Arnica montana , también conocida como azote del lobo , azote del leopardo , tabaco de montaña y árnica de montaña , [4] es una planta con flores europea moderadamente tóxicade la familia de las margaritas Asteraceae que tiene una gran cabeza de flor amarilla . Los nombres "perdición del lobo" y "perdición del leopardo" también se utilizan para otra planta, Aconitum , que es extremadamente venenosa.
Árnica montana se utiliza como medicina herbaria con fines analgésicos y antiinflamatorios , pero no hay suficiente evidencia clínica de alta calidad sobre tales efectos y es tóxica cuando se toma internamente o se aplica sobre la piel lesionada. [5]
Arnica montana es una planta con flores de aproximadamente 18 a 60 cm (7,1 a 23,6 pulgadas) de altura, herbácea perenne , aromática y fragante . Sus hojas basales ovadas de color verde con puntas redondeadas son de colores brillantes y niveladas con el suelo. Además, son algo vellosos en su superficie superior, veteados y agregados en rosetas . Por el contrario, las hojas superiores son opuestas, con forma de lanza y más pequeñas lo que supone una excepción dentro de las Asteraceae . El número de cromosomas es 2n=38.
La época de floración es entre mayo y agosto (Europa Central). Las cabezas de flores de 2 pulgadas (5,1 cm) están compuestas de floretes de disco de color amarillo anaranjado en el centro que están bordeados externamente por de 10 a 15 floretes radiales amarillos. Los aquenios tienen un vilano áspero de una sola pieza que se abre en condiciones secas. [6] [7] Arnica montana es un hemicriptófito , [8] que ayuda a la planta a sobrevivir a las condiciones extremas de hibernación de su hábitat. Además, el árnica forma rizomas , que crecen en un ciclo de dos años: la parte en roseta crece en su parte delantera mientras su cola va muriendo lentamente. [9]
El epíteto específico latino montana se refiere a montañas o provenientes de montañas. [10]
Arnica montana está muy extendida en la mayor parte de Europa. [11] Está ausente en las islas celtas y en las penínsulas italiana y balcánica. [12] Además, se considera extinto en Hungría y Lituania. [12] Arnica montana crece en praderas silíceas pobres en nutrientes o en suelos arcillosos. [9] Crece principalmente en prados alpinos y hasta casi 3.000 m (9.800 pies). En las regiones más montañosas, también se puede encontrar en páramos y brezales pobres en nutrientes. Sin embargo, el árnica no crece en suelos calcáreos, [9] por lo que es un bioindicador extremadamente fiable para suelos ácidos y pobres en nutrientes. Es raro en general, pero puede ser abundante localmente. Se está volviendo cada vez más raro, particularmente en el norte de su distribución, en gran parte debido a una agricultura cada vez más intensiva y a la artesanía silvestre comercial (búsqueda de alimento). [13] Sin embargo, se cultiva a gran escala en Estonia. [12]
Los principales componentes de Arnica montana son aceites esenciales , ácidos grasos , timol , lactonas sesquiterpénicas pseudoguaianolidas y glucósidos de flavanona . [14] Los sesquiterpenos pseudoguaianólidos constituyen entre el 0,2% y el 0,8% de la cabeza floral de Arnica montana . Son la toxina helenalina y sus ésteres grasos . [15] El 2,5-dimetoxi-p-cimeno y el timol metil éter son los componentes principales de los aceites esenciales tanto de las raíces como de los rizomas de la planta . [16] La calidad y la constitución química de la sustancia vegetal Arnicae flos se pueden controlar mediante espectroscopia de infrarrojo cercano . [14]
Arnica montana se propaga a partir de semillas. Generalmente el 20% de las semillas no germinan. Para plantaciones a gran escala, se recomienda cultivar las plantas primero en un vivero y luego trasplantarlas al campo. Las semillas brotan en 14 a 20 días, pero la tasa de germinación depende en gran medida de la calidad de las semillas. La densidad de siembra de Arnica montana es de 20 plantas/m 2 de manera que la máxima densidad de rendimiento se alcanzará en la segunda época de floración. Si bien Arnica montana tiene altas exigencias de calidad del suelo , se deben realizar análisis antes de cualquier aplicación de fertilizante. [17]
Las flores se recolectan cuando están completamente desarrolladas y se secan sin brácteas ni receptáculos . Las raíces se pueden cosechar en otoño y secar también después de lavarlas cuidadosamente. [9]
Arnica montana a veces se cultiva en jardines de hierbas. [18]
Arnica montana se ha utilizado como medicina herbaria . [18] Cuando se usa tópicamente en un gel a una concentración del 50%, se encontró que A. montana tiene la misma efectividad (aunque posiblemente con peores efectos secundarios) que un gel de ibuprofeno al 5% para tratar los síntomas de la osteoartritis de la mano . [19] Una revisión de 2014 encontró que A. montana era ineficaz en concentraciones del 10% o menos para el dolor, la hinchazón y los hematomas. [20] Una revisión de 1998 de A. montana homeopática (todas las preparaciones homeopáticas, como es normal, estaban tan diluidas que no contenían nada de la planta) encontró que no es más efectiva que un placebo . [21]
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. ha clasificado a Arnica montana como una hierba insegura debido a su toxicidad . [5] No debe tomarse por vía oral ni aplicarse sobre la piel lesionada donde pueda ocurrir la absorción. [5] El árnica irrita las membranas mucosas y puede provocar dolor de estómago, diarrea y vómitos. [5] Puede producir dermatitis de contacto cuando se aplica sobre la piel. [5]
Árnica montana contiene la toxina helenalina , que puede ser venenosa si se ingieren grandes cantidades de la planta o se utilizan pequeñas cantidades de árnica concentrada. El consumo de A. montana puede producir gastroenteritis grave , hemorragia interna del tracto digestivo, aumento de las enzimas hepáticas (que pueden indicar inflamación del hígado), nerviosismo, ritmo cardíaco acelerado, debilidad muscular y la muerte si se ingiere una cantidad suficiente. [22] [23] El contacto con la planta también puede causar irritación de la piel. [24] [25] En la prueba de Ames , se encontró que un extracto de A. montana era mutagénico . [23]
La demanda de A. montana es de 50 toneladas al año en Europa, pero la oferta no cubre la demanda. [ cita necesaria ] La planta es rara; está protegido en Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Polonia y en algunas regiones de Suiza. [ cita necesaria ] Francia y Rumania producen A. montana para el mercado internacional. [26] Los cambios en la agricultura en Europa durante las últimas décadas han llevado a una disminución en la aparición de A. montana . La agricultura extensiva ha sido reemplazada por una gestión intensiva . [27]
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