Frank Edward Woolley (27 de mayo de 1887 - 18 de octubre de 1978) fue un jugador de críquet profesional inglés que jugó en el Kent County Cricket Club entre 1906 y 1938 y en el equipo de críquet de Inglaterra . Woolley, un auténtico todoterreno , era un bateador zurdo y un jugador de bolos con el brazo izquierdo . Fue un destacado jardinero cerca del portillo y es el único que no es portero que ha realizado más de 1.000 recepciones en una carrera de primera clase, mientras que su número total de carreras anotadas es el segundo más alto de todos los tiempos y su número total de terrenos. tomado el puesto 27 más alto.
Woolley jugó para Inglaterra en 64 partidos de prueba desde 1909 hasta 1934 y, en general, se le considera uno de los mejores jugadores polivalentes del cricket. Fue jugador de críquet del año de Wisden en la edición de 1911 del almanaque y fue incluido en el Salón de la Fama del críquet de la ICC en 2009.
Woolley nació en Tonbridge en Kent en 1887, el menor de cuatro hermanos. [9] [10] Su padre, Charles Woolley, era dueño de un taller de bicicletas en High Street de la ciudad y Woolley nació encima del negocio. Charles combinó su taller con un negocio de teñido que había heredado de su padre, pero que se había formado como ingeniero en una fábrica ferroviaria en Ashford ; Fue aquí donde conoció y se casó con su esposa, Louise Lewis, hija del propietario de la fábrica de ferrocarriles. [7]
El negocio familiar estaba cerca de Angel Ground , sede del Tonbridge Cricket Club y un terreno utilizado anualmente durante una semana de festival por el Kent County Cricket Club . [11] En 1899, el terreno se convirtió en la base de Tonbridge Nursery, un centro de entrenamiento establecido para entrenar a los jóvenes jugadores de críquet profesionales de Kent. [12] Los jugadores de críquet que pasaron por la guardería formaron la base de los cuatro equipos ganadores del campeonato del condado de Kent durante la carrera inicial de críquet de Woolley. [13] [14] Woolley estaba interesado en el cricket desde una edad temprana [15] y jugaba con sus hermanos detrás del taller de su padre; Los hermanos también vieron partidos en el Angel Ground desde un árbol que dominaba el campo. [16] [17] También era un entusiasta futbolista de asociación , lo suficientemente bueno como para jugar en el Tonbridge y fichar por el Tunbridge Wells Rangers FC en 1906. [18]
El negocio de su padre, que eventualmente se convirtió en un taller de vehículos de motor, iba bien cuando Woolley era un adolescente, y Frank tuvo la oportunidad de asistir a la Escuela Tonbridge de pago . [16] Sin embargo, su habilidad natural para jugar al críquet había llamado la atención. Ayudó en el campo durante los partidos de práctica en el Angel Ground, [18] antes de que Tom Pawley , el manager de Kent, le pidiera que se uniera a un partido para compensar los números . [16] Woolley no se consideraba un erudito y no aprovechó la oportunidad de conseguir un lugar en Tonbridge, sino que optó por dejar la escuela a los 14 años. [16] Kent lo contrató oficialmente como un joven profesional en 1903, entrenándose completamente -Tiempo con William McCanlis en la guardería durante la temporada de cricket. [9] [18] Su hermano Claud fue contratado en la guardería casi al mismo tiempo. [c] [21]
Woolley impresionó a McCanlis y a los demás entrenadores de Nursery [15] y en 1905 hizo su debut en Kent Second XI contra Surrey Second XI en The Oval . [16] Se pusieron a disposición profesionales de la guardería para los clubes que pudieron solicitar su servicio, [22] y durante toda la temporada Woolley anotó 960 carreras y tomó 115 ventanillas jugando para una variedad de equipos. [16] Fue entrenado y asesorado por Colin Blythe , un profesional de Kent que vivía en Tonbridge y que lanzaba bolos lentos con giro del brazo izquierdo, el mismo estilo de bolos que Woolley. [23] Blythe había sido el héroe de la infancia de Woolley [17] y parece haber modelado su acción de bolos según el hombre mayor, sosteniendo su brazo de boliche detrás de su espalda mientras se acercaba al portillo; el biógrafo de Woolley, Ian Peebles, sugirió que la principal diferencia era que El brazo izquierdo de Woolley salía de su bolsillo trasero en lugar de de su axila derecha como había hecho el de Blythe. [15] [24]
Después de un único partido del Segundo XI en mayo de 1906, un partido en el que jugó junto a su hermano Claud, [25] Woolley fue reclutado en el Primer XI de Kent para el partido del Campeonato del Condado contra Lancashire en Old Trafford como reemplazo de Blythe, que había lesionado su campo manual. [23] Su debut en el cricket de primera clase estuvo marcado por un pato en la tercera bola , derribando a Johnny Tyldesley , quien anotó 295 sin out , tres veces y tomando solo un wicket en las primeras entradas de Lancashire. [10] [16] [26] Sin embargo, en la segunda entrada de Kent, anotó 64 carreras y mantuvo su lugar en el equipo durante la mayor parte del resto de la temporada, y solo abandonó el Primer XI durante la Semana de Cricket de Canterbury , un hecho significativo. Ocasión social en la que era más probable que los bateadores aficionados estuvieran disponibles para jugar. [26]
Hizo su primer recorrido de cinco terrenos en su segundo partido contra Somerset en Gravesend , [16] antes de una excelente actuación general contra Surrey en The Oval en su tercer partido: ocho terrenos, incluidos cinco terrenos para 80 carreras (5/80 ) en la segunda entrada de Surrey, y puntuaciones de 72 y 26 sin out ganaron el partido para Kent y establecieron la reputación de Woolley como un jugador joven de gran promesa. [15] Siguió un primer siglo en su siguiente partido, jugado en el Angel Ground, [17] y al final de la temporada le habían concedido su gorra del condado [18] cuando Kent ganó su primer título de campeonato del condado. [10]
Escribiendo después del final de la temporada de 1906, Wisden dijo que "por muy bueno que ya sea, Woolley sin duda... irá muy por delante de los logros de su primera temporada. Es muy posible que sea el mejor bateador zurdo de Inglaterra". ". [27] Había jugado 16 partidos, anotó 779 carreras y tomó 42 ventanillas. [28] [29] Sería la única vez que no anotó al menos 1.000 carreras en una temporada de su carrera. [29] Woolley logró la hazaña 28 veces, igualando el récord de WG Grace . Anotó más de 2.000 carreras en 12 ocasiones y en 1928 anotó 3.352; [10] en todas las temporadas excepto en 1919 anotó al menos 1.000 carreras para Kent. [d] [31] Su total de 58,959 carreras [a] es el segundo más alto de todos los tiempos en partidos de primera clase, superado solo por Jack Hobbs , [10] y sus 145 siglos son el séptimo en la lista de todos los tiempos. [32]
Como jugador de bolos, Woolley fue más eficaz antes de sufrir una lesión en la rodilla en 1924-25. [26] Tomó un total de 2.066 terrenos [a] y logró el doble del jugador de críquet de 1.000 carreras y 100 terrenos en una temporada ocho veces. [29] [33] Realizó 132 lances de cinco terrenos y tomó 10 terrenos en un partido 28 veces. [8] Sus 1.018 capturas [e] como fildeador son las más realizadas por cualquier persona que no sea portero. [f] [7] [32]
Woolley jugó 64 partidos de prueba para Inglaterra entre 1909 y 1934 y no se perdió ningún partido de prueba para el equipo entre 1909 y 1926. [26] Obtuvo 3283 carreras de prueba con un promedio de 36,07 e hizo cinco siglos de prueba. Tomó 83 ventanillas y 64 recepciones para el equipo. [7] Fue jugador de críquet del año de Wisden en 1911 [15] [33] y fue el primer ganador del Trofeo Walter Lawrence por los cien más rápidos anotados en Inglaterra en 1934. [6] [36]
En total, Woolley jugó en 978 partidos de primera clase, incluido un récord de 764 para Kent, en una carrera que duró hasta 1938. [5] [29] Tiene los récords de Kent de más carreras, siglos y recepciones en su carrera y de carreras totales en una sola temporada y ocupa el quinto lugar en la lista de tomadores de terrenos de todos los tiempos del condado. [37] [38] Se retiró a los 51 años, anotando 1.590 carreras en su última temporada. [29] [39] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Federación de Asociaciones Internacionales de Jugadores de Críquet en 2000 [40] y fue nombrado miembro inaugural del Salón de la Fama del Críquet de la ICC cuando se estableció en 2009. [41] [42]
Escribiendo para Barclay's World of Cricket , Harry Altham describió a Woolley como una figura "alta y elegante" que, con "un aire tranquilo", era "sin prisas en sus movimientos". [43] Como bateador, tenía un don para cronometrar sus tiros y aprovechó al máximo su largo alcance; era especialmente fuerte al lanzar su pie trasero contra pelotas que otros bateadores podrían considerar lanzamientos de buena longitud. Era igualmente elegante como jugador de bolos, aprovechando al máximo su altura para extraer rebote adicional de sus lanzamientos. Altham señaló que, aunque Woolley carecía de la sutileza de Wilfred Rhodes , era, sin embargo, un lanzador formidable en cualquier campo cuyas condiciones le ayudaran. [43] El largo alcance de Woolley y sus "manos grandes y prensiles" lo convirtieron en un excelente jardinero cerca del portillo. [43] Neville Cardus lo describió como "el bateador profesional más elegante del país" [44] y escribió que ningún otro jugador de críquet vivo "había servido al juego de la pradera tan feliz y fielmente como Woolley", [45] mientras en su obituario en El Daily Telegraph , EW Swanton lo describió como "el bateador más elegante que jamás haya jugado". [46]
Según RC Robertson-Glasgow "cuando escribías sobre él, no había suficientes palabras. Al describir una gran entrada de Woolley, y pocas de ellas no eran excelentes en el arte, había que tener cuidado con los adjetivos y apilarlos en pequeñas hileras, como trozos de mantequilla o cuchillas de afeitar. En la primera parte de su entrada, tal vez, hubo una salida exquisita, seguida de un corte perfecto, luego un deslizamiento de piernas sin esfuerzo en la segunda. Algo así sucedió; y sus superlativos ya habían desaparecido. Lo mejor que podía hacer era suponer que sus lectores sabían cómo bateaba Frank Woolley y no usar ningún adjetivo ". [47] Continuó: "Hubo todo el verano un golpe de Woolley, y bateó como a veces se muestra en los sueños". [48] En su obituario de Wisden , RL Arrowsmith escribió que "su índice promedio de anotación ha sido superado sólo por Jessop e igualado por Trumper . Su filosofía era dominar al lanzador. 'Cuando estoy bateando', dijo, 'soy el ataque'." [49]
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la temporada de cricket inglesa continuó, aunque el interés del público disminuyó y el aspecto social del juego se redujo. [50] Woolley se casó en septiembre y no se unió inmediatamente a las fuerzas armadas, sino que trabajó en el taller de su padre, que había sido reconvertido para fabricar municiones. [51] Sus tres hermanos se unieron a Kent Fortress Royal Engineers en 1914, [g] y en 1915 Woolley intentó unirse a ellos pero no pasó su examen médico. [h] [31] Fue reclutado por Jack Hobbs , que también trabajaba en la industria de municiones, para jugar para Keighley en la Bradford Cricket League [54] e hizo varias apariciones en partidos de exhibición, incluido un siglo para un equipo de Lancashire. contra Yorkshire durante 1916. [31] [51]
El mismo año, Woolley fue aceptado para el servicio por el Royal Naval Air Service . Comenzó a entrenar en noviembre de 1916 y en marzo de 1917 fue destinado a Dover , adscrito a una sección de lanchas a motor. [31] Fue ascendido a Aeronave de primera clase y en febrero de 1918 fue destinado a Felixstowe , donde fue timonel de una lancha de rescate. [32] La RNAS se fusionó con el Royal Flying Corps en abril de 1918 para formar la Royal Air Force y Woolley fue transferido a la nueva organización. Fue destinado a North Queensferry en Escocia, donde trabajó para el almirante Sir John de Robeck . Robeck era un entusiasta jugador de críquet y Woolley estaba asignado a su buque insignia, el HMS King George V. [32]
Robeck organizó varios partidos de cricket, incluso en la casa de Lord Rosebery, el ex capitán de Surrey. Woolley jugó otros partidos de exhibición durante el verano de 1918, incluso para un equipo de Inglaterra contra un Dominions XI y para equipos organizados por Plum Warner . [6] [32] [51] Fue transferido a la Reserva de la RAF en enero de 1919 antes de ser dado de baja oficialmente en 1920; [32] durante 1922 jugó un único partido de primera clase para el equipo de cricket de la Royal Air Force . [6]
Woolley se había casado con Sybil Fordham, hija de un veterinario de Ashford , en 1914. La pareja tuvo tres hijos, un hijo y dos hijas. [51] Antes de jubilarse, Woolley había comprado un bungalow en Hildenborough en un terreno lo suficientemente grande como para establecer una escuela de cricket. Entrenó cricket en The King's School, Canterbury , pero después del estallido de la Segunda Guerra Mundial la escuela fue evacuada a Cornwall y Woolley se mudó a Cliftonville , donde se unió a los Voluntarios de Defensa Local . [55] Su único hijo, Richard, murió mientras servía como marinero mercante en SS Beaverford como parte del Convoy HX 84 en noviembre de 1940, [52] [55] y la casa en Cliftonville fue destruida en un bombardeo en 1941. [ 56]
Durante la guerra, Woolley jugó en varios partidos de exhibición diseñados para entretener al público y ayudar a elevar la moral. [57] [58] Después de la guerra, se mudó a Tunbridge Wells , y continuó entrenando en The King's School durante diez años, además de pasar un verano entrenando cricket en un campamento de vacaciones de Butlin a principios de la década de 1950. [56] Jugó dos veces para equipos de la Vieja Inglaterra, [6] fue elegido miembro vitalicio tanto de Kent como de MCC , [49] y sirvió en el Comité General de Kent entre 1950 y 1961. [56] Sybil murió en 1962, [10 ] y Woolley se mudaron a vivir con una de sus hijas en Longwick en Buckinghamshire . [56]
Permaneció activo, visitando regularmente el St Lawrence Ground durante la Semana de Cricket de Canterbury , [26] y en enero de 1971 voló a Australia para ver las dos últimas pruebas de la serie Ashes 1970-71 . [49] Más adelante en el año se casó con una viuda estadounidense, Martha Wilson Morse y se instaló en la provincia canadiense de Nueva Escocia . [49] [52] Murió en 1978 en su casa en Chester, Nueva Escocia, a la edad de 91 años. Se llevó a cabo un servicio conmemorativo en la Catedral de Canterbury y las cenizas de Woolley fueron esparcidas en St Lawrence Ground. [10] [56]