Bramley Training Area es un campo de entrenamiento del ejército británico , ubicado al sur del pueblo de Bramley, Hampshire . Inaugurado durante la Primera Guerra Mundial como depósito de municiones , el sitio ahora comprende un área de entrenamiento de campo y un Centro de Reserva del Ejército en Lapraik House, la base del Escuadrón C, 21.º Servicio Aéreo Especial . [1] [2]
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El Depósito de Artillería de Bramley (conocido como Depósito Central de Municiones de Bramley desde 1946) [3] abrió sus puertas en las grandes áreas de matorrales del norte de Hampshire en 1917 para la fabricación y almacenamiento de municiones. [4] En el sitio se estableció una Escuela de Municiones en 1922. [4]
Para permitir la fabricación y el almacenamiento seguros de municiones, se construyeron vías ferroviarias bien espaciadas a ambos lados de la línea Great Western Railway que conectaba Basingstoke y Reading . Las vías estaban conectadas entre sí en sus extremos norte y sur, y las vías a cada lado de la línea de funcionamiento estaban conectadas entre sí por medio de dos túneles bajo las líneas de funcionamiento de GWR. Las vías en el depósito servían a varias fábricas y tiendas, y la escala del depósito se puede medir en que en un sitio que medía solo 1,25 millas (2,01 km) de norte a sur, había más de 30 millas (48 km) de vía: suficiente para cubrir la distancia de Basingstoke a Reading y viceversa. [5] Un ramal hacia el norte desde el patio militar llegaba al lado sur de la estación de Bramley , lo que permitía servicios de circulación para los trabajadores del depósito. Estos comenzaron en 1922, pero se suspendieron durante la Segunda Guerra Mundial y se reiniciaron después de la guerra utilizando material de la línea Piccadilly de London Transport . Los servicios de pasajeros cesaron en 1970 y los servicios ferroviarios al depósito cesaron por completo el 1 de marzo de 1987 con una oferta especial para los entusiastas del ferrocarril. [6]
El depósito central de municiones estaba a cargo de la iglesia de la guarnición de Santa Bárbara (conocida localmente como la capilla de Santa Bárbara). El registro de bautismos (de 1956 a 1975) se conserva actualmente en los Archivos Nacionales de Kew. [7] La vidriera de la capilla de Santa Bárbara se trasladó a la iglesia de Bramley cuando se desacralizó la capilla. [8]
El CAD Bramley cerró en 1978, ya que la Escuela de Municiones se había trasladado a Kineton dos años antes. [9] Sin embargo, el depósito pasó a manos del Ejército de los EE. UU ., que continuó utilizándolo como almacén de municiones hasta febrero de 1987, cuando se retiraron las últimas existencias y el depósito finalmente cerró. [9]
Tras el cierre del depósito de municiones, la instalación pasó a llamarse Bramley Training Area y se dividió en tres áreas como centro de entrenamiento. El Área A es la más pequeña, donde se han filmado partes de la serie de ITV1 Midsomer Murders . En el Área B, ubicada cerca de la base principal del campamento, se encuentra la carcasa de un helicóptero Whirlwind [10] en un área de entrenamiento de hormigón, junto a la cual hay una cámara de prueba de respiradores . Hay varios otros helicópteros estáticos, incluidos fuselajes Lynx y Gazelle en varios estados de reparación, dispersos por todo el sitio. [11] En el Área C se filmó la serie de televisión de Channel 4 Scrapheap Challenge . Esta área ya ha sido despejada y el sitio está siendo sometido a un tratamiento de suelo. [12]
El área de entrenamiento es utilizada regularmente por reclutas del Escuadrón de Entrenamiento de Reclutas de la RAF Halton para el Ejercicio Blue Warrior. Este ejercicio sirve para confirmar que los reclutas pueden operar con éxito en condiciones de campo mientras demuestran habilidades básicas de protección de la fuerza . [13]