El buque de guerra público Muirchú ( en irlandés: [ˈmˠɪɾʲxuː] ) fue un barco al servicio del Servicio Costero y Marítimo del Estado Libre de Irlanda (CMS) . Era el antiguo buque de la Marina Real HMY Helga y participó en el bombardeo de Liberty Hall en Dublín desde el río Liffey con su par de cañones navales de 12 libras [3] durante el Alzamiento de Pascua de 1916.
Helga fue comprada por el Estado Libre de Irlanda en 1923 y rebautizada como Muirchú , "Sabueso del mar".
Se hundió frente a la costa de Wexford después de ser desechada en 1947. La rueda fue recuperada del naufragio por buzos locales y ahora se puede ver en el pub Kehoes en Kilmore Quay. [ cita requerida ]
El prefijo LÉ se utiliza a veces por error con Muirchú . El prefijo se introdujo en diciembre de 1946 cuando se creó el Servicio Naval Irlandés con la compra de tres corbetas de la Marina Real en sustitución de Muirchú .
Fue construido en el astillero Liffey en 1908 [4] como crucero de investigación y protección pesquera y recibió el nombre de Helga II . Fue tal el interés que generó su diseño que Canadá encargó dos barcos con las mismas especificaciones ( HMCS Galiano y HMCS Malaspina ). [5]
En ese momento, estuvo bajo el control del Departamento de Agricultura e Instrucción Técnica (Irlanda) hasta que fue asumido por el Almirantazgo en marzo de 1915, cuando pasó a denominarse oficialmente como Su Majestad Yate Helga , un yate de vapor armado, oficialmente un "Yate de Patrulla Auxiliar Armado". En ese momento, el "II" fue eliminado de su nombre y sirvió como patrullero antisubmarino, además de realizar tareas de escolta en el Mar de Irlanda. [6]
Helga estuvo involucrada en el Levantamiento de Pascua cuando las fuerzas británicas la usaron para bombardear áreas alrededor de Dublín , incluido Liberty Hall , en abril de 1916. [7] En abril de 1918 se le atribuyó el hundimiento de un submarino frente a la Isla de Man y durante el resto de su carrera llevó una estrella en su chimenea como indicador de esto, [6] aunque no se registró ningún submarino hundido en el área en ese momento. [8] [ cita requerida ]
En octubre de ese mismo año, el RMS Leinster fue torpedeado frente a Kish y se perdieron 517 pasajeros. El Helga se encontraba repostando en Dún Laoghaire [6] en ese momento. Rescató a noventa de los pasajeros. El Helga fue dado de baja de la marina en marzo de 1919 y volvió a trabajar en la pesca. Más tarde se utilizó para transportar a los agentes especiales de la Real Policía Irlandesa, conocidos como Black and Tans, por la costa cuando muchas de las carreteras de Irlanda quedaron intransitables por el IRA en la Guerra de la Independencia.
En agosto de 1923, el Helga fue entregado al Estado Libre de Irlanda y recibió el nombre de Muirchú . De este modo, se convirtió en uno de los primeros barcos del recién creado Servicio Costero y Marítimo. En julio de 1922, el gobierno lo requisó y lo utilizó contra las fuerzas contrarias al tratado en Munster.
Sin embargo, al año siguiente el buque fue devuelto al Departamento de Agricultura y Pesca para continuar con su tarea de protección de la pesca. No fue hasta el mismo día en que se declaró la Segunda Guerra Mundial cuando se creó el Servicio de Vigilancia Marina y Costera, y el 12 de diciembre de 1939 el Muirchú pasó a manos de este Servicio, que pertenecía al Departamento de Agricultura y Pesca.
El Muirchú fue vendido a Hammond Lane Foundry por el gobierno irlandés y, mientras se dirigía a Dublín el 8 de mayo de 1947, se hundió frente a las Islas Saltee , aunque no antes de que su tripulación fuera evacuada sana y salva.