Kevin Brownlow (nacido como Robert Kevin Brownlow ; 2 de junio de 1938) es un historiador de cine , documentalista de televisión, cineasta, autor y editor de cine británico. [1] [2] Es mejor conocido por su trabajo que documenta la historia de la era del cine mudo, ya que se interesó por el cine mudo a la edad de once años. Este interés se convirtió en una carrera dedicada a la documentación y restauración de películas. Brownlow ha rescatado muchas películas mudas y su historia. Su iniciativa de entrevistar a muchos pioneros del cine ancianos, en gran parte olvidados, en las décadas de 1960 y 1970 conservó un legado del cine de entretenimiento de masas temprano. Recibió un Premio Honorífico de la Academia en la segunda edición anual de los Premios del Gobernador otorgada por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas el 13 de noviembre de 2010. [3] Esta fue la primera ocasión en la que se otorgó un Premio Honorífico de la Academia a un conservacionista cinematográfico. [4]
Brownlow nació en Crowborough , Sussex , hijo único de Thomas Brownlow, un artista comercial irlandés que hacía carteles de películas para The Rank Organization y Disney , y su esposa Ninya (de soltera Fortnum), también artista, que era hija de un gobernador de Trinidad y Tobago . Creció en Finchley Road , al norte de Londres. Su primer contacto con el cine se produjo en la escuela preparatoria, donde se proyectaban películas alquiladas a Wallace Heaton . Asistió a Haileybury , donde sus contemporáneos incluían a John Howard Davies . Fue rechazado del servicio nacional por miopía. Comenzó a coleccionar películas mudas a los 11 años, y a los 15 comenzó a trabajar como aprendiz en la industria cinematográfica británica: comenzó como oficinista y al cabo de cinco días fue asignado como asistente de montaje en prácticas, convirtiéndose en editor en 1958, trabajando en una serie de documentales. Al escribir cartas de admiradores a directores de cine mudo, comenzó a entablar correspondencia con figuras del cine mudo. [5]
El interés de Brownlow en la Segunda Guerra Mundial impulsó la creación de su película de historia alternativa It Happened Here , basada en la conquista de Gran Bretaña por parte de los nazis . Brownlow comenzó a trabajar en la película a la edad de 18 años y pronto comenzó a colaborar con un amigo de 16 años, Andrew Mollo . Después de ocho años de lucha, durante los cuales el contenido de la película cambió dramáticamente, se completó en 1964 con la ayuda de último minuto de Tony Richardson . [6] La película fue ampliamente vista en el Reino Unido en festivales de cine y United Artists (UA) la eligió para su distribución principal . Hubo reacciones negativas en los medios de comunicación a partes de la película, quejas de algunos grupos judíos, y en octubre de 1965, el presidente estadounidense de la UA, Arthur B. Krim , dijo que la película no se estrenaría en cines a menos que se eliminaran las partes ofensivas. Brownlow y Mollo intentaron convencer a la UA para que ejecutara la película completa, pero fueron superados. La película finalmente comenzó su presentación en cines en mayo de 1966, menos las escenas en disputa. Se vio en Londres , Nueva York , Copenhague , París , Estocolmo , Los Ángeles y Haifa , y recibió críticas positivas. Después de la carrera, UA informó a Brownlow y Mollo que todos los ingresos de taquilla se habían utilizado para pagar los costos de publicidad y distribución. Los dos cineastas no ganaron dinero con la película. [7]
En 1968, Brownlow publicó un libro, Cómo sucedió aquí , que describía la realización de la película y la recepción que recibió. No sólo explica cómo dos adolescentes hicieron un largometraje, sino que también explora las provocativas cuestiones sociales que plantea la película. Brownlow había permitido que auténticos fascistas británicos se interpretaran a sí mismos en la película, lo que enfureció a algunas organizaciones judías. El libro contenía casi 100 fotografías, en su mayoría fotogramas de la película y una introducción del crítico de cine y autor David Robinson . UKA Press publicó una nueva edición en 2007. [8]
Después de esto, Mollo y Brownlow comenzaron otro proyecto, Winstanley , [9] sobre Gerrard Winstanley y la comuna de los Diggers después de la Guerra Civil Inglesa . El dúo pasó varios años tratando de conseguir apoyo y, tras un rodaje largo y difícil, la película se estrenó en 1975. En 2009, UKA Press publicó Winstanley: Warts and All , un libro sobre cómo se hizo. Brownlow lo había escrito poco después de completar el trabajo en la película, pero el manuscrito permaneció en el estante durante 34 años antes de ser publicado.
El primer libro de Brownlow sobre cine mudo, The Parade's Gone By... , se publicó en 1968. El libro incluye muchas entrevistas con los principales actores y directores de la era del cine mudo y comenzó su carrera como historiador del cine. Pasó muchos años obteniendo apoyo para la restauración de la epopeya francesa de Abel Gance , Napoleón (1927), una película entonces mutilada que utilizaba muchas técnicas cinematográficas novedosas. La defensa de la película por parte de Brownlow tuvo éxito, y la versión restaurada, con una nueva partitura de Carl Davis , se proyectó en Londres en 1980, [10] y nuevamente en Londres en 2013 con la Orquesta Filarmónica. [11] Gance vivió para ver la aclamación por su película restaurada. El Festival de Cine Mudo de San Francisco presentó la restauración completa de la película en 2000, con Davis dirigiendo su partitura, en el Paramount Theatre de Oakland en marzo de 2012. [12]
Brownlow también inició una colaboración con David Gill , con quien produjo varios documentales sobre la era del cine mudo . La primera fue Hollywood (1980), una historia en 13 capítulos de la era del cine mudo en Hollywood, producida por Thames Television . A esto le siguieron Chaplin desconocido (1983) ( Charlie Chaplin ), Buster Keaton: un acto difícil de seguir (1987) ( Buster Keaton ), Harold Lloyd: el tercer genio (1989) ( Harold Lloyd ) y Cinema Europe: the Other Hollywood. (1995), [13] entre otros. También restauraron y estrenaron muchas películas mudas clásicas a través de la serie Thames Silents (más tarde a través de Photoplay Productions ) en las décadas de 1980 y 1990, generalmente con nuevas partituras musicales de Carl Davis . The Search for Charlie Chaplin (2005; nueva versión: 2010, UKA Press), un libro sobre cómo se hizo Chaplin desconocido , se publicó en 2010.
Desde que Gill murió en 1997, Brownlow ha seguido produciendo documentales y realizando restauraciones cinematográficas con Patrick Stanbury . Estos incluyen Lon Chaney , A Thousand Faces (2000), Garbo , un documental producido para Turner Classic Movies para conmemorar el centenario del nacimiento de la actriz Greta Garbo , y I Am King Kong (2005) sobre el cineasta Merian C. Cooper .
En agosto de 2010, Brownlow recibió un Premio de la Academia Honorario [14] por su papel en la preservación de la historia del cine y del cine.
El 13 de noviembre de 2016, Brownlow apareció en un episodio de The Film Program titulado "Napoleon and I", dedicado a la película Napoléon de Abel Gance de 1927 en BBC Radio 4 . Cuenta cómo Brownlow ha pasado 50 años de su vida reconstruyendo las secuencias perdidas en la última restauración de la película muda y cómo conoció al apuesto Gance cuando aún era un colegial. [15] El 9 de agosto de 2018, Brownlow volvió a aparecer en The Film Program , en el que habló sobre la realización y las respuestas iniciales de It Happened Here .
En abril de 2019, Brownlow fue honrado en el Turner Classic Movie Festival en Hollywood en una proyección de It Happened Here en el Grauman's Egypt Theatre . [dieciséis]
Brownlow está casado con Virginia Keane, la hija de Molly Keane . [5]
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