William Wilfred Campbell (1 de junio de 1860 - 1 de enero de 1918) fue un poeta canadiense . A menudo se lo clasifica como uno de los poetas de la Confederación del país , un grupo que incluía a Charles G. D. Roberts , Bliss Carman , Archibald Lampman y Duncan Campbell Scott ; fue colega de Lampman y Scott. A fines del siglo XIX, se lo consideraba el " poeta laureado no oficial de Canadá ". [1] Aunque no es tan conocido como los otros poetas de la Confederación en la actualidad, Campbell fue un "escritor versátil e interesante" que recibió la influencia de Robert Burns , los románticos ingleses , Edgar Allan Poe , Ralph Waldo Emerson , Henry Wadsworth Longfellow , Thomas Carlyle y Alfred Tennyson . Inspirado por estos escritores, Campbell expresó su propio idealismo religioso en formas y géneros tradicionales . [2] [3]
William Wilfred Campbell nació alrededor del 1 de junio de 1860 en Berlín, Canadá Oeste , ahora Kitchener, Ontario. [nb 1] [5] [6] Su padre, el reverendo Thomas Swainston Campbell, era un clérigo anglicano a quien se le había asignado la tarea de establecer varias parroquias fronterizas en " Canada Oeste ", como se llamaba entonces a Ontario. En consecuencia, la familia se mudaba con frecuencia. [1]
La familia Campbell se instaló en Wiarton, Ontario , en 1871, donde Wilfred creció y asistió a la escuela secundaria (que luego pasó a llamarse Owen Sound Collegiate and Vocational Institute ) en las cercanías de Owen Sound . En esa época también dirigía un coro. [7] Campbell recordaría su infancia con cariño:
Cuando era niño, siempre disfrutaba de las fogatas que hacíamos en el bosque o en la playa de guijarros de algún lago solitario, cuando las estrellas salían y miraban hacia la oscuridad ventosa y se tragaban las chispas y las llamas de los troncos crepitantes y las ramas secas que amontonábamos, mientras que el calor y el resplandor locales añadían un contraste a la inmensidad exterior de oscuridad y frío. [1]
Campbell enseñó en Wiarton antes de inscribirse en el University College de la Universidad de Toronto en 1880, en el Wycliffe College en 1882 y en la Escuela Teológica Episcopal de Cambridge , Massachusetts , en 1883. [4]
Campbell se casó con Mary DeBelle (née Dibble) en 1884. Tuvieron cuatro hijos: Margery, Faith, Basil y Dorothy. En 1885, Campbell fue ordenado sacerdote episcopal y pronto fue designado para una parroquia de Nueva Inglaterra. En 1888 regresó a Canadá y se convirtió en rector de St. Stephen, New Brunswick. [6] En 1891, después de sufrir una crisis de fe, Campbell renunció al ministerio y aceptó un puesto en el servicio civil en Ottawa . Recibió un puesto permanente en el Departamento de Milicia y Defensa dos años más tarde. [4]
Mientras vivía en Ottawa, Campbell conoció a Archibald Lampman (antiguo vecino) y, a través de él, a Duncan Campbell Scott. En febrero de 1892, Campbell, Lampman y Scott comenzaron a escribir una columna de ensayos y críticas literarias titulada "At the Mermaid Inn" para The Globe . Como Lampman le escribió a un amigo:
Campbell es deplorablemente pobre... En parte para ayudar un poco a sus bolsillos, el señor Scott y yo decidimos ver si podíamos conseguir que el Toronto Globe nos diera espacio para un par de columnas de párrafos y artículos breves, por el salario que pudiéramos conseguir por ellos. Accedieron y Campbell, Scott y yo hemos estado trabajando en ello durante varias semanas. [1]
La columna sólo se publicó hasta julio de 1893. A Lampman y Scott les resultó difícil "controlar la expresión franca de Campbell de sus opiniones heterodoxas". Los lectores de The Globe reaccionaron negativamente cuando Campbell presentó la historia de la cruz como un símbolo mítico. Su disculpa por "sobreestimar sus capacidades intelectuales" no ayudó a resolver la controversia. [4]
En el siglo XX, Campbell se convirtió en un firme defensor del imperialismo británico ; por ejemplo, en 1904, al decirle al Empire Club de Toronto que la única opción de Canadá estaba "entre dos imperialismos diferentes, el de Gran Bretaña y el de la Commonwealth Imperial al sur". [8] Fueron los principios del imperialismo los que guiaron su trabajo en Poems of promise by British and Canadian authors (Londres, 1913) y para The Oxford Book of Canadian Verse (Toronto, 1913) . [4]
Como editor de The Oxford book of Canadian Verse , Campbell dedicó más páginas a su propia poesía que a la de otros. Pero al elegir principalmente de su obra más extensa (incluido un extracto de Mordred (uno de sus dramas en verso)), no eligió su mejor obra. Por el contrario, los poemas que seleccionó de sus compañeros poetas de la Confederación reflejaban algunos de sus mejores trabajos. [9]
En 1909, Campbell fue transferido a los Archivos del Dominio . En 1915, trasladó a su familia a una antigua granja de piedra en las afueras de Ottawa, a la que llamó "Kilmorie". Murió de neumonía la mañana de Año Nuevo de 1918. Fue enterrado en el cementerio Beechwood de Ottawa .
El Festival de poesía William Wilfred Campbell se celebró en Wiarton, Ontario, en su honor entre 2014 y 2019. [10] [11]
El primer libro de poemas de Campbell , Poems!, "parece haber sido impreso en la oficina de un periódico en algún momento alrededor de 1879 o 1880". Ingresó poesía en la Universidad de Toronto Varsity en 1881. [4]
Como estudiante de teología en Massachusetts , Campbell conoció a Oliver Wendell Holmes , quien recomendó su poesía al editor de Atlantic Monthly , Thomas Bailey Aldrich . Aldrich publicó "Canadian Folk Song" de Campbell en la edición de enero de 1885, lo que dio inicio a su carrera en las revistas estadounidenses. [12]
En 1888, Snowflakes and Sunbeams se imprimió a expensas de Campbell en St. Stephen, Nuevo Brunswick . El libro "fue reseñado favorablemente en Canadá y Estados Unidos por sus hermosas letras sobre la naturaleza, una de las cuales, 'Indian summer' (que comienza con 'Along the line of smoky hills / The crimson forest stands'), sigue siendo uno de los poemas canadienses más queridos". El volumen completo, incluido "Indian Summer", se incorporó a Lake Lyrics , publicado al año siguiente. "Los poemas de Lake lyrics and other poetry (1889), con sus ritmos intensos, imágenes dramáticas y ardiente espiritualidad , expresan la devoción de Campbell por la naturaleza como la revelación de la presencia de Dios ; este libro estableció su reputación como 'laureado de los lagos'". [4] Entre los poemas nuevos notables del libro se incluyen "Vapor and Blue" y "The Winter Lakes".
El poema de Campbell "La madre" fue publicado en Harper's New Monthly en abril de 1891; una balada tradicional, el poema habla de una madre muerta que se levanta de la tumba para reclamar a su bebé aún vivo. "Generó sensación en la prensa literaria y fue reimpreso en periódicos como The Week y The Globe en Toronto. En septiembre de 1891, la Cámara de los Comunes (y, en 1892, el Senado ) debatió si Campbell debería recibir un puesto permanente en el servicio civil en reconocimiento a sus habilidades literarias. La propuesta fue rechazada, aparentemente por razones prácticas, y la decisión sentó un precedente para negar el patrocinio a los artistas. Sin embargo, en 1893 se le dio discretamente un puesto permanente en el Departamento de Milicia y Defensa , y seguiría siendo funcionario público hasta su muerte". [4]
El tercer libro de poesía de Campbell, The Dread Voyage Poems (1893), fue más oscuro que los dos anteriores. "En este volumen, su poesía comenzó a mostrar la preocupación por armonizar la religión, la ciencia y la teoría social que había comenzado cuando todavía era clérigo y que continuaría hasta su mediana edad". [4] El libro contiene algunos de los poemas más conocidos de Campbell, como "How One Winter Came in the Lake Region" y el soneto de "final sorpresa", "Morning on the Shore".
"En 1895 publicó dos tragedias versificadas, Mordred y Hildebrand , y éstas fueron incluidas, junto con otras dos, Daulac y Morning , en un volumen titulado Poetical tragedies (1908)." [13] También en 1895, Campbell desató una controversia literaria al acusar a Bliss Carman de plagio, un incidente documentado en el libro de Alexandra Hurst de 1994, The War Among the Poets (Canadian Poetry Press). [1]
En 1899, Campbell publicó un nuevo libro de letras, Beyond the Hills of Dream . «En el libro se incluía su oda jubilar «Victoria», escrita para el jubileo de diamante de la reina en 1897. Once de sus otros treinta y cinco poemas fueron reimpresos de The Dread Voyage , perpetuando así el tono oscuro del volumen anterior. También sombrío fue «Bereavement of the Fields», uno de los mejores poemas nuevos, escrito en memoria de Archibald Lampman, que murió el 10 de febrero de 1899» . [1]
"Los primeros años del siglo XX vieron una prolífica efusión de prosa de Campbell. Además de numerosos panfletos, escribió cinco novelas históricas y tres obras de no ficción. Solo dos de sus novelas aparecieron en forma de libro: Ian of the Orcades (1906) ... y A Beautiful Rebel (1909). Otra novela nunca fue reimpresa después de su aparición en The Christian Guardian , y dos novelas aún permanecen solo en forma de manuscrito. Dos de sus obras de no ficción fueron trabajos de amor: un libro sobre los Grandes Lagos (1910, reimpreso y ampliado en 1914), y un relato de los asentamientos escoceses en el este de Canadá (1911). El título del primero es bastante largo: The Beauty, History, Romance, and Mystery of the Canadian Lake Region (La belleza, la historia, el romance y el misterio de la región de los lagos canadienses ). Campbell intercala estos bocetos descriptivos, que aparecieron originalmente en la revista The Westminster , con selecciones de sus letras de los lagos para brindar al lector un recorrido muy personal por la región. Subjetivo, también, es el sesgo de The Scotsman en Canadá , que atribuye a los escoceses el haber sentado las bases de casi todo lo que es admirable en Canadá". [1]
En 1914, ante la amenaza de guerra, Campbell publicó un libro de poesía imperialista, Sagas de una vasta Gran Bretaña . "Muchos de sus setenta poemas fueron reciclados de colecciones anteriores, efusiones patrióticas como "Inglaterra" ("Sobre la libertad y la paz del mundo/ Se agita la bandera de Inglaterra"), y algunos de sus mejores trabajos como "Cómo llegó un invierno a la región de los lagos". Los nuevos poemas, como "El océano de la vida" y "El sueño divino", tienen las antiguas debilidades del sonido desagradable ("aguas de gran luna") y la estructura torpe ("Y de todos los amores lejanos, los oscuros amaneceres de esperanza no nacida/ Los últimos de Dios son los mejores")". [1] " Sagas ... fue su último libro, pero cada Año Nuevo desde 1915 hasta 1918 distribuyó panfletos de poemas relacionados con la Primera Guerra Mundial ". [4]
Cuando Campbell murió en 1918, su "popularidad murió con él. Técnicamente, su obra es generalmente conservadora y sus ideas han pasado de moda. Su poesía ha sido comparada con las obras más refinadas" de los cuatro principales poetas de la Confederación. "De hecho", sin embargo, como resume su carrera el DCB , "Campbell trabajó duro para lograr naturalidad, sinceridad y simplicidad de expresión, en lugar de refinamiento; trató de transmitir verdades universales para inspirar a sus lectores a esforzarse por alcanzar sus ideales más nobles. Dentro de este marco, el mérito artístico de muchos de sus poemas se hace evidente". [4]
Campbell fue elegido miembro de la Royal Society of Canada en 1894. [4] Fue declarado Persona de Importancia Histórica Nacional en 1938.
Su poema "Inglaterra" se canta en un estilo antiguo y grandilocuente en un concierto benéfico en la serie de comedia televisiva Jeeves and Wooster , temporada 1, episodio 2, título: "Bertie está enamorado".
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