La ética del trabajo protestante , [1] también conocida como ética del trabajo calvinista [2] o ética del trabajo puritana , [3] es un concepto de ética del trabajo en sociología , economía e historia . Destaca que la diligencia , la disciplina y la frugalidad [4] son el resultado de la suscripción de una persona a los valores propugnados por la fe protestante , particularmente el calvinismo .
La frase fue acuñada inicialmente en 1905 por el sociólogo pionero Max Weber en su libro La ética protestante y el espíritu del capitalismo . [5] Weber afirmó que la ética y los valores protestantes, junto con las doctrinas calvinistas de ascetismo y predestinación , permitieron el surgimiento y la expansión del capitalismo . [6] Así como se considera que los sacerdotes y los profesionales solidarios tienen una vocación (o "llamado" de Dios) para su trabajo, según la ética del trabajo protestante el trabajador "humilde" también tiene una vocación noble que puede cumplir mediante la dedicación a su trabajo.
Es uno de los libros más influyentes y citados en sociología, aunque la tesis presentada ha sido controvertida desde su publicación. En oposición a Weber, historiadores como Fernand Braudel y Hugh Trevor-Roper afirman que la ética del trabajo protestante no creó el capitalismo y que el capitalismo se desarrolló en las comunidades católicas anteriores a la Reforma . El historiador Laurence R. Iannaccone ha escrito que "la característica más notable de la tesis de la ética protestante es su ausencia de apoyo empírico". [7]
A menudo se atribuye al concepto el mérito de haber ayudado a definir la visión de sí mismas de las sociedades del norte, centro y noroeste de Europa , así como de los Estados Unidos de América. [8] [9]
Tras un viaje de estudios a Estados Unidos, Weber desarrolló su teoría de la ética protestante, que incluía más consideraciones que la actitud hacia el trabajo. Aquellos con la ética creían que la buena fortuna (por ejemplo, proveniente del trabajo duro) es una reivindicación de Dios en esta vida: una teodicea de la fortuna ; esto apoyó acciones religiosas y sociales que demostraron su derecho a poseer una riqueza aún mayor. En contraste, aquellos sin la ética enfatizaron que Dios será reivindicado al otorgar riqueza y felicidad en la próxima vida: una teodicea de la desgracia . Estas creencias guiaron las expectativas, el comportamiento y la cultura, etc. [10] : 348–349
Según la teoría, los protestantes, comenzando con Martín Lutero , conceptualizaron el trabajo mundano como un deber que beneficia tanto al individuo como a la sociedad en su conjunto. [11] Así, la idea católica de las buenas obras [12] se transformó para los protestantes en una obligación de trabajar con constancia y diligencia como signo de gracia . Mientras que el catolicismo enseña que se requieren buenas obras de los católicos como manifestación necesaria de la fe que recibieron, y que la fe sin obras está muerta y estéril, los teólogos calvinistas enseñaron que sólo aquellos que estaban predestinados a ser salvos serían salvos. [13]
Para los protestantes, la salvación es un regalo de Dios; ésta es la distinción protestante de sola gratia . [14] A la luz de que la salvación era un regalo de la gracia, los protestantes veían el trabajo como una mayordomía que se les había dado. Así, los protestantes no trabajaban para alcanzar la salvación, sino que veían el trabajo como un medio por el cual podían ser una bendición para los demás. Se pensaba que el trabajo duro y la frugalidad eran dos aplicaciones importantes de ser mayordomo de lo que Dios les había dado. Por tanto, los protestantes se sintieron atraídos por estas cualidades y se esforzaron por alcanzarlas.
Hay muchos ejemplos teológicos específicos en la Biblia que se utilizan para respaldar una ética de trabajo. Abundan los ejemplos del Antiguo Testamento, como el mandato de Dios en Éxodo 20:8-10 de "Acuérdate del día de reposo para santificarlo. Seis días trabajarás y harás toda tu obra, pero el séptimo día es sábado para el Señor". tu Dios." [15] Otro pasaje del Libro de los Proverbios del Antiguo Testamento ofrece un ejemplo: "Un poco de sueño, un poco de dormitar, un poco de cruzar las manos para descansar, y la pobreza te sobrevendrá como un ladrón, y la miseria como un ladrón. hombre armado." [dieciséis]
El Nuevo Testamento también proporciona muchos ejemplos, como la parábola de las diez minas en el libro de Lucas. [17]
El apóstol Pablo en 2 Tesalonicenses dijo: "Si alguno no quiere trabajar, no coma". [18]
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El primer asentamiento inglés permanente en América en el siglo XVII, en Jamestown , fue dirigido por John Smith . [19] Entrenó a los primeros colonos ingleses para trabajar en la agricultura y la pesca. Estos colonos no estaban bien equipados para sobrevivir en los asentamientos ingleses a principios del siglo XVII y estaban al borde de la muerte. John Smith enfatizó la ética del trabajo protestante [ cita necesaria ] y ayudó a propagarla al afirmar "El que no trabaja, no comerá", que es una referencia directa a 2 Tesalonicenses 3:10. [20] A esta política se le atribuye haber ayudado a la primera colonia a sobrevivir y prosperar en su entorno relativamente duro. [21]
El escritor Frank Chodorov argumentó que la ética protestante se consideró durante mucho tiempo indispensable para las figuras políticas estadounidenses:
Hubo un tiempo, en estos Estados Unidos, en que un candidato a un cargo público sólo podía calificar ante el electorado fijando su lugar de nacimiento en o cerca de la "cabaña de madera". Puede que haya adquirido una competencia, o incluso una fortuna, desde entonces, pero estaba en la tradición que debía haber nacido de padres pobres y haber ascendido en la escala social gracias a su pura capacidad, su autosuficiencia y su perseverancia. de penurias. En resumen, tenía que "hacerse a sí mismo". La llamada Ética Protestante entonces prevaleciente sostenía que el hombre era un individuo robusto y responsable, responsable ante sí mismo, su sociedad y su Dios. Cualquiera que no pudiera estar a la altura de ese estándar no podría calificar para un cargo público o incluso para el respeto popular. Quien nació "con una cuchara de plata en la boca" podía ser envidiado, pero no podía aspirar a la aclamación pública; tuvo que vivir su vida en el aislamiento de su propia clase. [22]
— Frank Chodorov, Los ricos radicales
Otros han relacionado el concepto de ética laboral protestante con ideales racistas . [23] [24] El activista de derechos civiles Martin Luther King Jr. dijo:
Nos hemos engañado creyendo el mito de que el capitalismo creció y prosperó gracias a la ética protestante del trabajo duro y el sacrificio. El hecho es que el capitalismo se construyó sobre la explotación y el sufrimiento de los esclavos negros y continúa prosperando sobre la explotación de los pobres, tanto blancos como negros, aquí y en el extranjero. [25]
Las obras de finales del siglo XX de Lawrence Harrison , Samuel P. Huntington y David Landes revitalizaron el interés [¿ dónde? ] en la tesis de Weber. [ cita necesaria ]
En un artículo del New York Times , publicado el 8 de junio de 2003, Niall Ferguson afirmó, utilizando datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que "la experiencia de Europa occidental en el último cuarto de siglo ofrece una perspectiva inesperada". confirmación de la ética protestante", que la razón por la que la gente en las naciones protestantes modernas de Europa occidental en realidad trabaja menos horas en promedio que en las católicas o en los Estados Unidos se debe a una disminución del protestantismo activo. [26]
Existen estudios sobre la existencia e impacto de la llamada Ética Protestante en los individuos. [27] Un estudio de la Universidad de Groningen muestra que a los protestantes desempleados les va mucho peor psicológicamente que a la población general. [28]
Las colonias originales de Nueva Inglaterra en 1677 eran en su mayoría de origen protestante y exhibían laboriosidad y respeto por las leyes. [29]
El pastor John Starke escribe que la ética del trabajo protestante "multiplicó los mitos sobre el protestantismo, el calvinismo, la vocación y el capitalismo. Hasta el día de hoy, muchos creen que los protestantes trabajan duro para generar evidencia para la salvación". [30]
Existe cierto apoyo en el sentido de que la ética laboral protestante puede estar tan arraigada en la cultura estadounidense que, cuando aparece, es posible que la gente no la reconozca. [31] Debido a la historia del protestantismo en los Estados Unidos, puede ser difícil separar los éxitos del país de la ética que puede haber contribuido significativamente a impulsarlo. [ cita necesaria ]
Tshilidzi Marwala afirmó en 2020 que los principios de la ética protestante son importantes para el desarrollo en África y que deberían secularizarse y utilizarse como alternativa a la ética del cristianismo de la prosperidad , que aboga por los milagros como base del desarrollo. [32]
En un artículo reciente, Benjamin Kirby está de acuerdo en que esta influencia de la teología de la prosperidad, particularmente dentro de los movimientos neopentecostales , complica cualquier intento de establecer paralelismos entre, primero, la relación entre el pentecostalismo contemporáneo y el capitalismo neoliberal , y segundo, la relación entre el ascetismo calvinista. y el capitalismo moderno que interesaba a Weber. Sin embargo, Kirby enfatiza la perdurable relevancia del análisis de Weber: propone una "nueva afinidad electiva" entre el pentecostalismo contemporáneo y el capitalismo neoliberal, sugiriendo que las iglesias neopentecostales pueden actuar como vehículos para arraigar los procesos económicos neoliberales, por ejemplo alentando a sus practicantes a convertirse en emprendedores. , ciudadanos responsables . [33]
El economista político austriaco Joseph Schumpeter sostuvo que el capitalismo comenzó en Italia en el siglo XIV , no en las zonas protestantes de Europa. [34]
El macroeconomista danés Thomas Barnebeck Andersen et al. encontró que la ubicación de los monasterios de la Orden Católica de los Cistercienses , y específicamente su densidad, estaba altamente correlacionada con esta ética de trabajo en siglos posteriores; [35] El noventa por ciento de estos monasterios fueron fundados antes del año 1300 d.C. El economista Joseph Henrich descubrió que esta correlación se extiende hasta el siglo XXI. [36]
Otros factores que desarrollaron aún más la economía de mercado europea incluyeron el fortalecimiento de los derechos de propiedad y la reducción de los costos de transacción con la decadencia y monetización del feudalismo , y el aumento de los salarios reales tras las epidemias de peste bubónica . [37]
El científico social Rodney Stark comentó que "durante su período crítico de desarrollo económico, estos centros capitalistas del norte eran católicos, no protestantes", y la Reforma aún estaba lejos en el futuro. Además, también destacó las conclusiones de otros historiadores, señalando que, en comparación con los católicos, los protestantes "no tenían más probabilidades de ocupar posiciones capitalistas de alto estatus", que la Europa católica no se quedó atrás en su desarrollo industrial en comparación con las áreas protestantes, y que incluso Weber escribió que "el capitalismo plenamente desarrollado había aparecido en Europa" mucho antes de la Reforma. [38] Como afirmó el historiador británico Hugh Trevor-Roper , el concepto de que "el capitalismo industrial a gran escala era ideológicamente imposible antes de la Reforma queda desmentido por el simple hecho de que existió". [39]
El historiador francés Fernand Braudel escribió que "todos los historiadores" se opusieron a la "tenue teoría" de la ética protestante, a pesar de no poder anular por completo la teoría "de una vez por todas". Braudel continúa señalando que "los países del Norte ocuparon el lugar que antes habían estado ocupados durante tanto tiempo y brillantemente por los viejos centros capitalistas del Mediterráneo. No inventaron nada, ni en tecnología ni en gestión empresarial". [40]
El historiador Laurence R. Iannaccone ha escrito que "Irónicamente, la característica más notable de la tesis de la ética protestante es su ausencia de apoyo empírico", citando el trabajo del historiador económico sueco Kurt Samuelsson [41] de que "el progreso económico no estaba correlacionado con la religión, o era temporalmente incompatible con la tesis de Weber, o en realidad invertía el patrón afirmado por Weber". [7]
Los economistas alemanes Sascha Becker y Ludger Wößmann han propuesto una teoría alternativa, afirmando que la brecha de alfabetización entre protestantes (como resultado de la Reforma ) y católicos era explicación suficiente para las brechas económicas, y que los "resultados se mantienen cuando explotamos las diferencias concéntricas iniciales". dispersión de la Reforma para utilizar la distancia con Wittenberg como instrumento del protestantismo". [42] Sin embargo, también señalan que, entre Lutero (1500) y Prusia durante la guerra franco-prusiana (1870-1871), los limitados datos disponibles han significado que el período en cuestión se considere como una "caja negra" y que sólo es posible "una discusión y un análisis superficiales". [43]
Un estudio de 2021 sostiene que los valores representados por la ética protestante desarrollada por Max Weber no están relacionados exclusivamente con el protestantismo sino con la fase de modernización del desarrollo económico. Weber observó esta fase de desarrollo en áreas dominadas por protestantes en el momento de sus observaciones. A partir de estas observaciones, concluye que un ascetismo mundano que consiste en una preferencia por el trabajo y una vida sobria están asociados con el protestantismo. Sin embargo, los economistas holandeses Annemiek Schilpzand y Eelke de Jong sostienen que este patrón de valores está asociado con la fase de modernización del desarrollo económico de una región y, por lo tanto, en principio, puede encontrarse para cualquier religión o para personas no religiosas. [44]
Un estudio de 2013 de 44 países europeos encontró que la herencia religiosa de los países explica la mitad de la variación entre países en Europa en cuanto a ética laboral, más que la modernidad, mientras que factores como los ingresos, la educación, la religión y (en otro estudio) la secularización explican relativamente poco. . Sin embargo, el estudio mostró que la herencia protestante era en realidad la que menos se correlacionaba con una fuerte ética de trabajo, siendo las herencias musulmana, luego ortodoxa y luego católica la más fuerte. [45]
Un estudio realizado en 2009 en 32 países, principalmente desarrollados, no encontró diferencias en la ética laboral entre católicos y protestantes, después de corregir los efectos demográficos y de país; sin embargo, encontró apoyo sustancial para un efecto de ética social debido, por ejemplo, a la atención católica a la producción dentro de la familia y a los contactos personales: "Se ha demostrado que los valores protestantes moldean un tipo de individuo que ejerce un mayor esfuerzo en el control social mutuo, apoya más a las instituciones y, lo que es más importante, está menos ligado a círculos cercanos de familiares y amigos, y también sostiene valores más homogéneos... (lo que en última instancia funciona) a favor de los mercados anónimos, ya que facilitan la aplicación de la ley y el intercambio impersonal". [46] : 890, 908–910 Un resultado similar se encuentra en el análisis de 2003 de Europa occidental realizado por Riis. [47]
Un reexamen de la ética protestante de Weber indica que lo importante para el crecimiento económico a largo plazo no era una mayor propensión a ahorrar y trabajar de los protestantes individuales sino más bien la manera en que un grupo de protestantes interactuaba en comparación con un grupo de católicos. [48]
— Ulrich Blum, Leonard Dudley, Religión y crecimiento económico: ¿Tenía razón Weber? – Journal of Evolutionary Economics, Vol. 11, número 2, págs. 217
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