White Christmas es una película musical estadounidense de 1954dirigida por Michael Curtiz y protagonizada por Bing Crosby , Danny Kaye , Rosemary Clooney y Vera-Ellen . Filmada en Technicolor , presenta las canciones de Irving Berlin , incluida una nueva versión de la canción principal, " White Christmas ", presentada por Crosby en la película de 1942 Holiday Inn .
Producida y distribuida por Paramount Pictures , la película se destaca por ser la primera en estrenarse en VistaVision , un proceso de pantalla ancha desarrollado por Paramount que implicaba utilizar el doble de área de superficie de la película estándar de 35 mm; este negativo de área grande también se utilizó para producir impresiones de 35 mm de tamaño estándar de grano más fino. [4]
En Europa, en 1944, en el apogeo de la Segunda Guerra Mundial , el capitán estrella de Broadway Bob Wallace y el aspirante a actor, el soldado Phil Davis, entretienen a la 151.ª división con un espectáculo de soldados en Nochebuena . El mayor general Thomas F. Waverly, que ha sido reasignado, ofrece una emotiva despedida. Poco después de que Waverly se vaya, los bombarderos enemigos atacan. Phil resulta levemente herido cuando aleja a Bob de una pared que se derrumba. Mientras se recupera en la enfermería del campamento, Phil sugiere que él y Phil formen un dúo; a Bob no le gusta la idea, pero se siente obligado a intentarlo.
Después de la guerra, el dúo se convierte en el famoso equipo de canto y baile Wallace & Davis, así como en exitosos productores de espectáculos musicales. Mientras el dúo actúa en Florida, Bob recibe una carta de su antiguo sargento de comedor pidiéndoles que revisen el número de canto de sus hermanas en un club nocturno allí. Los dos ven a Betty y Judy actuar y los cuatro se encuentran después. Phil, que quiere casar a Bob, espera que él y Betty se sientan mutuamente atraídos. Mientras Phil y Judy bailan, Betty le confiesa a Bob, disculpándose, que Judy en realidad escribió la carta. Bob admira el ingenio de Judy, aunque Betty lo interpreta como un cínico.
Al enterarse de que el propietario de la casa de las hermanas las ha demandado falsamente por daños y perjuicios y ha llamado a la policía, Phil les da a ellas y a Bob sus billetes de tren a la ciudad de Nueva York. El grupo huye a la estación de tren. Las chicas se quedan en el compartimento para dormir de Phil y Bob, mientras que los chicos se quedan toda la noche en el vagón club , para gran disgusto de Bob.
Las chicas convencen a Phil y Bob de que dejen de ir a Nueva York y pasen la Navidad en Pine Tree, Vermont, donde están contratados como artistas. En Vermont, descubren que la falta de nieve mantiene alejados a los turistas. Al llegar al Columbia Inn, vacío, Bob y Phil se quedan horrorizados al descubrir que el general Waverly es el propietario, que está casi en bancarrota, tras haber invertido su pensión y los ahorros de toda su vida. Phil y Bob deciden montar un gran musical en el Pine Tree con la esperanza de atraer a los invitados. Betty y Judy están incluidas entre los demás artistas. Mientras tanto, el romance entre Betty y Bob empieza a florecer.
Más tarde, Waverly recibe una carta de rechazo después de intentar reincorporarse al ejército. Para demostrarle al general que no lo han olvidado, Bob llama al productor de Broadway Ed Harrison, un viejo compañero del ejército, para pedirle ayuda. La idea de Ed aprovecharía la desgracia del general y las buenas intenciones de Bob, alegando que sería publicidad gratuita para Bob y Phil. Bob rechaza firmemente su sugerencia, diciendo que no quiere ninguna ventaja personal. Desafortunadamente, la criada Emma solo escucha parcialmente la conversación telefónica y cree que Bob apoya la propuesta explotadora de Harrison. Se lo dice a Betty, quien en silencio se enoja con Bob. Su repentina frialdad distante lo desconcierta.
Phil y Judy fingen un compromiso con la esperanza de reunir a Betty y Bob. Sin embargo, todo sale mal cuando Betty se va a Nueva York para cantar en solitario. Cuando Phil y Judy le confiesan la verdad a Bob, él se apresura a viajar a Nueva York para contárselo a Betty. Se reconcilian parcialmente, pero Bob se encuentra con Harrison antes de que pueda explicarle todo a Betty. Cuando Bob aparece en el programa de televisión de Harrison para pedirle a toda la 151.ª división que se una a él en Pine Tree para sorprender al general Waverly, Betty se da cuenta de que no entendió la verdadera intención de Bob. Betty regresa a Vermont a tiempo para unirse al programa.
En Nochebuena, los soldados sorprenden al general Waverly. Durante la actuación, Betty y Bob se reconcilian, y Judy y Phil se dan cuenta de que están enamorados. Mientras todos cantan "White Christmas", una espesa nevada cubre por fin Vermont.
Irving Berlin sugirió una película basada en su canción en 1948. Paramount puso un presupuesto de 2 millones de dólares y sólo se quedó con el 30% de las ganancias. [2]
Mel Frank y Norman Panama fueron contratados para agregar material para Danny Kaye . Sintieron que era necesario reescribir todo el guión, y Curtiz estuvo de acuerdo. "Fueron ocho semanas tortuosas de reescritura", dijo Panama. Frank dijo que "escribir esa película fue la peor experiencia de mi vida. Norman Krasna era un hombre talentoso, pero... era la peor historia que había escuchado. Necesitaba una historia completamente nueva, una que tuviera sentido". Hicieron el trabajo por 5.000 dólares a la semana. [5]
La fotografía principal tuvo lugar entre septiembre y diciembre de 1953. La película fue la primera en rodarse utilizando el nuevo proceso VistaVision de Paramount , con color de Technicolor , y fue una de las primeras en presentar el sistema de sonido direccional Perspecta en participaciones limitadas.
White Christmas tenía como objetivo reunir a Crosby y Fred Astaire para su tercer musical de exhibición en Irving Berlin . Crosby y Astaire habían coprotagonizado previamente Holiday Inn (1942), donde apareció por primera vez la canción "White Christmas", y Blue Skies (1946). Astaire rechazó el proyecto después de leer el guion [6] y pidió que lo liberaran de su contrato con Paramount. [7] Crosby también abandonó el proyecto poco después, para pasar más tiempo con sus hijos después de la muerte de su esposa, Dixie Lee . [7] Cerca de fines de enero de 1953, Crosby regresó al proyecto y Donald O'Connor fue contratado para reemplazar a Astaire. [7] Justo antes de que comenzara el rodaje, O'Connor tuvo que abandonar debido a una enfermedad y fue reemplazado por Danny Kaye , quien pidió y recibió un salario de $ 200,000 y el 10% de los ingresos brutos. [6] Financieramente, la película fue una sociedad entre Crosby, Irving Berlin y Paramount, quienes después de darle a Kaye una parte, retuvieron el 30% cada uno. [7] [8]
En la película aparecen varios artistas que pronto serán famosos. El bailarín Barrie Chase aparece sin aparecer en los créditos, como el personaje de Doris Lenz ("¡Mutuo, estoy seguro!"). El futuro ganador del Óscar George Chakiris también aparece [9] como uno de los bailarines de rostro pétreo vestidos de negro que rodean a Rosemary Clooney en "Love, You Didn't Do Right by Me". John Brascia lidera la troupe de baile y aparece junto a Vera-Ellen durante gran parte de la película, particularmente en los números "Mandy", "Choreography" y "Abraham". La foto que Vera-Ellen muestra de su hermano Benny (a quien Phil se refiere como "Haynes pecoso, el niño con cara de perro") es en realidad una foto de Carl Switzer , quien interpretó a Alfalfa en la serie de películas Our Gang , con una chaqueta de campo militar y una gorra de jeep .
Una escena de la película con Crosby y Kaye fue transmitida el año después del estreno de la película, el día de Navidad de 1955, en el episodio final del programa de televisión de la NBC Colgate Comedy Hour (1950-1955).
Todas las canciones fueron escritas por Irving Berlin . La pieza central de la película es la canción que da título al filme , utilizada por primera vez en Holiday Inn , que le valió a esa película un Oscar a la Mejor Canción Original en 1942. Además, " Count Your Blessings " le valió a la película su propia nominación al Oscar en la misma categoría.
La canción "Snow" fue escrita originalmente para Call Me Madam con el título "Free", pero se eliminó en las pruebas fuera de la ciudad. La melodía y algunas de las palabras se mantuvieron, pero se cambiaron las letras para que fueran más apropiadas para una película navideña. Por ejemplo, una de las líneas de la canción original es:
Libre: lo único por lo que vale la pena luchar es por ser libre.
Libre: verías un mundo diferente si dependiera de mí.
Una demostración del compositor de la canción original se puede encontrar en el CD Irving Sings Berlin .
La canción "¿Qué puedes hacer con un general?" fue escrita originalmente para un proyecto no producido llamado Stars on My Shoulders .
Trudy Stevens proporcionó la voz cantante de Vera-Ellen, incluso en "Sisters". (La primera edición de la biografía de Vera-Ellen por David Soren cometió el error de sugerir que "tal vez" Clooney cantó para Vera en "Sisters". La segunda edición de la biografía corrigió ese error agregando esto: "Apropiadamente, cantan "Sisters" con Rosemary Clooney haciendo un dueto con Trudy Stabile (esposa del popular líder de la banda Dick Stabile), quien cantaba bajo el nombre artístico de Trudy Stevens y que había sido personalmente recomendada para la parte de doblaje por Clooney. Originalmente, Gloria Wood iba a hacer el canto de Vera-Ellen hasta que Clooney intervino en nombre de su amiga". [10] ) No fue posible publicar un "álbum de banda sonora original" de la película, porque Decca Records controlaba los derechos de la banda sonora, pero Clooney estaba bajo contrato exclusivo con Columbia Records . En consecuencia, cada compañía publicó una "grabación de banda sonora" separada: Decca publicó Selecciones de White Christmas de Irving Berlin , mientras que Columbia publicó White Christmas de Irving Berlin . En la primera, la canción "Sisters" (así como todas las partes vocales de Clooney) fue grabada por Peggy Lee , mientras que en la segunda, la canción fue cantada por Clooney y su propia hermana, Betty . [11]
Berlin escribió "A Singer, A Dancer" para Crosby y su coprotagonista previsto, Fred Astaire ; cuando Astaire no estuvo disponible, Berlin la reescribió como "A Crooner - A Comic" para Crosby y Donald O'Connor , pero cuando O'Connor abandonó el proyecto, también lo hizo la canción. Otra canción escrita por Berlin para la película fue "Sittin' in the Sun (Countin' My Money)", pero debido a los retrasos en la producción, Berlin decidió publicarla de forma independiente. [12] Crosby y Kaye también grabaron otra canción de Berlin ("Santa Claus") para la escena de apertura del espectáculo de Nochebuena de la Segunda Guerra Mundial, pero no se utilizó en la película final. Sin embargo, su grabación de la canción sobrevive y se puede encontrar en el set de 7 CD de Bear Family Records titulado Come On-A My House . [13]
White Christmas recaudó 12 millones de dólares en alquileres en salas de cine , lo que equivale a 136 millones de dólares en 2023, lo que la convirtió en la película más taquillera de 1954. [ 14] También fue la película musical más taquillera en ese momento, [15] y se ubica entre las 100 películas más populares de todos los tiempos en la taquilla nacional cuando se ajusta a la inflación y al tamaño de la población en su año de estreno de 1954. [16] En general, la película recaudó 30 millones de dólares en la taquilla nacional. [3]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , el 77% de las 44 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 6.6/10. El consenso del sitio web dice: "Puede que sea demasiado dulce para algunos, pero este favorito navideño descaradamente sentimental es demasiado alegre para resistirse". [17] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , le asignó a la película una puntuación de 56 sobre 100, basada en 17 críticos, lo que indica reseñas "mixtas o promedio". [18]
Bosley Crowther , del New York Times, no se mostró impresionado: "el uso de VistaVision, que es otro proceso de proyección en una pantalla ancha y plana, ha hecho posible dotar a White Christmas de una excelente calidad pictórica. Los colores en la pantalla grande son ricos y luminosos, las imágenes son claras y nítidas, y los movimientos rápidos se obtienen sin borrosidad -o con muy poca-, como a veces se ve en otras pantallas grandes. El director Michael Curtiz ha logrado que su película se vea bien. Es una lástima que no impacte los tímpanos y el hueso de la risa con la misma fuerza". [19] Kate Cameron del New York Daily News le dio a la película cuatro estrellas, escribiendo que "dada una banda sonora de Irving Berlin, un libro sentimental y divertido de Melvin Frank y los dos Normandos, Krasna y Panama, un elenco encabezado por Bing Crosby, Danny Kaye, Rosemary Clooney y Vera Ellen, sin mencionar a Dean Jagger, Mary Wickes y el bailarín John Brascia en los papeles secundarios, y una producción envuelta en Technicolor, "White Christmas" suma un entretenimiento de primera clase. Hay mucho talento animando esta producción de VistaVision y los protagonistas trabajan duro para captar el interés de la audiencia y mantenerlo durante toda la película. Bing y Danny están bien emparejados y, con la considerable ayuda de Rosemary Clooney, cantan los melodiosos números de Berlín con entusiasmo. Vera Ellen baila deliciosamente con Kaye y Brascia". [20] Philip K. Scheuer del Los Angeles Times hizo una crítica positiva de la película, describiéndola como "un gran musical en Technicolor de dos horas, enorme y físicamente brillante, que suena como una producción de ensueño con un elenco de ensueño". [21] Dick Williams del Los Angeles Mirror hizo una crítica negativa de la película, diciendo que "sufre de una historia extremadamente liviana diseñada por el equipo generalmente confiable de Norman Panama y Melvin Frank más Norman Krasna. Tiene tan pocas líneas de humor en It, que todo lo que pueden hacer los coprotagonistas Crosby y Danny Kaye es provocar una risa ocasional". [22]
William Brogdon de Variety escribió: " White Christmas debería ser un éxito de taquilla natural, ya que presenta el nuevo sistema VistaVision de Paramount con una combinación tan atractiva como la de Bing Crosby, Danny Kaye y una banda sonora de Irving Berlin... Crosby y Kaye, junto con VV, mantienen el entretenimiento en esta producción de Robert Emmett Dolan, tan bien puesta en escena que la combinación debería exigir una repetición... Ciertamente, él [Crosby] nunca ha tenido un compañero más hábil que Kaye contra quien hacer rebotar su engañosa indiferencia". [23] Harrison's Reports escribió: "Aunque no es sensacional, White Christmas es un entretenimiento agradable. Sin embargo, hay momentos en los que se vuelve bastante lento y aburrido, y la lentitud de la acción se debe a los muchos ensayos en preparación del gran espectáculo. En general, la acción es agradable y pone al espectador en un estado de ánimo feliz. Las canciones de Irving Berlin son, por supuesto, una parte importante de la atracción, y todas son melodiosas". [24]
Un usuario del seudónimo Mae Tinee en el Chicago Daily Tribune escribió que "el Sr. Crosby parece un poco torpe en sus romances, pero se las arregla bien con otras tareas. La música es agradable, las estrellas agradables y, aunque a algunos les puede parecer un poco empalagosa, el ambiente familiar sin duda la encontrará como una piruleta apetitosa para un capricho navideño". [25] Hortense Morton del San Francisco Examiner la llamó "una película alegre y extremadamente desenfadada, llena de diversión y alegría". [26] Mildred Martin del Philadelphia Inquirer escribió que "dado que, en lo que respecta a la historia, Holiday Inn no era gran cosa, no tiene mucho sentido comparar White Christmas desfavorablemente con su progenitora de celuloide. Aun así, el guión actual elaborado por escritores tan ingeniosos como Norman Krasna, Norman Panama y Melvin Frank es tan superficial que resulta demacrado y carece de humor o frescura [...]", pero elogió el proceso de VistaVision. [27]
Jack Karr, del Toronto Daily Star, comentó que "en esta oferta de presentación [de VistaVision], Paramount se gastó un dineral. Logró que Irving Berlin añadiera algunas canciones nuevas a una colección de sus favoritas del pasado. Logró que Robert Emmett Polan pusiera en escena toda la obra y que Michael Curtiz la dirigiera. Y puso el guión en manos de tres guionistas de primera línea: Norman Krasna, Norman Panama y Melvin Frank. Con este último equipo trabajando, puede resultar sorprendente que no haya resultado un guión de mayor originalidad". [28] Walter O'Hearn, del Montreal Star, dijo que "si hubiera sido una iniciativa de Crosby- Hope , podría haberse llamado Road to Vermont y entonces podría haber sido divertido. Tal como está, el espectáculo comienza con una nota militar equivocada y sensiblera y progresa hacia la publicidad habitual del Gran Corazón del Mundo del Espectáculo (algo de lo que he oído hablar durante años, pero que no he podido verificar en la realidad)". [29] Harold Whitehead, del Montreal Gazette, dijo que "rememora con nostalgia un antiguo tipo de extravagancia musical que Hollywood solía disfrutar tanto. Últimamente, los musicales de Hollywood han apostado, y con éxito, por la originalidad y el arte de alto nivel. White Christmas , como corresponde a la temporada, utiliza todos los accesorios y las líneas argumentales tradicionales y deja a los señores Crosby y Kaye libres para hacer su magia informal en la pantalla grande. Y la hacen". [30]
Una reseña en la revista Time describió la película como "una película enorme y gorda, ricamente endulzada con VistaVision (la respuesta de Paramount a CinemaScope), Technicolor, melodías de Irving Berlin, números de producción masivos y grandes estrellas. Desafortunadamente, la película sigue siendo una película gorda". [31] Una reseña de Clyde Gilmour en la revista canadiense Maclean's afirmó que "Danny Kaye y Bing Crosby en su mejor momento son lo suficientemente divertidos juntos como para merecer una secuela, aunque no todos los números de producción en este gran musical de Irving Berlin son exitosos. Rosemary Clooney, Dean Jagger y Vera-Ellen también están presentes. El trabajo de cámara Technicolor, en el nuevo proceso VistaVision, es inusualmente brillante y agradable". [32]
Una reseña en The Guardian escribió que "según esta evidencia, no hay nada malo en VistaVision; la forma de su enorme pantalla está de acuerdo con la imagen normal que ve el ojo humano (es alta y ancha y, por lo tanto, no parece un gran buzón) y da una agradable impresión de profundidad. Por desgracia, hay muchos errores en la película en sí: este "musical" es injusto tanto con Kaye como con Crosby, quienes pueden ser muy divertidos cuando sus guionistas se lo permiten". [33]
A medida que la película evolucionó hasta convertirse en un clásico navideño, el análisis crítico se trasladó a las representaciones de la cultura estadounidense de la década de 1950 en la película. La teórica de cine feminista Linda Mizejewski comentó que, aunque la película invocaba la nostalgia por los espectáculos de juglares y las películas de amigos homoeróticas , también rechaza ambas formas de entretenimiento por considerarlas prohibidas debido al cambio de las normas culturales. [34] Monica Hesse , escribiendo 64 años después del estreno de la película, atribuyó la duradera popularidad de la película a sus descripciones descaradas del racismo y el sexismo contemporáneos, que sirvieron para inspirar a los espectadores a seguir presionando por una reforma cultural. [35]
White Christmas fue lanzada en VHS en 1986 y nuevamente en 1997. El primer lanzamiento en DVD en Estados Unidos fue en 2000. Posteriormente fue relanzada en 2009, con un Blu-ray correspondiente en 2010. La película fue reeditada en una "Edición Aniversario de Diamante" de 4 discos el 14 de octubre de 2014. Esta colección contiene un Blu-ray con características complementarias, dos DVD con la película y un comentario de audio de Clooney, y un cuarto disco de canciones navideñas en CD . Estas canciones son interpretadas individualmente por Crosby, Clooney y Kaye. [36]
Una adaptación teatral del musical, titulada Irving Berlin's White Christmas, se estrenó en San Francisco en 2004 [37] y se ha presentado en varios lugares de los Estados Unidos, como Boston , Buffalo , Los Ángeles , Detroit y Louisville . [38] [39] [ 40 ] [41] [42] [43] El musical tuvo una participación limitada en Broadway en el Marquis Theatre , desde el 14 de noviembre de 2008 hasta el 4 de enero de 2009. El musical también realizó una gira por el Reino Unido de 2006 a 2008. Luego se dirigió al Sunderland Empire en Sunderland desde noviembre de 2010 hasta enero de 2011 después de una exitosa presentación anterior en Manchester , y continuó en varias ciudades con una presentación en el West End de Londres a fines de 2014.
