James and the Giant Peach es una popular novela infantil escrita en 1961 por el autor británico Roald Dahl . La primera edición, publicada por Alfred Knopf, contó con ilustraciones de Nancy Ekholm Burkert . Ha habido versiones reilustradas a lo largo de los años, realizadas por Michael Simeon (para la primera edición británica), Emma Chichester Clark , Lane Smith y Quentin Blake . Se adaptó a una película del mismo nombre en 1996 (con Smith como diseñador conceptual) que fue dirigida por Henry Selick , y a un musical en 2010.
La trama se centra en un joven huérfano inglés que entra en un melocotón gigantesco y mágico y vive una aventura salvaje y surrealista entre mundos en la que conoce siete insectos de jardín mágicamente alterados. Dahl originalmente iba a escribir sobre una cereza gigante , pero lo cambió a James y el melocotón gigante porque un melocotón es "más bonito, más grande y más blando que una cereza". [1] [2] Debido al ocasional contenido macabro y potencialmente aterrador de la historia, se ha convertido en un objetivo habitual de los censores. [3] [4]
Dahl dedicó el libro a su hija Olivia , de seis años , que murió por complicaciones del sarampión sólo un año después de la publicación del libro. [5]
El novelista estadounidense Bret Easton Ellis ha citado James and the Giant Peach como su libro infantil favorito:
Cambio mi vida. Mi tía me lo leyó a mí, a mis hermanas y a mis tres primas en dos sesiones durante unas vacaciones en una casa en la playa cuando yo tenía unos seis años. La idea de que el mundo era más cruel, más absurdo y fantástico que cualquier cosa que me hubieran mostrado los libros ilustrados tuvo un impacto real. Ese fue el momento en el que no pude volver atrás [como lector]. [6]
James Henry Trotter es un niño que vive feliz con sus padres en una casa junto al mar en el sur de Inglaterra. Desafortunadamente, cuando tiene cuatro años, un rinoceronte extrañamente carnívoro se escapa del zoológico de Londres y se come a los padres de James mientras están de compras en la capital. Termina viviendo con sus dos tías crueles, Spiker y Sponge. En lugar de preocuparse por él, lo abusan física y verbalmente, lo aíslan en su destartalada casa y jardín en lo alto de una colina, le imponen castigos sádicos por las infracciones más pequeñas, lo obligan a dormir sobre el suelo desnudo en una habitación que parece una celda de prisión y lo obligan a a hacer tareas pesadas la mayor parte del tiempo que no se molestan en hacer ellas mismas (tampoco lo llaman por su nombre real, sino insultos como "bestia asquerosa" o "criatura miserable").
Un día, después de que James haya vivido con sus tías durante tres años, conoce a un hombre misterioso que le entrega una bolsa de cristales mágicos y le indica a James que los use en una poción que cambiaría su vida para mejor. Mientras regresa a casa, James tropieza y derrama la bolsa en el suelo, perdiendo los cristales mientras se sumergen bajo tierra. Un melocotonero estéril cercano, a su vez, produce un solo melocotón que pronto crece hasta alcanzar el tamaño de una casa. Spiker y Sponge construyen una valla a su alrededor y ganan dinero vendiendo entradas para ver a los turistas; James está encerrado en la casa y solo puede ver el melocotón y la multitud a través de los barrotes de la ventana de su dormitorio.
Después de que los turistas se han ido, a James se le asigna la tarea de limpiar la basura alrededor del melocotón y encuentra un agujero en su interior. Se arrastra a través de un túnel y se encuentra en una habitación, en el hueso de melocotón agrandado. Allí conoce a Centipede, Miss Spider, Old Green Grasshopper, Earthworm, Ladybug, Glowworm y Silkworm, quienes se convierten en sus amigos.
Al día siguiente, Ciempiés corta el tallo del melocotón, lo que hace que se mueva y aplaste a las tías de James. Llega al mar y está rodeado de tiburones voraces. James usa a Miss Spider y Silkworm para hacer hilos, mientras que Earthworm se usa como cebo y atrae 501 gaviotas [7] al melocotón, tras lo cual se atan los hilos en sus cuellos. El melocotón se saca del agua. Muy por encima de las nubes, el melocotón se encuentra con los Hombres Nube, que son retratados como responsables de fenómenos meteorológicos como granizadas y arcoíris . Ciempiés se burla de los Hombres Nube, quienes arrojan cosas al grupo hasta que se aclaran.
Más tarde, James se da cuenta de que el grupo ha llegado a la ciudad de Nueva York . El ala de un avión que pasa corta las cuerdas y el melocotón que cae aterriza en la aguja del Empire State Building . Al principio se confunde con una bomba, lo que provoca la llegada de la policía y los bomberos. Para calmar a la multitud, James cuenta su historia y se hace amigo de muchos niños en Nueva York; se comen el melocotón y James y sus amigos consiguen sus propios trabajos, residiendo ahora en Central Park, en el hueso del melocotón.
A pesar de que Roald Dahl había ordenado a sus editores que no "cambiaran ni una sola coma en uno de mis libros", en febrero de 2023 Puffin Books , una división de Penguin Books , anunció que reescribiría partes de muchas de las novelas infantiles de Dahl. , cambiando el lenguaje para, en palabras del editor, "garantizar que todos puedan seguir disfrutándolo hoy". [8] La decisión fue recibida con duras críticas por parte de grupos y figuras públicas, incluidos los autores Salman Rushdie [9] [10] y Christopher Paolini , [11] el primer ministro británico Rishi Sunak , [9] [10] la reina Camilla , [9] [12] Kemi Badenoch , [13] PEN America , [9] [10] y Brian Cox . [13] Los editores de Dahl en los Estados Unidos, Francia y los Países Bajos anunciaron que se habían negado a incorporar los cambios. [9]
En James and the Giant Peach , se realizaron más de setenta cambios, como eliminar referencias a Esponja como gorda (incluida la escritura de un poema completamente nuevo), cambiar lo queer a extraño , eliminar referencias al color de la piel (como "su cara blanca de horror"). ", "luciendo blanca y delgada", y la "hermosa piel rosada" de la Lombriz de Tierra"), y cambiando a Cloud-Men por Cloud-People . [14] [15]
Una adaptación televisiva de la novela apareció en BBC One el 28 de diciembre de 1976. Paul Stone dirigió un guión de Trever Preston. El elenco incluía a Simon Bell interpretando a James, Bernard Cribbins interpretando a Centipede y Anna Quayle interpretando a la tía Spiker. [dieciséis]
Aunque Roald Dahl rechazó numerosas ofertas durante su vida para producir una versión cinematográfica de James y el melocotón gigante , su viuda, Felicity Dahl , aprobó una oferta para producir una adaptación cinematográfica junto con Disney a mediados de la década de 1990. [17] Fue dirigida por Henry Selick y producida por Denise Di Novi y Tim Burton , quienes anteriormente hicieron Pesadilla antes de Navidad . La película consta de acción real y stop-motion para reducir las finanzas de producción. [18] Fue narrado por Pete Postlethwaite (quien también interpretó al anciano). La película se estrenó el 12 de abril de 1996. [19] Aunque fue un fracaso de taquilla, recibió críticas positivas y finalmente se convirtió en un clásico de culto tras su lanzamiento en vídeo casero.
Hay numerosos cambios tanto en la trama de la película como en la trama del libro, aunque la película fue en general bien recibida. Felicity Dahl dijo que "creo que Roald habría estado encantado con lo que hicieron con James". [17] Owen Gleiberman de Entertainment Weekly elogió la parte animada, pero calificó los segmentos de acción en vivo como "crudos". [20] Fue nominada a un Premio de la Academia a la Mejor Banda Sonora Original de Comedia o Musical (por Randy Newman ).
En agosto de 2016, Sam Mendes estaba en negociaciones con Disney para dirigir otra adaptación de acción real de la novela, [21] con Nick Hornby en conversaciones para el guión. [22] En mayo de 2017, Mendes ya no estaba vinculado al proyecto debido a que estaba en conversaciones con Disney sobre la dirección de una adaptación cinematográfica de acción real de Pinocho . [23]
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El libro se convirtió en un musical con música y letra de Benj Pasek y Justin Paul y libro de Timothy Allen McDonald. El musical se estrenó en Goodspeed Musicals el 21 de octubre de 2010 y actualmente se produce en teatro regional y juvenil. [24] [25]
La obra de David Wood basada en James and the Giant Peach se ha representado en todo el mundo. Fue producido por primera vez en 2001 por Sherman Theatre, Cardiff y Birmingham Stage Company, quienes luego lo realizaron de gira por todo el Reino Unido. West Yorkshire Playhouse y Polka Theatre han montado otras producciones importantes, y es muy popular entre las compañías comunitarias y de aficionados del Reino Unido y Estados Unidos. La obra está publicada y autorizada por Concord Theatricals. [26]
El Norwich Puppet Theatre de Ray DaSilva organizó representaciones de teatro de marionetas en 1985. [27]
El libro ha sido grabado varias veces, entre ellas:
En mayo de 2020, en medio de la pandemia de COVID-19 , Taika Waititi , el director ganador del Oscar, trabajó con Roald Dahl Story Company para publicar lecturas audiovisuales del libro. A Waititi se unieron las actrices ganadoras del Oscar Meryl Streep , Lupita Nyong'o y Cate Blanchett ; los actores Benedict Cumberbatch , Liam y Chris Hemsworth , Ryan Reynolds ; la duquesa de Cornualles y otros en diez entregas que luego se publicaron en el canal oficial de YouTube de Roald Dahl. [31]
El evento se organizó para recaudar dinero para la organización mundial sin fines de lucro Partners In Health , fundada por la hija de Dahl, Ophelia , que había estado luchando contra el COVID-19 en áreas vulnerables; y Roald Dahl Story Co. se compromete a igualar las donaciones hasta 1 millón de dólares. [31] Waititi ya había estado trabajando con la compañía como escritor, director y productor ejecutivo de la próxima adaptación serializada de Netflix de Charlie y la fábrica de chocolate . [32]
Mendes ya no dirigirá la nueva versión de "James y el melocotón gigante" para Disney, a la que estuvo vinculado hace menos de un año.