La intraducibilidad es la propiedad de un texto o discurso para el cual no se puede encontrar un equivalente cuando se traduce a otro idioma (determinado). Un texto que se considera intraducible se considera una laguna o brecha léxica . El término surge al describir la dificultad de lograr la llamada traducción perfecta. Se basa en la noción de que hay ciertos conceptos y palabras que están tan interrelacionados que una traducción precisa se convierte en una tarea imposible. [1] Algunos escritores han sugerido que el lenguaje conlleva nociones sagradas o es intrínseco a la identidad nacional. Brian James Baer postula que la intraducibilidad a veces es vista por las naciones como una prueba del genio nacional. Cita a Alexandra Jaffe: "Cuando los traductores hablan de intraducibilidad, a menudo refuerzan la noción de que cada idioma tiene su propio 'genio', una 'esencia' que lo distingue naturalmente de todos los demás idiomas y refleja algo del 'alma' de su cultura o pueblo". [2]
Sin embargo, un traductor puede recurrir a diversos procedimientos de traducción para compensar una laguna léxica. Desde esta perspectiva, la intraducibilidad no conlleva implicaciones profundas de relatividad lingüística . El significado puede traducirse prácticamente siempre, aunque no siempre con precisión técnica.
Existe una escuela de pensamiento identificada con Walter Benjamin que identifica el concepto de "sagrado" en relación con la traducción y esto pertenece al texto que es intraducible porque su significado y su letra no pueden disociarse. [3] Se deriva de la visión de que la traducción debe realizar la relación perfecta imaginada con el texto original. [4] Esta teoría resalta la naturaleza paradójica de la traducción en la que, como proceso, asume las formas de necesidad e imposibilidad al mismo tiempo. Esto se demuestra en el análisis de Jacques Derrida del mito de Babel , una palabra que describió como un nombre que significa confusión y también un nombre propio de Dios. [5] Además, Derrida señaló que cuando Dios condenó al mundo a una multiplicidad de lenguas, creó una necesidad e imposibilidad paradójicas de traducción. [5]
El propio Derrida ha propuesto su propia noción de la intraducibilidad del texto, argumentando en sus primeras obras, como La escritura y la diferencia y Los márgenes de la filosofía, que hay un exceso de significado intraducible en la literatura, y que no puede reducirse a un sistema cerrado o a una economía restringida [3] "en la que no hay nada que no pueda hacerse que tenga sentido". [6]
Brian James Baer sostiene que la intraducibilidad es considerada a veces por las naciones como una prueba de su genio nacional. La literatura que se puede traducir fácilmente puede considerarse carente de originalidad, mientras que las obras traducidas pueden considerarse meras imitaciones. Baer cita a Jean-Jacques Rousseau, que define el verdadero genio como "el tipo que crea y hace todo de la nada". Parafraseando la observación de Robert Frost sobre la poesía ("La poesía es lo que se pierde en la traducción"), Baer sugiere que "se podría definir la identidad nacional como aquello que se pierde en la traducción". Además, cita a Alexandra Jaffe: "Cuando los traductores hablan de lo intraducible, a menudo refuerzan la noción de que cada lengua tiene su propio 'genio', una 'esencia' que la distingue naturalmente de todas las demás lenguas y refleja algo del 'alma' de su cultura o pueblo". [2]
Muy a menudo, un texto o enunciado que se considera "intraducible" se considera una laguna o vacío léxico . Es decir, no existe una equivalencia uno a uno entre la palabra, expresión o giro lingüístico en el idioma de origen y otra palabra, expresión o giro lingüístico en el idioma de destino. Sin embargo, un traductor puede recurrir a una serie de procedimientos de traducción para compensar esto. Desde esta perspectiva, la intraducibilidad o dificultad de traducción no siempre conlleva profundas implicaciones de relatividad lingüística ; la denotación prácticamente siempre se puede traducir, si se usa suficiente circunloquio , aunque la connotación puede ser inefable o ineficiente para transmitir.
Aunque el tailandés tiene palabras que pueden usarse como equivalentes a "yo", "tú" o "él/ella/eso" en español, son términos relativamente formales (o marcadamente informales). En la mayoría de los casos, los tailandeses usan palabras que expresan la relación entre el hablante y el oyente según sus respectivos roles. Por ejemplo, para que una madre le diga a su hijo "te contaré una historia", diría " แม่จะเล่านิทานให้ลูกฟัง " ( mae ja lao nitaan hai luuk fang ), o "la madre le contará una historia al niño". De manera similar, los amigos mayores y menores a menudo usan la terminología de hermanos, de modo que un amigo mayor que le dice a un amigo menor "Eres mi amigo" sería " น้องเป็นเพื่อนพี่ " ( nawng pen peuan pii ), que se traduciría directamente como "El hermano menor es amigo del hermano mayor". Para traducirlo al español correctamente, es apropiado usar "yo" y "tú" para estas declaraciones de ejemplo, pero las percepciones normales tailandesas de la relación se pierden en el proceso.
En indonesio también se puede observar una característica similar. Se puede utilizar la forma formal de los pronombres, que generalmente son distintos de las formas informales/familiares; sin embargo, el uso de estos pronombres no evoca suficiente amabilidad o intimidad, especialmente en el lenguaje hablado. En lugar de decir " Anda mau pesan apa? ", [ definición requerida ] un camarero o camarera probablemente dirá " Bapak/Ibu mau pesan apa? " (lit. '¿Señor/Señora quiere pedir qué?'). Las dos expresiones son igualmente educadas; sin embargo, la última es más simpática y amistosa. Al conversar con familiares y parientes, la mayoría de los indonesios también prefieren usar la terminología de parentesco (padre, madre, hermano, hermana) cuando se dirigen a los miembros mayores de la familia. Cuando se dirigen a los miembros más jóvenes de la familia, los pronombres informales son más frecuentes. [ cita requerida ]
El inglés carece de algunas categorías gramaticales que sí están presentes en otros idiomas.
En inglés no hay una manera sencilla de contrastar el finés kirjoittaa o el polaco pisać (que significa "continuar", que corresponde al español "escribir") con kirjoitella o pisywać (un frecuentativo regular , que significa "escribir pasajes cortos de vez en cuando" o "anotar de vez en cuando"). De manera similar, hypätä y skoczyć (saltar una vez) contrastan con hyppiä y skakać (saltar continuamente; estar saltando del punto A al B).
El irlandés permite el uso del modo prohibitivo en la voz pasiva . El efecto se utiliza para prohibir algo y, al mismo tiempo, expresar la desaprobación de la sociedad por esa acción. Por ejemplo, contrasta Ná caithigí tobac (que significa 'No fumes' cuando se dice a más de una persona), que utiliza la segunda persona del plural en el imperativo que significa "No fumes", con Ná caitear tobac (que se traduce mejor como 'Aquí no se fuma'), que utiliza el imperativo autónomo que significa 'No se fuma'.
El italiano tiene tres tiempos pasados declinados distintos: fui ( passato remoto ), ero ( imperfetto ) y sono stato ( passato prossimo ), todos ellos significan 'yo era'. El primero indica una acción concluida en el pasado (remoto), el segundo una acción progresiva o habitual en el pasado, y el último una acción que tiene alguna conexión con el presente, especialmente si se especifica un tiempo reciente (" stamattina ho visto " para 'esta mañana vi'). El passato remoto se utiliza a menudo para la historia narrativa (por ejemplo, novelas). Hoy en día, la diferencia entre passato remoto y passato prossimo está borrosa en el lenguaje hablado, y este último se utiliza en ambas situaciones. La diferencia que existe es en parte geográfica. En el norte de Italia, el passato remoto se utiliza muy raramente en el habla cotidiana, mientras que en el sur a menudo reemplaza al passato prossimo . La distinción solo está viva en Toscana, lo que la convierte en dialectal incluso si los puristas de línea dura insisten en que debe aplicarse de manera consistente.
De la misma manera, el inglés carece de un medio gramatical productivo para mostrar la indirección, y debe recurrir en su lugar a la perífrasis , es decir, al uso de múltiples palabras para explicar una idea. La gramática finlandesa, por el contrario, permite la producción regular de una serie de derivados verbales, cada uno de los cuales implica un mayor grado de indirección. Por ejemplo, a partir del verbo vetää ('tirar'), es posible producir:
En hindi existe un concepto similar de indirección. Karna significa 'hacer'; karāna significa 'obligar a alguien a hacer'; karwāna significa 'conseguir que alguien obligue a otra persona a hacer algo'.
La mayoría de las lenguas túrquicas (turco, azerí, kazajo) contienen el sufijo verbal gramatical miş (o mis en otros dialectos), que indica que el hablante no presenció el acto personalmente, pero supone o ha descubierto que el acto ha ocurrido o alguien se lo ha contado, como en el ejemplo de Gitmiş! (turco), que puede expresarse en español como "se informa de que él/ella/eso se ha ido" o, de forma más concisa, como "aparentemente, él/ella/eso se ha ido". Esta forma gramatical se utiliza especialmente cuando se cuentan chistes o se narran historias.
Similar al miş turco , casi cada oración quechua está marcada por un clítico evidencial , que indica la fuente del conocimiento del hablante (y cuán seguro está acerca de la afirmación). El enclítico =mi expresa conocimiento personal ( Tayta Wayllaqawaqa chufirmi , "El Sr. Huayllacahua es un conductor - lo sé a ciencia cierta"); =si expresa conocimiento de oídas ( Tayta Wayllaqawaqa chufirsi , "El Sr. Huayllacahua es un conductor, o eso he oído"); =chá expresa alta probabilidad ( Tayta Wayllaqawaqa chufirchá , "El Sr. Huayllacahua es un conductor, muy probablemente"). Coloquialmente, este último también se usa cuando el hablante ha soñado el evento relatado en la oración o lo experimentó mientras estaba intoxicado.
Los idiomas que son extremadamente diferentes entre sí, como el inglés y el chino , necesitan que sus traducciones sean más bien adaptaciones. El chino no tiene tiempos verbales per se, solo tres aspectos . El verbo inglés " to be " no tiene un equivalente directo en chino. En una oración en inglés donde "to be" lleva a un adjetivo ("It is blue"), no hay "to be" en chino. (No hay adjetivos en chino, en su lugar hay verbos de estado que no necesitan un verbo adicional). Si se indica una ubicación, se utiliza el verbo zài (在), como en "We are in the house". En algunos otros casos (generalmente cuando se enuncia un juicio), se utiliza el verbo de juicio shì (是), como en "I am the leader". Y en la mayoría de los demás casos, dicha estructura ("to be") simplemente no se usa, sino que se usa alguna estructura más natural en chino. Cualquier oración que requiera un juego de esos diferentes significados no funcionará de la misma manera en chino. De hecho, conceptos muy simples en inglés a veces pueden ser difíciles de traducir; por ejemplo, no existe una única traducción directa para la palabra "sí" en chino, ya que en chino la afirmativa se dice repitiendo el verbo en la pregunta ("¿Lo tienes?", "(I) have").
El alemán , el holandés y el danés tienen una gran cantidad de partículas modales que son particularmente difíciles de traducir, ya que transmiten un sentido o tono en lugar de información estrictamente gramatical. El ejemplo más infame es quizás doch (en holandés: toch , en danés: dog ), que significa aproximadamente "¿No te das cuenta de que…?" o "De hecho es así, aunque alguien lo niegue". Lo que dificulta la traducción de estas palabras son sus diferentes significados según la entonación o el contexto.
Un uso común de la palabra doch se puede encontrar en la oración alemana Der Krieg war doch noch nicht verloren , que se traduce como La guerra aún no estaba perdida, después de todo o La guerra todavía no estaba perdida.
Se pueden emplear otras construcciones gramaticales en inglés para traducir estas palabras cada vez que aparecen. El mismo Der Krieg war doch noch nicht verloren con una pronunciación ligeramente modificada también puede significar excusa en defensa de una pregunta: . . . pero la guerra aún no estaba perdida (. . . así que seguimos luchando).
Un uso que depende en gran medida de la entonación y el contexto podría producir otro significado: "Así que la guerra realmente no había terminado todavía (como has estado tratando de convencerme todo el tiempo)".
Otro cambio de entonación convierte la frase en una pregunta. Der Krieg war doch noch nicht verloren? se traduciría como "¿(Quieres decir) que la guerra aún no estaba perdida (en aquel entonces)?"
Dificultades similares surgen con las palabras holandesas "even", "toch" y, especialmente, " gezellig ".
Otro ejemplo muy conocido proviene de los verbos ser y estar , ambos traducibles como to be (ver cópula romance ). Ser se usa con esencia o naturaleza, mientras que estar se usa con estados o condiciones. A veces, esta información no es muy relevante para el significado de toda la oración y el traductor la ignorará, mientras que en otras ocasiones se puede recuperar del contexto.
Cuando no se cumple ninguna de estas condiciones, el traductor suele recurrir a una paráfrasis o simplemente añadir palabras que puedan transmitir el significado correcto. El siguiente ejemplo procede del portugués:
Algunas palabras eslavas del sur que no tienen equivalentes en español son doček , una reunión organizada cuando llega alguien (la traducción más cercana sería saludo o bienvenida , aunque un "doček" no es necesariamente positivo); y limar , un trabajador de chapa metálica.
La terminología de parentesco suele variar de un idioma a otro. Los términos suelen ser demasiado específicos o demasiado generales para traducirlos a otro idioma. Algunas reglas que se utilizan para definir la terminología de parentesco son las siguientes:
Paterno o materno . Por ejemplo, en las lenguas nórdicas , indoarias y chinas se distingue entre parientes paternos y maternos, como abuela paterna y abuela materna. Por el contrario, también se distingue entre hijo de hijo e hijo de hija. De manera similar, en muchas lenguas se divide a tías y tíos.
Género . Mientras que los términos de parentesco en inglés hacen una distinción clara entre los géneros, muchos idiomas no lo hacen. Por ejemplo, el tailandés no distingue entre hermanos por género, sino solo por edad. El tailandés también ignora el género cuando las tías o los tíos son más jóvenes que sus padres, y tiene una palabra para todos los sobrinos, sobrinas y nietos. Por otro lado, la palabra inglesa primos no distingue entre géneros, pero muchos idiomas sí lo hacen, incluidas las lenguas romances , las lenguas eslavas y las lenguas chinas.
Por sangre o por matrimonio . Por ejemplo, la palabra inglesa uncle puede referirse al hermano de un padre o al esposo del hermano de un padre. Muchos idiomas, como el hindi , el bengalí , el húngaro y el chino, hacen una distinción entre estos. Esto también es cierto en el latín , donde, por ejemplo, avunculus se refiere al hermano de la madre, pero no al esposo de la hermana de la madre, llamado así materterae maritus (el esposo de la tía materna).
Hermano de padre o madre . En árabe, "hermano" suele traducirse como أخ ( Akh ). Sin embargo, aunque esta palabra puede describir a un hermano que comparte uno o ambos padres, existe una palabra aparte - شقيق ( Shaqīq ) - para describir a un hermano con quien uno comparte ambos padres.
Edad relativa a uno mismo o a los padres . Por ejemplo, en bengalí , los hermanos mayores del padre se llaman Jethu ( জ্যাঠা ), mientras que los hermanos menores se llaman Kaku ( কাকু ). Sus esposas se llaman Jethi-ma ( জেঠি-মা ) y Kaki-ma ( কাকি-মা ), respectivamente. Otro problema común es traducir hermano o hermana al chino o al japonés, que tienen palabras separadas para los mayores y los menores.
Relaciones por matrimonio . No existe una palabra estándar en inglés para el italiano " consuoceri ", el yiddish " makhatunim ", [7] el latín " consocer " , el español " consuegros " o el portugués " consogros ": un plural colectivo de género neutro como "co-in-laws". Si Harry se casa con Sally, entonces en yiddish, el padre de Harry es el " mekhutn " del padre de Sally; cada madre es la " makheteyneste " de la otra. En rumano, son " cuscri ". En bengalí, ambos padres son beayi y madres, beyan . El bengalí tiene dada / bhai para hermano y jamai-babu / bhagni-pati para cuñado ; chhele para hijo y jamai para yerno .
El español y el portugués contrastan "brother" con "brother-in-law" (" hermano / irmão ", " cuñado / cunhado "); "son" con "yerno" (" hijo / filho ", " yerno / genro "), y de manera similar para parientes femeninos como "sister-in-law" (" cuñada / cunhada ") y "nuera / nora" (" nuera / nora "). Ambos idiomas usan " concuño " (español) o " concuñado / concunhado " (varía según el dialecto), como la relación entre dos hombres que se casan con hermanos (o dos mujeres, usando en su lugar el femenino " concuñada / concunhada "). En el idioma inglés, esta relación se agruparía con " cuñado / cunhado " (marido del hermano o hermano del cónyuge) como simplemente "brother-in-law". Esta distinción se refleja también en italiano, con fratello para un hermano, cognato para un cuñado; etc. En latín también está presente la distinción entre hijos y yernos, con filius para el hijo propio, privignus para el hijo del cónyuge que no es nuestro, gener (y nurus en femenino) para el cónyuge del hijo.
El serbio y el bosnio tienen términos específicos para las relaciones por matrimonio. Por ejemplo, una "cuñada" puede ser una "snaha/snaja" (esposa del hermano, aunque también la esposa de un familiar en general), "zaova" (hermana del esposo), "svastika" (hermana de la esposa) o "jetrva" (esposa del hermano del esposo). Un "cuñado" puede ser un "zet" (esposo de la hermana, o esposo de un familiar en general), "djever/dever" (hermano del esposo), "šurak/šurjak" (hermano de la esposa) o "badžanak/pašenog" (esposo de la hermana de la esposa). Asimismo, también se utiliza el término "prijatelj" (igual que "makhatunim" en yiddish, que también se traduce como "amigo" ). El bengalí tiene varias palabras para los suegros. Por ejemplo, Boudi (esposa del hermano mayor), Shaali (hermana de la esposa), Shaala (hermano menor de la esposa), Sambandhi (hermano mayor de la esposa/esposo de Shaali), Bhaasur (hermano mayor del esposo), Deor (hermano menor del esposo) , Nanad (hermana del esposo), Jaa (esposa del hermano del esposo), etc. Esto también es cierto para el latín, con palabras como levir (hermano del esposo), glos (hermana del esposo), ianitrix (esposa del hermano del esposo), pero ninguna para la parte de la esposa del árbol genealógico.
En ruso , quince palabras diferentes describen las relaciones por matrimonio, suficientes para confundir a muchos hablantes nativos [ cita requerida ] [ dudoso – discutir ] . Por ejemplo, existen, como en yiddish, palabras como " сват " y " сватья " para "co-suegros". Para complicar aún más el trabajo del traductor, los suegros rusos pueden optar por dirigirse entre sí familiarmente con estos títulos.
A diferencia de todas las sutiles distinciones anteriores, en inglés americano el término "my brother-in-law" abarca "my wife's brother", "my sibling's husband" y "my wife's sibling's husband". En inglés británico, el último de estos no se considera estrictamente correcto. [ cita requerida ]
El japonés tiene un concepto, amae , sobre la cercanía de la relación entre padre e hijo, que supuestamente es exclusivo de esa lengua y cultura, ya que se aplica a jefes y trabajadores. [8]
El japonés, el chino y el coreano tienen palabras para referirse a compañeros de clase y colegas de distinta antigüedad o género. El ejemplo más conocido por los angloparlantes es probablemente la palabra japonesa先輩( senpai ), que hace referencia a un compañero de clase o colega de mayor antigüedad.
También hay ocasiones en que existe el mismo concepto pero la práctica es diferente, como en el caso de la educación en el hogar en español y su práctica en Estados Unidos, Puerto Rico y países latinoamericanos. Los traductores deben discernir si los términos existentes transmiten los mismos conceptos. [9]
Los objetos desconocidos para una cultura pueden ser fáciles de traducir. Por ejemplo, en japonés, wasabi わさびes una planta ( Wasabia japonica ) que se usa como condimento picante japonés . Tradicionalmente, esta planta solo crece en Japón. Sería poco probable que alguien de un país como Angola la entienda claramente. Sin embargo, la forma más fácil de traducir esta palabra es tomarla prestada . O se puede usar el nombre de una verdura similar para describirla. En inglés, esta palabra se traduce como wasabi o rábano picante japonés . En chino, la gente todavía puede llamarlo wasabi por su sonido japonés, o pronunciarlo por sus caracteres hanzi ,山葵( pinyin : shān kuí ). Sin embargo, al wasabi se le llama con más frecuencia芥末( jiè mò ) o绿芥( lǜ jiè ) en China y Taiwán, que significa mostaza . Se puede especificar mostaza amarilla y mostaza verde para evitar confusiones.
Otro método consiste en utilizar una descripción en lugar de una sola palabra. Por ejemplo, idiomas como el ruso y el ucraniano han tomado prestadas las palabras Kuraga y Uruk de las lenguas turcas. Aunque ambas frutas ya son conocidas en el mundo occidental, todavía no existen términos para ellas en inglés. Los angloparlantes tienen que utilizar en su lugar " albaricoque seco sin corazón" y "albaricoque seco con corazón".
Un tipo particular de objeto extraño que plantea dificultades es el nombre propio. A modo de ilustración, consideremos otro ejemplo de Douglas Hofstadter , que publicó en una de sus columnas " Metamagical Themas " en Scientific American . Reflexionó sobre la pregunta: " ¿Quién es la primera dama de Gran Bretaña? Bueno, las primeras damas residen en la dirección del primer ministro, y en ese momento, la mujer que vivía en el número 10 de Downing Street era Margaret Thatcher . Pero un atributo diferente que tienen las primeras damas es que están casadas con jefes de gobierno, por lo que tal vez una mejor respuesta sería Denis Thatcher , pero probablemente no le hubiera gustado el título".
Los conceptos desconocidos o menos conocidos para una cultura son difíciles de traducir porque no hay lexemas correspondientes . Al traducir conceptos específicos de los EE. UU., como " casa móvil" y "niños de acogida" , los traductores no pueden simplemente calcar , sino encontrar formas de adaptar la traducción, como usar una frase descriptiva. [9]
Los dos ámbitos que más se acercan a la total intraducibilidad son la poesía y los juegos de palabras ; la poesía es difícil de traducir debido a su dependencia de los sonidos (por ejemplo, las rimas ) y los ritmos de la lengua de origen; los juegos de palabras y otros juegos de palabras semánticos similares , debido a lo estrechamente vinculados que están con la lengua original. Los ejemplos más antiguos conocidos son probablemente los que aparecen en las traducciones de la Biblia, por ejemplo, Génesis 2:7, que explica por qué Dios le dio a Adán este nombre: "Dios creó a Adán de tierra"; el texto hebreo original revela el secreto, ya que la palabra Adam connota la palabra tierra (siendo Adama en hebreo), mientras que traducir el versículo a otros idiomas hace que pierda el juego de palabras original.
De manera similar, consideremos el adagio italiano " traduttore, traditore ": una traducción literal es "traductor, traidor". El juego de palabras se pierde, aunque el significado persiste. (Sin embargo, se puede dar una solución similar en húngaro, diciendo a fordítás: ferdítés , que se traduce aproximadamente como "traducción es distorsión").
Dicho esto, muchos de los procedimientos de traducción que se analizan aquí se pueden utilizar en estos casos. Por ejemplo, el traductor puede compensar un juego de palabras "intraducible" en una parte de un texto añadiendo un nuevo juego de palabras en otra parte del texto traducido.
La obra de Oscar Wilde La importancia de llamarse Ernesto incorpora en su título un juego de palabras (que resuena en la última línea de la obra) que confunde el nombre Ernesto con el adjetivo de cualidad de serio . El título francés de la obra traducida es " L'importance d'être Constant ", que reproduce y transpone el juego de palabras; sin embargo, el personaje Ernesto tuvo que cambiar de nombre y se perdió la alusión al engaño. (Otras traducciones al francés incluyen " De l'importance d'être Fidèle " (fiel) y " Il est important d'être Aimé " (amado), con la misma idea de un juego de palabras sobre el nombre de pila / adjetivo de calidad.) Una traducción húngara reciente de la misma obra de Ádám Nádasdy aplicó una solución similar, dando el subtítulo " Szilárdnak kell lenni " (lit. "Uno debe ser Szilárd") junto al título tradicional "Bunbury", donde " Szilárd " es un nombre masculino así como un adjetivo que significa "sólido, firme" o "firme". Otros idiomas, como el español, generalmente dejan el juego de palabras sin traducir, como en " La importancia de llamarse Ernesto ", mientras que una traducción usó el nombre Severo, que significa "severo" o "serio", cercano al significado original en inglés. Las traducciones al catalán siempre usan " La importància de ser Frank ". En este ejemplo se utilizan los homófonos "Frank" (nombre de pila) y " franc " (honesto, de libre expresión). Aunque esta misma solución funcionaría también en español (" La importancia de ser Franco "), conlleva fuertes connotaciones políticas en España debido a la dictadura de Francisco Franco (1939-1975), hasta el punto de que incluso este posible título puede tomarse directamente como irónico/sarcástico: literalmente, "La importancia de ser Franco", por lo que esta alternativa nunca se utilizó. Sin embargo, la traducción alemana " Ernst sein ist alles " (literalmente "Ser Ernst lo es todo") solo cambia el nombre muy ligeramente: de hecho (a diferencia de los equivalentes en inglés) el adjetivo ernst incluso se escribe exactamente como el nombre Ernst y, dada la posición al principio del título, ambos significados se escribirían con mayúscula.
La tira cómica de Astérix es famosa por sus juegos de palabras en francés; sus traductores han encontrado muchos sustitutos ingeniosos en inglés .
Otras formas de juego de palabras, como los palíndromos y los cuchareros, son igualmente difíciles y a menudo obligan al traductor a tomar decisiones difíciles. Por ejemplo, tomemos el clásico palíndromo: "Un hombre, un plan, un canal: Panamá". Un traductor podría optar por traducirlo literalmente al francés, por ejemplo, " Un homme, un projet, un canal: Panamá ", si se utilizara como título de una foto de Theodore Roosevelt (el principal instigador del Canal), y sacrificar el palíndromo. Pero si el texto pretende dar un ejemplo de un palíndromo, podría optar por sacrificar el sentido literal y sustituirlo por un palíndromo francés, como " Un roc lamina l'animal cornu " ("Una roca se llevó al animal cornudo").
Douglas Hofstadter analiza el problema de traducir un palíndromo al chino, donde este juego de palabras es teóricamente imposible, en su libro Le Ton beau de Marot [10] , que está dedicado a las cuestiones y problemas de la traducción, con especial énfasis en la traducción de poesía. Otro ejemplo dado por Hofstadter es la traducción del poema Jabberwocky de Lewis Carroll , con su riqueza de neologismos y palabras compuestas , a varias lenguas extranjeras. [11]
Un chiste irlandés conocido es que no es posible traducir mañana al irlandés porque los irlandeses "no tienen una palabra que transmita ese grado de urgencia".
Según Ghil'ad Zuckermann, "la iconicidad podría ser la razón para abstenerse de traducir Aleluya y Amén en tantos idiomas, como si los sonidos de tales nociones religiosas básicas tuvieran que ver con sus referentes mismos, como si al perder el sonido, uno pudiera perder el significado. Compare esto con el poder cabalístico de las letras, por ejemplo en el caso de la gematría , el método de interpretación de las Escrituras hebreas intercambiando palabras cuyas letras tienen el mismo valor numérico cuando se suman. Un ejemplo simple de poder gemátrico podría ser el famoso proverbio נכנס יין יצא סוד ( nikhnas yayin yåSå sōd ), o literalmente "vino entró, salió en secreto", es decir, "el vino saca la verdad", in vino veritas . El valor gemátrico de יין , o vino, es 70 (י=10; י=10; ן=50) y éste es también el valor gemátrico de סוד , o secreto, (ס=60; ו=6; ד=4). Por lo tanto, esta oración, según muchos judíos de la época, tenía que ser cierta." [12]
Los nombres bárbaros son fórmulas mágicas que suelen tomarse de lenguas extranjeras, pero que están corrompidas o no tienen sentido para el mago. Jámblico habla de los nombres bárbaros y advierte a los magos que no los traduzcan ni siquiera si se descubre su significado original, debido a la creencia de que el poder de los nombres reside en su sonido, no en su significado. [13] [14] En la era moderna, Aleister Crowley también argumentó que la supuesta eficacia de los nombres bárbaros residía en su pronunciación, no en su significado. [14] [15]
