María Rosa Menocal obtuvo sus BA, MA y Ph.D.
En 2002, Menocal escribió el libro "El ornamento del mundo: cómo los musulmanes, judíos y cristianos crearon una cultura de tolerancia en la España medieval", traducido a muchos idiomas.
Fue elegida miembro de la Medieval Academy of America en 2011.
Desplegó una amplia labor de conferenciante por toda Norteamérica, Europa y Oriente Medio.
Durante un tiempo, María Rosa Menocal residió en Madrid para desarrollar sus investigaciones.