El cine de Sri Lanka engloba la industria cinematográfica del país . Es una industria incipiente que ha luchado por encontrar un lugar desde su inauguración en 1947 con Kadawunu Poronduwa producida por SM Nayagam de Chitra Kala Movietone. Las películas de Sri Lanka suelen rodarse en cingalés y tamil , los idiomas dominantes del país.
Durante la primera década, la mayoría de las películas se rodaron en el vecino sur de la India y siguieron de cerca las convenciones del cine indio . El rodaje en estudio era la norma, con decorados de estilo indio erigidos en estudios cinematográficos . Se cree ampliamente que Rekava , realizada en 1956 por el director pionero Lester James Peries , fue la primera película cingalesa que se rodó completamente fuera de estudio, sin embargo, fue la película "Gambada Sundari", protagonizada por Kingsley Jayasekera y Sheela Peiris en 1950, la primera película rodada fuera de estudios. También fue la primera película de Sri Lanka en la que, como en " Rekava ", el diálogo se grabó en el lugar. Esto se debió a que la película se rodó en 16 mm, utilizando una cámara de sonido en película Auricon que grabó el sonido en la película de 16 mm ópticamente, a diferencia del caso en el que el sonido se grabó en una grabadora magnética Kinevox de 35 mm . La película fue posteriormente ampliada a 35 mm y se proyectó en Colombo en 1950.
Aunque " Rekava " fue aclamada por los críticos locales e internacionales, la película no logró encontrar público en el país y fue un fracaso de taquilla . Las películas siguieron siguiendo tramas estereotipadas tomadas de la India hasta principios de los años 60, a pesar de esfuerzos como Sandesaya y Kurulu Bedda .
En 1964, Lester James Peries contribuyó nuevamente al desarrollo del cine de Sri Lanka con Gamperaliya , que fue la primera película cingalesa que no incluía canciones y, al igual que Rekava, se rodó completamente fuera del estudio. El trabajo de cámara de William Blake cosechó elogios masivos por retratar la cultura cingalesa de manera realista y fue aclamado por los críticos [ ¿quiénes? ] y el público por igual. El productor Anton Wicremasinghe fue galardonado con el Pavo Real de Plata en el Festival Internacional de Cine de Nueva Delhi por Gamperaliya . Después de este avance, se realizaron varias películas artísticas en cingalés a fines de la década de 1960, incluida Sath Samudura del profesor Siri Gunasinghe , respaldada por la cinematografía del Dr. DB Nihalsinghe .
Durante la década de 1970, varios talentos pasaron a primer plano, mientras que el cine comercial siguió sacando historias y tramas de las películas indias . Entre ellos se encuentran el Dr. DB Nihalsingha con "Weilkatara", la primera película de Sri Lanka en pantalla ancha Cinemascope en 1972, y Vasantha Obeysekera, que siguió a su bien recibido debut Ves Gatho con una serie de películas de éxito que culminaron con Palangetiyo en 1979. Otro director importante que dio un paso adelante durante esta época es Dharmasena Pathiraja, que examinó las tensiones de la juventud de la ciudad en obras como Bambaru Awith y Ahas Gauwa . La única película de la artista y poeta Mahagama Sekera, Thun Man Handiya, también es una película importante en el cine de Sri Lanka, estrenada en 1970. Sumitra Peries , también destacó durante la década de 1970 e hizo películas hasta 2023 con un trabajo que analizaba los roles conflictivos de las mujeres en la sociedad. Sus obras incluyen Gehenu Lamai , Sakman Maluwa , Vaishnavee y Ganga Addara .
En las décadas siguientes, artistas como Tissa Abeysekara , Chandran Rutnam , Dr. DB Nihalsingha, Udayakantha Warnasooriya, HDPremaratne , Ashoka Handagama , Prasanna Vithanage , Vimukthi Jayasundara , Anomaa Rajakaruna e Inoka Sathyangani intentaron darle nueva vida a la industria. Nihalsingha era un director de fotografía y un editor consumados, por lo que sus películas tenían un aporte especial y aportaban un punto de vista a todas ellas, la mayoría de las cuales se centraban en las mujeres explotadas.
La película Purahanda Kaluwara de Vithanage es considerada ampliamente [¿ por quién? ] una de las mejores películas hechas en Sri Lanka, al igual que Sulanga Enu Pinisa de Jayasundara , que ganó la codiciada Cámara de Oro a la mejor ópera prima en el Festival de Cine de Cannes de 2005 .
Durante la Guerra Civil de Sri Lanka , varias películas comenzaron a abordar temas espinosos como las relaciones familiares, el aborto y los resultados del conflicto entre los militares y los Tigres Tamiles en el norte. El director Asoka Handagama recibió críticas especialmente por abordar este tipo de temas en su obra.
En los últimos años, películas de alto presupuesto como Aloko Udapadi , Aba (película) y Maharaja Gemunu, basadas en historias históricas épicas cingalesas, han obtenido un gran éxito. Además, tras el drástico impacto en la industria cinematográfica por la actual pandemia de COVID-19 , Adaraneeya Prarthana se ha convertido en una de las películas más taquilleras de 2022.
Un comité gubernamental de 1997 identificó las siguientes 13 películas como las mejores de los primeros 50 años del cine de Sri Lanka: [ cita requerida ]
El año 1901 marcó la introducción del cine en Sri Lanka (entonces llamado Ceilán) cuando se proyectó una película por primera vez en el país en una proyección privada para el gobernador británico West Ridgeway y los prisioneros de la Segunda Guerra de los Bóers . Se trataba de un cortometraje que documentaba la victoria británica en la Guerra de los Bóers, el entierro de la reina Victoria y la coronación de Eduardo VII . Siguieron más proyecciones en inglés que atrajeron a colonos británicos y cingaleses anglicanizados.
El cine en Sri Lanka se convirtió en un asunto público gracias a los esfuerzos de Warwick Major, un inglés que desarrolló las proyecciones "biográficas", que consistían en películas que se proyectaban en espacios abiertos y en carpas improvisadas. Las primeras salas permanentes fueron construidas por Madan Theaters en 1903. La compañía exhibió películas indias y alcanzó el éxito, lo que impulsó el desarrollo de salas por parte de su rival Olympia.
En 1925, Rajakeeya Wickremaya (en español: Aventura real ) se convirtió en la primera película que se rodó en Sri Lanka. El Dr. NM Perera interpretó el papel principal en la película que se proyectó en India y Singapur . Sin embargo, los rollos de película se quemaron antes de que se proyectaran en Sri Lanka. En 1933, la película Paliganeema se proyectó en Colombo.
Durante las décadas de 1920 y 1930, las películas con estrellas estadounidenses como Charlie Chaplin , Greta Garbo , John Barrymore , Rodolfo Valentino y Douglas Fairbanks, Jr. fueron populares en Sri Lanka. El jeque y El ladrón de Bagdad fueron especialmente populares. En 1932, la primera película sonora que se proyectó se mostró en el Regal Cinema, titulada "El sueño". En la década de 1930, las películas indias comenzaron a superar a las películas inglesas en popularidad. Bilwa Mangal estableció un récord temprano de ingresos de taquilla en Sri Lanka.
El cine comenzó a expandirse cuando el circuito indio Madan estableció el cine Elphinstone en Colombo como parte de su extensa cadena de cines en Asia. El cine Empire, que se convirtió en el cine en funcionamiento más antiguo de Sri Lanka, se estableció en 1915 y continuó funcionando hasta 2003, cuando fue demolido para dar paso a un edificio comercial en Colombo. [ cita requerida ]
El productor indio del sur SM Nayagam desempeñó un papel importante en el desarrollo de la primera película de Sri Lanka. En 1945, Nayagam fundó una compañía llamada Chitrakala Movietone y construyó un estudio en Madurai, India , con el propósito de hacer una película cingalesa. Después de considerar varias opciones, decidió construir la película en torno a la historia de amor histórica de Saliya y Asokamala y realizó un concurso para encontrar un guion adecuado; el ganador fue el artista en ciernes Shanthi Kumar. Sin embargo, debido a desacuerdos, este proyecto fracasó y Nayagam rompió un trato con el dramaturgo BAW Jayamanne para filmar su popular obra Kadawunu Poronduwa . [1]
Kumar [2], decidido a filmar su guion, abandonó la compañía de Nayagam y convenció al grupo de teatros de Ceilán para que financiara su película. Ante la difícil tarea de montar la película desde cero, el proyecto Ashokamala comenzó a rodarse en Coimbatore unos dos meses después de que se iniciara la producción de Kadawunu Poronduwa . La película de Naygam ganaría la proyección en el teatro Mylan el 21 de enero de 1947. [3] Ashokamala se proyectó tres meses después, en abril de 1947, en el teatro Elphinstone. [1]
Ambas películas fueron populares entre el público, pero fueron ridiculizadas por los críticos, que las consideraron derivadas del cine del sur de la India. [2]
Tras el éxito de Kadawunu Poronduwa, BAW Jayamanne produjo una serie de películas populares basadas en sus obras. Se trataba de Peralena Iranama , Kapati Arakshakaya , Weradunu Kurumanama (1948), Hadisi Vinischaya (1950, primera película dirigida por Jayamanne; ocupó el cargo en todas sus películas posteriores), Sangavunu Pilithura (1951), Umathu Wishwasaya (1952), Kele Handa. (1953), Iranganie (1954), Mathabedaya (1954), Daiva Wipakaya (1956), Wanaliya (1958), Hadisi Vivahaya (1959), Kawata Andare (1960), Jeewithe Pujawa (1961), Mangalika (1963) y Magul Poruwa (1967; completado tras su muerte por otro director). Jayamanne se adhirió en gran medida a una fórmula derivada del cine del sur de la India y no contribuyó al desarrollo del cine artístico. [4] La mayoría de sus películas presentaban a la pareja Rukmani Devi y Eddie Jayamanne (aunque nunca como amantes en la pantalla), lo que les permitió se convirtieron en las primeras estrellas del cine de Sri Lanka. [1]
Tras el amanecer de la independencia, Sri Lanka instituyó restricciones a los viajes hacia y desde la India, lo que obligó a Nayagam a trasladar su negocio a la isla para reducir costes. Compró un terreno en las afueras de Kandana y construyó los estudios Sri Murugan Navakala (más tarde conocidos como los estudios SPM), que durante un tiempo serían los estudios más desarrollados del país. Su primera producción fue Banda Nagarayata Pamine (1952), que tuvo éxito entre el público local. Fue la primera película cingalesa producida localmente, aunque en cuanto a la técnica seguía siendo del sur de la India. Nayagam siguió con Prema Tharangaya (1953) y Ahankara Sthree (1954). Debido a la baja calidad del estudio (Nayagam se resistía a comprar equipos de alta tecnología), estas películas no consiguieron alcanzar los estándares de las importaciones de Bollywood. También eran muy formalistas y se basaban en gran medida en el cine del sur de la India (los técnicos eran todos de la India) y presentaban una combinación de melodrama exagerado, comedia vulgar, peleas y números de baile. [1]
De los pocos cineastas interesados en perseguir una forma de arte verdaderamente indígena en estos primeros años, Sirisena Wimalaweera fue el más destacado. [5] En su trabajo, Wimalaweera investigó la historia de Sri Lanka al representar personajes históricos como el rey Asoka , que supervisó la introducción del budismo en la isla y Saradiel, un personaje parecido a Robin Hood. [1]
K. Gunaratnam fue otro productor importante en este período [6] que irrumpió en la escena con la película técnicamente hábil Sujatha, realizada en el estudio de vanguardia Modern Theaters en Salem, India . Tuvo un gran éxito e influyó en el cine popular durante la década siguiente. Fue revolucionaria por sus altos valores de producción y la incorporación del cine del norte de la India al modelo aceptado del sur de la India. Aun así, no logró capturar la verdadera naturaleza de la vida cingalesa ni crear algo exclusivamente esrilanqués. [1]
En 1956, el cineasta documental Lester James Peries y sus colegas técnicos cinematográficos William Blake y Titus Thotawatte se separaron de la Unidad de Cine del Gobierno para producir lo que esperaban que fuera una película verdaderamente cingalesa que revolucionaría el cine de Sri Lanka. [7] En todas las facetas de la creación de Rekava , el trío se alejó de la tradición filmando completamente fuera del estudio, creando una historia original sin base en material literario o histórico y utilizando un elenco mayoritariamente inexperto [8] (con algunas excepciones, es decir, DR Nanayakkara ).
La historia prestó gran atención a la vida del pueblo cingalés, dedicando el mismo tiempo a las tradiciones matrimoniales, las costumbres del pueblo y las creencias populares de una manera documental no obstructiva. La trama principal giraba en torno a un joven llamado Sena que se convierte en un hacedor de milagros después de que se dice que cura la ceguera de su amiga Anula. Aunque algunos vieron la trama como un poco ingenua debido a que los cineastas eran de la ciudad y la atribución de creencias supersticiosas de manera exagerada a la gente del pueblo, fue un éxito de crítica y se mostró en el Festival Internacional de Cine de Cannes recibiendo elogios de los críticos extranjeros. En Sri Lanka se considera ampliamente como el nacimiento del verdadero cine cingalés. [9] [10] Sin embargo, el público de la época no reaccionó y la película fue un fracaso de taquilla. No estaban acostumbrados a la naturaleza documental de la película y a su evitación de las características melodramáticas comunes en el cine de la época. La falta de una trama romántica importante, por ejemplo, fue un agravio para algunos.
El cine popular siguió en el estilo indio. Hubo un gran interés por el cine. El diario cingalés " Lankadipa " lanzó el primer festival de cine en el que se entregaron los premios "Deepasika".
Aunque Rekava no logró influir en el cine popular, que siguió imitando al cine indio, sí logró atraer el esfuerzo de algunos pequeños cineastas independientes que se unieron en unidades. El grupo más importante de este período, Kurulu Rana, estaba liderado por el guionista PKD Seneviratne, el productor John Amaratunga y la actriz Punya Heendeniya .
Amaratunga, en su búsqueda de una continuación de Rekava , se encontró con el drama radiofónico Kurulubedde de Seneviratne y lo contrató para adaptarlo en una película. Aunque mantuvo ciertos elementos formales, la película estaba libre de una influencia india evidente y contenía varios elementos de la cultura cingalesa. La actriz Punya Heendeniya fue pionera en su papel al interpretar un personaje verdaderamente cingalés en contraste con los papeles femeninos de películas populares inspiradas en actrices indias. Fue un éxito de crítica en Sri Lanka y fue elogiada por su representación realista de la vida de la aldea cingalesa. El grupo siguió con Sikuru Tharuwa, una película temáticamente similar , en 1963. [1]
En esa época, las producciones de la Unidad Cinematográfica del Gobierno estaban dejando su huella, en particular, "Makers, Material and Motiffs" de Pragnasoma Hettiarchi, que ganó la Medalla de Oro en el Festival Internacional de Cine de Venecia en 1952. [ dudoso – discutir ] Hettiarchi repetiría esta hazaña nuevamente en 1972 con "Centenario del té de Ceilán".
En 1963, Lester James Peries con la ayuda del productor Anton Wickremasinghe hizo y estrenó Gamperaliya basada en una novela del aclamado escritor Martin Wickramasinghe . Protagonizada por Punya Heendeniya , Henry Jayasena y Gamini Fonseka . Fue un punto de inflexión en el cine de Sri Lanka al eliminar todos los elementos formales (canciones, baile, alivio cómico y peleas) presentes en el cine popular y lograr un éxito comercial. [11] Demostró la viabilidad del cine artístico en el país y le dio al cine de Sri Lanka un sentido de prestigio antes ausente cuando el productor Anton Wicremasinghe fue galardonado con el Premio Golden Peacock y el Premio de la Crítica en el Tercer Festival Internacional de Cine celebrado en Nueva Delhi y el Golden Head of Palanque en la Octava Revisión Mundial de Festivales de Cine celebrada en Acapulco, México. [12]
El éxito de Gamperaliya cambió significativamente el rumbo del cine de Sri Lanka. Tras su estreno, muchas películas intentaron adaptar el estilo realista de la película y se dedicaron a filmar en lugares que antes se habían evitado.
En este período, Seneviratne volvió a aparecer con un guion sobre la vida en un pueblo titulado Parasathu Mal . Esta vez, contó con el apoyo del rico productor Chitra Balasooriya [13], que no caería presa de las dificultades financieras que atravesó Amaratunga. Balasooriya estaba profundamente interesado en crear una película artística en la línea de Gamperaliya y contrató a la esposa de Lester, Sumithra Peries, como directora técnica y le dio al actor en ciernes Gamini Fonseka la oportunidad de dirigir. Fonseka había desempeñado un papel similar en Rekawa . También entre el equipo estaba el camarógrafo Sumitta Amarsinghe, que se había formado en la GFU y era experto en rodajes al aire libre. [1] La película sería un éxito de crítica y público. [13]
Serendib Productions respondió al ambiente artístico que se respiraba en 1965 con Saravita [14], protagonizada por un actor cómico, Joe Abeywickrema , por primera vez en el cine de Sri Lanka. Trataba sobre la vida en los barrios marginales y el elemento criminal que hay en ellos y recibió la mayoría de los premios nacionales de ese año para películas. Titus Thotawatte, que se había separado de Lester James Peries después de que Sandesaya dirigiera Chandiya el mismo año, evitó las crudezas evidentes que prevalecen en el género de acción que se hace en el país. [1]
GDL Perera con su Sociedad Kala Pela tomó un camino radicalmente diferente en este período al abordar la vida rural con su primera película "Sama".
Sath Samudura de Siri Gunasinghe, estrenada en 1966, fue el mayor éxito de crítica tras Gamperaliya . La película fue elogiada por su representación realista de una comunidad pesquera y por la actuación de un reparto que incluía a Denawaka Hamine , Edmund Wijesinghe y Cyril Wickremage. También recibieron elogios las novedosas técnicas cinematográficas de Gunasinghe, como su amplio uso de primeros planos. Vasantha Obeysekera colaboró estrechamente con Gunasinghe en el guion y la dirección . La edición y la fotografía estuvieron a cargo de DB Nihalsinghe. Ambos se convertirían en importantes cineastas por su cuenta. [1]
A "Sama" de GDL Perera le siguió una película sobre escenarios urbanos contemporáneos en Dahasak Sithuvili . GDL se unió al famoso y fluido trabajo con cámara en mano de DB Nihalsingha, conocido por "Sath Samudura", utilizando una cámara subjetiva y un filtro sepia por primera vez en el cine de Sri Lanka. [15] Perera y su grupo se hicieron famosos por primera vez con Saama , una observación estilizada pero fiel de la vida en un pueblo. [1]
Otras películas importantes de este período incluyen los trabajos de debut como director de Obeysekera ( Vesgatho ) y la película histórica de Nihalsinghe ( Welikathara ).
"Welikathara" fue el primer guión de Tissa Abeysekara, que hasta entonces había sido considerado "escritor de diálogos adicional". El reconocimiento de Nihalsingha a las superlativas habilidades de escritura de Tissa Abeysekara lo catapultó a una carrera como el guionista más destacado de Sri Lanka. "Welikathara" se convertiría en una de las 10 mejores películas del cine de Sri Lanka. En ese momento, el trabajo de cámara de Nihalsingha era notorio y combinó las facetas de dirección, fotografía y montaje en "Welikathara" para crear una epopeya en CinemaScope por primera vez en Sri Lanka. "Welikatara" se convertiría en una de las "10 mejores" películas de Sri Lanka.
Una producción estudiantil independiente supervisada por Ranjith Lal ( Nim Wallala ), el esfuerzo autobiográfico del compositor Mahagama Sekera ( Tun Man Handiya ), la producción inaugural de Piyasiri Gunaratne ( Mokade Une ) y Hanthane Kathawa de Sugathapala Senerath Yapa que presentó la futura sesión matinal. -ídolo Vijaya Kumaratunga.
Aparte de eso, la película Soorayangeth Sooraya (título en inglés: The River of Love) es una película emblemática del cine de Sri Lanka (Helawood), donde surgió una tendencia de películas de suspenso, acción y musicales. Estas películas comerciales, aunque son transliteraciones extranjeras, tratan los problemas de la pobreza, la ley ciega, la injusticia y el amor. Por lo tanto, los críticos tienen una lente de zoom contra estas películas.
En 1971 llegó al poder un gobierno socialista que pretendía superar el predominio del cine tamil e hindi en el tiempo de exhibición en Sri Lanka. El predominio del cine extranjero había dado lugar a que las películas de producción nacional quedaran relegadas al 20% del tiempo de exhibición, mientras que las películas extranjeras ocupaban el 80% (60% tamil, 10% hindi, 10% inglés). El gobierno que llegó al poder había prometido corregir este desequilibrio. Estableció la Corporación Cinematográfica Estatal mediante la Ley nº 47 de 1971, encargada de la promoción del cine nacional y de ofrecer y poner a disposición del público una amplia variedad de películas.
La State Film Corporation (SFC) estableció un sistema de crédito único para la producción cinematográfica. Los préstamos se otorgaban sobre la base de una evaluación del guión y los participantes que participaban en la producción podían obtener el crédito con la garantía de los negativos. Esto ocurrió en una época en la que los préstamos bancarios eran muy convencionales y ese tipo de "garantías" era algo inaudito en el sector bancario. Los directores y los técnicos principales tenían que haber recibido una formación previa para obtener préstamos a través de un sistema de registro. Antes de estas medidas, las películas producidas en el país eran transliteraciones de películas tamiles e hindi, hasta el punto de que no se concedía crédito por el guión. El único crédito era por los diálogos, ya que el "guión" era una transliteración del original en hindi o tamil. El sistema de crédito garantizaba por primera vez la escritura del guión original y las historias que eran copias del hindi y el tamil no tenían derecho a recibir préstamos. De este modo se estableció una industria de producción cinematográfica profesional.
La SFC instituyó un sistema de distribución de películas mediante el cual se garantizaba la exhibición de todas las películas producidas en el país según un sistema de precedencia. Se estableció un control de calidad de las salas de cine mediante un sistema de inspección y verificación de los equipos.
El coste de las películas importadas se redujo en un 75% gracias al monopolio de las compras por parte de la SFC: se siguió produciendo la misma cantidad de películas tamiles, aunque a precios muy reducidos.
El resultado de las medidas fue que el número de entradas de cine, que en 1972 era de 30 millones, aumentó a 74,4 millones en 1979. El tiempo de exhibición de películas en el país aumentó del 20% al 58%. El número de salas de cine aumentó a 365 en 1978, la cifra más alta. En 2010, esta cifra se redujo a 147.
Esta fue la mejor prueba de que el sistema anterior a la SFC no estaba orientado al mercado y que la demanda estaba reprimida. La SFC tuvo que satisfacer la demanda reprimida y acumulada, lo que dio como resultado un aumento sin precedentes de las admisiones anuales en siete años.
Después de 1979, el presidente de la SFC, Anton Wicremesinghe, revocó todas las medidas de la SFC y concedió préstamos ilimitados a "cualquiera que dirigiera películas". Se hicieron cientos de películas por personas que no tenían conocimientos de cine. El resultado fue que se produjeron tantas que, en 1982, había una lista de espera de películas que esperaban su estreno en los cines durante cinco años. El público respondió a las películas de mala calidad manteniéndose alejado de ellas. Las entradas empezaron a descender de forma alarmante. Las entradas anuales, que alcanzaron su punto máximo en 1979 con 79,4 millones, ahora (2009) se han reducido a tan sólo 7,2 millones de entradas. La SFC, una institución rentable hasta entonces, empezó a deslizarse hacia la quiebra y tuvo que mantenerse mediante infusiones de fondos del gobierno.
Titus Thotawatte y Lester James Peries fueron los artistas más destacados durante este período que realizaron películas artísticas. Thotawatte dirigió películas como Hara Lakshe , Sihasuna , Sagarika y Mangala, que unieron la habilidad técnica con temas que atrajeron al público general. Lester James Peries tuvo más éxito en su trabajo en este período, creando algunas de sus obras más importantes a pesar de las restricciones instituidas por el gobierno. [16]
Nidhanaya de Peries , estrenada en 1972, se considera su obra maestra [17] y fue considerada la mejor película de Sri Lanka de los primeros 50 años en 1997 por una junta gubernamental. Fue elogiada por su hábil dirección por Peries y la inspirada actuación de Gamini y Malini Fonseka . Fue otro éxito internacional para Peries al ganar el premio León de Plata de San Marcos en el Festival Internacional de Cine de Venecia y ser seleccionada una de las películas más destacadas del año, recibiendo un diploma, en el Festival de Cine de Londres . [18] Sus obras posteriores de la época también fueron éxitos de crítica ( Desa Nisa y Madol Duwa ).
Dharmasena Pathiraja , que había trabajado en Hanthane Kathawa de Yapa , [19] surgió con su primer trabajo como director, Ahas Gauwa , en 1974. Sirvió para capturar el espíritu de la juventud urbana disoluta y proporcionó una importante aventura artística para que actores como Cyril Wickremage prosperaran. Obeysekera persiguió un tema similar en su obra Valmathvuvo .
Con las elecciones de 1977 llegó al poder un partido más capitalista (¿ según quién? ) y se eliminaron algunas de las restricciones impuestas anteriormente. Pero esta eliminación sólo se refería a la producción, lo que dio lugar a una avalancha de películas de mala calidad bajo el crédito ilimitado que Anton Wicremasinghe concedió a cualquiera. Unas cien películas estaban esperando su estreno, mientras que los cines, en una curiosa contradicción, se vieron obligados a proyectar todas y cada una de las películas así realizadas.
Como resultado, la asistencia máxima al cine de 74,4 millones de espectadores en 1979 comenzó a caer y ha estado disminuyendo sin control hasta ahora. [ ¿Cuándo? ] Se cree popularmente que la televisión fue la causa de este descenso. Pero la emisora de televisión de Sri Lanka, Rupavahini Corporation, comenzó a transmitir recién en 1982, momento en el que la asistencia al cine en toda la isla había caído a 51 millones, desde el pico de 74,4 millones de 1979. El Comité Presidencial para Investigar la Industria Cinematográfica en 1985 estableció que hubo una importante caída en la asistencia a las películas tamiles en 1980. Dado que la televisión llegó a toda la isla recién en 1983, esta caída en la asistencia al cine no se debió a la televisión, sino a que no se proyectaron nuevas películas tamiles.
Sumitra Peries , la esposa de Lester James Peries, hizo su debut como directora con Gehenu Lamai en 1978. Examinaba los efectos de las restricciones sociales en una niña rural y obtuvo algunos aplausos de la crítica además de éxito de taquilla al ser seleccionada como película destacada del año para ser presentada en el Festival de Cine de Londres y recibir el Premio del Jurado en el Festival Internacional de Cine de Cartago. En su primera aparición en el cine, Vasantha Chathurani fue elogiada por su interpretación sobria del papel principal.
La siguiente película de Peries, Ganga Addara (1980), cautivó al público de Sri Lanka y se convirtió en un gran éxito de taquilla y batió récords de recaudación en el país. Los críticos también quedaron impresionados con la película, que ganó muchos de los premios nacionales que se otorgan al cine en el país y recibió un diploma en el Festival de Cine del Sur de Asia.
Pathiraja estuvo muy activo en este período dirigiendo Eya Dan Loku Lamayek (1977), Bambaru Awith (1978), Ponmani y Soldadu Unnahe (1981). Bambaru Awith es ampliamente considerada como su obra fundamental, que trata sobre las tensiones sociales entre los pescadores y los jóvenes de la ciudad. La película Ponmani de Pathiraja se hizo en tamil con la intención de contribuir al desarrollo del cine en esa lengua en el país. Aunque estaba bien hecha, [ ¿según quién? ] la película fue ignorada por el público tamil, que desconfiaba del director cingalés. Soldadu Unnahe seguía las tristes vidas de un viejo soldado, una prostituta, un alcohólico y un ladrón, con la intención de arrojar luz sobre su difícil situación. Pathiraja hizo una pausa después de la realización de la película. [20]
Obeysekera dirigió su película más aclamada (¿ según quién? ) , Palengetiyo, en 1979. Trataba sobre las dificultades de la juventud urbana. Su siguiente película, Dadayama (1983), también tuvo una buena acogida. La estrella de Palengetiyo , Dharmasiri Bandaranayake, se destacó como director con su debut altamente estilizado, Hansa Vilak, en 1980.
Con la inundación de películas dirigidas por "cualquiera" bajo la presidencia de Anton Wicremesighe, la Corporación Nacional de Cine, durante la cual se produjeron cientos de películas creando una línea de cinco años de películas esperando su estreno, sin poder competir con el creciente auge de la televisión junto con el comienzo de una guerra civil, las ganancias del cine comenzaron a caer a medida que los habitantes de Sri Lanka decidieron quedarse en casa en lugar de frecuentar el cine.
Entre las películas más importantes de esta época se encuentran Sagara Jalaya Madi Heduwa Oba Sanda de Sumitra Peries , Viragaya (1988) de Tissa Abeysekara y Ridi Nimnaya (1983) de DB Nihalsinghe , así como Maldeniye Simiyon (1986) del productor Vijaya Ramanayake . Maldeniye Simion ganó el Silver Peacock por Anoja Weerasinghe en el 11º Festival Internacional de Cine de Nueva Delhi en 1987. Nihalsinghe infundió en sus películas su hábil combinación de excelencia técnica y arte. Keli Madala (1991) fue un éxito creativo que ganó nada menos que 14 premios nacionales de cine, quizás la mayor cantidad jamás ganada por una película hasta la fecha.
Prasanna Vithanage, uno de los cineastas más importantes del cine de Sri Lanka, dirigió su primer largometraje, Sisila Gini Ganee, en 1992, y su segundo, Anantha Rathriya, en 1995. Este último fue un gran éxito de crítica y se proyectó en varios festivales internacionales, donde obtuvo varios premios. Dos años más tarde, Vithanage realizó Pawuru Walalu , un drama maduro en el que actuó la ex estrella Nita Fernando tras un largo paréntesis. También fue elogiado por los críticos. Su último largometraje de la década fue Purahanda Kaluwara , que examinaba cómo la guerra civil de Sri Lanka afecta a las familias de los soldados. Con una interpretación contemplativa de Joe Abeywickrema en el papel principal, la película se considera el mejor trabajo de Vithanage.
Chandran Rutnam es otro cineasta galardonado que dirigió y editó la película The Road from Elephant Pass , que fue finalista en los Premios Internacionales de Cine y Televisión de Nueva York en 2011 y A Common Man con el ganador del Premio de la Academia Sir Ben Kingsley y Ben Cross . La película fue nominada a los cuatro premios principales en el Festival Internacional de Cine de Madrid en 2013. La película ganó los premios a Mejor Película, Mejor Director y Mejor Actor ese año. [21] [22]
El director Vimukthi Jayasundara se convirtió en el primer esrilanqués en ganar el prestigioso premio Caméra d'Or a la Mejor Primera Película en el Festival de Cine de Cannes de 2005 por su película Sulanga Enu Pinisa . [23]
Las películas del controvertido cineasta Asoka Handagama son consideradas por muchos nombres prestigiosos del mundo cinematográfico de Sri Lanka como las mejores películas de respuesta honesta a la guerra civil .
Estas películas ganaron premios en muchos festivales internacionales de cine. Su creación tuvo que hacer frente a muchos problemas de censura ; su película Aksharaya fue prohibida por el gobierno de Sri Lanka . [24]
Los estrenos recientes incluyen: Sooriya Arana , Aadaraneeya Wassaanaya , Samanala thatu , Aloko Udapadi , Hiripoda wessa , han atraído a los habitantes de Sri Lanka a los cines.
Sooriya Arana fue reemplazada por Aba (película) de Jackson Anthony como la película más taquillera en la historia del cine de Sri Lanka, generando Rs . 0,185 millones en taquilla . Aba , también se convirtió en la película más cara producida en Sri Lanka, con un coste de producción de más de 60 millones de rupias, además de ser la primera película de Sri Lanka en ser terminada mediante tecnología Digital Intermediate . Varios otros países como China , Italia y Australia han mostrado interés en proyectar esta película después de que se lanzara su tráiler . Entre ellos, China ha mostrado especial interés al considerar doblarla al chino. Aba se estrenó el 8 de agosto de 2008.
En 2009, Akasa Kusum (Flores en el cielo) de Prasanna Vithanage se proyectó en 22 pantallas ante un público repleto durante más de 70 días. La película, que se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Pusan a finales de 2008, también ganó varios premios y fue invitada a numerosos festivales de cine internacionales.
Mientras que las películas de Sri Lanka ganaban premios internacionales y mientras Aba (película) atraía unos ingresos sin precedentes de 185 millones de rupias y vendía más de un millón de entradas, las entradas anuales seguían cayendo sin parar.
En 2009, la asistencia a las salas de cine se había reducido a un mero goteo de 7,2 millones de espectadores al año. El número de salas de cine, que era de 365 en 1979, se había reducido a tan solo 147. A finales de 2010, la asistencia anual a las salas de cine había caído a 5,5 millones, la cifra más baja en la historia del cine de Sri Lanka . Se veía a una desventurada Corporación Cinematográfica Nacional perdida, congelada en la inacción mientras los cuatro distribuidores del sector privado que habían tomado las riendas para dirigir la industria cinematográfica desde 2001 esperaban que la audiencia cayera en sus regazos.
Desde que el gobierno de Chandrika Bandaranayake privatizó la distribución de películas en 2001 entre cuatro "distribuidores" sin llamar a licitación, como es habitual cuando un gobierno renuncia a un monopolio, hasta julio de 2010 cerraron 111 cines (un promedio de uno por mes), lo que significa un fracaso de ese proceso.
El número de películas de producción nacional proyectadas en 2009 fue 15, según las estadísticas publicadas por la Corporación Nacional de Cine.
En los últimos años se han producido varias películas históricas de alto presupuesto, como Aloko Udapadi , Aba , Pathini , Maharaja Gemunu y Vijayaba Kollaya , que han obtenido un gran éxito. La mayoría de ellas están basadas en historias históricas épicas de Sri Lanka .
En 2017, Dharmayuddhaya ganó 22,4 millones de rupias sirias (224 millones) y se convirtió en la película más taquillera de Sri Lanka, reemplazando a Aba .
En el contexto del cine de Sri Lanka, este recuerdo del cortometraje podría relacionarse fácilmente con su historia. Aquí, el cortometraje ha conservado su estatus solo como un ejercicio para los cineastas que saltaron a la fama con el largometraje. El Dr. Lester James Peries , el cineasta realista, comenzó su carrera, primero, creando un cortometraje titulado "Soliloquy". Otra figura destacada del cine del país, el Dr. Dharmasena Pathiraja , también creó un cortometraje titulado "Enemies" como su primera experiencia cinematográfica. La State Film Corporation, que se estableció en 1971, instituyó un requisito para que los aspirantes a artistas cinematográficos hicieran un cortometraje antes de debutar como directores de largometrajes, y les dio derecho a recibir créditos de producción financiados con fondos públicos.
Sin embargo, el problema no fue que uno hiciera un cortometraje antes de su largometraje, sino el abandono del cortometraje como medio cinematográfico por parte de Anton Wicremesinghe después de 1979 al poner fondos públicos a disposición de "cualquiera" con resultados desastrosos [ ¿según quién? ] .
El cortometraje "Life Circle" del joven cineasta Malaka Dewapriya se presentó en la competición internacional de 2004, en el 10º Festival Internacional de Cine Estudiantil de Tel Aviv, Israel. Esta fue la primera vez que se eligió la película de un estudiante de Sri Lanka en un festival reconocido internacionalmente. Y la selección fue un gran paso para restablecer la cultura del cortometraje en Sri Lanka.
La incorporación de festivales anuales de cortometrajes al calendario cinematográfico local, como el Festival de Cortometrajes Agenda 14 organizado por Anoma Rajakaruna, sigue motivando y permitiendo que jóvenes cineastas talentosos se sumen a la tradición de la realización de cortometrajes. Varios de estos programas han obtenido apoyo de fuentes internacionales, como la Academia de Cine Europeo en el caso de Agenda 14, y varios cortometrajes de cineastas emergentes como Rehan Muddanayake, Hiran Balasuriya y Prabuddha Dihkwaththa también han recibido algún reconocimiento internacional.
El director Ilango Ramanathan, ampliamente conocido por su cortometraje debut 'Mouna Vizhiththuligal' (Lágrimas silenciosas), en el año 2014 viajó a 27 festivales de cine internacionales y obtuvo 19 premios, incluidos mejor película en lengua extranjera, mejor director, mejor guión, mejor fotografía y mejor artista infantil, por nombrar algunos. Lágrimas silenciosas también se proyectó en el Festival de Puertas Abiertas de Locarno en el año 2017.
Más recientemente, los High School Junkies liderados por el cineasta Akash Sk han ganado reconocimiento internacional por su cortometraje EIDETIC , que se convirtió en la primera película de Sri Lanka en proyectarse en el Festival Internacional de Cine de la Comic-Con de San Diego . [25] La película se ha proyectado en varios otros festivales en todo el mundo, incluido el Raindance Film Festival . Su consiguiente cortometraje de terror The Summoning se convirtió en la segunda película en proyectarse en el mismo festival en 2019. Hay un nuevo resurgimiento en el cine independiente con cortometrajes como estos que se lanzan en plataformas como YouTube .
Las estrellas de la primera película cingalesa, Kadavunu Poronduwa , Rukmani Devi y Eddie Jayamanne, fueron las primeras en alcanzar popularidad en todo el país. Habían ganado cierta fama a través de sus papeles en las obras del grupo Minerva, lo que contribuyó a su surgimiento en la industria cinematográfica. Continuaron protagonizando películas durante la década de 1950 y principios de la de 1960.
En 1960, Gamini Fonseka surgió como estrella en la película histórica Sandesaya . Aunque el papel principal de la película lo interpretó Ananda Jayaratne, Fonseka eclipsó al actor en su primer papel importante. Fonseka tuvo su siguiente papel exitoso en Ran Muthu Duwa , donde encontró una coprotagonista popular en la actriz Jeevarani Kurukalasooriya. Otras películas importantes de Fonseka de la década de 1960 incluyen Deewarayo , Adata Wadiya Heta Hondai y Chandiya .
En 1969, Vijaya Kumaratunga emergió como estrella con un papel principal en Hanthane Kathawa . Durante la década siguiente, fue el actor principal más popular junto a Gamini Fonseka. Además de películas comerciales transliteradas extranjeras, también actuó en películas artísticas como Bambaru Awith , Eya Dan Loku Lamayek y Ganga Addara . Su muerte en 1989 tuvo un gran efecto en el cine popular.
23. La empresa pública en el desarrollo cinematográfico: éxitos y fracasos en Sri Lanka"; Trafford Publishing, Vancouver
