Ha! Ha! Ha! es el segundo álbum del grupo pop británico Ultravox , en aquel entonces conocido como "Ultravox!", con un signo de exclamación, como un guiño a Neu !. Aunque el grupo alcanzaría fama y éxito comercial más tarde con la cantante Midge Ure la banda estaba, en 1977, liderada por el cantautor John Foxx quien estaba acompañado por el guitarrista Stevie Shears , el baterista Warren Cann , el bajista Chris Cross y el tecladista/violista Billy Currie .
El álbum Ha! Ha! Ha! fue lanzado el 14 de octubre de 1977, y fue acompañado por el sencillo principal "ROckwrok" respaldado por "Hiroshima Mon Amour", que fue lanzado una semana antes. Ninguno de los dos alcanzó las listas de éxitos, aunque Island Records siguió teniendo fe en la banda. Como consecuencia de la tipografía confusa del álbum (se lo conoce como Ha!-Ha!-Ha!, -ha !-ha!-ha! y Ha! Ha! Ha! (que es el título real), el grupo decidió abandonar su signo de exclamación para los lanzamientos posteriores. [4]
Aunque el primer álbum del grupo había sido un producto del lado glam rock al estilo de David Bowie / Roxy Music , su segundo álbum estuvo considerablemente más influenciado por el floreciente movimiento punk , aunque también marcó la primera adopción generalizada por parte del grupo de sintetizadores y técnicas de producción electrónica. El dinero del primer álbum se utilizó para mejorar el equipo de la banda y financió la compra de un ARP Odyssey y, sobre todo, una caja de ritmos Roland TR-77 , que apareció en la última pista del álbum, «Hiroshima Mon Amour». Esta canción fue la más indicativa de la dirección posterior del synth-pop del grupo, y sigue siendo una favorita tanto de los fans como de la crítica. [5] [6] Fue interpretada en la aparición del grupo en Old Grey Whistle Test en 1978 y fue versionada por The Church en su álbum de versiones de 1999 A Box of Birds y también por Jan Linton .
"ROckWrok" fue el primer single. Un himno inusualmente sensual a la sexualidad desenfrenada, la canción incluía un estribillo que empezaba con "vamos, enredémonos en la oscuridad/follamos como un perro, mordemos como un tiburón" y una letra que decía "el mundo entero encaja cadera con cadera", a pesar de lo cual, aparentemente logró sonar en la BBC Radio 1 debido a la interpretación vocal confusa de Foxx y las guitarras punk de la canción. [7]
Otras canciones incluyeron "Fear in the Western World", que también era un número punk, con referencias socialmente conscientes a los puntos calientes globales contemporáneos, incluidos Soweto e Irlanda. "While I'm Still Alive", aunque posteriormente fue considerado por la banda como el título más débil del álbum, recordaba particularmente a Sex Pistols , y específicamente al fraseo vocal de John Lydon . "Fear in the Western World" también terminó con una breve ráfaga de retroalimentación, editada a partir de una toma mucho más larga, a la manera de " Helter Skelter " de los Beatles, que dio paso a la tranquila apertura de piano de "Distant Smile", que eventualmente se convirtió en un número de rock convencional, aunque usando un desvanecimiento de sintetizador vocal similar al de " Sheep " contemporáneo de Pink Floyd . "Artificial Life" recordaba a " In Every Dream Home A Heartache " de Roxy Music, con letras que examinaban la vida adolescente suburbana y las tribus. "Hiroshima Mon Amour", contó con la interpretación del saxofón de CC de la banda Gloria Mundi, e incluye la caja de ritmos Roland TR-77 trabajando en un preset de bossa-nova modificado por el baterista Warren Cann, y anticipó la música que tanto John Foxx como Ultravox harían más tarde, por separado. En 2012, en una entrevista con la revista Peek-a-boo, John Foxx aceptó decir que era la primera canción synthpop/new-wave en la historia del rock: "Creo que nadie más había hecho una canción como esa antes", dijo. [8] Este fue el último álbum con el guitarrista original Stevie Shears , quien dejó la banda a principios de 1978, después de la próxima gira Ha!-Ha!-Ha !.