La regla conforme a una ley superior es una declaración que expresa que ninguna ley puede ser aplicada por el gobierno a menos que se ajuste a ciertos principios universales (escritos o no escritos) de equidad, moralidad y justicia. [1] Así, la regla conforme a una ley superior puede servir como un criterio jurídico práctico para calificar los casos de toma de decisiones políticas o económicas, cuando un gobierno , aunque actúe de conformidad con una ley claramente definida y correctamente promulgada , todavía produce resultados que muchos observadores encuentran injustos o injustos. [2]
La idea de una ley de justicia suprema por encima y por encima de la ley momentánea del estado –una ley superior– fue introducida por primera vez en la Europa posromana por los juristas católicos del derecho canónico . [3] “Ley superior” puede interpretarse en este contexto como la ley divina o natural o los valores legales básicos, establecidos en el derecho internacional –la elección depende del punto de vista; sin importar la fuente, es una ley por encima de la ley. [4] Es en esta capacidad que posee el mismo valor legal tanto para las jurisdicciones de derecho consuetudinario como de derecho civil , a diferencia del derecho natural que se asocia en gran medida con el derecho consuetudinario. [5] “Reconocer la conexión necesaria entre el estado de derecho como un gobierno constitucional ideal y bien construido no implica ni debe interpretarse como que todos los estados pueden o deben mantener las mismas estructuras constitucionales en la práctica”. [6]
El Estado de derecho es un enfoque práctico para la implementación de la teoría del derecho superior que crea un puente de entendimiento mutuo (con respecto a los valores jurídicos universales) entre la doctrina inglesa del Estado de derecho , tradicional para los países de derecho consuetudinario, y la doctrina originalmente alemana del Rechtsstaat , traducida a otros idiomas de la Europa continental como état de droit (francés), estado de derecho (español), stato di diritto (italiano) y Правовое государство , pravovoe gosudarstvo (ruso). [7] Esta última doctrina es producto del pensamiento jurídico de la Europa continental, que la había adoptado de la filosofía jurídica alemana. Su nombre puede traducirse al inglés como "estado de derecho", es decir, el estado en el que el ejercicio del poder gubernamental se mantiene bajo control por la ley superior en lugar de por la ley cambiante establecida por este estado. [ cita requerida ] Amartya Sen mencionó que los teóricos legales en la antigua India usaban el término sánscrito clásico nyāya en el sentido no solo de juzgar instituciones y reglas, sino de juzgar a las sociedades mismas. [8]
Antes de la Guerra Civil estadounidense , a los afroamericanos se les negaban legalmente los derechos y las libertades iguales en virtud de códigos formalmente válidos que prescribían las relaciones entre amo y esclavo. Aunque estos códigos eran de iure totalmente adecuados para su aplicación en la práctica jurídica, su aplicación por parte del gobierno estadounidense violaba de facto los derechos humanos básicos de una parte significativa de la población. William H. Seward proclamó célebremente que la esclavitud está prohibida por "una ley superior a la Constitución ". [9]
En términos generales, la aparición de esas "leyes injustas promulgadas con justicia" [ cita requerida ] depende enteramente de la postura adoptada por los dirigentes políticos del país respecto del principio del estado de derecho .
En algunos países, los dirigentes políticos afirman que el Estado de derecho es un concepto puramente procesal. Por lo tanto, sostienen que cualquier gobierno puede despojar a sus ciudadanos de sus libertades fundamentales o infringir sus intereses vitales siempre que lo haga mediante un mecanismo jurídico debidamente implementado. Por ejemplo, en los juicios de Núremberg , en un intento de justificar sus crímenes contra la población judía y romaní de Europa durante la Segunda Guerra Mundial , algunos de los antiguos dirigentes de la Alemania nazi argumentaron que no habían violado ninguna de las leyes que estaban en vigor cuando Hitler había estado en el poder. Fue solo invocando la regla de acuerdo con una ley superior que los fiscales aliados superaron tales defensas. [10]
En otros países, por el contrario, los dirigentes políticos afirman que todas las leyes escritas deben ajustarse a los principios universales de moralidad, equidad y justicia. Estos dirigentes sostienen que, como corolario necesario del axioma de que “nadie está por encima de la ley”, el Estado de derecho exige que el gobierno trate a todas las personas por igual ante la ley. Sin embargo, el proclamado derecho a la igualdad de trato es susceptible de quedar instantáneamente sin efecto cada vez que el gobierno niega un nivel suficiente de respeto, dignidad y autonomía a una determinada clase de individuos o a los derechos humanos en general. [11]
Por lo tanto, se dice que los principios no escritos y universalmente explicativos de igualdad, autonomía, dignidad y respeto prevalecen sobre las leyes escritas convencionales promulgadas por el gobierno. Son esos principios a los que a menudo se hace referencia como "ley natural". También constituyen la base de la "teoría de la ley superior". [ cita requerida ]
La doctrina del Estado de derecho (Estado de derecho, Estado constitucional, Estado constitucional) fue introducida por primera vez por el filósofo alemán Immanuel Kant en sus últimas obras, completadas después de que se aprobaran las constituciones de los Estados Unidos y Francia a fines del siglo XVIII. [12] El enfoque de Kant se basa en la supremacía de la constitución escrita del país creada con base en los principios de la Ley Superior. Esta supremacía significaba crear garantías para la implementación de su idea central: una vida permanentemente pacífica como condición básica para la felicidad y prosperidad de los ciudadanos. Kant basaba su doctrina exclusivamente en la idea del constitucionalismo y el gobierno constitucional.
El sistema jurídico ruso, nacido en el siglo XIX como resultado de las transformaciones iniciadas por las reformas del emperador Alejandro II , se basaba (y sigue estando) principalmente en la tradición jurídica alemana. Fue de esta última que Rusia adoptó la doctrina del Rechtsstaat , que se traduce literalmente como "Estado de derecho". Su análogo más cercano en inglés es "el imperio de la ley". [13] El concepto de Estado de derecho ruso adopta la constitución escrita como la ley suprema del país (el imperio de la constitución). Es un principio fundamental pero indefinido que aparece en la primera disposición dispositiva de la constitución rusa postcomunista: "La Federación Rusa -Rusia- constituye un Estado de derecho federativo democrático con una forma republicana de gobierno". De manera similar, la primera disposición dispositiva de la constitución de Ucrania declara que "Ucrania es un Estado de derecho, social, democrático, soberano e independiente". Por lo tanto, el esfuerzo por darle significado a la definición de "Estado de derecho" es todo menos teórico.
En 2003, Valery Zorkin , presidente del Tribunal Constitucional de Rusia, escribió: "Convertirnos en un Estado de derecho ha sido desde hace mucho tiempo nuestro objetivo final, y sin duda hemos logrado avances importantes en esta dirección durante los últimos años. Sin embargo, nadie puede decir ahora que lo hemos logrado. Un Estado de derecho de este tipo simplemente no puede existir sin una sociedad legal y justa. En este ámbito, como en ningún otro, el Estado refleja el nivel de madurez alcanzado por la sociedad". [14]
El concepto ruso de Estado de derecho ha adoptado muchos segmentos de la economía constitucional que sirven como una implementación práctica de la teoría del derecho superior en economía.