Robert Rutherford " Coronel " McCormick (30 de julio de 1880 - 1 de abril de 1955) fue un abogado, empresario y activista contra la guerra estadounidense .
Miembro de la familia McCormick de Chicago , McCormick se convirtió en abogado, concejal republicano de Chicago, distinguido oficial del ejército de los EE. UU. en la Primera Guerra Mundial y, finalmente, propietario y editor del periódico Chicago Tribune . Republicano destacado y aislacionista , McCormick se opuso al aumento del poder federal provocado por el New Deal y, más tarde, se opuso a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Su legado incluye lo que ahora es la organización filantrópica McCormick Foundation .
McCormick nació el 30 de julio de 1880 en Chicago, hijo de Robert Sanderson McCormick (1849-1919) y su esposa, Katherine Van Etta Medill McCormick (1853-1932). Los miembros de la familia rápidamente lo apodaron "Bertie" porque muchos parientes compartían el nombre, incluido su difunto bisabuelo paterno Robert McCormick . Su abuelo materno fue el editor del Tribune y ex alcalde de Chicago Joseph Medill , en cuya propiedad McCormick viviría durante gran parte de su vida adulta.
Por parte de su padre, su tío abuelo fue el inventor y empresario Cyrus McCormick . Su hermano mayor , Joseph Medill McCormick (conocido como "Medill McCormick"), estaba destinado a hacerse cargo del negocio de periódicos de la familia, pero estaba más interesado en postularse para un cargo político y se convirtió en miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (1917-1919) y luego del Senado de los Estados Unidos antes de perder su candidatura para un segundo mandato y terminar con su vida suicidándose en Washington, DC en 1925. Mientras tanto, desde 1889 hasta 1893, Bertie vivió una infancia solitaria con sus padres en Londres. Su padre, Robert Sanderson McCormick, fue segundo secretario de la Legación estadounidense en Londres, sirviendo desde 1889 hasta 1892 bajo el mando de Robert Todd Lincoln . Más tarde, su padre sirvió como embajador de su nación en Austria-Hungría (1901-1902) y la Rusia Imperial (1902-1905), y reemplazó a Horace Porter como embajador en Francia en 1905.
Mientras estuvo en Londres, Bertie asistió a la Ludgrove School . Devuelto a los Estados Unidos, Bertie asistió a la Groton School , al igual que su hermano. En 1899, el año de la muerte de su abuelo materno Joseph Medill, McCormick se matriculó en el Yale College , donde fue elegido miembro de la prestigiosa sociedad secreta Scroll and Key y se graduó en 1903 (tres años después que su hermano). Robert McCormick luego asistió a la Facultad de Derecho de la Northwestern University y después de graduarse se convirtió en empleado en un bufete de abogados de Chicago.
Robert McCormick fue admitido en el Colegio de Abogados de Illinois en 1907. Al año siguiente, cofundó el bufete de abogados que se convirtió en Kirkland & Ellis , que representaba a la Tribune Company . Sin embargo, su hermano mayor, Medill McCormick, se había deprimido después de hacerse cargo y expandir el negocio de periódicos de la familia, por lo que, en 1908, por consejo del psicoanalista Carl Jung , Medill renunció a ese trabajo y Robert se involucró cada vez más en el negocio editorial familiar. A pesar de esa participación en el negocio, un escándalo que finalmente lo llevó a casarse (ver más abajo) y su servicio militar (que lo llevó a ser conocido como "el Coronel"), McCormick continuó como socio del bufete de abogados hasta 1920.
En 1910, Robert McCormick tomó el control del Chicago Tribune y, en 1914, se convirtió en editor y director junto con su primo, el capitán Joseph Medill Patterson , que era hijo de un editor del Tribune que se había casado con la hija de Joseph Medill. En 1919, Patterson, un ex representante de los EE. UU. por Illinois, se mudó a la ciudad de Nueva York y fundó el tabloide New York Daily News . Sin embargo, él y McCormick, aunque a menudo estaban en desacuerdo, ocuparon conjuntamente ambos puestos en el Chicago Tribune hasta 1926, cuando McCormick asumió ambos roles en el Tribune y Patterson se concentró en el New York Daily News . [1]
En 1904, un líder republicano de un barrio convenció a McCormick para que se postulara como concejal. Una vez elegido, sirvió durante dos años en el Ayuntamiento de Chicago . En 1905, a la edad de 25 años, fue elegido para un mandato de cinco años como presidente de la junta directiva del Distrito Sanitario de Chicago , que operaba el vasto sistema de drenaje y eliminación de aguas residuales de la ciudad. En 1907, McCormick fue designado miembro de la Comisión de la Carta Permanente de Chicago y de la Comisión del Plan de Chicago . Sin embargo, su carrera política terminó abruptamente cuando tomó el control del Tribune.
McCormick viajó a Europa como corresponsal de guerra para el Tribune en febrero de 1915, a principios de la Primera Guerra Mundial. Entrevistó al zar Nicolás II , al primer ministro H. H. Asquith y al primer lord del Almirantazgo Winston Churchill . McCormick también visitó (y estuvo bajo fuego en) los frentes oriental y occidental . Utilizando las conexiones que su padre había hecho mientras era embajador en Rusia, McCormick asistió a cenas formales con el gran duque Nicolás y el gran duque Pedro . [2] Durante este viaje, McCormick recopiló fragmentos de la catedral de Ypres y del ayuntamiento de Arras . Se dice que estas piezas fueron las primeras de la colección de piedras que luego se incrustaron en la fachada de la Torre Tribune. Sin embargo, en realidad no están en exhibición. [3]
McCormick regresó a los Estados Unidos a principios de 1915 y se unió a la Guardia Nacional de Illinois el 21 de junio de 1916. Sus antecedentes familiares, su educación y su habilidad como jinete lo llevaron a ser nombrado mayor del 1.er Regimiento de Caballería. Dos días antes, el presidente Woodrow Wilson había llamado a la Guardia Nacional de Illinois al servicio federal, junto con las de varios otros estados, para patrullar la frontera mexicana durante la Expedición Punitiva del general John Joseph Pershing . [1] McCormick acompañó a su regimiento a la frontera mexicana. Poco después, Estados Unidos entró en la guerra y toda la Guardia Nacional de Illinois fue movilizada para el servicio federal en Europa. McCormick pasó a formar parte del Ejército de los EE. UU. el 13 de junio de 1917 y fue enviado a Francia como oficial de inteligencia en el personal del general Pershing. En busca de un servicio más activo, fue asignado a una escuela de artillería .
El 17 de junio de 1918, McCormick se convirtió en teniente coronel y el 5 de septiembre de 1918 fue ascendido a coronel de artillería de campaña . Participó en la captura de Cantigny (de ahí que más tarde nombrara su finca agrícola cerca de Wheaton, Illinois ) y en las batallas de Soissons , Saint-Mihiel y la segunda fase de Argonne . McCormick sirvió en el 1.er Batallón, 5.º Regimiento de Artillería de Campaña , con la 1.ª División de Infantería . Su servicio terminó el 31 de diciembre de 1918, aunque siguió siendo parte del Cuerpo de Reserva de Oficiales desde el 8 de octubre de 1919 hasta el 30 de septiembre de 1929. Citado por su rápida acción en batalla, recibió la Medalla de Servicio Distinguido y más tarde siempre se lo llamó "Coronel McCormick".
McCormick regresó de la guerra y tomó el control del Tribune en la década de 1920. Dada la falta de escuelas de periodismo en el medio oeste de los Estados Unidos en ese momento, McCormick y Patterson patrocinaron una escuela que llevaba el nombre de su abuelo, la Escuela de Periodismo Joseph Medill . Fue anunciada por Walter Dill Scott en noviembre de 1920 y comenzó a dar clases en 1921. [4] [5]
Como editor del Tribune , McCormick estuvo involucrado en una serie de disputas legales relacionadas con la libertad de prensa que fueron manejadas por el abogado de McCormick durante mucho tiempo, Weymouth Kirkland . El más famoso de estos casos es Near v. Minnesota , 283 US 697 (1931), un caso defendido por McCormick en su papel de presidente del Comité de Libertad de Expresión de la Asociación Estadounidense de Editores de Periódicos .
Republicano conservador , McCormick se opuso al presidente Franklin D. Roosevelt y comparó el New Deal con el comunismo . Durante un período en 1935, protestó contra el poder judicial demócrata de Rhode Island exhibiendo una bandera de 47 estrellas afuera del edificio Tribune , con la estrella número 13 (que representaba a Rhode Island) removida; cedió después de que le informaran que alterar la bandera estadounidense era ilegal. [6] [7]
También fue un no intervencionista de America First que se opuso firmemente a entrar en la Segunda Guerra Mundial "para rescatar al Imperio Británico ". Publicó famosamente el " Programa Victoria ", un plan militar que FDR había ordenado en el verano de 1941 para preparar a los Estados Unidos para una posible entrada en la Segunda Guerra Mundial. Se lo había filtrado el senador estadounidense Burton K. Wheeler . La publicación fue el 4 de diciembre de 1941, solo tres días antes del ataque japonés a Pearl Harbor. La controversia que desató se apagó rápidamente después del ataque del 7 de diciembre. En junio de 1942, el Tribune publicó un artículo que indicaba que los estadounidenses habían descifrado códigos japoneses, el incidente del Chicago Tribune de 1942 .
Como editor fue muy innovador. McCormick era propietario del 25 por ciento de la estación de radio de 50.000 vatios del Tribune , que fue comprada en 1924; la llamó WGN , las iniciales del lema del Tribune , "El periódico más grande del mundo". También fundó la ciudad de Baie-Comeau , Quebec en 1936 y construyó allí una fábrica de papel y una planta de energía hidroeléctrica llamada McCormick Dam para generar electricidad para la fábrica. [8]
McCormick llevó a cabo cruzadas contra diversos políticos locales, estatales y nacionales, gánsteres y mafiosos , sindicatos , la prohibición y los prohibicionistas, Wall Street , el Este y los habitantes del Este, los demócratas , el New Deal y el Fair Deal , los republicanos liberales , la Liga de las Naciones , el Tribunal Mundial , las Naciones Unidas , el imperialismo británico, el socialismo y el comunismo . Además de Roosevelt, sus principales objetivos incluían al alcalde de Chicago, William Hale Thompson , y al gobernador de Illinois, Len Small .
Algunas de las cruzadas personales de McCormick fueron vistas como quijotescas (como sus intentos de reformar la ortografía del idioma inglés) y fueron parodiadas en caricaturas políticas en el Chicago Daily News de su rival Frank Knox . Los caricaturistas políticos de Knox, incluido Cecil Jensen , ridiculizaron a McCormick como "Coronel McCosmic", un "individuo pomposo, barrigón y didáctico con un bigote erizado y un ego superlativo". [6] [9] [10]
En 1943, le dijo a una audiencia que había ayudado a planificar una defensa contra una invasión de Canadá al final de la Primera Guerra Mundial. En junio de 1947, ofreció una fiesta de cumpleaños número 100 para el Tribune que incluyó un espectáculo de fuegos artificiales que se denominó "el espectáculo más colosal desde el incendio de Chicago". [7] Otras publicaciones señalaron que todo lo relacionado con la celebración se denominó "el mejor del mundo". La revista Time publicó en un editorial que "el Tribune se ha convertido en un símbolo mundial de reacción, aislamiento y prejuicio por parte de un hombre capaz de sentir un odio real". [11]
McCormick había comprado el periódico Washington Times-Herald tras la muerte en 1948 de Eleanor Medill "Cissy" Patterson , su prima hermana. [12] El periódico era una publicación "aislacionista y archiconservadora" conocida por su sensacionalismo. [13] [14]
McCormick nombró a su sobrina, conocida entonces como Ruth "Bazy" McCormick Miller, como editora del periódico en 1949. [15] Quería que Bazy utilizara el periódico para crear "un puesto avanzado de principios estadounidenses". [16] Cuando los dos llegaron a un punto de inflexión en cuanto a la relación de ella con uno de los editores del periódico, Garvin Tankersley, así como por el control editorial del periódico, le ordenó que eligiera entre Tankersley y la Tribune Company. Como resultado, renunció al Times-Herald . Bazy dijo más tarde: "Cuando fui al Times-Herald entendí que iba a tener el control total. Ese control no me fue dado... Hay algunas diferencias en nuestras creencias políticas. Tengo puntos de vista republicanos más amplios que [McCormick]. Estoy a favor de la misma gente que el coronel, pero estoy a favor de más gente". [13]
McCormick intentó dirigir el periódico él mismo, pero perdió dinero en la aventura y vendió el Times-Herald a The Washington Post en 1954. [12] [14] Cuando anunció la venta, uno de los miembros de la junta directiva del periódico insistió en que se le diera a Bazy la oportunidad de comprarlo, por lo que McCormick le dio 48 horas para igualar el precio solicitado de $10 millones. No pudo reunir el dinero para hacerlo. Tras la compra del Times-Herald , el Post consolidó su posición en el mercado al discontinuar el periódico rival. [17]
McCormick se casó dos veces, pero no tuvo hijos de ninguno de los dos matrimonios. Su primera esposa fue Amy Irwin, la ex esposa del primo hermano de su padre, Edward Shields Adams. A partir del verano de 1904, McCormick pasó mucho tiempo en las casas de Adams en el centro de Chicago y Lake Forest, Illinois . Amanda McCormick (1822-1891), la hija menor del patriarca de la familia Robert McCormick , se había casado con su compatriota virginiano Hugh Adams (1820-1880) antes de mudarse a Chicago para iniciar el negocio de comercio de granos McCormick & Adams. Su hijo, Edward Shields Adams, nacido en 1859, se había casado con Amie de Houle "Amy" Irwin, mucho más joven, el 15 de abril de 1895. Ella nació en 1872, hija del soldado condecorado Bernard JD Irwin . [18]
A partir de noviembre de 1913, se desarrolló una amarga disputa familiar. [19] Amy Irwin Adams solicitó el divorcio, alegando que Adams era alcohólico , y la demanda fue concedida el 6 de marzo de 1914, sin que su marido compareciera ante el tribunal. En septiembre de 1914, Adams presentó otra demanda. [20] Demandó a McCormick por allanamiento y pidió que se volviera a escuchar el caso de divorcio. La prensa de la oposición sacó el máximo partido de los escándalos. [21] Adams presentó a McCormick una factura por ocho años de alojamiento, [22] y afirmó que McCormick había "pervertido maliciosamente y maliciosamente y había conocido carnalmente a la susodicha Amy Irwin Adams" mientras era su huésped. [19] Otras acusaciones incluían que McCormick había arrestado a un ex chófer e interrogado por un detective privado. [20] McCormick luego contrademandó que había hecho préstamos a Adams que debían ser devueltos. El caso fue visto por el juez de la Corte Federal Kenesaw Mountain Landis en noviembre. Se insinuó que McCormick había prometido perdonar los préstamos si Adams retiraba su demanda para reabrir el divorcio. [23] Landis falló a favor de McCormick en febrero de 1915. [24]
Tras el acuerdo, el 10 de marzo de 1915, McCormick se casó con Amy Irwin Adams, tras esperar un año tras el decreto de divorcio original, tal y como exigía la ley en aquel momento. La boda se celebró en Londres, en la oficina de registro de St George's, Hanover Square , con solo dos testigos presentes. [25] El Tribune no mencionó la boda ni ninguna de las demandas anteriores. [26]
Después de que Amy muriera en 1939, McCormick se convirtió en un recluso social. El 21 de diciembre de 1944, se casó con la Sra. Maryland Mathison Hooper en el apartamento de su primo Chauncey McCormick . [27] Ella tenía 47 años y él 64 en ese momento. Ella vivió hasta el 21 de julio de 1985. [28] En sus últimos años y hasta su muerte, McCormick vivió en la finca llamada Cantigny , en Wheaton, Illinois. [18]
McCormick, que no tenía hijos, fue mentor de su sobrina Ruth (más tarde Tankersley) para que fuera la heredera de su imperio editorial. [12] Se decía que "adoraba" a Bazy. [13] Cuando McCormick la nombró editora del Washington Times-Herald en 1949, [15] tenía 28 años y se le dio el título de vicepresidenta. [29] Cuando Bazy se divorció de su marido en 1951, finalmente para fugarse con un editor del periódico, Garvin "Tank" Tankersley, [13] [30] los dos tomaron caminos diferentes. McCormick consideraba que Tankersley no tenía un estatus social adecuado para Bazy porque "Tank" provenía de una familia pobre de Lynchburg, Virginia . [30] McCormick también desaprobó su divorcio en general, que Bazy consideró hipócrita, dada la complicada vida personal de McCormick. [12] Cuando McCormick le dio el ultimátum de que eligiera entre Garvin Tankersley y el periódico, renunció al Times-Herald . [13] Aunque estuvieron distanciados durante muchos años, Bazy y McCormick se reconciliaron antes de su muerte. [12]
McCormick era considerado un "aristócrata distante, frío y despiadado, que vivía en una magnificencia solitaria, desdeñando a la gente común... un hombre excepcional, un lobo solitario cuya fuerza y coraje podían ser admirados, pero al mismo tiempo había que temerlos; un genio excéntrico y misántropo cuyo porte altivo, mirada fría y reserva de acero hacían imposible que nadie lo quisiera o confiara en él". Un oponente describió a McCormick como "la mente más grande del siglo XIV" [31] y el historiador laboral estadounidense Art Preis como un "multimillonario de mentalidad fascista". [32] En sus memorias, el editor Henry Regnery describió su encuentro con McCormick y William Henry Chamberlin :
El coronel nos recibió en su despacho, de aire más bien feudal, situado en lo alto de la avenida Michigan , en lo alto de su torre gótica. Era un hombre alto, erguido y de aspecto distinguido que, con su pelo blanco, sus ojos azules, su tez rubicunda, su bigote blanco y sus modales y vestimenta, daba la impresión de proceder de la aristocracia terrateniente inglesa. Se mostró perfectamente cordial, pero nos dejó en claro que nuestras opiniones, bastante similares, sobre cuestiones como la política exterior y la administración en Washington no eran motivo de familiaridad. [33]
El New York Times escribió:
Se consideraba un aristócrata, y su imponente estatura (1,93 m, un cuerpo musculoso que pesaba más de 91 kg), su porte erguido de soldado, su actitud reservada y su apariencia distinguida le hacían fácil desempeñar ese papel. Pero si lo era, era un aristócrata, según sus amigos, en el mejor sentido de la palabra, que despreciaba a los ricos ociosos y no le gustaban los parásitos, los diletantes o los simples buscadores de placer, cuya compañía, clubes y diversiones evitaba. Con una extraordinaria capacidad para el trabajo duro, a menudo trabajaba siete largos días a la semana incluso cuando era mayor, manteniéndose en forma jugando al polo y luego montando a caballo. A los setenta años, todavía podía ponerse el uniforme de guerra de los treinta. [34]
McCormick , que se encontraba en malas condiciones de salud desde que sufrió un ataque de neumonía tras un viaje a Europa en abril de 1953, [35] se mantuvo activo en su trabajo hasta el mes anterior a su muerte, el 1 de abril de 1955. Fue enterrado en su granja, con su uniforme de guerra . Su segunda esposa lo sobrevivió tres décadas. A su muerte, McCormick, que no tenía hijos, dejó un patrimonio estimado en 55 millones de dólares, incluidas acciones de la Chicago Tribune Company. Su testamento estableció un fideicomiso dedicado a fines benéficos, incluido el mantenimiento de su antigua casa, que se convirtió en Cantigny e incluye una casa y un museo de guerra, así como jardines formales. [36]
El edificio de la Facultad de Derecho de la Universidad Northwestern , inaugurado en 1962, recibió el nombre de McCormick Hall tras una donación de la fundación. [37] Después de una donación para renovar el edificio del Instituto Tecnológico de la Universidad Northwestern en 1989, la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas Robert R. McCormick también recibió su nombre. [38]
A los pocos días de la muerte de McCormick, Richard J. Daley fue elegido alcalde y una nueva familia dominaría Chicago, esta vez alineada con el Partido Demócrata durante más de medio siglo. Dado que McCormick había abogado durante mucho tiempo por la construcción de un centro de convenciones , después de su construcción entre 1957 y 1960, McCormick Place recibió su nombre. [39] [40]
Finalmente, el fideicomiso se deshizo de su propiedad de la Tribune Company, por lo que en 2008 cambió su nombre de McCormick Tribune Foundation a Robert R. McCormick Foundation. [41] Contribuyó con más de mil millones de dólares estadounidenses para periodismo, educación infantil, salud cívica, servicios sociales y económicos, artes y cultura y ciudadanía. [42]
McCormick otorgó cinco becas a The Citadel, The Military College of South Carolina , y cedió su propiedad de Aiken, Carolina del Sur, a su amigo y ex comandante Charles Pelot Summerall, con la condición de que el general viviera allí el resto de su vida. Después de la muerte de Summerall en 1954, la propiedad se vendió y las ganancias se utilizaron para comprar una casa de playa en Isle of Palms, Carolina del Sur , ahora conocida como Robert R. McCormick Citadel Beach Club. La estructura fue destruida por el huracán Hugo en 1989 y posteriormente reconstruida y alberga muchas funciones, incluidas bodas y eventos corporativos. [43]
El legado de McCormick también se extendió a Canadá, lugar de nacimiento de su abuelo Joseph Medill. Se crearon seis ciudades con el propósito de forestar y producir papel para revistas: Heron Bay (Ontario), Gore Bay (Ontario), Thorold (Ontario), Baie-Comeau (Quebec), Franquelin (Quebec) y Shelter Bay (Quebec), conocida hoy como Port-Cartier. Se han hecho muchos monumentos en honor al Coronel, en Baie-Comeau se encuentra el más grande de todos ellos, una estatua de bronce del Coronel navegando en canoa como lo hizo en 1915 cuando descubrió la tierra que daría la bienvenida a la ciudad en 1937. El monumento fue realizado por Wheeler Williams, un escultor estadounidense. En 1955, la Compañía de Transporte de Quebec y Ontario rebautizó el buque de carga Manicouagan con el nombre de Coronel Robert R. McCormick . [44]
