Angela Corey (nacida el 31 de octubre de 1954) es una ex fiscal estatal de Florida para el Tribunal del Cuarto Circuito Judicial , que incluye los condados de Duval , Nassau y Clay , incluidos Jacksonville y el núcleo de su área metropolitana . Fue elegida en 2008 como la primera mujer en ocupar el cargo, y fue derrotada el 30 de agosto de 2016 por Melissa Nelson, la segunda mujer en ocupar el cargo. [1] [2] Corey fue catapultada a la atención nacional el 22 de marzo de 2012, cuando el gobernador de Florida, Rick Scott, anunció que ella sería la nueva fiscal estatal asignada para investigar la muerte a tiros de Trayvon Martin (en reemplazo del fiscal estatal Norm Wolfinger). [3]
El 30 de agosto de 2016, Corey perdió sus primarias de reelección ante su rival republicana y ex fiscal del condado de Nassau , Melissa Nelson [4] por casi 50.000 votos, un margen de 38 puntos porcentuales. [5]
Nieta de inmigrantes sirios , [6] Corey nació y creció en Jacksonville, Florida , donde asistió a la escuela secundaria Englewood . Sus padres son Tom Corey Jr. y Lorraine (Lewis) Corey. La familia de su padre era dueña del supermercado Corey en Jacksonville, y su padre se convirtió en ejecutivo de JEA en Jacksonville. [7] Después de graduarse, se especializó en marketing en la Universidad Estatal de Florida antes de decidirse a probar una carrera legal. [2] Después de recibir su título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho Levin de la Universidad de Florida , realizó una investigación legal mientras se preparaba para el examen de la barra de Florida , luego pasó 18 meses con Howell & Howell, PA (abogados litigantes). [8] Más tarde se certificó por la junta en derecho procesal penal. [8] Ella es episcopal y activa en su iglesia. [9]
Corey fue contratada por Ed Austin en 1981 durante su mandato como Fiscal del Estado de 1975 a 1991, y permaneció como Fiscal Estatal Adjunta después de que Harry Shorstein fuera nombrado por el Gobernador Lawton Chiles en 1991. [10] Durante sus 34 años como fiscal, llevó a juicio cientos de casos, incluidos más de 60 homicidios. [11]
En 1996, su principal responsabilidad pasó a ser el procesamiento de homicidios, pero también supervisó a los abogados de la división de delitos graves. Shorstein cambió la asignación de trabajo de Corey en 2005, de directora de la Unidad de Delitos con Armas a directora del Tribunal del Condado , que se ocupa de los delitos menores. En ese puesto, capacitó a los abogados recién contratados para que fueran fiscales. Anteriormente se desempeñó como supervisora de la división de menores. [11]
Corey tomó la decisión de postularse para el cargo de Fiscal del Estado en 2006. Después de que se conoció su candidatura, su relación laboral con Shorstein se volvió difícil. Él despidió a su esposa en noviembre de 2006. [11] Posteriormente, fue contratada por John Tanner, Fiscal del Estado para el Séptimo Circuito Judicial , para realizar las mismas funciones laborales, trabajando en casos de homicidio en el condado de St. Johns . [8] [12]
Al día siguiente, Shorstein convocó una conferencia de prensa y anunció que se retiraría al final de su mandato y que no se presentaría a la reelección en 2008. [13] En esa elección, Shorstein apoyó a su asistente principal, Jay Plotkin. El 26 de agosto de 2008, Corey derrotó a Plotkin con más del 64% de los votos emitidos. [14]
Al asumir el cargo, Corey despidió a 10 fiscales estatales adjuntos, así como a "la mitad de los investigadores de la oficina, dos quintas partes de sus defensores de víctimas, una cuarta parte de sus 35 asistentes jurídicos y 48 otros miembros del personal de apoyo, más de una quinta parte de la oficina". [2] [15] [16] [17] En 2010, el Florida Times-Union informó que Corey envió 230 casos de delitos graves juveniles a la corte de adultos en 2009. Esto fue el doble de la cantidad de casos de delitos graves juveniles colocados en la corte de adultos en los años anteriores a que Corey se convirtiera en Fiscal del Estado. [18] Después de que Corey asumió el cargo, la cantidad de arrestos de menores se redujo a la mitad. En 2009, se abrieron 6.184 casos juveniles. En 2014, esa cifra se redujo a 3.161. La cantidad de casos juveniles transferidos a la corte de adultos también disminuyó. En el año fiscal 2014-15, la oficina de Corey ocupó el séptimo lugar en el estado, de 20 circuitos, en expedientes directos de menores. El fiscal estatal Corey gastó más de un millón de dólares en el año fiscal 2014-15 para administrar programas de desvío para jóvenes y adultos, lo que significa que los casos de los acusados se manejan fuera de los tribunales.
En 2011, la oficina de Corey supervisó un caso en el que Cristian Fernández, de 12 años, fue arrestado por el asesinato de su hermano de dos años. Corey afirmó que, debido a que el sistema juvenil no está equipado para manejar casos tan graves como el asesinato, el caso fue transferido a un tribunal de adultos. Un gran jurado acusó a Fernández de cargos (de adultos) de asesinato en primer grado y abuso infantil agravado. [2] [19] [20] [21]
Desde el comienzo del caso, Corey declaró que su oficina no buscaría una sentencia de cadena perpetua en este caso. [22] Corey también señaló que el sistema juvenil era inadecuado para manejar un crimen de esta magnitud. [23] [24]
En 2013, Fernández se declaró culpable de homicidio involuntario como menor (se le encarcelaría hasta los 19 años en un centro de detención juvenil) y de agresión agravada como adulto, pero sin sentencia (lo que garantiza que no tendrá antecedentes penales si completa con éxito 5 años de libertad condicional después de su liberación). [25]
El 22 de marzo de 2012, el gobernador de Florida, Rick Scott, nombró a Angela Corey como fiscal especial para investigar el asesinato de Trayvon Martin a manos de George Zimmerman . En la noche del 26 de febrero de 2012, en Sanford, Florida , George Zimmerman, un voluntario de vigilancia vecinal de 28 años armado con una pistola Kel-Tec de 9 mm , mató a tiros a Trayvon Martin, un joven desarmado de 17 años, en una comunidad cerrada. Unas horas después del asesinato, el Departamento de Policía de Sanford determinó que no había " causa probable " para arrestar a George Zimmerman, quien afirmó que actuó en defensa propia. Martin regresaba a la casa de la prometida de su padre después de comprar una lata de té helado y una bolsa de caramelos Skittles en una tienda de conveniencia local. Zimmerman le dijo a la policía que Martin era el agresor.
La decisión del jefe de policía de Sanford, Bill Lee, y del fiscal estatal del condado de Seminole, Norm Wolfinger, de no arrestar ni acusar a Zimmerman de un delito desencadenó una indignación alimentada por las redes sociales, incluida una petición en Change.org que pedía su procesamiento. Tras las crecientes protestas, incluidas unas 30.000 personas en Sanford, Florida, así como la cobertura de los medios y la participación del FBI, tanto el jefe de policía Bill Lee como el fiscal estatal Norm Wolfinger renunciaron a la investigación y el fiscal estatal Corey se hizo cargo. El caso se sumó a un debate nacional sobre la discriminación racial , el control de armas , el racismo institucional en las agencias de aplicación de la ley y el papel del American Legislative Exchange Council (ALEC) en la defensa de leyes a favor de las armas como el proyecto de ley " Stand Your Ground " de Florida. [ cita requerida ]
El 11 de abril de 2012, Corey acusó a George Zimmerman de asesinato en segundo grado . Corey celebró una conferencia de prensa transmitida a nivel mundial para explicar su decisión. Ella declaró: "Puedo decirles que no tomamos esta decisión a la ligera. Este caso es como muchos de los casos difíciles que hemos manejado durante años aquí en nuestro circuito. Y tomamos esta decisión de la misma manera. Permítanme enfatizar que no procesamos por presión pública o por petición. Procesamos en base a los hechos de cada caso en particular, así como a las leyes del estado de Florida". Cuando un periodista le preguntó sobre la cuestión de la raza y la justicia en el caso, Corey afirmó: "Los que trabajamos en la aplicación de la ley estamos comprometidos con la justicia para todas las razas, todos los géneros, todas las personas, de cualquier convicción. Son nuestras víctimas. Como fiscales, solo conocemos una categoría, y es la V. No es una B, no es una W, no es una H. Es la V, de 'víctima'. Para ellas trabajamos incansablemente". [26]
La decisión de Corey de acusar a Zimmerman fue elogiada por los partidarios del movimiento Justicia para Trayvon en todo el país. Natalie Jackson, abogada de la familia Martin, declaró: "En realidad, es una acusación muy valiente contra Angela Corey, y realmente demuestra que llevó a cabo una investigación independiente, imparcial y justa en este caso... Fácilmente podría haber acusado a alguien de homicidio involuntario, para tratar de apaciguar a todos, y no lo hizo. Hizo lo que hacen los fiscales. Lo acusó hasta el final". [27] Por otro lado, Corey fue criticado por Alan Dershowitz , un erudito legal de Harvard y abogado que formó parte del equipo de defensa de O.J. Simpson , por presentar una declaración jurada de causa probable que, según él, era demasiado débil para un cargo de asesinato en segundo grado; Dershowitz predijo que un juez la desestimaría. [28]
El 12 de abril de 2012, el juez del condado de Seminole, Mark Herr, consideró que la declaración jurada era legalmente suficiente para establecer una causa probable y ordenó a Zimmerman que se presentara a su lectura de cargos el 29 de mayo de 2012. [29] El analista legal de CNN, Sunny Hostin, declaró: "Sospecho que hay alguna evidencia que simplemente no conocemos, porque ningún fiscal en un caso de alto perfil quiere entrar en la corte y no poder probar todos y cada uno de los cargos más allá de una duda razonable". [27]
Algunos críticos, entre ellos Dershowitz, creían que Corey, una funcionaria electa, trató su conferencia de prensa como una especie de oportunidad de campaña. Un artículo de Reuters también indicó que algunos de los vecinos de Zimmerman que afirmaron haber visto señales de lesiones en Zimmerman el día después del tiroteo "dijeron que hablaron con la policía de Sanford y el FBI en sus investigaciones, pero no recordaban haber hablado con la oficina de la fiscal especial Angela Corey". [30] Por otro lado, el fiscal estadounidense y analista legal Kendall Coffey se refirió a la presentación de Corey como "magistral" y que hizo "una declaración muy convincente sobre su compromiso con las víctimas... Así que, si tuvieran que calificar esa conferencia de prensa, le daría una A+". [31]
Dershowitz pidió que se inhabilitara a Corey . [32] En respuesta a sus duras críticas, Dershowitz afirmó que Corey llamó a la Facultad de Derecho de Harvard y "amenazó con demandar a la institución, hacer que el Colegio de Abogados me disciplinara e hizo acusaciones de difamación y calumnia". [33]
El mismo día en que el juicio de George Zimmerman fue enviado al jurado, Corey despidió a Ben Kruidbos, [34] el director de tecnología de la información de la oficina del Fiscal del Estado. El ex director de TI afirmó que le preocupaba que la oficina no entregara todos los elementos de descubrimiento a la defensa. Según una audiencia durante el juicio, la defensa tenía los elementos de descubrimiento. [35]
El 13 de julio de 2013, el jurado de seis mujeres absolvió a Zimmerman del delito de asesinato en segundo grado y del delito menor incluido de homicidio involuntario. [36]
En mayo de 2012, Corey procesó a Marissa Alexander, de 31 años, por asalto agravado con un arma letal y obtuvo una sentencia mínima obligatoria de veinte años de prisión, lo que generó controversia en medio del caso Trayvon Martin. Alexander argumentó que disparó un tiro de advertencia después de ser amenazada por su esposo Rico Gray. [37]
Ella y Gray discutieron en el baño principal. Gray regresó a la cocina, donde sus hijos estaban desayunando. Alexander entró en el garaje de Gray, donde estaba estacionado su auto. Del documento judicial del condado de Duval, Florida:
La acusada sacó entonces el arma de fuego de la guantera del vehículo. Después regresó a la cocina con el arma en la mano y apuntó en dirección a las tres víctimas. [Grey] levantó las manos y le disparó a [Grey], casi sin alcanzarle la cabeza. [38]
El disparo de Alexander no alcanzó la cabeza de su marido, golpeó la pared y se desvió hacia el techo. [39] Alexander, que no tenía antecedentes penales ni arrestos, intentó una defensa de Stand Your Ground antes del juicio, pero no tuvo éxito. [38] El fiscal estatal Corey se reunió con la acusada y le ofreció un acuerdo de culpabilidad de tres años. Alexander rechazó la oferta y llevó su caso a juicio. Un jurado la condenó en doce minutos y, debido al estatuto mínimo obligatorio de Florida de 10-20-Life , fue sentenciada a 20 años de prisión. [40] Corey fue criticada por su manejo del caso por la congresista de Florida Corrine Brown , quien argumentó que Corey cobró de más a Alexander y que el resultado del caso de Alexander fue una consecuencia del racismo institucional. [41] El reverendo Jesse Jackson , los defensores de la violencia doméstica, los grupos de derechos civiles y otros también apoyaron el llamado a la liberación de Alexander de la prisión. [42] [43] El 26 de septiembre de 2013, un tribunal de apelaciones ordenó un nuevo juicio, al encontrar que las instrucciones del jurado en el juicio de Alexander desplazaban inadmisiblemente la carga de la prueba de la fiscalía a la defensa. [44] [45] Alexander fue puesto en libertad bajo fianza el 27 de noviembre de 2013 [46] y se le exigió permanecer bajo arresto domiciliario . [47]
Alexander se declaró culpable de los tres cargos el 24 de noviembre de 2014. Como parte de un acuerdo de declaración de culpabilidad negociado, Alexander cumplió una sentencia mínima obligatoria de tres años por dos de los cargos. El juez James Daniel condenó a Alexander por el tercer cargo el 27 de enero de 2015. El 28 de enero de 2015, Marissa fue liberada de prisión y cumplió el resto de su sentencia de 2 años bajo arresto domiciliario. [ cita requerida ]
En 2009, Ronald Thompson, un veterano del ejército de 65 años, disparó dos tiros al suelo para asustar a los adolescentes que exigían entrar a la casa de su amigo en Keystone Heights, Florida . [48] Corey procesó a Thompson por asalto agravado, y después de que él rechazara un acuerdo de culpabilidad con una sentencia de prisión de tres años, ganó una condena que conllevaría una sentencia obligatoria de 20 años bajo el estatuto de 10-20-Life de Florida . En un caso similar, el juez del Cuarto Circuito James Harrison calificó una sentencia mínima obligatoria como "un delito en sí mismo" y declaró inconstitucional el estatuto de 10-20-Life. El juez Skinner le dio a Thompson tres años en su lugar. [48]
Corey apeló la sentencia de 3 años y ganó, enviando a Thompson a prisión por 20 años. [48]
En junio de 2012, el juez del Cuarto Circuito, Don Lester, concedió a Thompson un nuevo juicio, dictaminando que las instrucciones del jurado habían sido erróneas en su juicio original en relación con el uso justificable de la fuerza letal o no letal dadas las circunstancias del caso. [49] Mientras esperaba su nuevo juicio, al Sr. Thompson se le ofreció un acuerdo de culpabilidad por cinco años de prisión con crédito por el tiempo cumplido. Se presentó de nuevo en prisión el 31 de octubre de 2013, donde cumplió los dos años restantes. [50]
En 2014, Corey procesó a Michael David Dunn por cinco cargos en un caso penal ampliamente cubierto por los medios y apodado por CNN y otros medios como el "juicio de la música alta". [51] Dunn fue acusado del asesinato en primer grado de Jordan Davis, de 17 años, tres cargos por los intentos de asesinato en primer grado de tres amigos de Davis y disparar hacia o dentro del Dodge Durango que ocupaban.
El caso se originó a partir de un enfrentamiento fatal en una gasolinera en Jacksonville el 23 de noviembre de 2012, en el que Dunn se acercó al Durango para pedir a los ocupantes que bajaran el volumen de la música alta (a la que llamó "rap basura") que estaban escuchando. En el juicio, Dunn afirmó que Davis le apuntó con un arma, aunque no se encontró evidencia de ningún arma. Afirmó que sintió que su vida estaba en peligro y, por lo tanto, se defendió usando un arma personal guardada en su automóvil. En tres ráfagas separadas, disparó un total de diez balas al Durango mientras estaba estacionado y luego hacia él mientras huía. Davis murió durante el enfrentamiento.
El 15 de febrero de 2014, los jurados declararon a Dunn culpable de tres cargos de intento de asesinato en segundo grado y un cargo de disparos contra un vehículo. No llegaron a un acuerdo sobre el cargo de asesinato en primer grado. El juez Russell Healey declaró nulo el juicio por ese cargo. Corey dijo más tarde en una conferencia de prensa que "la justicia para Jordan Davis es tan importante como lo es para cualquier víctima" y que los fiscales presionarían para que se celebre un nuevo juicio en el condado de Duval por el cargo de asesinato. Dunn fue juzgado nuevamente y condenado por asesinato en primer grado el 1 de octubre de 2014.
Desde la década de 1990, Corey ha enseñado conceptos legales en varias escuelas, entre ellas la Universidad del Norte de Florida , el Florida State College en Jacksonville y el Cuerpo de Policía de Florida. Los temas abarcan desde técnicas de interrogatorio hasta registros e incautaciones y conducta en la sala del tribunal. [10]
Corey es un miembro activo del Partido Republicano del Condado de Duval y del Club de Mujeres Republicanas de Duval Federated. [52] Trabajó en los Equipos de Transición tanto del Gobernador Rick Scott como de la Fiscal General Pam Bondi . [53] Bondi respaldó a Corey para Fiscal del Estado y dijo que el liderazgo y la amistad de Corey la llevaron a donde estaba. [54] Posteriormente, Bondi trabajó con el Gobernador Scott para nombrar a Corey como Fiscal Especial en el caso de Trayvon Martin. [55]
A principios de 2013, Corey fue objeto de escrutinio después de que surgiera un informe según el cual había ordenado que se asignaran 108.439 dólares para una mejora de su pensión junto con las pensiones de otros fiscales. [56] Corey dijo que la medida era necesaria porque su predecesor, Harry Shorstein, decidió no mejorar los beneficios de la pensión cuando podía haberlo hecho. Según ella, la mejora era necesaria debido a un déficit creado por la Legislatura en 2001 cuando aumentó la tasa porcentual ganada cada año en pensiones, pero no aumentó los beneficios acumulados anteriormente a la tasa más baja. Corey mejoró las pensiones de más de una docena de fiscales que eran elegibles. Las mejoras retroactivas de las pensiones estaban permitidas por la ley de 2001. [57]
En febrero de 2013, Corey otorgó 425.000 dólares en lo que ella denominó "aumentos salariales únicos" a la mayoría del personal de su oficina. La ley de Florida no permite que se paguen bonificaciones a los empleados públicos a menos que existan políticas y procedimientos establecidos para emitirlas. Corey sostuvo que no violó la ley al emitir los pagos porque no eran bonificaciones, sino aumentos temporales. [58]