Aprendió a tocar el blues de su abuelo que tocaba el banjo, pero no piensa en una carrera musical, hasta que se trasladó a Port Arthur, Texas, en la década de los 50.
Grabó numerosos singles para varios sellos, incluyendo Chess, Chirrup, Mercury, Midas y USA, recibiendo difusión en la radio.
En 1974, Brooks participa en una gira de multiartistas por Europa y grabó un disco, Sweet Home Chicago, para el sello francés Black&Blue.
Brooks firmó un contrato con la etiqueta, que lanzó su álbum Bayou Lightning el año siguiente.
Su álbum Wound Up Tight, publicado en 1986, presentó a su más famoso fan, Johnny Winter, en la guitarra.
Rolling Stone dio cuenta del álbum en un reportaje de seis páginas sobre Brooks.
El álbum fue producido en Memphis por Jim Gaines, que también produjo grabaciones de Luther Allison, Stevie Ray Vaughan y Santana.
"Got Lucky Last Night", con Johnny Winter, fue utilizada en la película Maestros de la Amenaza.
"[7] Jon Pareles, crítico musical del New York Times, escribió, "canta como un potente barítono, canciones que celebran la lujuria, conseguidas o no; sus solos de guitarra son puntiagudos y sin prisas, con un tono que corta limpiamente a través del ritmo.
"[8] Howard Reich, un crítico musical del Chicago Tribune, escribió, "...la música que tronaba desde instrumento y la voz de Brooks ...sacudió el local.