Ángel Rodríguez-Díaz (6 de diciembre de 1955 - 31 de marzo de 2023), también conocido como Ángel Luis Rodríguez-Díaz , fue un artista estadounidense de Puerto Rico . Comenzó su carrera como artista mientras estudiaba en Puerto Rico, antes de mudarse a Nueva York en 1978 y a San Antonio en 1995. Es mejor conocido por sus retratos y autorretratos dramatizados, así como por sus instalaciones de arte público.
Angel Rodríguez-Díaz nació el 6 de diciembre de 1955 en Santurce , un barrio de San Juan, Puerto Rico . [1] [2] Durante los dos primeros años de su vida, pasó mucho tiempo en el hospital debido a una hernia . Su padre nació en una familia de clase media cerca de la Estación Naval Roosevelt Roads en Ceiba , y su madre nació en una familia pobre en Santurce, pero asistió al Conservatorio de Música de Puerto Rico gracias al dinero enviado por familiares en el Bronx . Cuando nació Rodríguez-Díaz, sus padres tenían 19 y 18 años, respectivamente. Ambos padres eran católicos romanos , pero su madre se convirtió en una pentecostal nacida de nuevo cuando enfermó, y su padre se convirtió unos años más tarde. Rodríguez-Díaz tuvo que reconciliar esto con el hecho de que sabía que era gay a una edad algo temprana, lo que llamó "algo innato". [2]
En 1971, a la edad de 31 años, su madre murió a causa de una enfermedad relacionada con la sangre. Su padre, que conducía un camión y llevaba tierra a las obras de construcción, se quedó solo para criar a Rodríguez-Díaz y a sus cuatro hermanos menores, pero se volvió a casar menos de un año después. Su padre más tarde se convertiría en ministro pentecostal y durante tres años Rodríguez-Díaz asistió al mismo seminario que su padre. Tres de sus hermanos se convertirían en músicos y su hermana, misionera. Su padre murió sin un centavo en 2003. [2]
El interés de Rodríguez-Díaz por el arte comenzó a una edad temprana cuando veía a su madre dibujar en un cuaderno. Cuando tenía alrededor de siete u ocho años, uno de los primos de Rodríguez Díaz le dio blocs de dibujo, carboncillos y borradores amasados . En séptimo grado ganó un concurso por su cuadro de José de Diego , su primer retrato. Durante su adolescencia, se centró en sus estudios y el arte como un escape de la enfermedad de su madre. [2] Más tarde comenzó a pintar murales de temporada en la escuela secundaria Miguel de Cervantes Saavedra y, para un proyecto de grado 12, pintó una interpretación de la Cabeza de un alma perdida de Miguel Ángel encontrada en la Capilla Sixtina . Su primer encargo fue en un restaurante. Se graduó de la escuela secundaria en 1974. [2]
Rodríguez-Díaz recibió una beca para asistir a la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras , donde ganó un premio honorífico de pintura durante su primer año. En 1975 Rodríguez-Díaz realizó su primera exposición individual, que tuvo lugar en la Biblioteca Carnegie, la biblioteca de la universidad, donde exhibió sus pinturas y dibujos. [3] Uno de los cuadros de la exposición, su primer autorretrato, se vendió, al igual que la mayoría de las obras. La primera reseña de su arte, que apareció en El Mundo , se tituló Ha Nacido Una Estella (Ha nacido una estrella). Posteriormente durante sus años universitarios, una de sus pinturas fue exhibida en el Museo de Historia, Antropología y Arte de la Universidad de Puerto Rico . Estudió grabado , fotografía y otras artes. Durante este tiempo, Rodríguez-Díaz citó a Francisco Rodón como una de sus inspiraciones. También quedó profundamente conmovido por el cuadro Dos figuras de Francis Bacon , quien fue una importante influencia temprana. [2] Se graduó de la universidad con una Licenciatura en Bellas Artes . [4]
Rodríguez-Díaz salió de Puerto Rico en 1978 para estudiar en la Universidad de Nueva York (NYU). Se sintió aislado cuando llegó a la ciudad de Nueva York porque solo hablaba español. Por primera vez pudo observar cómo era vista Puerto Rico por la gente en Estados Unidos. Rodríguez Díaz no tenía dónde quedarse hasta que un amigo le presentó a una pareja de lesbianas, quienes lo dejaron vivir en su casa durante unos meses. Le llevó más de un año poder hablar inglés básico. Mientras tanto, entabló su primera relación gay, que duró alrededor de un año. Posteriormente salió con el escritor Manuel Ramos Otero durante unos tres años. Rodríguez-Díaz se sintió acogido por la comunidad puertorriqueña local y en Nueva York aprendió más sobre el movimiento por la estadidad de Puerto Rico . Más tarde dejó la Universidad de Nueva York y obtuvo su maestría en Bellas Artes en Hunter College en 1982, que incluía al artista Robert Morris en la facultad. Pero ésta era la era del arte conceptual y su asesor le dijo que no quería pinturas. Rodríguez-Díaz estudió pintura en libros y en los museos de Nueva York. Debido a la hostilidad hacia la pintura y el arte figurativo, Rodríguez-Díaz se consideraba un artista autodidacta. [2] [5]
Después de graduarse, Rodríguez-Díaz perdió su primer trabajo y se convirtió en maquillador de maniquíes en Brooklyn . Dejó ese trabajo para trabajar para Rootstein , una destacada empresa de maniquíes en la ciudad de Nueva York. Cuando tenía poco tiempo para hacer arte, el artista hacía cada día un rápido autorretrato al carboncillo, utilizando un espejo. Estos dibujos incluyen State of Mind #5 (1982) y State of Mind #9 (1982). Este último está profundamente influenciado por El Greco, y también tiene alusiones a los grotescos de Miguel Ángel. Los elementos de La Anunciación, un dibujo de 1986 que sirve como despedida de su ex amante Otero, gravemente enfermo, se han relacionado con una pintura de Giovanni di Paolo en el Museo Metropolitano y una de Cimabue en la Colección Frick. [5] Su pintura Tsuchigumo, descrita como una representación de Otero "decididamente" emergiendo de los muelles del río Hudson, convocando al espectador a su "teatro ambulante", sirvió como portada del último libro de Otero. [6]
Rodríguez-Díaz tuvo su primera exposición en la Hunter Gallery de la ciudad de Nueva York. [2] Poco después, tuvo lugar otra muestra en la Cayman Gallery de la ciudad, galería donde se daba la bienvenida a artistas latinos. A esto le siguió una exposición individual en el Museo de Arte de Puerto Rico , además de varias exposiciones colectivas en la ciudad de Nueva York y Ciudad de México . Después del Lunes Negro de 1987, perdió su trabajo pintando maniquíes y recibió prestaciones por desempleo durante el año siguiente. Durante este tiempo, Rodríguez-Díaz pudo concentrarse más en su arte. [2] Rodríguez-Díaz comenzó a salir con George Gillon, quien luego contrajo SIDA y fue hospitalizado. [2] Gillon lo instó a hacerse la prueba , y fue entonces cuando Rodríguez-Díaz también recibió el diagnóstico a fines de la década de 1980 de ser VIH positivo y la pareja se separó. [2]
Mientras estuvo desempleado, Rodríguez-Díaz participó en exposiciones individuales en la Galería Zolla/Lieberman en Chicago y la Galería Mendelson en Pittsburgh . Su siguiente trabajo fue como contador, donde permaneció durante un año antes de ser despedido. El tiempo libre le permitió trabajar en su propio estudio en Brooklyn, que alquiló durante unos años. Después de regresar a Manhattan , Rodríguez-Díaz continuó pintando más retratos.
Una exposición colectiva celebrada en el Museo de Arte Housatonic fue reseñada por The New York Times , que dijo que Rodríguez-Díaz se inspiró en Salvador Dalí . [7] Rodríguez-Díaz vivió en la ciudad de Nueva York durante 16 años, antes de mudarse a San Antonio, donde se centró no sólo en pinturas, sino también en instalaciones de arte público. [2] [4] Inmediatamente sintió una conexión con los mexicanoamericanos de la zona, ya que los veía como un pueblo colonizado, como los puertorriqueños. [2] Un amigo fotógrafo de Nueva York escribió en 2015 que Rodríguez-Díaz se convirtió en un “texarriqueño”. [8]
En San Antonio, él y su socio Rolando Briseño compraron una antigua tienda de comestibles en el barrio de Beacon Hill y la convirtieron en un estudio para Rodríguez-Díaz. Vivían en un edificio cercano de estilo español. [9] En una entrevista con Los Angeles Times , Rodríguez-Díaz dijo que se sentía más cómodo en San Antonio porque sus obras eran más apreciadas por la comunidad latina de la ciudad. [10] A finales de la década de 1990, la mayoría de sus exposiciones, tanto individuales como colectivas, tuvieron lugar en San Antonio. [2]
El artista tuvo una exposición individual de pequeñas pinturas en 1997 llamada “Tienda de los Milagros” en By Marcel/The Collection en San Antonio. En 1998, Rodríguez-Díaz creó una instalación en Artpace en San Antonio que trazó paralelismos entre la Guerra Hispanoamericana y la Guerra Mexicana. Incluye los gritos de "Recordad el Maine" y "Recordad el Álamo en dibujos con tiza en paredes enfrentadas". [11] [5] [12] Rodíguez-Díaz expuso 12 pinturas en la Southwest School of Art en 2005 en una exposición llamada "Reflejos en el espejo". [13] Tiphanie Yanique enfatizó las cualidades barrocas de su obra, incluso en su retratos de luchadores, en una reseña de esa muestra cuando viajó a la Rudolph Projects | ArtScan Gallery en Houston en 2005. [14] En 2006 tuvo una exposición individual llamada “Retratos… Between You and 'I'” en el Blue Star. Centro de Arte Contemporáneo en San Antonio [3]
Realizó tres grandes exposiciones en la década de 2000 en Texas. Incluyen autorretratos donde porta una máscara de lucha libre al estilo mexicano , lo que representa su absorción de la cultura popular mexicana así como su condición de guerrero cultural. [5] [15] Una exposición individual en el Museo de Arte de Beeville en 2004 llamada "Santos y Pecadores" presentó 49 obras de Rodríguez-Díaz pintadas entre 1993 y 2003. [16] También tuvo una gran exposición individual en el Museo Mexicano. Instituto Cultural de San Antonio en 2004 denominado “Ángel Rodríguez-Díaz, Retratos: 1990-2005”. [3] Su exposición más grande fue en 2017. "Ángel Rodríguez-Díaz: A Retrospective, 1982-2014", en el Centro de Artes (el antiguo Museo Alameda) en San Antonio, presentó alrededor de 60 piezas, incluidas obras de arte recientemente redescubiertas que fueron expuesto públicamente por primera vez. Esa retrospectiva se vio ampliada por dos exposiciones satélite en 2017 en FL!GHT: “Ángel Rodríguez-Díaz: Nueva York-San Antonio” y “Ángel Rodríguez-Díaz: El Mero Chile/The Full Monty”. [17] [18] [15] [19] [20] [5] [21] [22] [23] [24] En 2018, Rodríguez-Díaz apareció en una exposición colectiva en Artpace. [25] En 2024, Rodríguez-Díaz fue uno de los 12 artistas fallecidos homenajeados en la exposición anual del Día de los Muertos del Museo Mexic-Arte en Austin. [26]
Dos pinturas tempranas del período neoyorquino reflejan a los artistas que Rodríguez-Díaz estudió por su cuenta. Sin título [Perro y cuerpo suspendido] (1982) es un homenaje a Francis Bacon que posiblemente comenta sobre la Conquista española de América. Babilonia (1985), con sus reflejos espejados, se estructura en Le Bar aux Folies -Bergére (1882) de Édouard Manet ; estilísticamente, hace referencia al expresionismo alemán . Babilonia incluye citas o referencias a Edvard Munch , Pieter Bruegel , Georges Seurat , Vincent Van Gogh , Paul Gauguin y John Heartfield . [5]
Rodríguez-Díaz también pintó su importante Tríptico de la Diosa en Nueva York. Representa imágenes monumentales de mujeres de color desnudas y dueñas de sí mismas para celebrar la diversidad, tanto racial como de tipo corporal. El primer lienzo, El mito de Venus (1991), se inspiró en una mujer dominicana llamada Australia Marte. La pieza central, Yemayá (1993), representa a la diosa del mar y fue modelada por Diana Fraser, una mujer negra. El lienzo final, La Primavera (1994), fue modelado por Sandra Payne, una mujer negra. Las referencias históricas del arte de Rodríguez-Díaz incluyen a Botticelli , Peter Paul Rubens y Yemoja , la diosa yoruba . [2] [5] [27] El Museo de Arte de San Antonio compró Yemayá (ya poseía los otros dos lienzos) e hizo del Tríptico de la Diosa el foco de una exposición en 2024-2025. [28] [29] [30] [27] La Visitación e Interior rojo , dos pinturas desgarradoras de 1988, son premoniciones del diagnóstico de VIH positivo del artista. En el momento en que realizó estos cuadros, el artista temía que las personas que dieran positivo al VIH pudieran ser enviadas a campos de concentración. [2] [5] Mirrored Mirror (1990), descrito como "un hombre gay seguro y orgulloso que usa su chaqueta de cuero como un caballero usa una armadura", hace referencia al estilo temprano y robusto de su artista favorito, el maestro español. Diego Velázquez , así como los paradójicos efectos especulares de Las Meninas (1656) de Velázquez. [5]
El protagonista de una historia sin fin (1995) representa a Sandra Cisneros , a quien el Smithsonian American Art Museum (SAAM) compró el cuadro . [1] [2] [31] [27] Según la SAAM, "Cisneros se encuentra ante un ardiente atardecer, vestida con una falda tradicional mexicana bordada con imágenes de lentejuelas que hace referencia a su profesión de escritora. Su imponente pose, que recuerda a retrato histórico europeo, proclama que perdurará en su paisaje natal." [32] La pintura fue discutida en varias reseñas de la exposición itinerante "Desde Occidente". [33] [34] [35] [36]
El Chupacabras (1998), la única pintura en la instalación Artpace de 1998-1999 en San Antonio, es un autorretrato del artista (con un cráneo de cabra en la cabeza) evadiendo helicópteros estadounidenses. Se argumenta que el inmigrante latino "es como el chupacabras [que apareció por primera vez en Puerto Rico]: simultáneamente demonio y víctima, es desposeído y perseguido, incluso en su tierra natal". Atlántida: ¿ataque preventivo? ... Coming Back to Haunt You (2003) presenta a un luchador enmascarado bajo el agua que reacciona con consternación a la guerra de Irak de George W. Bush. Antifaz: Olvídate del Álamo. Yellow Rose (2004) presenta a otro luchador enmascarado que retrocede ante el mito del Álamo y el de la Rosa Amarilla de Texas. Antifaz fue considerada "una de las imágenes más impresionantes de la exposición "El otro lado del Álamo" en 2018 por un crítico de San Antonio. [37] [38] The Good Old Days (2005) es una obra monumental, manchada de aceite, de sí misma. retrato que comenta sobre la degradación ecológica y la disparidad de riqueza [5] [27] .
Rodríguez-Díaz prefirió el óleo al acrílico porque pensaba que era más orgánico y captaba mejor la apariencia de la carne humana. Su preferencia por los modelos humanos no era práctica en Nueva York, ya que se necesitaban semanas para completar una pintura. Desarrolló una técnica basada en diapositivas. Rodríguez-Díaz fotografió a su modelo y luego proyectó una diapositiva sobre el lienzo, eliminando la necesidad de dibujos preparatorios.
Rodríguez-Díaz comenzó a utilizar plantillas para crear pequeñas esferas en el fondo del cuadro Sentimiento primordial (1990). A veces utilizó múltiples plantillas para crear efectos de fondo en capas, como en La Chupacabra , que tiene esferas, un patrón de piel de serpiente y palmeras. Roció pintura acrílica a través de una tela estampada, por lo que sus obras posteriores utilizan tanto óleo como acrílico. [5]
Las obras de Rodríguez-Díaz se encuentran en las colecciones permanentes de varios museos. Además del Tríptico de la Diosa , el Museo de Arte de San Antonio posee el cuadro Círculos de confusión (1993), que es el primer cuadro que Rodríguez-Díaz realizó en México. [39] [40] El Museo de Arte McNay de San Antonio es propietario del grabado Stepping into the Light - Quinceañera (2008).[1] Además de SAAM, el arte de Rodríguez-Díaz también se encuentra en las colecciones del Museo Nacional de Arte Mexicano en Chicago, El Museo del Barrio en la ciudad de Nueva York y El Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico en San Juan, Puerto Rico. [5]
La Universidad de Texas en San Antonio es propietaria de Angel The Butterfly (2004). [41] Rodríguez-Díaz's Reunion (2008) fue adquirida por la ciudad de San Antonio para el Centro de Convenciones Henry B. González en 2018. [42]
Además de las pinturas, casi todas las cuales incluían retratos o autorretratos, Rodríguez-Díaz creó un gran mural, titulado Nacimiento de una ciudad , para el Centro de Servicios Empresariales y de Desarrollo del gobierno de San Antonio. Terminado en 2003, el artista sobrepintó un collage fotográfico de la ciudad, que fue escaneado e impreso en lienzos. Rodríguez-Díaz también realizó una obra de arte pública en su vecindario. El Beacon , un obelisco de metal tallado de 8,5 m (28 pies) , es un reloj de sol de día. Por las noches proyecta luz como una luminaria tradicional mexicana. Luminarias, hechas de papel o hojalata, proyectan la luz de las velas a través de perforaciones cortadas con plantillas. El Beacon, instalado en 2008, se encuentra en una rotonda en la intersección de Blanco Road y Fulton Street. Las referencias artísticas en los patrones recortados van desde motivos precolombinos hasta patrones Art Déco. [5] [43] [27] “Es la accesibilidad al público y que la gente pueda disfrutarlo [ The Beacon ] sin ningún tipo de limitación de una galería”, dijo Rodríguez-Díaz al San Antonio Express-News . "Ese es mi principal objetivo: crear algo que todos puedan disfrutar porque está en el vecindario". [9]
Las Tres Marías , una gran pintura al óleo que representa a tres latinas locales, fue encargada por la Catedral de San Fernando . [44] [45] El Hospital Universitario del Sistema de Salud encargó una cortina de vidrio llamada ADN: Mosaico de Nuestra Humanidad (2013). Rodríguez-Díaz también realizó cuatro murales de tamaño mediano y 57 murales pequeños para el centro médico, terminados en 2014. [5] Inspirada en el propio ADN del artista, la cortina de dos pisos y 120 pies de largo ha sido llamada la "más grande y quizás obra de arte más impresionante del hospital." [46]
El gobierno de San Antonio encargó La encrucijada de la iluminación , también finalizada en 2014. Es la mayor de sus obras de arte público. Las dos torres de luminarias están hechas de acero y aluden a las chimeneas que se encuentran en el cercano Alamo Quarry Market . Los basamentos de piedra y hormigón hacen referencia a que la zona había sido una cantera. "La torre en el lado este de Blanco lleva el nombre 'Cementville', una referencia a la aldea de la empresa fundada en 1908 donde vivieron y murieron generaciones de trabajadores mexicoamericanos empobrecidos". La otra torre, llamada “Los Angeles Heights”, hace referencia al barrio actual. [9] [47] [48] [5] [27] En 2015, Rodríguez-Díaz pintó el retrato oficial de Phil Hardberger, quien fue alcalde de San Antonio de 2005 a 2009. [49]
El 31 de marzo de 2023, Rodríguez-Díaz murió en San Antonio a los 67 años, le sobrevive su esposo Briseño. Se destacó la calidad fotográfica de las pinturas de Rodríguez-Díaz y su propensión al autorretrato. El artista y profesor Ricky Armendáriz dijo: "Era literalmente uno de los artistas más talentosos (técnica y conceptualmente) que he conocido, sin excepción... Su trabajo fue contundente en ocasiones. Su trabajo trataba sobre la identidad, el dolor y la pérdida". ". [4] Después de enterarse de su muerte, Cisneros llamó a Rodríguez-Díaz "un caballero y un genio". [50] El curador Rubén C. Córdova dijo que creó "obras excepcionalmente originales utilizando el autorretrato como vehículo de crítica social". [51] Muchas de sus pinturas tienen contenido político o social, que cubre una variedad de temas, incluida la ecología y la industria petrolera estadounidense, el imperialismo estadounidense , la guerra, la desigualdad social, la invisibilidad cultural y las actitudes hacia las personas que viven con el VIH. [5] [51]
En una declaración de 2006, el artista se refirió al retrato como una forma de "explorar pensamientos de identidad, poder, pasión y las máscaras cotidianas que todos usamos", que solía "representar, reimaginar y celebrar nuestra sociedad y diversidad cultural." [5] The San Antonio Current dijo que Rodríguez-Díaz "atrajo la atención internacional por su capacidad para combinar competencia técnica con comentarios políticos y sociales para crear un estilo visual reconocible al instante". [51]