El Zoológico de Staten Island es un zoológico urbano de 8 acres (3,2 ha) en West New Brighton, Staten Island , Nueva York . El zoológico está abierto todo el año, excepto el Día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo. Está acreditado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA) desde 1988. [1]
La historia del Zoológico de Staten Island (Barrett Park) se remonta a tres héroes de la Guerra de Staten Island: el coronel Edward Harden, el coronel Richard Penn Smith y el mayor Clarence Barrett. En el siglo XIX, Staten Island fue el hogar de muchos líderes militares de alto rango, incluidos el coronel Harden y el coronel Penn Smith, cuyas propiedades estaban ubicadas una frente a la otra en lados opuestos de Clove Road.
El Zoológico de Staten Island fue construido en los terrenos de la antigua finca del Coronel Edward Harden. El Coronel Harden luchó en la Guerra Hispano-Estadounidense y se mudó al 614 de Broadway en Staten Island en 1908 con su esposa Julia Harden, donde residieron en lo que más tarde se conocería como la "Mansión Harden". Julia Harden legó el terreno a la ciudad después de su muerte con tres condiciones: que se le pusiera el nombre de su cuñado, el Mayor de la Guerra Civil Clarence Barrett, que la propiedad no se usara como un patio de juegos y que se permitiera a su esposo, el Coronel Harden, residir en la casa que se encontraba en la propiedad. Julia Harden murió en 1930 [2] y la propiedad fue transferida a la ciudad de Nueva York. El sitio se llamaba (y todavía se llama) oficialmente "Barret Park" en los registros de planificación de la ciudad y no fue hasta la década de 1960 cuando el "Zoológico de Staten Island" se convirtió en el nombre popular para el sitio. En los primeros años, la única mención de "Zoo" en los carteles del zoológico era la palabra "Zoológico", que designaba a la "Sociedad Zoológica de Staten Island", que operaba Barret Park.
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En agosto de 1933, se creó la Sociedad Zoológica de Staten Island y el Cuerpo Civil de Conservación construyó el parque . [3] El 25 de marzo de 1935, el Senado del Estado de Nueva York aprobó la Ley Egbert-Robillard para que la ciudad se encargara del mantenimiento del zoológico. Dos meses después, el 7 de mayo de 1935, el Gobernador de Nueva York firmó un acuerdo para asignar fondos públicos al zoológico para cubrir los costos operativos y de mantenimiento, mientras que las exhibiciones, el cuidado de los animales y los programas educativos serían mantenidos por la Sociedad Zoológica de Staten Island. [4] Con el terreno ahora propiedad de la ciudad y una Sociedad Zoológica en su lugar para dirigir y administrar el sitio, la construcción del zoológico comenzó en 1933 como parte del programa de obras del Gobierno Federal para convertir la propiedad de 8 acres en un zoológico. El zoológico abrió al público el 10 de junio de 1936 y fue considerado el primer "zoológico educativo" de Estados Unidos.
De 1942 a 1966, Patricia O'Connor fue la cuidadora principal de animales del zoológico. Se decía que era "la única mujer veterinaria en cualquier zoológico del país". [5]
En 1949, el zoológico contaba con una colección de más de 1200 animales, un auditorio de 400 asientos y recibía a 500 000 visitantes por año. [6] Se decía que el zoológico estaba "impecable, era moderno y no tenía olores". [6]
El estacionamiento, que se construyó en 1968 y se construyó en un terreno frente al zoológico en la esquina de Clove Road y Martling Avenue, fue originalmente la mansión del coronel de la Guerra Civil de los Estados Unidos, Richard Penn Smith, quien luchó en la Batalla de Gettysburg . El héroe de guerra residió en Staten Island y está enterrado en el Cementerio Moravo de Staten Island en Richmond Road. La gran casa señorial de Smith y el terreno circundante fueron adquiridos más tarde por el Actors Fund , que convirtió la casa en un retiro para actores con 50 habitaciones y vistas al estanque Martling. [7] A fines de la década de 1920, el retiro se cerró y las 20 acres de la propiedad finalmente fueron adquiridas y divididas entre la Sociedad Zoológica de Staten Island para su uso como estacionamiento y por el Cementerio de Saint Peter para la expansión de los lugares de entierro. [4]
En 1971, varios animales del zoológico murieron a causa de lo que más tarde se descubrió que era envenenamiento por plomo . Un leopardo negro llamado Leo Pard sufrió graves daños en los nervios debido al envenenamiento por plomo. Más tarde se descubrió que la fuente del plomo era el tetraetilo de plomo, un aditivo de la gasolina . Este incidente contribuyó a la eliminación gradual y la prohibición de la gasolina con plomo en los Estados Unidos. [8] [9]
A diferencia de todos los demás zoológicos de la ciudad de Nueva York, que son operados por la Wildlife Conservation Society (WCS), el zoológico de Staten Island es operado por la Staten Island Zoological Society, que se creó en agosto de 1933 bajo la organización de Harold O'Connel. La leyenda local sostiene que la sociedad se formó parcialmente a partir del Staten Island Reptile Club, que estaba ubicado cerca de Britton Street y Broadway. [ cita requerida ] Aunque no existe documentación escrita sobre la fusión, explicaría la afinidad de la recién formada Staten Island Zoological Society por los reptiles y por qué el zoológico era (y todavía es) conocido por su extensa colección de reptiles. Poco menos de un año después de su organización el 24 de julio de 1934, la Staten Island Zoological Society se constituyó oficialmente. La Sociedad incluía a Harold O'Connel, Ellsworth Buck, el Dr. James Chapin, George Allison y Howard Worzel. [4]
La Sociedad Zoológica de Staten Island creó el Zoológico con el principio fundacional de que fuera un zoológico educativo. La Sociedad celebraba conferencias vespertinas mensuales en el zoológico, impartía lecciones en las escuelas locales y ofrecía visitas guiadas al zoológico para niños en edad escolar. Más tarde, el zoológico amplió su programa educativo bajo la dirección de la veterinaria del zoológico, la Dra. Patricia O'Conner, para incluir programas educativos para niños hospitalizados y cursos educativos en el zoológico para profesores de secundaria y conferencias para educadores y clubes locales de animales y vida silvestre. [10] El Zoológico de Staten Island sigue ofreciendo lecciones en el lugar y en la escuela y programas educativos especiales en el zoológico. Con una clínica veterinaria en pleno funcionamiento en el lugar, el zoológico tiene un amplio programa de pasantías para estudiantes universitarios que estudian para convertirse en técnicos veterinarios y veterinarios. Se construyó un pequeño auditorio de conferencias en el nivel del sótano del edificio del zoológico y un aula y una biblioteca privada se encuentran en el segundo piso del edificio del zoológico junto con las oficinas administrativas de la Sociedad Zoológica.
Inicialmente, el zoológico se centraba en los reptiles , en particular en la colección de serpientes que alberga el Serpentario. Aunque el enfoque del zoológico se ha ampliado, la colección de serpientes de cascabel del zoológico todavía se considera una de las más grandes y completas de América del Norte . La colección actual comprende más de 1500 animales de más de 350 especies diferentes. Entre las exhibiciones actuales del zoológico se encuentra la Sabana africana al anochecer.
Muchos de los animales fueron adquiridos a través de compras y adquisiciones de otros parques zoológicos. Desde la década de 1930 hasta principios de la década de 1960, los animales también fueron adquiridos a través de expediciones anuales por parte del personal del zoológico, como el viaje de recolección en 1936 por el curador Carl Kauffeld para serpientes de cascabel y un viaje posterior en 1965 por el cuidador del zoológico Bob Zappalorti y a través de donaciones como un par de Solenodons que fueron donados por Rafael Trujillo de la República Dominicana . La Colección de peces marinos fue donada por la Sociedad del Acuario de Staten Island a fines de la década de 1950. [4]
Un artículo del New York Times de 1944 informó que había "más de 600" animales en el zoológico, incluidos un binturong , un ocelote , un mono araña , una gaviota argéntea , [5] así como un leopardo africano llamado Tommy. [11]
En 1949, el Times informó que el zoológico albergaba más de 1200 animales, entre ellos un cálao de casco cóncavo , un pelícano blanco, un búho pescador de Pel , un mono mangabey negro , un par de quetzales guatemaltecos , una pitón real y "quizás la única serpiente bushmaster del país". [6]
El zoológico también es el hogar de Staten Island Chuck , una marmota que es el pronosticador oficial del Día de la Marmota para la ciudad de Nueva York, y Grandpa, un mono araña de manos negras que apareció en los periódicos locales cuando "predijo" con precisión el resultado de seis de nueve partidos durante el Campeonato Abierto de Tenis de Estados Unidos. [12]
Otros animales incluyen:
Se puede llegar al zoológico mediante las líneas de autobús S48 y S53 . No hay estaciones de Staten Island Railway en las inmediaciones del zoológico. [13]
Veterinaria de Staten Island muestra a los militares cómo cuida a sus animales