Sir Bertram Sydney Barnsdale Stevens KCMG (2 de enero de 1889 - 24 de marzo de 1973), también conocido como BSB Stevens , fue un político australiano que se desempeñó como el 25º primer ministro de Nueva Gales del Sur , en el cargo de 1932 a 1939 como líder del Partido de Australia Unida (UAP).
Stevens creció en Sydney y fue contador y funcionario público antes de entrar en política. Fue elegido miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur en las elecciones estatales de 1927 , como miembro del Partido Nacionalista . En 1929, fue nombrado tesorero estatal bajo Thomas Bavin , sirviendo hasta que su partido perdió las elecciones de 1930. En 1932, Stevens fue elegido como el líder inaugural de la rama estatal del UAP. Se convirtió en primer ministro más tarde ese año, tras el despido de Jack Lang del Partido Laborista , y posteriormente llevó a su partido a la victoria en las elecciones de 1932 , 1935 y 1938. Stevens fue derrocado en 1939 y reemplazado por Alexander Mair . Hizo un intento abortado de entrar en la política federal en las elecciones de 1940 , y a partir de entonces jugó un papel pequeño en la vida pública.
Stevens nació el 2 de enero de 1889 en Redfern, Sydney, Nueva Gales del Sur . Fue el séptimo hijo superviviente de Sarah (née Barnsdale) y John Stevens; su padre trabajaba como carpintero. Stevens asistió a la Fort Street Model School , de la que se fue en 1905 para trabajar como empleado del Ayuntamiento de Sydney . De joven sirvió como predicador laico metodista ; se mantuvo abstemio y no fumaba. Después de formarse como contable, Stevens fue nombrado secretario municipal adjunto de Manly en 1908, y luego, en 1912, se convirtió en empleado del Departamento de Gobierno Local. Se casó con Edith Lillie Anderson el 18 de abril de 1914, con quien tuvo tres hijos. En 1920, Stevens trabajaba como inspector de la Junta de Servicio Público. Fue nombrado subsecretario y director de finanzas del Tesoro de Nueva Gales del Sur en 1924. Sin embargo, pronto entró en conflicto con el primer ministro Jack Lang y renunció a su cargo al año siguiente. Su renuncia lo convirtió en una figura pública y en 1927 fue elegido miembro del Consejo de Marrickville . [1]
En 1927, Stevens entró en la Asamblea Legislativa como miembro del distrito electoral suburbano de Croydon, en Sydney . Durante el mandato del Partido Nacionalista de Sir Thomas Bavin , Stevens se desempeñó primero como Tesorero Adjunto y, a partir de 1929, como Tesorero. [2] Poco después de que la Gran Depresión pusiera fin a la administración de Bavin en 1930, Stevens se convirtió en Líder Adjunto de la Oposición. En 1932, el Partido Nacionalista fue absorbido por el Partido Australia Unida y Stevens se convirtió en el líder parlamentario estatal de ese partido.
En mayo de 1932 , el gobernador Sir Philip Game , invocando los poderes reservados de la Corona , destituyó al gobierno del primer ministro laborista Jack Lang , que estaba en disputa con el gobierno federal australiano de James Scullin . Game nombró a Stevens como primer ministro interino. Stevens convocó inmediatamente una elección estatal , que su partido ganó por una abrumadora mayoría. [1] [3]
Su principal reforma fue la sustitución del Consejo Legislativo designado por un Consejo elegido por el pleno del parlamento por períodos equivalentes a cuatro períodos de la Asamblea, es decir, hasta 12 años; esto se aprobó por referéndum en 1933. Redujo las protecciones para los hipotecados y los inquilinos que había introducido el gobierno de Lang de 1925-27. El UAP fue reelegido (por mayorías algo reducidas) en 1935 y 1938, cada vez contra el Partido Laborista liderado por Lang. Durante la mayor parte de los siete años de mandato de Stevens, uno de los más largos en la historia de Nueva Gales del Sur (continuó hasta vísperas de la Segunda Guerra Mundial ), fue su propio tesorero. [2]
A Stevens no le gustaban los aspectos restrictivos del Plan de los Primeros Ministros y se lo consideraba demasiado provinciano en sus tratos con otros estados y el gobierno federal. En una carta de noviembre de 1932 a Stanley Bruce , el Primer Ministro Joseph Lyons escribió: "Nos hemos librado de Lang, pero desafortunadamente ahora tenemos que enfrentarnos a un Stevens. Al menos uno podría salir y atacar a Lang abiertamente. En el caso de Stevens, sin embargo, uno es saboteado continuamente desde atrás". [4]
Aunque los tratos de Stevens con el líder del Country Party y viceprimer ministro Michael Bruxner eran amistosos, no sucedía lo mismo con su relación de trabajo con los vicelíderes de su propio partido. En 1935, Stevens expulsó del ministerio al vicelíder Reginald Weaver , describiéndolo como "demasiado extremista en la independencia personal" y poseedor de una "lengua innecesariamente afilada", [5] Weaver fue reemplazado como adjunto por Eric Spooner . Spooner criticó la relación de Stevens con el Country Party y en 1938 fue pasado por alto como tesorero . En julio de 1939, Spooner renunció al gabinete y el 1 de agosto presentó una moción que criticaba la propuesta de recortar el gasto gubernamental para frenar un déficit creciente, y Spooner atacó personalmente a Stevens, describiéndolo como alguien que dirigía el partido como una dictadura. [6] La coalición tenía una gran mayoría en la asamblea, sin embargo, la moción fue aprobada por 43 a 41, y otros nueve miembros de la UAP se unieron a Spooner para votar en contra del gobierno. [7] [8] Habiendo perdido la confianza de la asamblea , Stevens renunció como líder y primer ministro del UAP. Las ambiciones de Spooner de reemplazar a Stevens como líder se vieron frustradas cuando Bruxner dejó en claro que él y el Country Party no servirían bajo su mando. El tesorero Alexander Mair sucedió a Stevens como primer ministro. [1]
Stevens, que tenía apenas 50 años cuando perdió el puesto de primer ministro, había albergado durante mucho tiempo la esperanza de hacer carrera en el parlamento federal. [9] El primer ministro Joseph Lyons no tenía un sucesor claro, y en Nueva Gales del Sur muchos pensaban que Stevens sería un reemplazo adecuado; sin embargo, tenía poco apoyo en otros estados. [10] A pesar de los intentos de Robert Menzies de disuadirlo, abandonó su escaño en la Asamblea en 1940 y se presentó como candidato a la División de Lang controlada por el Partido Laborista [11] durante las elecciones federales de ese año . Fue derrotado fácilmente por el titular del ALP, Dan Mulcahy . [1] [12]
Stevens vivió en el número 15 de Malvern Avenue, Croydon, Nueva Gales del Sur , durante unos 25 años. Vivió allí mientras fue primer ministro de Nueva Gales del Sur (1932-1939). También residió brevemente en 'Hillcrest', en el número 26 de Malvern Avenue. [13]
En 1941 y 1942, Stevens sirvió como representante australiano en el Consejo de Abastecimiento del Grupo Oriental en Nueva Delhi . Después de la guerra, Stevens fue presidente de la Liga India de Australia y escribió prolíficamente sobre política india; pero nunca más ocupó ni buscó un cargo electivo. Murió en el suburbio de Concord West en Sydney , pobre como resultado de una larga carrera en el servicio público y casi olvidado, sobreviviendo un hijo y dos hijas. Stevens recibió un funeral de estado y fue enterrado junto a su esposa, quien falleció antes que él en 1966, en Pine Grove Memorial Park , Minchinbury, Nueva Gales del Sur . [1]
Notas
Citas
Primer Ministro de Nueva Gales del Sur
