Émile Henri Bernard ( 28 de abril de 1868 - 16 de abril de 1941) fue un pintor y escritor postimpresionista francés , que tuvo amistades artísticas con Vincent van Gogh , Paul Gauguin y Eugène Boch , [1] y, más tarde, con Paul Cézanne . La mayor parte de su obra notable la realizó a una edad temprana, entre los años 1886 y 1897. También se lo asocia con el cloisonismo y el sintetismo , dos movimientos artísticos de finales del siglo XIX . Menos conocida es la obra literaria de Bernard, que comprende obras de teatro, poesía y crítica de arte, así como declaraciones históricas del arte que contienen información de primera mano sobre el período crucial del arte moderno al que Bernard había contribuido.
Émile Henri Bernard nació en Lille , Francia , en 1868. Como en sus años de juventud su hermana estaba enferma, Émile no pudo recibir mucha atención de sus padres; por lo tanto, se quedó con su abuela, que era dueña de una lavandería en Lille, que empleaba a más de veinte personas. Ella fue una de las mayores defensoras de su arte. La familia se mudó a París en 1878, donde Émile asistió al Collège Sainte-Barbe .
Comenzó sus estudios en la Escuela de Artes Decorativas . En 1884, se unió al Atelier Cormon , donde experimentó con el impresionismo y el puntillismo y se hizo amigo de sus compañeros artistas Louis Anquetin y Henri de Toulouse-Lautrec . Después de ser suspendido de la Escuela de Bellas Artes por "mostrar tendencias expresivas en sus pinturas", recorrió Bretaña a pie, donde se enamoró de la tradición y el paisaje.
En agosto de 1886, Bernard conoció a Gauguin en Pont-Aven . En ese breve encuentro, no hablaron mucho de arte, pero esperaban volver a encontrarse. Bernard dijo, recordando esa época, que "mi propio talento ya estaba plenamente desarrollado". Creía que su estilo sí desempeñó un papel considerable en el desarrollo del estilo maduro de Gauguin.
Bernard pasó septiembre de 1887 en la costa, donde pintó La Grandmère , un retrato de su abuela. Continuó hablando con otros pintores y empezó a hablar bien de Gauguin. Bernard regresó a París, asistió a la Académie Julian , [2] se reunió con van Gogh, quien, como ya se ha dicho, quedó impresionado por su obra, y encontró un restaurante para mostrar su obra junto a la de Van Gogh, Anquetin y Toulouse-Lautrec en la Avenida Clichy. Van Gogh llamó al grupo la Escuela de Petit-Boulevard.
Un año después, Bernard partió a pie hacia Pont-Aven y vio a Gauguin. Su amistad y relación artística se fortalecieron rápidamente. Para entonces, Bernard había desarrollado muchas teorías sobre su obra de arte y lo que quería que fuera. Afirmó que tenía "un deseo de [encontrar] un arte que fuera de la más extrema simplicidad y que fuera accesible a todos, de modo que no se practicara su individualidad, sino colectivamente..." Gauguin quedó impresionado por la capacidad de Bernard para verbalizar sus ideas.
1888 fue un año decisivo en la historia del arte moderno . Del 23 de octubre al 23 de diciembre, Paul Gauguin y Vincent van Gogh trabajaron juntos en Arles . Gauguin había traído su nuevo estilo de Pont-Aven , ejemplificado en Visión después del sermón: Jacob luchando con el ángel , una obra poderosa de simbolismo visual de la que ya había enviado un boceto a van Gogh en septiembre.
También trajo consigo Le Pardon de Pont-Aven de Bernard , que había intercambiado por una de sus pinturas y que utilizó para decorar el taller compartido. ver en: (ref. Druick 2001) Esta obra fue igualmente sorprendente e ilustrativa del estilo con el que Émile Bernard ya estaba familiarizado van Gogh cuando le envió una serie de dibujos en agosto, tanto que van Gogh hizo una copia en acuarela de Le Pardon (diciembre de 1888) que envió a su hermano , para recomendar que se promocionara el nuevo estilo de Bernard. El año siguiente van Gogh todavía recordaba vívidamente la pintura en su retrato escrito de Émile Bernard en una carta a su hermana Wil (10 de diciembre de 1889): "... era tan original que quería absolutamente tener una copia".
El estilo de Bernard era eficaz y coherente, como se puede comprobar también en la comparación de los dos "retratos" que Bernard y Gauguin enviaron a van Gogh a finales de septiembre de 1888 a petición de este último: autorretratos -por iniciativa de Gauguin- que integraban cada uno de ellos un pequeño retrato del otro en el fondo. (ref. Druick 2001)
Uno de los dibujos de Émile Bernard de la entrega de agosto ("...una avenida de árboles cerca del mar con dos mujeres hablando en primer plano y algunos paseantes" – Vincent van Gogh en una carta a Bernard – Arles 1888) también parece haber inspirado el trabajo que van Gogh y Gauguin realizaron en la Allée des Alyscamps en Arles.
En 1891 se unió a un grupo de pintores simbolistas que incluía a Odilon Redon y Ferdinand Hodler. [ cita requerida ] En 1893 comenzó a viajar a Egipto, España e Italia y después de eso su estilo se volvió más ecléctico . Regresó a París en 1904 y permaneció allí por el resto de su vida. Enseñó en la École des Beaux-Arts antes de morir en 1941.
Bernard teorizó un estilo de pintura con formas atrevidas separadas por contornos oscuros que se conoció como cloisonismo . Su obra mostró tendencias geométricas que insinuaban influencias de Paul Cézanne y colaboró con Paul Gauguin y Vincent van Gogh .
Muchos dicen que fue Anquetin, el amigo de Bernard, quien recibió el crédito por esta técnica de "closisonismo". Durante la primavera de 1887, Bernard y Anquetin "se volvieron contra el neoimpresionismo". [ cita requerida ] También es probable que Bernard estuviera influenciado por las obras que había visto de Cézanne. Pero Bernard dice: "Cuando estaba en Bretaña, me inspiró "todo lo que es superfluo en un espectáculo lo cubre de realidad y ocupa nuestros ojos en lugar de nuestra mente. Hay que simplificar el espectáculo para darle algún sentido. Hay que, en cierto modo, dibujar su plan". [ cita requerida ]
"El primer medio que utilizo es simplificar la naturaleza hasta el extremo. Reduzco las líneas sólo a los contrastes principales y reduzco los colores a los siete colores fundamentales del prisma. Ver un estilo y no un objeto. Resaltar el sentido abstracto y no el objetivo. Y el segundo medio es apelar a la concepción y a la memoria extrayéndote de cualquier atmósfera directa. Apelar más a la memoria interna y a la concepción. Allí me expresaba más, era yo mismo el que describía, aunque estaba frente a la naturaleza. Había un significado invisible bajo la forma muda de la exterioridad." [ cita requerida ]
El simbolismo y los motivos religiosos aparecen tanto en la obra de Bernard como en la de Gauguin. Durante el verano de 1889, Bernard estaba solo en Le Pouldu y comenzó a pintar muchos lienzos religiosos. Le molestaba tener que hacer un trabajo comercial al mismo tiempo que quería crear estas piezas. Bernard escribió sobre su relación con el estilo del simbolismo en muchas cartas, artículos y declaraciones. Dijo que era de esencia cristiana, lenguaje divino. Bernard creía que "es lo invisible expresado por lo visible", [ cita requerida ] y esos intentos anteriores de simbolismo religioso fracasaron. Ese período del simbolismo representó la naturaleza de la belleza, pero no encontró la verdad en la belleza. El arte hasta el renacimiento se basó en lo invisible más que en lo visible, la idea, no las formas o lo concreto. La historia de la pintura de símbolos fue espiritual. Todo, es decir, los símbolos, se olvidaron con las ideas y doctrinas paganas. Eso es lo que Bernard estaba intentando lograr con el renacimiento del simbolismo en 1890. En su idea del nuevo simbolismo, se concentró en mantener un arte fundamentado, más auténtico; en la mente de Bernard significaba reducir el impresionismo, no crear un viaje óptico como Georges-Pierre Seurat , sino simplificar el símbolo real.
Su concepto era que a través de las ideas, no de la técnica, se encuentra la verdad.
Émile Bernard siempre se sintió frustrado porque Paul Gauguin nunca lo mencionara como influencia en el simbolismo pictórico (véanse, por ejemplo, sus propias notas adjuntas a la edición belga (1942) de sus cartas seleccionadas, publicadas poco después de su muerte). En 2001/2002, el Instituto de Arte de Chicago y el Museo Van Gogh de Ámsterdam organizaron una exposición conjunta: Van Gogh y Gauguin: El taller del sur, que puso en perspectiva la contribución de Émile Bernard (ref. Druick 2001).
Uno de los alumnos de Émile Bernard fue el pintor sueco Ivan Aguéli .
Su correspondencia con otros artistas es de gran interés histórico-artístico. Van Gogh, Gauguin y Bernard intercambiaron ideas y obras de arte. Muchas cartas enviadas por Van Gogh y Gauguin a Bernard ofrecen a los historiadores una mejor idea de las vidas de los artistas y su conexión con sus obras de arte.
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