Rodan ( en japonés :空の大怪獣 ラドン, Hepburn : Sora no Daikaijū Radon , lit. ' Monstruo gigante del cielo Radon ' ) es una película kaiju japonesa de 1956 dirigida por Ishirō Honda , con efectos especiales de Eiji Tsuburaya . Producida y distribuida por Toho Studios , es la película debut del monstruo titular Rodan , la primera película kaiju de Toho filmada en color y una de varias películas de monstruos gigantes que encontraron audiencia fuera de Japón. Rodan se convertiría en un monstruo básico más tarde cruzando a la franquicia Godzilla . La película está protagonizada por Kenji Sahara y Yumi Shirakawa .
Rodan se estrenó en Japón el 26 de diciembre de 1956, [ cita requerida ] y se estrenó en los Estados Unidos en agosto de 1957. [1]
En el pueblo minero de Kitamatsu, cerca de las faldas del monte Aso en la isla japonesa de Kyushu , los mineros Goro y Yoshi entran en una mina para comenzar su turno, antes de que el pozo se inunde. Shigeru Kawamura, un ingeniero de túneles y seguridad, ingresa más tarde a la mina y descubre el cadáver lacerado de Yoshi.
En la superficie, un médico examina a Yoshi, que murió a causa de heridas profundas causadas por un objeto afilado. Más tarde, dos mineros y un policía mueren en el pozo inundado. Esa noche, Shigeru y su prometida Kiyo son atacados por una larva gigante de insecto en la casa de Kiyo.
La policía comienza a cazar a la criatura, que mata a dos oficiales antes de escapar a la mina. La policía y Shigeru notan que las heridas de los oficiales coinciden con las de los asesinados. Shigeru, acompañado por la policía y los soldados, se dirige a la mina y descubre el cuerpo descuartizado de Goro y es perseguido por el monstruo insecto. Shigeru aplasta a la criatura con carros de la mina fuera de control. Sin embargo, después de que aparece otro monstruo, el túnel se derrumba sobre sí mismo atrapando a Shigeru en la mina.
Al día siguiente, el Dr. Kashiwagi identifica al insecto gigante como el Meganulon , una antigua especie de ninfa de libélula que fue despertada por la operación minera. Un terremoto golpea el área y comienzan a circular rumores de que el Monte Aso podría estar al borde de una erupción. Al dirigirse al volcán para investigar los daños causados por el terremoto, la policía descubre que el único camino hacia las minas se ha derrumbado. Luego también encuentran a Shigeru deambulando por el epicentro, herido y sufriendo amnesia .
A kilómetros de distancia, una base aérea recibe una alerta de un piloto de caza de la JASDF . El piloto informa de un objeto volador no identificado que se mueve a velocidades supersónicas cerca del monte Aso. Se le ordena al piloto que persiga al avión, pero el ovni cambia de rumbo abruptamente y sobrevuela la aeronave, destruyéndola. Más tarde, la base se entera de que un avión de pasajeros británico fue derribado por un objeto aéreo parecido al ovni supersónico. Se informa de más incidentes de objetos aéreos supersónicos en China , Okinawa y Filipinas .
En medio de constantes noticias sobre estos ataques, una pareja de recién casados desaparece en los alrededores del Monte Aso, junto con varias reses. Cuando las autoridades revelan la película de la cámara de los recién casados, descubren una fotografía de lo que parece ser un ala gigantesca. Descartando la posibilidad de que se trate de una aeronave, las autoridades comparan la foto con un dibujo de un pteranodon prehistórico y suponen que el OVNI es un ser vivo.
Mientras tanto, el tratamiento de Shigeru avanza lentamente. Un día, en la habitación de hospital de Shigeru, Kiyo le muestra los huevos que han puesto sus pájaros mascota. Cuando uno de los huevos eclosiona, Shigeru, perturbado por lo que ve, recupera la memoria. Recuerda que se despertó en las profundidades de la mina después del derrumbe y se encontró rodeado por Meganulon. En la cueva había un huevo gigantesco, del que Shigeru vio emerger una enorme criatura-pájaro.
Después de descender a la cueva con la policía y los científicos, Shigeru encuentra un trozo del huevo, que es llevado a la superficie para su análisis. El Dr. Kashiwagi examina el fragmento en su laboratorio y convoca una reunión con los habitantes del pueblo y los miembros de la Fuerza de Autodefensa Japonesa . Kashiwagi dice que el objeto que vuela a velocidades supersónicas es un pterosaurio al que ha bautizado como Rodan . Kashiwagi teoriza que las pruebas de bombas nucleares pueden haber sido la causa del despertar de Rodan.
Rodan emerge del suelo cerca del Monte Aso, toma vuelo y se dirige a Kyushu, con un escuadrón de la JASDF persiguiéndolo. Después de que una de sus alas resulta herida, Rodan vuela a Fukuoka , donde las ondas sónicas y las tormentas de viento de sus alas asolan la ciudad. La JSDF informa más tarde que se vio a un segundo Rodan dirigiéndose hacia la ciudad. Después de arrasar la ciudad y dejar los edificios restantes en llamas, los dos Rodan vuelan al Monte Aso. La JSDF formula un plan para que los militares disparen en la base del Monte Aso, enterrando vivos a los Rodan. Shigeru se retira con Kiyo a un lugar seguro y los militares comienzan su ataque, lo que desencadena una erupción volcánica. El ala del primer Rodan resulta dañada por la erupción; cae hacia un flujo de lava y comienza a arder vivo. No dispuesto a vivir sin su pareja, el segundo Rodan se sumerge en la erupción y muere.
El veterano escritor Ken Kuronuma , quien escribió la historia original de esta película, se inspiró en un incidente en Kentucky en 1948, cuando el capitán Thomas F. Mantell , un piloto de la Guardia Nacional Aérea de Kentucky, murió en un accidente mientras supuestamente perseguía un ovni. [4]
Durante el rodaje de la escena en la que Rodan vuela sobre el puente Saikai (que conecta Saikai y Sasebo en la prefectura de Nagasaki ), la polea de la que estaba suspendido Haruo Nakajima se rompió. Cayó desde una altura de siete metros, pero las alas y el agua, que tenía aproximadamente un metro y medio de profundidad, absorbieron gran parte del impacto. [4]
La narración principal proporcionada por el personaje Shigeru fue doblada por el actor Keye Luke , con voces adicionales proporcionadas por George Takei (quien luego realizó un trabajo de voz similar para otra película de Kaiju , el lanzamiento de 1959 Gigantis, el monstruo de fuego ) y el veterano actor Paul Frees . El doblaje de voz en off se realizó en Metro-Goldwyn-Mayer Studio en Culver City, CA. Cada uno de los 4 actores de doblaje dobló 8 o 9 voces diferentes para la película. [5]
Rodan se volvió a estrenar en cines en Japón el 28 de noviembre de 1982, como parte del 50 aniversario de Toho. [6] Rodan recaudó un estimado de $450,000 a $500,000 durante su fin de semana de estreno en 79 cines en el área metropolitana de la ciudad de Nueva York . Varios circuitos de cines, incluido RKO , anunciaron que la película rompió los récords de taquilla para una película de ciencia ficción. [7]
El estreno en cines de Rodan en 1957 de King Brothers Productions tuvo bastante éxito en su primera presentación en los Estados Unidos. Fue la primera película japonesa en recibir un estreno general en la Costa Oeste que tuvo un buen desempeño en taquilla. [8] Más tarde recibió la campaña publicitaria televisiva más grande otorgada a una película hasta esa fecha en la estación insignia de NBC de Nueva York , WRCA-TV , donde se mostró una serie de comerciales promocionales, de 10 a 60 segundos de duración, durante una semana antes del estreno de la película. [9] La promoción televisiva incluyó un concurso para copiar el esquema de Rodan usando un trozo de papel sostenido sobre la pantalla mientras el esquema se mostraba en la pantalla durante un breve tiempo cada día.
Fue la película de ciencia ficción más taquillera de 1957. [10]
En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , calificación de aprobación del 75% basada en 12 reseñas, con una calificación promedio de 5.9/10. [11]
Escribiendo para Famous Monsters of Filmland , Joe Dante incluyó la película en su lista de las 50 peores películas de terror de 1962, declarándola "otro melodrama rutinario (japonés) de monstruos prehistóricos sueltos" que era "inferior a muchas producciones estadounidenses". [12] El crítico de Turner Classic Movies, Richard Harland Smith, describió y escribió la película como "haciendo eco del tono sombrío de Godzilla , [pero] aligerando la mezcla con una pizca de compasión por los gigantes que hacen lío con los valores inmobiliarios japoneses". [13] En su reseña de AllMovie , el crítico Craig Butler escribió que Rodan "valía la pena verla" y que "los aficionados a este género encontrarán mucho que gustar" en la película. [14] El autor y crítico de cine Glenn Erickson escribió que la película era "una prima adolescente de Romeo y Julieta " y "aunque lejos de ser perfecta, Rodan tiene la inocencia y la maravilla de la ciencia ficción de principios de los años 50". [15]
Vestron Video lanzó la versión estadounidense de Rodan en todos los formatos de medios domésticos disponibles ( VHS , Betamax , CED y LaserDisc ) simultáneamente a mediados de 1983. [16]
En septiembre de 2008, las versiones japonesa y estadounidense de la película fueron lanzadas en DVD por Classic Media en los Estados Unidos y Canadá; este DVD incluía a Rodan con The War of the Gargantuas , que también incluía las versiones japonesa y estadounidense de esa película. [17]
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