes, la forma en que he tratado de vivir mi vida es teniendo esta plataforma, me la dio el Señor. Y Él me ha bendecido con muchas cosas. Y algún día voy a tener que rendir cuentas por lo que hice con esas cosas". [24]
Colangelo está casado con Joan, a quien conoció en una cita a ciegas mientras estaba en la universidad. [6] Tienen cuatro hijos: Kathy Holcombe, Kristen Young, Mandie Colangelo y Bryan Colangelo . [5] Bryan había sido presidente de los Phoenix Suns cuando su padre era parte del grupo propietario y se reunió con su padre con los Philadelphia 76ers de 2016 a 2018.
