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Neolamarckia cadamba , con nombres comunes en inglés burflower-tree , laran y Leichhardt pine , [2] y llamado kadam o cadamba [2] localmente, es unárbol tropical de hoja perenne nativo del sur y sudeste de Asia . El nombre del género honra al naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck . Tiene flores anaranjadas perfumadas en densos racimos en forma de globo. Las flores se usan en perfumes. El árbol se cultiva como planta ornamental y para madera y fabricación de papel. Kadam aparece en las religiones y mitologías indias .
Un árbol completamente maduro puede alcanzar hasta 45 m (148 pies) de altura. [3] Es un árbol grande con una copa amplia y un fuste cilíndrico recto. Es de crecimiento rápido, con ramas anchas y extendidas y crece rápidamente en los primeros 6 a 8 años. El tronco tiene un diámetro de 100 a 160 cm, pero normalmente menos que eso. Las hojas miden entre 13 y 32 cm (5,1 a 12,6 pulgadas) de largo. [3] La floración suele comenzar cuando el árbol tiene entre 4 y 5 años.
Sus flores son dulcemente fragantes, de color rojo a naranja, y se presentan en cabezuelas densas y globulares de aproximadamente 5,5 cm (2,2 pulgadas) de diámetro. El fruto de N. cadamba se presenta en cápsulas pequeñas y carnosas, muy juntas, para formar una infrutescencia carnosa de color amarillo anaranjado que contiene aproximadamente 8000 semillas. Al madurar, el fruto se parte, liberando las semillas, que luego son dispersadas por el viento o la lluvia. [4] [5]
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N. cadamba es originaria de las siguientes zonas:
Es una especie introducida en Puerto Rico en el Bosque Estatal de Toro Negro . [7]
Las larvas de Moduza procris , una mariposa de patas de cepillo , y Arthroschista hilaralis , una polilla, consumen esta especie. Las flores atraen a los polinizadores.
El nombre botánico de esta especie ha sido objeto de un largo debate taxonómico , que comenzó en la década de 1930. El problema surgió porque los nombres científicos se basan en especímenes tipo . En 1785 Jean-Baptiste Lamarck describió un espécimen bajo el nombre de Cephalanthus chinensis , afirmando que provenía de Madagascar . En 1830, Achille Richard creó el nombre Anthocephalus indicus , afirmando que la especie provenía de Asia y que su descripción se basaba en el mismo espécimen que el Cephalanthus chinensis de Lamarck . [8] (Según las reglas del Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas , Richard debería haber utilizado el nombre A. chinensis en lugar de A. indicus , ya que no debería haber cambiado el epíteto específico).
La cuestión es si Richard estaba utilizando efectivamente el mismo espécimen que Lamarck; se dice que el origen geográfico es diferente y las descripciones no coinciden; por ejemplo, en el Cephalanthus chinensis de Lamarck las inflorescencias son axilares mientras que en el Anthocephalus de Richard son terminales. Si los especímenes fueran los mismos, entonces Anthocephalus es un sinónimo del Cephalanthus malgache y no puede ser un nombre genérico para el árbol kadam asiático. Si fueran diferentes (a pesar de la afirmación de Richard de que eran el mismo), entonces Anthocephalus podría ser un nombre genérico para el árbol kadam. Basándose en este último punto de vista, el nombre Anthocephalus chinensis se ha utilizado ampliamente para el árbol kadam. [8]
La opinión actual adoptada por la mayoría de las fuentes taxonómicas es que el Anthocephalus indicus o Anthocephalus chinensis de Richard es un sinónimo de Cephalanthus chinensis (ahora transferido al género Breonia como Breonia chinensis (Lam.) Capuron ), y que el uso generalizado de Anthocephalus chinensis para el árbol kadam es un error. (Este sentido erróneo del nombre científico se muestra al escribir A. chinensis auct., donde "auct." es una abreviatura del latín para "de autores", es decir, en lugar de la autoridad correcta.) [1] [2] [8]
Dado que el nombre de Richard para el árbol kadam es incorrecto, el nombre más antiguo es Nauclea cadamba de William Roxburgh de 1824. En 1984, Jean Marie Bosser creó el nuevo nombre genérico Neolamarckia , en honor a Lamarck, para el género asiático que coincidía con la descripción de Richard de su Anthocephalus , transfiriendo Nauclea cadamba como Neolamarckia cadamba (Roxb.) Bosser . [8] Sin embargo, no todas las fuentes botánicas han aceptado este análisis taxonómico y el nombre Anthocephalus todavía se usa para el género asiático. [9]
Se dice que los frutos y las inflorescencias son comestibles para los humanos. Las hojas frescas se utilizan para alimentar al ganado. N. lamarckia se cultiva como planta ornamental y para madera de baja calidad y papel. La madera se utiliza para madera contrachapada, construcción ligera, pulpa y papel, cajas y cajones, canoas excavadas y componentes de muebles. Kadamba produce una pulpa de brillo y rendimiento satisfactorios como hoja manual. La madera se puede impregnar fácilmente con resinas sintéticas para aumentar su densidad y resistencia a la compresión . La madera tiene una densidad de 290-560 kg/m3 con un contenido de humedad del 15%, una textura fina a media; grano recto; poco brillo y no tiene olor ni sabor característicos. Es fácil de trabajar, con herramientas manuales y mecánicas, corta limpiamente, da una superficie muy buena y es fácil de clavar. La madera se seca al aire rápidamente con poca o ninguna degradación. La madera de Kadamba es muy fácil de conservar utilizando sistemas de tanque abierto o de vacío a presión.
El kadamba es uno de los árboles que se plantan con más frecuencia en los trópicos. Se cultiva a lo largo de avenidas, caminos y pueblos para dar sombra. El kadamba es adecuado para programas de reforestación. Desprendimiento de grandes cantidades de hojas y restos no foliares que, al descomponerse, mejoran algunas propiedades físicas y químicas del suelo bajo su cubierta. Esto refleja un aumento en el nivel de carbono orgánico del suelo, la capacidad de intercambio de cationes , los nutrientes disponibles para las plantas y las bases intercambiables.
De la corteza de la raíz se obtiene un tinte amarillo. Las flores de Kadamba son una materia prima importante en la producción de 'attar', que es un perfume indio a base de sándalo ( Santalum spp.) en el que una de las esencias se absorbe mediante hidrodestilación. Un extracto de las hojas sirve para hacer gárgaras en la boca. El fruto bulboso (que lleva flores) es comestible y se consume crudo en el norte de la India. Es fragante, dulce y de sabor ligeramente ácido y se disfruta mucho como condimento.
El extracto de hojas se ha utilizado recientemente para producir nanopartículas de plata para espectroscopia Raman de superficie mejorada . [10]
La flor kadamba era el emblema del estado de Athmallik , uno de los estados principescos de la India durante el período del Raj británico . [11]
El kadamba debe su nombre a la dinastía Kadamba que gobernó desde Banavasi en lo que hoy es el estado de Karnataka desde el 345 d. C. hasta el 525 d. C., según la inscripción de Talagunda de alrededor del 450 d. C. [12] El árbol kadamba era considerado un árbol sagrado por la dinastía Kadamba. [13]
Según la tradición hindú , los 27 nakshatras , que constituyen las 12 Casas (Rasis) y los nueve planetas , están representados específicamente por 27 árboles, uno por cada estrella. Se dice que el árbol kadamba representa a Shatabhisha , que corresponde aproximadamente a Acuario . [14]
El kadamba se menciona en el Bhagavata Purana . En el norte de la India , se asocia con Krishna , mientras que en el sur se lo conoce como " el árbol de Parvati ". Se supone que Radha y Krishna jugaban a la sombra hospitalaria y dulcemente perfumada del árbol kadamba. [15] En el período Sangam de Tamil Nadu , se hacía referencia a Murugan de la colina Tirupparankundram de Madurai como un centro de adoración de la naturaleza . Tenía la forma de una lanza debajo de un árbol kadamba. [16]
Un episodio de la vida de Krishna narra que robó las prendas de vestir de las gopis cuando se estaban bañando en un estanque cerca de Vrindavan . Varuna , el dios del mar, había prohibido bañarse desnudas en ríos, estanques y otros lugares públicos, pero las gopis recurrían a ello con frecuencia. Un día, para darles una lección, Krishna llegó a la orilla del estanque donde se estaban bañando y les quitó sus prendas y las extendió sobre las ramas de un árbol kadamba cercano. Él mismo trepó al árbol y se escondió allí detrás de una rama. Después de que las gopis se bañaron, buscaron sus prendas pero descubrieron que faltaban. De repente, su atención se dirigió al árbol kadamba cercano por el movimiento de sus ramas. Cuando miraron hacia arriba, vieron a Krishna escondido allí y sus prendas esparcidas por todas las ramas del árbol. Krishna insistió en que salieran desnudas para recibir sus prendas. Este episodio está retratado en canciones, historias, pinturas y artefactos, con el árbol kadamba como telón de fondo. [17]
El Karam-Kadamba es un festival popular de la cosecha que se celebra el undécimo día lunar del mes de Bhadra . Se lleva una ramita del árbol y se la venera en el patio de la casa. Más tarde, durante el día, se distribuyen espigas tiernas entre amigos y familiares. Esta costumbre festiva ha sido adoptada por el pueblo tulu. Onam ( Kerala ) y Huttari ( Kodagu ) son variantes regionales de este festival. [18] Kadambotsava ("El festival de Kadamba") es también el festival que celebra cada año el Gobierno de Karnataka en honor al reino de Kadamba, el primer reino gobernante de Karnataka, en Banavasi , ya que era aquí donde los reyes de Kadamba organizaban el festival de primavera cada año. [19]
El árbol kadamba también está asociado con una deidad arbórea llamada Kadambariyamman. [20] [21] El kadamba, que se considera el Sthala Vruksham ("árbol del lugar") de la ciudad, también conocido como Kadambavanam (bosque kadamba) y está presente en el templo Meenakshi Amman . [20] Allí también se conserva una reliquia marchita del kadamba. [22]
En el budismo Theravada , el árbol kadamba fue el lugar donde Sumedha Buddha alcanzó la iluminación. [23]
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