El Vox Continental es un órgano combinado transistorizado que fue fabricado entre 1962 y 1971 por el fabricante británico de equipos musicales Vox . Fue diseñado para músicos en gira y como alternativa al pesado órgano Hammond . Soporta barras de tiro de manera similar al Hammond y tiene teclas distintivas de colores invertidos. El sonido es generado por una serie de osciladores , utilizando un divisor de frecuencia para abarcar varias octavas.
Los primeros Continental se produjeron en la planta de fabricación de Vox en Dartford , Inglaterra; Después de llegar a un acuerdo con Thomas Organ Company , los modelos posteriores se produjeron en Estados Unidos e Italia. El modelo más popular fue el Continental monomanual, pero se produjeron otros modelos, como el económico Vox Jaguar, varios órganos de doble manual y el experimental Guitar Organ y Voxmobile, basados en los componentes internos del Vox Continental.
El Continental se convirtió en un instrumento popular en las décadas de 1960 y 1970, especialmente en bandas de garage y más tarde de new wave , y fue utilizado por los Beatles , los Animals , los Doors , Iron Butterfly , Elvis Costello y Madness . Después de dejar de producirse gradualmente a principios de la década de 1970, el instrumento siguió siendo un órgano combinado muy buscado por los entusiastas. El fabricante japonés Korg compró el nombre Vox y produjo una nueva versión del Vox Continental en 2017, y varios teclados de escenario modernos incluyen una emulación del órgano.
El Continental tenía dos diseños básicos, cada uno con sus propias variaciones. Eran el Continental de un solo manual y el modelo de doble manual llamado Vox Continental II en Inglaterra y Vox Super Continental en Italia. [1] Cada manual presenta 49 teclas de colores inversos ( naturales negros y sostenidos blancos ) como en un clavecín . [2] El órgano viene con un soporte cromado con patas atornillables en forma de Z. [3] La parte superior del órgano está equipada con una cubierta Rexine naranja . [4]
El Vox Continental utiliza seis controles de volumen medidos de tipo deslizante llamados barras de tiro en lugar de los interruptores basculantes de lengüeta de parada que se ven en otros órganos combinados. Dos de las barras de tiro del lado derecho controlan las voces (tonos de flauta y lengüeta), mientras que las cuatro de la izquierda controlan el metraje (correspondiente a las filas de tubos de un órgano de tubos ). El Continental original tiene barras de tiro de 16', 8' y 4', con una cuarta etiquetada como "IV" que contiene una mezcla de pasos más altos. [5] Existe un vibrato de una sola velocidad y única intensidad cuya velocidad sólo se puede ajustar quitando la tapa del instrumento y ajustando un potenciómetro [a] . El Continental no tiene otros efectos internos. [7] Una pedalera de bajo estaba disponible como extra opcional. [8]
Los modelos de doble manual también tienen una barra de tiro de 5 1/3' en el manual superior, una octava de teclas de bajo y una función de bajo de cuerdas. Los modelos posteriores también admitían una función de percusión similar a la de un Hammond. [9]
El sonido del órgano proviene de doce osciladores, uno para cada nota de la escala cromática a lo largo de la octava superior del instrumento. [4] La señal de cada uno de estos se alimenta a un circuito divisor de frecuencia que permite dividir la frecuencia a la mitad, para producir el sonido una octava más bajo. Luego, esto se reduce a la mitad nuevamente para la octava siguiente, y así sucesivamente hasta el resto del rango del instrumento, excepto la nota más baja, C , que tiene un generador dedicado. [10] Cada llave está conectada a cuatro contactos conectados a tierra ; cuando se presiona una tecla, se establece una conexión con la barra colectora que envía una señal a las barras de tiro para producir un sonido. [11]
Los primeros Continental se fabricaron con llaves de madera cubiertas con tapas de plástico. Los músicos se quejaron de que esto le daba un efecto desagradable al tocar. [12] Los modelos posteriores pasaron a utilizar llaves de plástico conectadas a ejes de metal. [13]
El Vox Continental fue fabricado por primera vez en la fábrica de Jennings Musical Instruments en Dartford, Kent, en 1962. La mayoría de los componentes del órgano fueron subcontratados a otras empresas, y Jennings trabajó en el montaje final. Los gabinetes originales fueron construidos por Heathpoint Timer en Rayleigh, Essex, mientras que algunos de los componentes eléctricos fueron fabricados por Kimber-Allen en Swanley , Kent. [14] Jennings vendió parte de la empresa al Grupo Royston en 1963. [15] La producción se trasladó posteriormente a Vox Sound en Erith , Kent. [16] El Continental II con doble manual se introdujo en 1965. [9] Ese mismo año, el modelo monomanual se vendió por $995 ($9600 en 2023). [8]
El Vox Jaguar se presentó como una versión económica del Continental el año siguiente, con un precio de venta de $495 ($4,600 en 2023), que usaba lengüetas basculantes en lugar de barras de tiro. En el Jaguar sólo se podían producir frecuencias fundamentales , ya que carecía de circuitos para generar armónicos adicionales como el Continental. Las tablaturas permitían elegir entre "flauta", "brillante", "latón" y "suave", una opción de "acordes de bajo" y el vibrato como se encuentra en el Continental. La octava inferior se podía cambiar a un generador de graves monofónico de sub-octava, que se enrutaba a un conector de audio separado. Aunque el Jaguar se parecía superficialmente al Continental, el sonido era significativamente diferente. Sin embargo, seguía siendo popular, sobre todo en Estados Unidos. El Jaguar también se vendió en forma de kit de bricolaje, lo que permitió a los músicos ahorrar dinero al terminar ciertos aspectos del ensamblaje por su cuenta. [4] [17]
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El Continental rápidamente se hizo popular ya que fue anunciado como parte de la invasión británica de mediados de la década de 1960, particularmente después de ser respaldado por los Beatles . [18] Para aumentar la oferta, se firmó un acuerdo de licencia entre Jennings y Thomas Organ Company en los EE. UU. en 1966. [13] Más tarde ese año, la producción para el mercado estadounidense se trasladó a EME en Italia por razones económicas; Thomas tenía una participación del 30% en la fábrica de EME, y Jennings y Royston poseían el 22%. [19] Los continentales italianos utilizaban llaves de plástico más baratas pegadas a ejes de metal, que eran más fáciles de romper. [20] También hubo algunas diferencias cosméticas menores en comparación con los modelos más antiguos, incluida una cubierta de vinilo diferente, colores en las puntas de la barra de tiro y la construcción del soporte. [3] En 1969, el precio del Continental había bajado a 599 dólares (8300 dólares en 2023). [8]
En 1966, Vox produjo el Guitar Organ, que colocaba las partes internas de un Vox Continental en un cuerpo de guitarra Vox Phantom y usaba una serie de contactos a lo largo de los trastes para que sonara una nota cuando se presionaba una cuerda sobre un traste. A John Lennon se le dio un instrumento de muestra con la esperanza de promocionarlo, pero nunca se grabó y el instrumento nunca entró en plena producción. [21]
En 1967, Thomas fabricó el Voxmobile como instrumento promocional, diseñado por el diseñador de automóviles personalizados George Barris . Combinaba un Vox Continental de doble manual con dos bajos Vox de gran tamaño, que estaban montados en un motor Ford Cobra de 289 cc. [22] El Barroco Continental se introdujo en 1968, que combinaba el manual continental habitual con uno multitímbrico similar al de otros órganos Thomas, e incluía un amplificador incorporado. Se vendió por 1.598 dólares (14.000 dólares a partir de 2023), significativamente más que el Super Continental. [23] Los sonidos adicionales incluían banjo, clavecín y celeste . [24] Se consideró poco confiable y costoso, y no se vendió bien. [23]
Jennings luchó por retener el control de Vox, y el diseñador jefe Dick Denney fue despedido el 19 de septiembre de 1967, y los empleados leales a él se marcharon poco después. Royston se declaró en quiebra dos años después. [15] La empresa fue comprada por Corinthian Securities, que intentó reintroducir una gama de Vox Continentals, con el precio del Super Continental reducido de $999 ($7,500 a partir de 2023) a $265 ($2,000 a partir de 2023). Para entonces, los grupos preferían utilizar un órgano Hammond y un altavoz Leslie en lugar de un Vox. La mayoría de los activos restantes se vendieron en una venta de liquidación en 1971. [22]
No hay cifras definitivas sobre cuántos Vox Continental se fabricaron. Sin embargo, las estimaciones basadas en números de serie indican que se fabricaron 9.100 órganos de un solo manual. Alrededor de 4.100 de ellos proceden del Reino Unido, seguidos de 4.000 de Italia y 1.000 de Estados Unidos. [3]
El nombre Vox se vendió más tarde a Rose Morris, quien a su vez lo vendió a Korg en 1992. Desde entonces, los nuevos productos que llevan la marca Vox han sido principalmente para el guitarrista, y la marca Korg aparece en la mayoría de los teclados. [25] En septiembre de 2017, Korg lanzó un teclado estilo estación de trabajo llamado así en honor al Vox Continental y destacando el particular sonido del órgano continental, compitiendo con teclados contemporáneos como el Nord Electro . [26] [27] El Vox Continental original todavía es utilizado por coleccionistas de instrumentos antiguos. [20]
El Vox Continental utilizó transistores de germanio relativamente inestables en sus osciladores, que ocasionalmente pueden variar de tono y es necesario volver a sintonizarlos. [11] Las teclas de madera de los modelos anteriores son más duraderas que las de plástico posteriores. El órgano se conecta a la red eléctrica a través de un conector Bulgin redondo de tres clavijas, que era estándar en la época pero que ya no se usa porque no cumple con los estándares de seguridad modernos. Algunos técnicos han adaptado la fuente de alimentación de un Continental para que admita un cable de "enchufe de hervidor" estándar IEC 60320 C14. Los posteriores continentales estadounidenses e italianos tienen una tapa con bisagras, que permite realizar tareas de mantenimiento sin tener que desmontar el instrumento. [22]
Debido a que el Continental fue diseñado para tocar en conciertos y usarse en giras, hay relativamente pocos de ellos en buenas condiciones a menos que hayan sido reparados. A varios modelos supervivientes les falta el estuche original que lleva el soporte y el pedal de volumen. [28]
Varios teclados modernos cuentan con emulación del Vox Continental, incluidas las series Nord Stage y Nord C , [29] y la serie Hammond SK. [30] También hay algunas emulaciones de software del instrumento, incluido Arturia Vox Continental V, un complemento de tecnología de estudio virtual que utiliza modelado para recrear con precisión la electrónica del original. [31]
El instrumento se escuchaba comúnmente en la música rock de la década de 1960 y lo tocaban John Lennon de los Beatles, Mike Smith de los Dave Clark Five y Alan Price de los Animals . [32] Lennon tocó el Continental en " Think for Yourself " de Rubber Soul , [33] y lo usó regularmente en " I'm Down " como cierre en vivo, como en su concierto de 1965 en el Shea Stadium . En 2008, este modelo se vendió en una subasta por 182.500 dólares. [34] Price lo usó de manera destacada en el exitoso arreglo de Animals de " The House of the Rising Sun ". [35] Ray Manzarek de The Doors tocó un Vox en combinación con un Rhodes Piano Bass al principio de la carrera del grupo, incluido " Light My Fire ". [36] Paul Revere Dick de Paul Revere & the Raiders cambió de un órgano Farfisa a un Vox y obtuvo el respaldo de la compañía. [37] John Cale usó el órgano con distorsión en " Sister Ray " de The Velvet Underground . [38] Otros sencillos exitosos lanzados en la década de 1960 y con la participación de Vox Continental incluyen " I'm a Believer " de los Monkees , " Brown Eyed Girl " de Van Morrison , [39] ? y " 96 Tears " de los Mysterians [40] y " In-A-Gadda-Da-Vida " de Iron Butterfly . [41] El uso del instrumento por parte de Augie Meyers impulsó el sonido instantáneamente distinguible del Sir Douglas Quintet . [42]
El Pigpen de Grateful Dead cambió del Farfisa al Continental, antes de pasar a un Hammond. [43] Tom Constanten también jugó un Vox Continental durante su mandato en The Dead, pero no le gustó jugarlo y también cambió a un Hammond. [44] Sí , Tony Kaye tocó un Vox Continental cuando el grupo se formó en 1968, y lo disfrazó en una carcasa estilo órgano Hammond en el escenario, antes de actualizarlo a uno real seis meses después. [45]
El Vox Continental revivió durante los movimientos punk y new wave a finales de los años 1970. Fue utilizado por Steve Nieve , teclista de Elvis Costello & The Atracciones, particularmente en los primeros años hasta This Year's Model . [46] También fue utilizado por varios grupos de 2-Tone , incluidos los especiales ' Jerry Dammers ' y Madness ' Mike Barson . [47] [48] Benmont Tench de Tom Petty and the Heartbreakers también ha utilizado con frecuencia un Vox Continental y, a veces, prefiere su "sonido más seco, más fino y más cortante". En " Don't Do Me Like That ", reprodujo uno a través de un altavoz Leslie. [5]
En el siglo XXI, se puede ver al organista Rhys Webb , de la banda británica The Horrors, utilizando el Continental. [48]
Citas
Fuentes
