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Placodoncia

Los placodontos (« dientes de tableta ») son un orden extinto de reptiles marinos que vivieron durante el período Triásico y se extinguieron al final del período. Formaban parte de Sauropterygia , el grupo que incluye a los plesiosaurios . Los placodontos medían generalmente entre 1 y 2 m (3 pies 3 pulgadas y 6 pies 7 pulgadas) de longitud, y algunos de los más grandes medían 3 m (9,8 pies) de largo.

El primer ejemplar fue descubierto en 1830. Se han encontrado en toda Europa central , norte de África , Oriente Medio y China .

Paleobiología

Cráneo de Macroplacus raeticus

Las formas más tempranas, como Placodus , que vivió a principios y mediados del Triásico , se parecían a lagartos con cuerpo de barril superficialmente similares a la iguana marina de la actualidad, pero más grandes. A diferencia de la iguana marina, que se alimenta de algas , los placodontos comían moluscos , por lo que sus dientes eran planos y duros para triturar las conchas. En los primeros períodos, su tamaño probablemente era suficiente para mantener alejados a los principales depredadores marinos de la época: los tiburones . [ cita requerida ] Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, otros tipos de reptiles carnívoros comenzaron a colonizar los mares, como los ictiosaurios y los notosaurios , y más tarde los placodontos desarrollaron placas óseas en la espalda para proteger sus cuerpos mientras se alimentaban. Para el Triásico Tardío, estas placas habían crecido tanto que los placodontos de la época, como Henodus y Placochelys , se parecían más a las tortugas marinas de la actualidad que a sus antepasados ​​​​sin placas óseas. Otros placodontos, como Psephoderma , también desarrollaron placas, pero de una manera articulada diferente que se parecía más al caparazón de los cangrejos herradura que al de las tortugas marinas. Todas estas adaptaciones pueden considerarse ejemplos perfectos de evolución convergente , ya que los placodontos no estaban relacionados con ninguno de estos animales.

Debido a su denso esqueleto y a su pesado blindaje, estas criaturas habrían sido demasiado pesadas para flotar en el océano y habrían utilizado mucha energía para alcanzar la superficie del agua. Por este motivo, y por el tipo de sedimento encontrado acompañando a sus fósiles , se sugiere que vivieron en aguas poco profundas y no en océanos profundos.

Su dieta consistía en bivalvos marinos , braquiópodos y otros invertebrados. Se destacaban por sus dientes grandes, planos y a menudo protuberantes , que utilizaban para triturar los moluscos y braquiópodos que cazaban en el fondo marino (otro aspecto en el que se parecían a las morsas ). Los dientes del paladar estaban adaptados a esta dieta durofágica , siendo extremadamente gruesos y lo suficientemente grandes como para triturar caparazones gruesos.

Sin embargo, Henodus se diferencia de otros placodontos en haber desarrollado dentículos únicos similares a barbas , que junto con las características de la musculatura hioides y de la mandíbula sugieren que se alimentaba por filtración . [1] [2] Comparaciones recientes con Atopodentatus sugieren que también era herbívoro , con una forma de mandíbula ancha similar, aunque obtenía materia vegetal alimentándose por filtración de los sustratos. [3] Alguna vez se creyó que el grupo estaba restringido al oeste de Tetis , pero el descubrimiento de Sinocyamodus xinpuensis en China revocó esta visión. [4]

Placodo
Psefodermia
Placochelys

Clasificación

Además, se acuñó el nombre Placodontiformes para el clado que incluye a Palatodonta y Placodontia. Palatodonta , del Triásico Medio temprano de los Países Bajos, era un sauropterigio marino muy similar a los placodontos, pero Palatodonta tiene dientes pequeños y puntiagudos en lugar de anchos y planos.

Anteriormente se consideraba que el clado Helveticosauroidea era una superfamilia basal de placodontes con un único miembro, Helveticosaurus . Sin embargo, ahora se piensa que Helveticosaurus no era un placodonte sino posiblemente un miembro inusual de Archosauromorpha . [ cita requerida ]

Filogenia

El cladograma a continuación sigue el resultado encontrado por Rainer Schoch y Hans-Dieter Sues en 2015. [6]

Referencias

  1. ^ Rieppel, Olivier (2002). "Mecanismos de alimentación en sauropterigios del grupo troncal Triásico: la anatomía de una invasión exitosa de los mares mesozoicos". Revista Zoológica de la Sociedad Linneana . 135 (1): 33–63. doi : 10.1046/j.1096-3642.2002.00019.x .
  2. ^ Naish, D. (2004). "Fósiles explicados 48: Placodontos". Geology Today . 20 (4): 153–158. Código Bibliográfico :2004GeolT..20..153N. doi :10.1111/j.1365-2451.2004.00470.x. S2CID  128475420.
  3. ^ Li Chun; Rieppel, Olivier; Cheng Long y Fraser, Nicholas C. (2016). "El reptil marino herbívoro más antiguo y su notable aparato mandibular". Science Advances . 2 (5): e1501659. Bibcode :2016SciA....2E1659C. doi :10.1126/sciadv.1501659. PMC 4928886 . PMID  27386529. 
  4. ^ Wang, Wei; Li, Chun y Wu, Xian-Chun (10 de diciembre de 2018). "Un espécimen adulto de Sinocyamodus xinpuensis (Sauropterygia: Placodontia) de Guanling, Guizhou, China". Revista zoológica de la Sociedad Linneana . 185 (3): 910–924. doi :10.1093/zoolinnean/zly080.
  5. ^ De Miguel Chaves, Carlos; Ortega, Francisco & Pérez-García, Adán (2018). "Un nuevo placodonto del Triásico Superior de España aporta nuevos conocimientos sobre la adquisición del cráneo especializado de Henodontidae". Artículos de Paleontología . 4 (4): 567–576. Código Bib : 2018PPal....4..567D. doi :10.1002/spp2.1218. S2CID  133679210.
  6. ^ Schoch, Rainer R.; Sues, Hans-Dieter (24 de junio de 2015). "Una tortuga madre del Triásico medio y la evolución del plan corporal de la tortuga". Nature . 523 (7562): 584–587. Bibcode :2015Natur.523..584S. doi :10.1038/nature14472. PMID  26106865. S2CID  205243837.

Fuentes

Enlaces externos

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