Access Software, Inc. fue una empresa desarrolladora de videojuegos estadounidense con sede en Salt Lake City , Utah . Fundada en noviembre de 1982 por Bruce Carver y Chris Jones , la empresa creó las series Beach Head , Links y Tex Murphy , así como Raid over Moscow . Access Software fue adquirida por Microsoft en abril de 1999, cambiando de nombre dos veces antes de ser adquirida por Take-Two Interactive en octubre de 2004, recibiendo el nombre de Indie Built . En enero de 2005, Access Software pasó a formar parte del sello 2K de Take-Two . Tras un pobre rendimiento financiero en Take-Two, Indie Built cerró en mayo de 2006.
TruGolf, una empresa que desarrolla simuladores de golf para interiores , era anteriormente una subsidiaria de Access Software basada en la tecnología de visualización que habían creado para los juegos Links y se convirtió en su propia empresa durante la adquisición de Microsoft. Tras el cierre por parte de Take-Two, muchos de los desarrolladores del estudio se fueron a TruGolf. Por otra parte, Jones ha creado Big Finish Games para continuar con la serie de Tex Murphy .
En 1982, Bruce Carver , un ingeniero de la empresa Redd Engineering, con sede en Salt Lake City , creó un programa de edición de sprites llamado Spritemaster. [1] [2] Presentó el producto a Steve Witzel, que operaba Computers Plus, una tienda minorista de computadoras en el suburbio Midvale de Salt Lake City ; Witzel le proporcionó a Carver varias sugerencias de mejora para el programa. Después de que Carver hubiera implementado estos cambios, comenzó a venderlos bajo el nombre "Access Software" a través de Computers Plus. El nombre fue elegido por Carver y algunos de sus amigos buscaron en un diccionario, considerando "Action Software" y "Center Soft" antes de quedarse con "Access Software". [2] En noviembre de ese año, Carver, junto con Chris Jones , constituyó Access Software con un capital inicial de 25.000 dólares estadounidenses . [3] En sus inicios, Access Software operaba desde el sótano de Carver. [2]
Uno de los productos clave de Access fue una serie de juegos de golf basados en sprites en el Links . En 1984, aunque había otros juegos de golf en el mercado, la mayoría utilizaba un enfoque de arriba hacia abajo, mientras que Bruce Carver quería crear un juego que se mostrara desde atrás del golfista. Con poca habilidad artística entre su equipo, los desarrolladores instalaron un pequeño estudio en el sótano, proyectando imágenes VHS cuadro por cuadro del swing de golf de Roger Carver en una hoja transparente, trazando su contorno en las hojas para luego convertirlas en sprites dentro del sistema Commodore 64. Esto se convirtió en la base de Leader Board , el primer juego considerado parte de la serie Links , y establecería la vista detrás del golfista para la mayoría de los demás juegos de simulación de golf que siguieron. A medida que Access continuó desarrollando los juegos Links para computadoras, establecieron una subsidiaria, TruGolf, que creó simuladores de golf , con Roger Carver supervisando esta división. [2]
En abril de 1999, Access Software fue adquirida por Microsoft por una suma no revelada. Microsoft buscó adquirir Access para obtener su serie Links de juegos de golf; Access había creado Microsoft Golf como uno de los primeros juegos que se ejecutaban dentro del sistema operativo Microsoft Windows basado en Links 386 Pro . Según Steve Witzel, Microsoft buscó adquirir Access después de que USA Today revisara tanto Microsoft Golf como Links y calificara a este último mucho más alto; Microsoft pensó que sería más fácil comprar Access que intentar competir. [2] Microsoft deseaba producir una línea de alta gama de juegos de golf basados en Links con Access, al tiempo que ofrecía Microsoft Golf como títulos de menor presupuesto. Con la adquisición, las oficinas principales de Access permanecieron en Salt Lake City. [2] [4] [5] Access se deshizo de la división TruGolf y convirtió a la empresa en su propia entidad con la compra de Microsoft. [2]
Tras la formación de Microsoft Game Studios (en aquel entonces llamada Microsoft Games) en 2000, Microsoft rebautizó Access Software como Salt Lake Games Studio. [2] Salt Lake City Studio, que inicialmente trabajaba en productos para ordenadores personales, pasó a desarrollar versiones de Links para Xbox , así como los juegos de snowboard Amped y tenis Top Spin , tras la introducción de la consola en 2002. [6]
En 2003, Microsoft renombró Salt Like Games Studio como Indie Games. [2] Ese año, Carver dejó la empresa para perseguir nuevos intereses y finalmente fundó Carver Homes, una empresa de construcción, en 2004. [2] [3] Murió de cáncer el 28 de diciembre de 2005. [3]
Alrededor de 2004, Microsoft optó por abandonar el mercado de desarrollo de juegos deportivos debido al impacto del sello Electronic Arts Sports (EA Sports), utilizando su fuerza para producir juegos relacionados con los deportes para la consola Xbox. Microsoft había despedido a unos 76 empleados de Microsoft Game Studios y, alrededor de agosto y septiembre, vendió Indie Games a Take-Two Interactive , que renombró el estudio a Indie Built. [7] [8] [9] Take-Two había estado interesado en desafiar el dominio de EA Sports, y su adquisición de Indie Built estaba entre los 80 millones de dólares que había gastado hasta 2005 en la adquisición de desarrolladores. A principios de 2005, Take-Two Interactive estableció el sello editorial 2K , que a partir de entonces gestionaría sus estudios de desarrollo de juegos deportivos, incluido Indie Built. [10]
Mientras era parte de Take-Two, Indie Built creó secuelas para Amped y Top Spin , pero estos títulos no fueron grandes éxitos. El año fiscal 2006 de Take-Two fue pobre, ya que la compañía estaba lidiando con investigaciones de la Comisión de Bolsa y Valores relacionadas con sus informes anteriores y duras críticas por el mod Hot Coffee como parte de Grand Theft Auto: San Andreas . [11] [12] Indie Built fue cerrada en mayo de 2006 por Take-Two como parte de un reajuste de su estrategia comercial para superar el débil año fiscal. [13] [14]
Tras el cierre de Indie Built, la mayoría de los empleados se pasaron a TruGolf, lo que ayudó a mejorar las simulaciones de golf. Además, Jones y Conners fundaron Big Finish Games en 2007, donde planeaban continuar con más juegos narrativos, incluida la expansión de la serie Tex Murphy . [2]