Megarhyssa , también conocida como avispas icneumónidas gigantes , icneumones gigantes o apuñaladoras de tocones , [1] es un género de avispas icneumónidas grandes , con algunas especies conocidas por tener los ovipositores más largos de todos los insectos . Son endoparasitoides idiobiontes de las larvas de las avispas cola de cuerno perforadoras de la madera . El ovipositor puede confundirse con un aguijón grande. [2] Este es un género de insectos holometábolos dentro de la subfamilia Rhyssinae que incluye 37 especies y pertenece a Ichneumonidae , la familia de avispas con la mayor biodiversidad del mundo. [3]
Las especies de Megarhyssa se encuentran en todo el mundo. [4] Estas son las únicas cuatro especies de Megarhyssa conocidas que habitan la región paleártica que habita bosques caducifolios . [5] Están ampliamente distribuidas en los Estados Unidos y Canadá. [6] [7] Se sabe que las especies M. macrurus , M. atrata y M. greenei son simpátricas en el noreste de los Estados Unidos. Se sabe que M. macrurus también habita regiones más al sur, llegando a México. M. nortori se ha introducido en Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda como agente de control biológico. [6] [8] [9] [10] [11] [12]
Los machos adultos de Megarhyssa alcanzan longitudes corporales que van de 2,3 a 3,8 cm (0,9 a 1,6 pulgadas), mientras que las hembras adultas pueden medir de 3,5 a 7,5 cm (1,5 a 3 pulgadas). [3] Ambos sexos se pueden distinguir porque las hembras tienen un órgano extremadamente delgado y largo para poner huevos llamado ovipositor . Este órgano es mucho más largo que el propio cuerpo, su longitud puede variar de 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas). [3] Los adultos de Megarhyssa muestran variación en la coloración, incluyendo marrón oscuro, negro azulado, marrón rojizo y/o amarillo brillante.
La especie M. atrata (Fabricius) presenta una cabeza de color amarillo brillante y un cuerpo casi completamente negro. [3] Las alas también son negras. Se puede distinguir fácilmente de las especies M. macrurus , M. greenei y M. nortori , que presentan patrones de coloración rayados de color amarillo y marrón que se parecen mucho, por lo que estas otras especies requieren identificación por parte de especialistas. [3]
La familia Ichneumonidae está compuesta por avispas parasitoides . Los adultos no suelen alimentarse. Cuando lo hacen, se alimentan de gotitas de agua que encuentran en las hojas que a menudo contienen néctar . [13] Las larvas se alimentan de carne de los huéspedes que localizan los adultos. En las regiones Neártica, Paleártica y australiana, se sabe que algunas especies de Megarhyssa como M. emarginatoria , M. jezoensis y M. nortori parasitan a Siricidae . [4] Las especies M. atrata , M. macrurus y M. greenei muestran actividad diurna y han experimentado especiación alopátrica y parasitan las larvas de una especie de avispa de la madera: Tremex columba . [13] Estas tres especies son capaces de coexistir entre sí porque sus ovipositores tienen diferentes longitudes. [14] Como resultado, encuentran a su huésped a diferentes profundidades dentro de los árboles o troncos. La distancia que la larva recorre dentro de la corteza es igual a la longitud del ovipositor de cada especie. Se sabe que el ovipositor de M. atrata perfora hasta 14 cm dentro de la madera, y esa longitud convierte a esta avispa en la especie más grande del orden Hymenoptera . [15]
El ciclo reproductivo de Megarhyssa comienza cuando la hembra localiza una larva de Tremex columba dentro de la corteza de un árbol. Pone un huevo cerca o sobre la larva , la larva de Megarhyssa lo devora, pupa bajo la corteza y emerge al año siguiente como adulto. [16] Los machos suelen emerger primero. Las especies M. atrata , M. macrurus y M. greenei comparten su territorio y hábitat, mostrando el mismo comportamiento: los machos emergen y permanecen cerca de los árboles donde emergen más avispas de estas especies. [17]
Los machos de Megarhyssa a menudo intentan meterse en los agujeros de la corteza de los árboles incluso antes de que emerjan las hembras porque el apareamiento preemergente es más fácil de llevar a cabo que el apareamiento postemergente . [18] En las hembras, la abertura genital está orientada anteriormente; en los machos, posteriormente. En el apareamiento preemergente, el macho inserta su abdomen dentro del agujero y dentro de la abertura genital de la hembra. En el apareamiento postemergente, el macho debe estar sobre el abdomen de la hembra y doblar su abdomen alrededor de ella para alcanzar sus genitales adecuadamente. [17] Después, las hembras buscan un punto en la misma zona donde se encuentra el huésped que necesitan para alimentar a sus larvas . Una vez que localizan un huésped , las hembras deben perforar la corteza de los árboles utilizando el ovipositor para llegar a la larva . Los movimientos exactos del ovipositor siguen sin estar claros, aunque se sabe que las hembras realizan una serie de movimientos con él: coloca el ovipositor lo más verticalmente posible en relación con la madera. [15] Los segmentos intersegmentarios deben estar completamente desplegados y acoplados a la rotación del último segmento abdominal . Luego, el estilete puede comenzar a penetrar la madera. Las avispas siempre siguen una línea muy recta sin desviarse para llegar a la cámara donde se encuentra la larva . [15]
Se sabe que los machos de Megarhyssa detectan la aparición de otros individuos antes de que ellos mismos lo hagan. Los machos de las tres especies se agrupan alrededor del agujero para averiguar el sexo del individuo. [18] Los machos lo hacen escuchando cómo las hembras muerden y mastican la madera para encontrar la salida. Si el individuo es un macho, muchos machos suelen mostrar poco interés y se van volando. En caso de que sea una hembra, los machos intentan aparearse con ella lo antes posible. Los órganos sensoriales que permiten a las avispas detectar a sus parejas y anfitriones están cerca de las antenas . [18]
El movimiento que el vuelo hace posible para los parasitoides es crucial para reproducirse, por lo que está relacionado directamente con la aptitud física . [19] En M. nortori , se sabe que las hembras realizan vuelos individuales más largos y vuelos en general más largos que los machos. Se piensa que esto se debe a que las hembras son los individuos que alcanzan nuevos hábitats, redistribuyen la progenie y localizan huéspedes. Estas actividades requieren vuelos de mayor alcance. [19] Los machos de M. nortori pasan la mayor parte de su tiempo en agregaciones alrededor de sitios de los que las hembras están a punto de emerger. [17] [20] [21] Incluso si los machos son molestados y vuelan lejos del sitio, regresan y se reagrupan alrededor del mismo punto del árbol. Se sabe que vuelan alrededor de un árbol específico y lo patrullan a lo largo del tiempo. Tales características conducen a la evolución de vuelos de menor alcance. [19]
Especies dentro del género: [22] [23]
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