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Una bomba de barril es una bomba improvisada no guiada , a veces descrita como un IED ( dispositivo explosivo improvisado ) volador. Por lo general, están hechas de un gran contenedor de metal con forma de barril que se ha llenado con explosivos de alta potencia , posiblemente metralla , aceite o productos químicos también, y luego se lanza desde un helicóptero o avión. [1] Debido a la gran cantidad de explosivos (hasta 1.000 kilogramos (2.200 libras)), su poca precisión y el uso indiscriminado en áreas civiles pobladas (incluidos los campos de refugiados), las detonaciones resultantes han sido devastadoras. [2] [3] [4] Los críticos los han caracterizado como armas de terrorismo e ilegales según las convenciones internacionales. [5]
El primer uso conocido de bombas de barril en su forma actual fue por parte del ejército israelí en 1948. El segundo uso conocido de bombas de barril fue por parte del ejército estadounidense en Vietnam a fines de la década de 1960. A partir de la década de 1990, también se utilizaron en Sri Lanka, Croacia y Sudán. Las bombas de barril han sido utilizadas ampliamente por la Fuerza Aérea Siria durante la guerra civil siria , lo que llevó el arma a una amplia atención mundial, y más tarde por las fuerzas iraquíes durante la campaña de Anbar . Los expertos creen que seguirán siendo adoptadas por las naciones inestables que luchan contra las insurgencias, ya que son baratas de fabricar y utilizan las ventajas del poder aéreo de un gobierno . [6]
Las bombas de barril son baratas de producir, y pueden costar tan poco como 200 o 300 dólares. [7] Se pueden utilizar con cualquier tipo de aeronave, incluidos los aviones de carga no militares. La carga explosiva puede ser tan simple como fertilizante y diésel . La bomba puede contener metralla metálica, como tuercas y tornillos, o incluso productos químicos como el cloro. [8] La bomba tiene forma de barril y puede estar hecha de material improvisado o especialmente diseñado. [9] Las primeras versiones en Siria usaban mechas encendidas y, por lo tanto, tenían que cronometrarse con cuidado, de lo contrario no explotarían antes de romperse en el suelo o explotarían demasiado pronto en el aire. [9] Los modelos posteriores tenían espoletas de impacto y aletas estabilizadoras que se mejoraron con el tiempo. [9] Las primeras bombas de barril también pesaban menos (100–300 libras/45–150 kg), mientras que las versiones posteriores oscilaban entre 1.000 libras (454 kg) y 1 tonelada (ne). [7]
Las Fuerzas Aéreas israelíes utilizaron bombas de barril durante la guerra árabe-israelí de 1948. El 15 y 16 de julio, la Fuerza Aérea israelí arrojó bombas de barril sobre la ciudad de Saffuriyya durante la Operación Dekel . [10] El historiador Nafez Nazzal cita a uno de los habitantes del pueblo, el intendente de la milicia de Saffuriyya, describiendo el ataque:
Tres aviones judíos sobrevolaron el pueblo y lanzaron barriles llenos de explosivos, fragmentos de metal, clavos y vidrio. Eran muy ruidosos y causaban disturbios... Sacudieron todo el pueblo, rompieron ventanas y puertas, mataron o hirieron a algunos de los habitantes y a muchos de los animales del pueblo. Esperábamos una guerra, pero no una guerra aérea y de tanques. [11]
En abril de 1968, durante la Operación Inferno de la Guerra de Vietnam , Estados Unidos lanzó docenas de barriles llenos de combustible incendiario y gas lacrimógeno equivalente, con el fin de iniciar incendios forestales y expulsar a las guerrillas del Viet Cong en el bosque de U Minh . [12] Las bombas no estaban dirigidas a áreas densamente pobladas y al final no fueron muy efectivas para iniciar incendios forestales.
Los equipos del ejército lanzaron bidones incendiarios desde helicópteros Chinook hacia supuestos campamentos enemigos y ataron granadas de humo de fósforo blanco a los cilindros para incendiarlos.
— Blog War is Boring citado por The Washington Post , 16 de febrero de 2015 [12]
Durante la Guerra Civil de Sri Lanka (1983-2009), las fuerzas gubernamentales utilizaron bombas de barril. William Dalrymple informó que la Fuerza Aérea de Sri Lanka , que carecía de bombarderos modernos, utilizó aviones de transporte chinos Y-12 para lanzar bombas improvisadas de 300 kilogramos (660 libras) empaquetadas en barriles de madera sobre áreas civiles en la península norte de Jaffna . [13] Un periódico de 1990 informó que se utilizaron "bombas de barril - barriles de hierro fundido de 210 litros llenos de explosivos, caucho y aserrín" contra áreas residenciales derribando 20 casas a la vez en la región de Jaffna. [14]
En 1991, las fuerzas croatas utilizaron bombas de barril contra las fuerzas serbias durante la Batalla de Vukovar , donde fueron lanzadas desde aviones agrícolas Antonov An-2 . [15] El dispositivo se llamó Bojler Bomba ("bomba de caldera"), ya que se fabricó llenando calderas de agua caliente domésticas comunes con explosivos y metralla. El político serbio Vojislav Šešelj afirmó durante su juicio en el TPIY que una bomba de caldera fue arrojada sobre una casa en la que se alojaba en mitad de la noche, según él la bomba aterrizó en el patio trasero y causó daños moderados en el exterior de la casa, sin embargo fue ineficaz para matar o herir a nadie. Los efectos de las bombas fueron predominantemente psicológicos. Como antecedente, en 1990 se estableció una fuerza aérea croata, formada por voluntarios de un club deportivo en Sinj . [16] Eran individuos privados y entusiastas. [16] Sus armas eran caseras e improvisadas. [16] Las bombas Bojler se exhiben actualmente en varios museos de Croacia, entre ellos el Museo Técnico de Zagreb y el Museo Militar del Ministerio de Defensa de Croacia. [16] Human Rights Watch (HRW) también informó de un relato de primera mano sobre el uso de una bomba de caldera en un combate terrestre en Zlatište. Una bomba de caldera de 70 kilogramos (150 libras) fue lanzada colina abajo hacia las trincheras enemigas mientras los francotiradores intentaban hacerla estallar antes de que llegara a su posición; finalmente se quedó atascada en un árbol y "lo único que hizo fue destruir muchos árboles". [17]
Las bombas de barril se han utilizado en Sudán desde al menos la década de 1990. [18] [19] Estaban tachonadas de clavos y salían de las puertas de carga de los aviones de transporte Antonov An-24 y Antonov An-26 de fabricación soviética hacia las poblaciones insurgentes en Sudán del Sur y Darfur . [20] [21] [22] Las bombas de barril se utilizaron a principios de 2003, después de que el Ejército de Liberación de Sudán se rebelara contra Jartum. [23] Se volvieron a utilizar a principios de 2011, cuando comenzó una nueva insurgencia después de que el sur se separara del norte. [6]
Antes de la guerra civil , el arsenal sirio fue construido para combatir al ejército israelí que disfrutaba de superioridad aérea, y por lo tanto no tenía mucho en cuanto a apoyo aéreo cercano (por ejemplo, bombas aire-tierra y misiles), sino que predominantemente tenía misiles tierra-aire y aire-aire para acosar y retrasar a la fuerza aérea israelí. [24] Por lo tanto, el ejército sirio pronto se quedó sin armas de precisión, tuvo problemas para obtener más y necesitaba un suministro barato y fácilmente disponible de armas aire-tierra. [24] El uso de bombas de barril en la guerra civil siria se identificó por primera vez en agosto de 2012, en particular a través del trabajo forense de video de Eliot Higgins (Brown Moses) [5] [25] y Richard Lloyd. [7] Su existencia fue inicialmente negada por un experto militar ruso hasta que apareció un video en octubre de 2012 desde el interior de un helicóptero en movimiento que mostraba una bomba de barril encendida y arrojada sobre un objetivo por personal de la Fuerza Aérea Siria . [26] [27] [28] La persona que supuestamente ideó el plan para cargar barriles con explosivos, clavos y fragmentos de metal es Suheil al-Hassan , o "El Tigre", un coronel alauita. [29]
El uso deliberado de armas indiscriminadas hace que el presidente sirio Bashar al-Assad sea potencialmente responsable de crímenes de guerra. [30] Por ello, Assad ha negado el uso de estas armas, diciendo "Tenemos bombas, misiles y balas. No [hay] bombas de barril, no tenemos barriles". [12] Sin embargo, hay considerables pruebas en video, fotografías y posteriores al hecho del uso de tales armas en Siria. [31] La evidencia en video del uso de una bomba de barril fue recuperada de un teléfono móvil encontrado en los restos de un helicóptero de las fuerzas gubernamentales que se estrelló en mayo de 2015. El ministro de Asuntos Exteriores británico, Philip Hammond, dijo: "Este video expone las mentiras de Assad sobre las bombas de barril", y "Llevaremos a los involucrados en estos actos criminales ante la justicia". [32]
Los ataques con bombas de barril en Siria han matado a más de 20.000 personas desde que comenzó el conflicto en marzo de 2011, según una declaración de diciembre de 2013 del opositor Consejo Nacional Sirio (SNC). [33] Se estima que, a mediados de marzo de 2014, se han lanzado entre 5.000 y 6.000 bombas de barril durante la guerra y su uso se ha intensificado. [34] Alepo ha sido el punto focal del uso de bombas de barril por parte del gobierno sirio. [35] Con el tiempo, las fuerzas gubernamentales han refinado su uso de la bomba de barril para causar el máximo daño, arrojando un dispositivo y luego esperando entre 10 y 30 minutos para lanzar otra bomba en el mismo lugar. Esta "táctica característica" de la fuerza aérea siria se ha denominado bombardeo de barril de " doble toque ". [36] Según los activistas de la oposición, el objetivo es garantizar que quienes inunden el lugar para rescatar a las víctimas sean asesinados. [37]
En febrero de 2014, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 2139 que exigía el fin de los bombardeos aéreos indiscriminados, incluido el uso de bombas de barril. [38] China y Rusia apoyaron la medida permitiendo su aprobación. [38] Cinco meses después, en agosto de 2014, se informó que el uso de bombas de barril había aumentado en desafío a la prohibición. [39] Human Rights Watch produjo un mapa que muestra al menos 650 nuevos lugares de impacto consistentes con ataques con bombas de barril. [40] A principios de septiembre de 2014, Samantha Power , Representante Permanente de Estados Unidos ante la ONU, declaró que "el gobierno sirio ha aumentado su dependencia de las bombas de barril para librar una brutal campaña aérea". [41] Para noviembre de 2014, se informó que el gobierno sirio ha aumentado su campaña de bombardeos de barril mientras que la atención mundial se ha desviado tras la intervención liderada por Estados Unidos en Siria . [42]
Khaled Khoja, líder de la principal Coalición Nacional Siria apoyada por Occidente, describió las bombas de barril como un factor importante que alimenta la huida de los refugiados sirios hacia los países vecinos y Europa . [43] Según Raed al-Saleh, jefe de la Defensa Civil Siria , "El efecto localizado de una bomba de barril es el mismo que un terremoto de 8 en la escala de Richter ". [44]
En mayo de 2014, testigos informaron de que el ejército iraquí había lanzado bombas de barril sobre la ciudad de Faluya y sus alrededores [45] , matando a civiles durante la campaña de Anbar . Según Mohammed al-Jumaili, un periodista local, el ejército había lanzado repetidamente bombas de barril "contra mezquitas, casas y mercados". [46] Su uso fue confirmado posteriormente por un oficial de seguridad iraquí de nivel medio en la provincia de Anbar, que admitió que, de hecho, se habían lanzado bombas de barril en Faluya. [47] Los iraquíes han informado de que los ataques suelen producirse de noche, para no ser captados en vídeo. Los militantes de Faluya se jactaron de haber descubierto unas 20 bombas de barril que no explotaban al impactar y que las estaban utilizando para fabricar sus propias armas. [6] En julio de 2014, unos médicos de Faluya afirmaron que la ciudad estaba siendo bombardeada con bombas de barril tres veces por semana y que más de 600 civiles habían muerto en esos ataques desde enero. [48] Un piloto de la fuerza aérea kurda iraquí afirmó que las bombas de barril son producidas por iraníes que luego utilizan aviones Antonov y helicópteros Huey para lanzarlas. [49]
Según Erin Evers, de Human Rights Watch , "lo que está sucediendo ahora en Irak comenzó sin duda en Siria. Si yo fuera Al Maliki y viera a Assad , al lado, usando las mismas tácticas sin castigo y ganando terreno como resultado, es lógico que dijera: '¿Por qué no? ' " [6]
Según los residentes de Tikrit , Baiji y Mosul , las fuerzas gubernamentales también han lanzado bombas de barril sobre sus ciudades durante la ofensiva del norte de Irak de 2014. [ 50] [51] [52] Se informó de ataques similares con bombas de barril en Faluya [53] y la cercana ciudad de Al-Karmah , a finales de julio [54] y agosto. [55] El 11 de septiembre, se lanzaron 14 bombas de barril sobre la ciudad de Faluya, matando a 22 civiles. [56] Según los trabajadores humanitarios, el ejército iraquí sigue utilizando bombas de barril ampliamente contra las zonas controladas por el EI , incluidas entre 30 y 35 bombas de barril en Aziz Balad , una ciudad al este de Samarra . [57] Se informó de más ataques y víctimas en Faluya en junio, [58] [59] julio [60] y agosto de 2015. [61]
Algunos comentaristas e instituciones han calificado las bombas de barril como dispositivos incendiarios , cuyo uso está prohibido contra zonas civiles pobladas según los términos de la Convención de las Naciones Unidas sobre Prohibiciones o Restricciones del Empleo de Ciertas Armas Convencionales . HRW ha insistido en que el empleo de estas armas constituye un crimen de guerra . [5] Según Victoria Nuland , del Departamento de Estado de los Estados Unidos , las bombas de barril son "bombas incendiarias que contienen material inflamable que puede ser como el napalm " o pueden estar llenas de clavos y lanzarse desde el aire o desde un lanzador. [62]
En diciembre de 2013, Rusia se negó a respaldar un texto del Consejo de Seguridad de la ONU que habría condenado al presidente sirio Bashar al-Assad por llevar a cabo ataques tan indiscriminados contra zonas civiles. [5] [63]
El 13 de enero de 2014, el Ministro de Asuntos Exteriores británico, William Hague, se refirió al uso de bombas de barril durante el conflicto como "otro crimen de guerra más". [64]
Según Nadim Houry, subdirector de HRW para Oriente Medio y el Norte de África , la razón por la que el gobierno sirio utiliza bombas de barril es que no teme ninguna acción internacional enérgica. [65]
Los representantes de la oposición siria han pedido repetidamente a sus aliados internacionales, y se les ha negado, la transferencia de armas antiaéreas a los grupos rebeldes moderados, con el fin de atacar a los aviones utilizados para lanzar "bombas de barril". [66]
Se ha denunciado el uso de armas químicas en forma de bombas de barril, en concreto en el ataque químico de Kafr Zita del 11 de abril de 2014, en el que se utilizó gas cloro . [8] A los pocos días del ataque, los analistas afirmaron que empezaban a creer que había "una campaña coordinada de cloro con crecientes pruebas de que es el gobierno el que lanza las bombas". [67] [68]
En agosto de 2014, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) publicó un informe que detallaba el uso de gas cloro como arma química utilizada por las fuerzas del gobierno sirio, lanzado mediante bombas de barril desde helicópteros sobre numerosas ciudades de Siria, entre ellas Kafr Zita (abril de 2014), Al-Tamana'a (mayo de 2014), Daraa (agosto de 2014) y Jobar (agosto de 2014). [69]
Como antecedente, para que sean legales en virtud del derecho internacional, las armas utilizadas para bombardeos aéreos deben cumplir con los principios de las leyes de la guerra : necesidad militar , distinción y proporcionalidad . Un ataque o acción debe tener como objetivo ayudar a la derrota militar del enemigo; debe ser un ataque a un objetivo militar, y el daño causado a civiles o a la propiedad civil debe ser proporcional y no excesivo en relación con la ventaja militar concreta y directa prevista. [70]
Durante la guerra civil siria, en febrero de 2014, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó por unanimidad la Resolución 2139 que exigía "que todas las partes cesaran inmediatamente todos los ataques contra civiles, así como el empleo indiscriminado de armas en zonas pobladas, incluidos los bombardeos aéreos y de artillería, como el uso de bombas de barril y métodos de guerra que sean de tal naturaleza que causen daños superfluos o sufrimientos innecesarios". [38] [71]
...el grupo activista Human Rights Watch ha insistido en que el empleo de estas armas constituye un crimen de guerra y que los responsables deben rendir cuentas.
{{cite journal}}: La revista citada requiere |journal=( ayuda ) Ver página 20, último párrafo.Están lanzando bombas de racimo y bombas de barril, que tienen como objetivo causar el máximo daño a los civiles.
Los informes sobre bombas de barril caseras arrojadas desde helicópteros fueron inicialmente descartados como "tonterías" por un experto militar ruso. Las imágenes extensas y claras descubiertas por Higgins sugieren lo contrario.
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